盛元十六年，黄雀洲。
一场潮湿的雨悄然离去，大街小巷盈满了新鲜的春意，恰到好处的阳光照清了和水汽一并盘旋的尘灰。小贩推着冒着热气的笼屉走街串巷，与“仁济堂”内间飘出来的药材熬煮的白烟交织。
这小贩从腰间取下蒲扇，朝这股略带清苦之气的白烟扇去几阵风。此时街上行人不多，偶有几个满面愁苦的老妇老汉从仁济堂中走出。他伸着腰探头，见一青年掀帘提着药箱走出来，双眸一亮：“孟大夫，这么早便出来坐诊了吗？”
这青年身量颀长，跨过门槛时，还需稍稍弯腰。
他身穿一袭简单的青色长衫，腰似乎只有一指宽，但身材一眼看去，却不会叫人觉得他瘦弱。提着药箱的那只手青筋微突，看起来秀净又有力量；另一只手就差点意思了，五指间松松散散缠着绷带，一直到手腕，首尾散落下不长不短的多余部分，露出来的手腕比左手要细一圈。
他唇上面中皆没什么血色，五官深邃得十分吸引人，却全靠那双时刻亮如野火的眼睛，才显得人有精神。
见有人热情地打招呼，他只微微点了头，便于仁济堂前摆的桌案后落座，从药箱里取出问诊要用的东西。
这小贩毫不在意他冷淡的态度，刻意放慢了推车的脚步，没多时，果然听到这位孟大夫冲里头喊了一声：“六郎，买几个馒头，顺道给里面还没用饭的伯娘们分一分。”
随后，一串轻快的脚步传来。
少年的声音比人先至：“来了，阿兄。”
一个约摸十五六的少年抓着荷包从里间钻了出来，满脸笑容地迎了上去，带着这个年纪的人特有的活泼和开朗。他与这老板颇为相熟，买个馒头的工夫就和老板聊起来了，“……怎么便宜了十文钱？便是老主顾也不拘这样，我阿兄在后头看着呢，定要训我的。”
这少年说着，掏铜板的动作不停，却被老板伸手一拦。
老板无言拆开油包示意他看，少年微微惊诧：“怎么掺了杂粮做馒头？”
老板扯出一个苦笑。
“你啊，日日在仁济堂埋头读书，许久不出去了吧。外头贴了告示，要给商贩添税，还要改籍。”他压低了点儿声音，“我家中还两个等着娶亲的儿子，便是穷些，也不能改成贱籍。这几日卖完，我便歇摊了。”
六郎脸上摆出毫无破绽的忧虑：“可是歇了摊，老叔您还做什么？”
日头逐渐大了起来，老板摇蒲扇的动作大了些，白烟朝前飘去，氤氲了少年俊朗的面容，他道：“州府说了，叫没有营生的去种官田，一律都按长工的酬劳算，还减一半的税。”说着，他面上浮现出一种相当不确定的犹豫，“也不知是真是假。”
六郎没接这话说下去，反而一派“天真无邪”地提道：“这和我跟阿兄没回黄雀洲的时候，听的规矩不一样。如今朝廷的王爷不是还和咱们这的王爷在谈判？倘若十八洲能再归朝廷所治，您也不必担心了。”
他话没说完，便被老板猛扯了一下。
老板惊疑不定看向周遭，心道这真是个一心只顾读圣贤书、不知天高地厚的小书生，他比了个“杀头”的动作：“说的好听是谈判，左不过就是找由头打仗。”
“而且，”他扯出一个半是嘲讽的笑意，“十八洲都被这王爷占了快二十年了吧，朝廷要是能拿回去早拿回去了。”这些年是有些叫人心浮动的消息传来，说朝廷又挺起来了，百废正兴。但经营民生和收回失地不是能同时一蹴而就的事。
老板又猛扇几下，白烟从六郎脸庞两侧飘远。他看得一时愣住，情不自禁转头去看六郎的兄长，对方这会儿没遇上病人问诊，正盯着街对面的几枝鲜花发呆。
这兄弟俩真是一个赛过一个漂亮。
可惜。
他想着这兄弟俩的身世。
本是黄雀洲的人，随父亲去江南做旁的营生。五年前，因老父病重，不愿叫老父客死异乡，奔波千里回乡。想这兄弟二人从父亲手里继承了不少家产，一个没蓄起胡须的年轻大夫，若非冲着那张脸和挥金如土的慷慨——这孟大夫的诊费比寻常医馆低一半不止，还总搭上药材饭食，恐怕十天半个月也开不了张。
还有个预备投身科举的弟弟，日日坐吃山空。
虽然老板很得这俩兄弟照顾生意，却还是不免嘀咕，此二人恐脑子不好。
据说他们回乡时，大虞除左澹十八洲的其余州府已全收归中央，民生逐步恢复，科举也重新提上日程。他们偏偏在这时回了朝廷管不着的十八洲，还想在此地做状元梦？
他在心里默默叹了口气，脸上还是客气的笑，随意又扯了几句无关痛痒的话闲聊，然后推车离去，去别处做生意了。
六郎揣着馒头转身，要回后院继续熬药，中间同他这位脑子一样不好的兄长对视一眼，又自然挪开，各干各的活。直到午时将至，一上午没遇上一个病人来问诊的孟大夫收了摊，进了内室后放下药箱，正准备去后厨给自己和吃白饭的弟弟煮两碗面。
他刚撸起一边袖子，内室的一张木床旁，有个大娘抹着眼泪凑了上来，“孟大夫……”
孟大夫对着这一串“倾盆大雨”似的眼泪都不见动容。
但他已在城中美名远播——除了貌美如花，一并传的不是“冤大头”“败家子”，就是“古道热肠”“面冷心热”，反正落到实处上是一个意思。
所以哪怕是独角戏，这大娘都唱得十分起劲儿，话到最后，总算扭扭捏捏地提了一句：这几日在医馆中的开销能否赊账？
孟大夫一如既往冷淡又干脆地点头。
大娘立刻喜笑颜开，连夸“大善人”，又围着他连转几圈，追问他喜欢什么样的姑娘，自己很乐意做媒。
孟大夫不动如山，和刚才点头一样，冷冷淡淡地盯着对方：“不要，多谢。”
大娘被他这副“常年死爹”的模样噎住了。但也知道自己不是第一个被拒绝的。有钱又漂亮的黄花大闺男，底下是个有钱又漂亮的弟弟，城中不少有两个女儿的人家打着“吃绝户”的念头。不过从来起个头便不了了之了。
无他，孟大夫好像除了问诊看病开方以外，只会说“不要”“多谢”，然后一双极为凌厉有神的眼一错不错地盯着和他说话的人；倘若越过他，讲起他这颇讨人喜欢的弟弟，他就是三个字“弟年幼”，接着照旧用眼神吓退所有人。
大娘讪讪一笑，反身坐下继续看护自家的老汉。
孟大夫就端着那副脸色进了后院。
后院中，他那“年幼”的弟已收拾妥了今日所有用过的药罐子，正屈腿躺在老柳树干上看书。见兄长进来，他面上反没有对着外人时浮夸又张扬的表情，从树上一勾腿便落了地，“阿兄，今日十五，我夜间出去一趟，除了殿下那边，阿嬷也想办法给我传讯了。”
仁济堂中的败家兄弟二人，正是伪造了身份潜入西境的孟是妆和六郎。
孟是妆疲于应付外人，所有总一副冷若冰霜的脸色，此刻松懈下来，倒有了些活人气，嘱咐六郎：“跑熟了的地方也要谨慎，今夜我在后门等你回来。”
六郎本名容枕，在外也不隐藏，逢人问起就用一套说辞“兄弟一个随爹姓一个随娘姓”，不过好在他们没大办丧事，屋子里的灵位也没第三个人看，否则定然要穿帮——两兄弟和一个爹三个姓。
他摸了摸怀里几年来月月不迟的信，问道：“阿兄，你想去传一趟信吗？你与殿下十年没见了吧？”他暗叹自己是个两面细作，对着哪一头都做不到周全，一头瞒着，一头还想方设法地给孟是妆漏点儿水。
不过孟是妆显然没领会到他多此一举的苦心。
孟是妆从井里捞起菜篮子，一边择菜，头也不抬道：“一直是你接的头，城中并未戒严，你能应付得来，多我一个反而碍事。”想了想，又说，“已经十年了么？”
他没一个字戳到六郎想引他提的，六郎只好更直接：“是啊，十年之久，你想见殿下吗？”
孟是妆简直要被他无厘头的话说得莫名其妙：“我见殿下干什么？”
他将菜叶子上的水珠一甩：“烧水去。”
六郎面如菜色地应是，走了几步，又被孟是妆叫住，他惊喜回头，却听孟是妆问：“你上回去的时候他们怎么说的？黄雀洲州府不会越过境西王发政令，这肯定是王府里的意思，如今连平头百姓都要骗去种地，想必过不了多久局势会更紧张。”
“他们有要让我们撤出来的意思吗？”
六郎摇头，“只让我们一切照旧。”
孟是妆又问：“银钱可会缺？”
六郎还是摇头，却技巧性地补充了一下：“宋姐姐说管够。”
然后，他眼前这根棒槌点头，一点儿忧愁都没有了，大手一挥：“快，烧了水煮点面。你早上在这院中玩儿快活了吧，一会儿午觉以后去把书给我读了。”
六郎只得沉下肩膀丧气地挪进厨房。
孟是妆不能体会他的心情，用过饭后照旧去那间供着灵位的屋子给老居上了几炷香。仁济堂前后院都静悄悄的，他对医馆里的生意很有点数，手上有些银钱和计较的人都不会来这儿就诊，毕竟他一伸手就能看出是个残废，能吓跑不少真心看病的人。
这个时节也不是风寒盛行的时候，真有要事，会直接穿过医馆内室到后院来叫人。
他此前在梁王府和周先生学了一些皮毛，后来与梁王府众人告别后，带着老居一路南下，中间拜过一个风烛残年的圣手为师——承诺为师父安置妥当身后事，恰好凑了这些够用的本事。直到淮河两岸对峙情势愈发紧张，老居养病要的药材中断，他才又带着老居辗转来了西境。
至于遇上六郎，再搅和进梁王府这艘大船上，属实是个意外。
孟是妆盯着老居灵位上，自己亲手刻的每一个字，看到“居切云”三个字时，一阵胸闷。
他扶着窗沿慢慢盘腿坐下，在这块自己常坐的地方后，摸出了一把崭新的短剑。
他觉得自己这个毛病是改不了了。
分明从前对着那把剑，有滔天的恨意。
想着，孟是妆突然有些想不起从前那把剑叫什么名字。
其实他南下姑苏以后，这种持械才安心的症状消失了一阵子，等到在黄雀洲落脚以后才故态复萌。他抱着这把专买来的新剑，却觉没从前的任何一把剑叫他安心。这把剑太干净了，没沾过血，好像就镇不住那些时刻缠绕他又说不清名堂的梦魇。
孟是妆冲着老居的灵位叹了口气。
这样的感觉很难说清，他像回到了西流海上漂泊的时候——这片一生只踏足一次就让他永远难忘的海域，四下是冰冷又白茫茫的雾，他被困在此中，不知道自己要干什么、该去哪儿。比在素剑山上还让他不安心。
他沉浸在自己的思绪中，骤然听有人叩门三声，猛一回头，居然是六郎进来了。
六郎先是满眼担忧地看了看他，迈步进来为老居燃了三柱香，才开口说话：“阿兄，晚间我来叩门你没应声，饭我温在灶中了。太累的话不必等我，我会平安回来。”
孟是妆盘膝伸手推开上方的窗，竟然已经半夜了。
他站起来，觉得自己的精神不好，决定给自己开个方子。他没答应六郎不等待的话，挥手叫六郎早去早回。
六郎换了身从没在外人面前穿过，但样式普通的衣裳，推开后门出去了。后门一关，院中轻轻吹起了一阵风，风带起老柳树柔软的枝条，婀娜地晃了一圈又一圈。
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一圈圈涟漪在池塘中晃开，这个时节荷花没开，池塘上的柳树却青得很喜人。
柳树下，如今开兰州的主事正披着外衣看月亮，他面上百无聊赖，实则心情焦急又期待。
宋静妍知道他这个日子不听到消息绝不会去睡，于是趁夜前来。
她站在柳树前，与人隔开一面生动鲜活的“翠玉帘”，月下朦胧，好像后头是仙子。
她声音不轻不重：“殿下，六郎来信了。”
（托腮）我想想，感觉要改一下
[奶茶][奶茶][奶茶]中午好呀~
作者有话说
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第60章 挑灯看剑（一）
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