他拍了拍她的肩，指尖划过她颈侧的旧疤——那是她十岁时替皇帝挡箭留下的，如今已淡成道浅痕。“在朕面前，不必这样。你是朕的女儿，是靖澜公主，该有鹰的样子，不是吗？”
云岫被他扶着站直，抬眼时，英气的眉峰已舒展开，眼底的锋芒被一层温润的笑意盖住。“父皇说的是。”她微微垂眸，避开他探究的目光，语气里带了点恰到好处的孺慕，“是儿臣糊涂了，总想着外头的事，倒忘了父皇才是儿臣最该依靠的人。”
皇帝笑了笑，转身走回书案后，重新拿起狼毫：“行了，一路劳累，先回去歇着。赏你的东西，让内务府送到你府里去。”
“谢父皇。”云岫再次行礼，转身时，唇角的笑意恰到好处地敛去。
走出垂拱殿，风卷着廊下的铜铃响，叮叮当当的。她抬手按了按眉心，方才强压下去的涩意又翻涌上来——方才父皇扶她时，指腹擦过她腰侧的鸢尾木雕，那瞬间的停顿，她看得清楚。
这宫里的人，谁不是揣着明白装糊涂？她演着父女情深，父皇陪着她演君臣相得，就像殿外的白玉兰，开得再盛，根下也藏着见不得光的腐土。
云岫深吸一口气，高束的马尾在身后扬起，玄色的身影很快消失在宫墙的拐角处。安定州的仗打完了，可京都的这场，才刚刚开始。
公主府的青石板路被夕阳染成暖金色，云岫推开寝殿门时，脚步都带着些微的虚浮。刚跨过门槛，她便脱力似的松开缰绳——那匹随她征战安定州的“逐风”被侍卫牵走时，还轻轻蹭了蹭她的手背，像是在安抚。
寝殿里静悄悄的，博古架上的青瓷瓶映着天光，却没能让她提起半分精神。她连抬手解披风的力气都欠奉，径直走到床榻边，玄色骑装的下摆还沾着安定州的泥土，高束的马尾垂在肩后，发梢的碎草都没来得及拂去，就这么合衣躺了下去。
头刚沾到枕席，眼皮便重得像坠了铅。这一路的风尘、垂拱殿里的虚与委蛇、安定州河堤上的风雨……无数画面在眼前晃了晃，最终都沉进了浓重的睡意里。她甚至没来得及调整姿势，呼吸便已渐渐平稳。
守在殿外的杨嬷嬷端着安神汤进来时，见着的就是这样一幅景象。老人家脚步一顿，手里的汤碗险些晃出声响。她放轻脚步走到榻边，看着云岫眼下的青黑，看着她下颌线比从前更锋利的轮廓，浑浊的眼睛里慢慢漫上红意。
“这孩子……”杨嬷嬷伸出手，指尖在离云秀脸颊寸许的地方停住，终究是没舍得碰，只低声叹了句，“何时累成这样了？便是当年在北凉监军，也没见她这般脱相。”
她转头看向身后的初棠，声音里带着点怅然：“再不济，不是还有司章事帮衬着？府里的事、外头的应酬，她总能替殿下分担些，怎么就让殿下累成这样？”
初棠站在一旁，手里还捧着刚熨好的寝衣，闻言轻声提醒：“杨嬷嬷，司掌事半年前就请辞还乡了。”
“哦……哦！”杨嬷嬷这才回过神，拍了拍自己的额头，语气里满是懊悔，“你瞧我这记性！老糊涂了，竟忘了老爷已经退了。”
她重新看向榻上的云岫，目光落在她沾着尘土的袖口上——那处的布料磨得有些发白，是连日握缰绳磨出来的。老人家的心像被针扎了似的，疼得发紧。
“瘦了这么多，脸也黑了。”她喃喃着，声音哽咽，“在安定州定是没好好吃饭，风吹日晒的，哪经得住这般折腾？”
杨嬷嬷年轻时就带着云秀，看着她从刚会走路的小娃娃长成如今英气逼人的公主，疼她胜过疼自己的亲孙。此刻见她睡得这般沉，连眉头都蹙着，哪里还忍得住？
“初棠，”她抹了把眼角，声音恢复了些镇定，却依旧带着颤，“你去厨房说一声，让张厨子炖锅当归黄芪乌鸡汤，再蒸份山药糕。汤要炖得烂烂的，糕要软糯些，殿下这几日定是吃了不少硬东西。”
她又看向殿外候着的侍女：“再打盆温水来，轻点声，别吵醒殿下。我给她擦擦手和脸，总不能带着一身土睡。”
侍女们轻手轻脚地忙碌起来，盆勺碰撞声都压到了最低。杨嬷嬷坐在榻边的小凳上，接过侍女递来的帕子，蘸了温水，一点点替云岫擦去手背上的泥痕。指腹触到她掌心的茧子——比从前厚了许多，是搬过沙袋、握过剑柄的证明。
老人家的动作极轻，像是在呵护稀世的珍宝。窗外的暮色渐渐浓了，房里只点了盏昏黄的宫灯，映着云岫沉睡的脸，也映着杨嬷嬷满是心疼的眼神。
“睡吧，睡饱了就好了。”杨嬷嬷低声呢喃，像无数个云岫幼时生病的夜晚那样，“府里安稳，没人再能让你受委屈了。”
汤香渐渐从厨房飘过来，混着殿里的安神香，漫成一片温柔的暖意。云秀在睡梦中似乎舒展了些眉头，高束的马尾散了几缕，贴在颈侧，终于有了片刻卸下铠甲的柔软。
窗外的天光刚漫过窗棂，云岫便在一阵钝痛中睁开了眼。太阳穴突突地跳，像有根针在里面反复扎着，连带着后颈的肌肉都绷紧了——连日的昼夜颠倒、风餐露宿，身体早已在透支边缘，不过是靠着一股劲撑着，此刻一松懈，所有的疲惫便都涌了上来。
她动了动手指，想撑着坐起来，刚一抬手，便觉得胳膊沉得像灌了铅。床榻边的帐幔被她带得晃了晃，发出细碎的声响。
“殿下醒了？”
话音刚落，殿门便被轻轻推开，初棠领着四个侍女鱼贯而入，手里分别捧着铜盆、巾帕、朝服和梳妆匣，脚步轻得像踩在棉花上。
“水刚温好，殿下先擦擦脸醒醒神。”初棠将铜盆放在榻边的矮几上，亲自拧了帕子递过去，又对身后的侍女使了个眼色，“把安神香换了，点些薄荷的，能醒头目。”
云岫接过帕子按在脸上，温热的水汽漫进毛孔，总算驱散了些昏沉。可刚放下帕子，便见侍女们捧着叠得整整齐齐的朝服围了上来——月白的襦裙、玄色的蔽膝、绣着暗纹的披帛，层层叠叠堆在臂弯里，光是看着就觉得繁琐。
“今日不必上朝，换身轻便的吧。”云岫揉着太阳穴开口，声音还带着刚睡醒的沙哑。
“殿下忘了？午时要去给太后请安，按例得穿朝服。”初棠一边说着，一边示意侍女解开云岫腰间的玉佩和鸢尾木雕——那两样东西昨夜被她带着睡了一夜，红绳都有些松了。
接下来的流程，像上了发条的钟。侍女先替她褪去身上的玄色劲装，动作轻缓地避开她磨破的袖口；另一个侍女端来浸了花瓣的温水，要替她擦拭手臂和脖颈，说是“解乏又润肤”；初棠则拿着梳子，小心翼翼地解开她高束的马尾——发绳一松，长发便披散下来，发尾还缠着几根草屑，是河堤上沾的。
“头发都打结了。”初棠用篦子一点点梳开，语气里带着心疼，“奴婢让人备了首乌精油，等会儿抹些，免得伤了发质。”
云岫靠在软枕上，任由她们摆弄。看着侍女们捧着胭脂水粉在妆台前排开，看着初棠拿着眉笔在她眉峰前比划，只觉得眼皮又开始发沉。在安定州时，她用凉水抹把脸就能上河堤，如今回到这精致的牢笼里，连洗把脸都要分“净面”“润肤”“香薰”三步走，反倒比扛沙袋还累。
“简单些就好，不必画全妆。”她按住初棠举着胭脂的手，“太后那边不讲究这些。”
初棠只好作罢，只替她描了描眉——云岫的眉本就英气，稍稍勾勒便愈发利落。最后是束发，侍女取来玉簪，想绾个规整的朝髻，却被云岫拦住：“就梳个高髻吧，方便。”
折腾了近一个时辰，云岫才从榻上起身。镜中的人换了身月白朝服，长发绾成简洁的高髻，只簪了支白玉簪，脸上未施粉黛，却比往日多了几分柔和。可只有她自己知道，后颈的肌肉还在发酸，太阳穴的钝痛也没完全消去。
“汤炖好了吗？”她扶着额角往外走，只想先填填肚子。
“乌鸡汤刚炖好，山药糕也温在笼里。”初棠跟在她身后，手里捧着那两枚鸢尾信物，正细细地将松了的红绳重新系紧，“杨嬷嬷说了，让殿下慢慢吃，别急着赶路。”
云岫嗯了一声，脚步却没慢——这京都的日子，哪怕是“休息”，也从来由不得自己。
慈安宫的廊下爬满了紫藤，细碎的花瓣落在青石板上，踩上去软绵绵的。云岫走到殿门口时，正听见里面传来太后和宫女说笑的声音，带着点暮春的闲适。
“孙儿给皇祖母请安。”她屈膝行礼时，裙摆扫过阶前的青苔，带起片微湿的凉意。
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