铜镜前，苏明玥指尖轻轻抚过鬓边的珠钗。那珠钗是南海东珠所制，颗颗圆润饱满，在晨光下泛着温润的莹光，是母亲柳氏昨日特意从陪嫁妆奁里翻出的。
指尖触到冰凉的珠面时，她忽然想起前世这支珠钗的结局——及笄礼后没几日，苏明姝便哭着来借，说要去参加表小姐的生辰宴，想借珠钗撑撑场面。
她那时心软，想都没想便应了，可珠钗还回来时，珠身上已多了道细碎的裂痕，苏明姝只轻描淡写一句“不慎摔在地上”，母亲还劝她“姐妹间不必计较这些小事”。
如今想来，那哪是“不慎”，分明是苏明姝故意为之。
晨光透过雕花窗棂洒进来，将她的侧脸镀上一层浅金色的光晕。
窗棂是精致的缠枝莲纹样，木料是父亲当年花重金从江南运来的楠木，历经十余年风雨，仍泛着细腻的光泽。
可这满院的精致华贵，在苏明姝与裴砚的联手构陷下，终是化作了前世冲天的火光，连带着苏家几十口人的性命，一并烧得干干净净。
镜中的少女眉目如画，肌肤胜雪，一袭淡粉色绣海棠纹的衣裙衬得她娇艳明媚。裙摆上的海棠花是苏绣名家耗时半月绣成的，针脚细密得几乎看不见，花瓣层层叠叠，似要从布面上绽开来，连花蕊里的细绒毛都清晰可见。
可那双本该盈满少女娇憨的杏眸，此刻却幽深如寒潭，瞳仁里映着铜镜的冷光，藏着与十五岁年纪不符的冷冽——那是被烈火焚过、被鲜血浸过的决绝，是看透了人心险恶后的沉静。
“小姐，二小姐来了。”丫鬟青萝在门外轻声禀报，声音里带着几分迟疑，“还带着个檀木匣子，说是给您的及笄贺礼。”
青萝的声音刚落，苏明玥唇角便微微勾起，弧度极淡，却带着几分嘲弄的意味。铜镜里清晰地映出她眼底一闪而过的讥诮，像极寒的冬日里，湖面冰层裂开的细缝，透着底下刺骨的冷。
——来了。
前世的记忆如潮水般汹涌而来，带着烈火的灼热与毒药的刺痛，瞬间攫住了她的心神。
那日也是这样一个晴朗的早晨，苏明姝穿着一身藕荷色的襦裙，裙摆绣着细碎的白梅，手里提着同款的檀木匣子，笑意盈盈地走进她的揽月居。
“姐姐，明日就是你的及笄礼了，我特意托人从江南捎来一盒胭脂，这胭脂里加了珍珠粉和玫瑰花露，涂在脸上又嫩又亮，定能让姐姐在宾客面前艳压群芳。”
苏明姝的声音甜得像浸了蜜，亲手将檀木匣子递到她面前，指尖还故作亲昵地碰了碰她的手背，那触感凉得像蛇的鳞片。
那时的她，满心欢喜地接过匣子，只当妹妹是真心为自己着想。可当她小心翼翼地掀开匣盖时，匣底突然弹出一排细如牛毛的银针，针尖泛着青黑色的光——那是淬了软骨散的毒针。
三根针尖狠狠刺入她的指尖，钻心的疼痛瞬间蔓延开来，她痛得指尖蜷缩，忍不住痛呼出声，匣子也“啪”地掉在地上，胭脂洒了一地，红艳艳的粉末沾在裙摆上，像极了后来苏家众人溅在地上的血。
而苏明姝就站在一旁，飞快地用丝帕掩住嘴角，眼里却满是藏不住的得意，还假惺惺地惊呼：“姐姐怎么这么不小心？这匣子是江南来的精巧物件，莫不是碰着机关了？快让我看看你的手，有没有伤着？”说着就要去拉她的手，实则是想确认毒药是否已渗入肌肤。
后来她才知道，那软骨散虽不致命，却会让手指酸软无力。
第二日及笄礼上，她握着簪子的手不住发抖，连最简单的插簪礼都做得磕磕绊绊，引得宾客们窃窃私语，裴砚坐在席间，看她的眼神里满是嫌恶——那便是他日后越发轻视她、最终与苏明姝勾结，联手覆灭苏家的开端。
“让她进来。”苏明玥收回思绪，指尖从珠钗上移开，轻轻落在妆台上，有节奏地叩了三下。指尖叩在描金漆的妆台上，发出清脆的“笃、笃、笃”声，不重，却带着不容错辨的笃定。
这是她昨夜就与青萝约定好的暗号。青萝是母亲柳氏的陪嫁丫鬟，忠心耿耿，前世为了护她逃出火海，被裴砚的人砍断了手臂，最后还是没能逃过一死。
昨夜她特意找青萝，将苏明姝可能会用的伎俩隐晦提及，又定下这暗号——三声轻叩，便是让青竹悄悄守在门外，若里面有异动，便立刻以“夫人找小姐议事”为由进来解围。
她指尖停在妆台上，目光落在铜镜里自己的倒影上。镜中的少女依旧是十五岁的模样，脸颊还带着未脱的婴儿肥，可眼神里的沧桑与冷厉，早已不是当年那个天真懵懂的苏家大小姐。
苏明姝，这一世，你送来的“贺礼”，我定会好好“收下”，连本带利地还给你。
门扉轻启，苏明姝一袭浅碧色烟罗裙款款而入，腰间系着的羊脂白玉佩随着她的动作叮咚作响，声音清脆，却听得苏明玥心头发冷。
她生得娇俏，尤其是一双水汪汪的杏眼，眼尾微微上挑，看人时总带着几分天真无辜，像极了江南烟雨里养出的软嫩花枝。可苏明玥清楚，这副无害的皮囊下，藏着怎样蛇蝎般的心肠。
“姐姐。”苏明姝福身行礼，动作标准，语气甜得能沁出蜜来，“明日就是您的及笄礼了，妹妹特意备了份薄礼，希望姐姐能喜欢。”
说着，她从身后丫鬟手中接过一个雕着缠枝牡丹的檀木匣子，匣角包着鎏金铜片，在晨光下熠熠生辉，一看便知价值不菲。
苏明玥的目光落在匣子右下角——那里有一道几乎不可见的细缝，不仔细看根本发现不了。
前世她满心欢喜，哪里会留意这些细节，如今却看得分明：这是机关暗扣的所在，只要掀开匣盖的角度不对，里面的毒针便会立刻弹出。
“妹妹有心了。”苏明玥伸出手，接过匣子，指尖状似无意地抚过那道细缝，指甲轻轻刮过木质表面，留下一道浅浅的印子。苏明姝的睫毛几不可察地颤了颤，放在身侧的手悄悄攥紧了帕子。
“姐姐快打开看看呀。”苏明姝凑近半步，身上浓郁的茉莉香粉味道扑面而来，熏得苏明玥有些不适，“这可是我托远房表哥从扬州玲珑阁带回来的胭脂，听说那玲珑阁的胭脂是专供宫里娘娘的，连贵妃娘娘都夸过呢！”
苏明玥垂眸浅笑，眼底却无半分暖意：“这般贵重？那我可得好好瞧瞧。”她说着，故意将匣子举到窗前，晨光透过木纹，隐约可见内部精巧的机关齿轮，连带着那排闪着冷光的细针都能看见模糊的影子。
苏明姝的呼吸瞬间滞住，脸色微微发白，她突然伸手按住匣盖，语气带着几分急切：“外头风大，姐姐还是回内室再看吧，别让风把胭脂吹脏了，那就可惜了。”
“妹妹的手怎么在抖？”苏明玥突然反手握住她冰凉的手指，指尖用力，捏得苏明姝痛得蹙眉，“莫非这匣子里藏着吃人的妖怪，连妹妹都怕了？”
屋内熏香袅袅，是苏明玥特意让人点的凝神香，烟丝细细，缠绕着上升，模糊了两人之间剑拔弩张的气氛。
苏明玥慢条斯理地拨弄着匣子上的鎏金锁扣，指尖在冰凉的金属上轻轻摩挲，动作优雅，却看得苏明姝心头发紧。她的视线如附骨之疽般黏在苏明玥的手上，额角已经渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，浸湿了耳边的碎发。
“这锁扣倒是精巧，看着就不是凡品。”苏明玥突然抬头，目光直直地看向苏明姝，语气带着几分好奇，“妹妹可知怎么开？我瞧着这锁扣的样式，倒不像是寻常的锁。”
“就、就是寻常的搭扣，姐姐轻轻一掰就能开了。”苏明姝的声音有些发颤，眼神躲闪，不敢与苏明玥对视。话音未落，窗外突然传来一阵喧哗，几个小丫鬟的笑声和猫儿的叫声混杂在一起，打破了屋内的寂静。
紧接着，一只雪白的狮子猫从窗外窜了进来，那是苏明玥前几日从街上救回来的流浪猫，性子活泼，平日里最喜欢在院子里跑跳。猫儿“喵”地一声，似乎是被屋内的动静吸引，径直朝着苏明姝冲去，正撞在她的膝头。
“啊呀！”苏明姝没站稳，一个踉跄，袖中突然滑出个小小的铜钥匙，“当啷”一声落在青石板地上，声音清脆，在寂静的屋内格外刺耳。
空气瞬间凝固。苏明玥弯腰，捡起那把铜钥匙，钥匙小巧玲珑，上面还刻着精致的牡丹花纹，与檀木匣子上的图案相得益彰。她将钥匙在指尖转了转，目光落在苏明姝煞白的脸上，语气带着几分玩味：“妹妹随身带着这匣子的钥匙？按理说，送人的礼物，哪有送礼人自己拿着钥匙的道理？”她忽然冷笑，声音里满是嘲讽，“还是说...这根本就不是什么胭脂匣，而是你用来害我的凶器？”
苏明姝的脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着，强笑道：“姐姐说笑了，这钥匙...这钥匙是我不小心放错了，我只是怕匣子在路上打开，才暂时拿着的。”
话音未落，苏明玥突然将钥匙插入锁孔，手指握住钥匙，作势要转动。苏明姝的眼睛瞬间睁大，呼吸都停了。
可就在钥匙即将转动的瞬间，苏明玥猛地调转匣子方向，将匣口对准了苏明姝——“咔嗒”一声机括响，三根银针疾射而出，擦着苏明姝的脸颊飞过，重重钉入身后的屏风上，针尖泛着青黑色的光，还在微微颤动。
“啊！”一声尖叫划破寂静。苏明姝捂着渗血的脸颊踉跄后退，脚步不稳，撞翻了案几上的茶盏。青瓷茶盏摔在地上，碎裂声清脆，惊动了外院的仆妇，纷乱的脚步声由远及近，很快就到了门口。
“二小姐！”最先冲进来的是苏明姝生母柳姨娘身边的周嬷嬷，她看到满脸是血的苏明姝，吓得差点跪倒在地，声音都在发抖，“这、这是怎么了？二小姐您的脸怎么流血了？”
苏明玥早已换上一副惊慌失措的神色，快步走到苏明姝身边，语气急切：“快！快去请大夫！妹妹方才看到这西域来的机关匣，非要亲手试试，谁知她没弄明白机关，竟让里面的针伤了脸！”
她说着，举起手中的檀木匣子，露出内部精密的齿轮结构，还有那排尚未弹出的毒针，“你们看，这里还有根针卡着呢，若是再偏一点，后果不堪设想！”
众人顺着她手指的方向看去，果然看到一根淬了幽蓝色泽的银针半截卡在机关里，针尖还挂着细小的血珠，看得人心头发寒。
“不...不是的...是她...是她故意的！”苏明姝想辩解，声音嘶哑，可话没说完，就被苏明玥一把按住肩膀。苏明玥的手指用力，捏得她肩膀生疼，却又不敢大声呼痛。
“妹妹别怕，大夫很快就来了。”苏明玥凑在苏明姝耳边，声音压得极低，只有两人能听见，“你说，若我现在'失手'把整匣针都按在你脸上，父亲和姨娘会不会心疼？毕竟，你这张脸，可是你最大的资本。”
她能清晰地感觉到手下身躯的剧烈颤抖，眼底闪过一丝满意的笑意，“放心，姐姐疼你，不会真的毁了你的脸，只是让你记个教训罢了。”
苏明姝的牙齿死死咬着下唇，血腥味在口腔里蔓延开来，却不敢再反驳半句。
她知道，现在无论她说什么，都没人会信——苏明玥早已将一切都安排妥当，她就是跳进黄河也洗不清了。
次日及笄礼，苏府张灯结彩，红灯笼挂满了整个庭院，彩绸缠绕在廊柱上，一派喜庆景象。苏明玥身着正红色蹙金绣凤纹礼服，端坐于主位，头上戴着全套的赤金嵌红宝石头面，映衬得她肌肤愈发雪白，眉宇间满是沉静大气。
而苏明姝则只能戴着一层薄薄的银纱面纱，站在角落的阴影里——那三道针痕虽不深，却红肿得厉害，稍一触碰就疼，根本无法见人。
“听说二小姐昨日玩什么机关匣子，不小心伤了脸？”兵部尚书夫人摇着手中的团扇，声音压得极低，却还是清晰地传到了苏明姝耳中，“果然是庶女，没见过什么世面，及笄礼前还不安分，真是上不得台面。”
周围的夫人们也纷纷附和，议论声像毒蛇的信子，一点点钻进苏明姝的耳朵里。她死死攥着手中的丝帕，指节都泛了白，指甲几乎要嵌进掌心。就在这时，她忽然察觉一道视线落在自己身上——抬头望去，只见苏明玥正隔着人群对她举杯，唇畔的笑意如刀，冰冷刺骨。
礼乐声响起，庄重而典雅，掩盖了庭院里的窃窃私语。没人注意到，有个穿着青绿色丫鬟服饰的小丫鬟悄悄溜到苏明姝身边，压低声音耳语：“小姐，方才玲珑阁的人派人来传话，说...说那匣子昨儿个晌午就被大小姐身边的青萝姑娘调换过了，里面的毒针，也是大小姐让人换的。”
苏明姝猛地抬头，正对上苏明玥幽深的眼眸。那双眼里没有丝毫温度，明明白白写着：我知道你会下毒，就像我知道裴砚书房暗格里藏着与宁王勾结的密信，知道你生母暗中转移苏家财产——这一世，你们的每一步算计，我都了如指掌。
夜深人静时，苏明姝的院落里传来一阵噼里啪啦的碎裂声。她将房中所有的瓷器都砸得粉碎，碎片散落一地，映着烛火的光，像极了她此刻破碎的心境。
“苏明玥！苏明玥！”她咬着被角，声音嘶哑地哭喊，泪水浸湿了枕巾，眼底满是怨毒。
哭着哭着，她突然摸到枕下冰凉的物件——是那只被调包的机关匣，不知何时被人送回了她的房中。她颤抖着打开匣子，里面没有毒针，只有一张叠得整齐的字条。
展开字条，上面是苏明玥熟悉的字迹，笔锋凌厉，带着几分冷意：
“以彼之道，还施彼身。——姐”
就在这时，窗外突然炸响一声惊雷，惨白的电光瞬间照亮了苏明姝扭曲的面容。
紧接着，豆大的雨点砸落下来，噼里啪啦地打在窗纸上。雨声中，隐约传来前院丫鬟的惊呼：“快看！二小姐院里的那棵海棠树，怎么突然枯了？叶子都掉光了！”
苏明姝猛地冲到窗前，掀开窗帘一看，只见院中的海棠树原本枝繁叶茂，此刻却变得光秃秃的，枝干干枯，像是被烈火焚烧过一般，毫无生机。
她的身体一软，瘫倒在地，眼神空洞——那棵海棠树是她出生时，父亲亲手种下的，如今却突然枯萎，像是在预示着什么。
她知道，苏明玥这是在警告她——若再敢耍花招，下一个“枯萎”的，就是她！
而苏明玥正倚在暖阁窗前，看着暴雨中摇曳的树影，轻轻哼起前世苏明姝最爱唱的那《玉树后·庭·花》。
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