浣衣房的日子，仿佛一个没有尽头的灰色循环。
苏落落的手，早已不复当初的纤细，遍布着冻疮、裂口和皂角反复侵蚀留下的粗糙痕迹。每一下揉搓，都伴随着清晰的刺痛，但她已经麻木。身体的寒冷和疼痛，似乎能暂时掩盖心口的空洞。
她像一株被遗忘在阴暗角落的苔藓，沉默地、顽强地汲取着稀薄的生机。支撑她的，是每月那点微薄的月钱，以及偶尔托关系好的小丫鬟带出去变卖的、她偷偷绣的一些简单帕子。所有的钱，她都小心翼翼地藏好，盼着有机会送回舅母家，给病弱的弟弟买药。
这日傍晚，她刚领了晚饭——依旧是两个冰冷的粗面馒头。正准备躲去角落尽快吃完，一个面生的小丫鬟匆匆跑来，塞给她一个小纸包，低声道：“落落姐，门外有个小厮说是你舅母家的邻居，说你弟弟病得厉害，急需银子抓药，让你无论如何想想办法。”说完，小丫鬟就快步离开了。
苏落落的心猛地一沉，急忙打开纸包，里面是一小截干枯的草药，正是弟弟常吃的那味药。弟弟的病又加重了！巨大的恐慌和担忧瞬间攫住了她。她这个月的月钱还未发，之前攒下的也差不多寄完了，此刻身无分文！
她攥着那截草药，指尖冰凉，一种前所未有的无助感几乎要将她淹没。她该怎么办？
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与此同时，锦瑟堂内温暖如春。
柳依依正对镜梳妆，心情颇佳。自从她“无意间”透露了更多雪夜细节，坐实了“恩人”身份后，沈玦待她确实不同了些。虽依旧不算热情，但那份疏离感淡了许多，赏赐也如流水般送入她的院子。
然而，她心头那根关于“苏落落”的刺，并未因此而软化，反而越扎越深。尤其是她安插在浣衣房的眼线回报，说苏落落虽然憔悴，但那副清丽的底子却难以完全掩去，偶尔流露出的沉静气质，甚至引得个别不懂事的小厮偷偷张望。
“狐媚子！”柳依依捏紧了手中的玉梳，眼中闪过一丝狠戾。她绝不能留这个隐患。既然简单的磋磨压不垮她，那就让她彻底消失！
一个毒计在她心中迅速成型。她唤来心腹丫鬟春桃，低声吩咐了几句，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
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夜深了，浣衣房的人都睡下了。
苏落落躺在冰冷的通铺上，毫无睡意。弟弟苍白的脸庞和舅母刻薄的咒骂声在她脑中交替浮现。她必须弄到钱！
忽然，她想起被谢夫人拿走的那块鸢尾玉佩。那是母亲留下的，或许……很值钱？若是能求夫人将玉佩还给她，哪怕只给她一点点典当的银子，也能救弟弟的急！
这个念头一生出，就如同野草般疯长。她知道这很冒险，夫人明显不喜她，柳依依更是视她为眼中钉。但为了弟弟，她愿意去恳求，去磕头，去做任何事！
她悄悄起身，裹紧单薄的衣衫，想趁着夜色去内院求见夫人。哪怕只能在院门外跪着，她也想试一试。
然而，她刚摸索着走出浣衣房杂役居住的破败小院，来到连接前后院的一道僻静回廊，黑暗中突然窜出两个婆子，一左一右死死捂住了她的嘴，将她往旁边一间废弃的杂物房里拖！
“唔！”苏落落拼命挣扎，眼中充满了惊恐。
杂物房内，李嬷嬷点着一盏昏暗的油灯，面色阴沉地等着她。旁边还站着一个穿着体面、管家模样的中年男子。
“苏落落，你好大的胆子！”李嬷嬷厉声喝道，示意婆子放开她，但依旧堵着门。
苏落落跌坐在地，心脏狂跳，不明所以：“李嬷嬷……我……”
“闭嘴！”李嬷嬷打断她，从袖中掏出一个东西，扔在她面前——正是她那块被谢夫人收走的鸢尾玉佩！“人赃并获！你竟敢深夜潜入库房，偷窃主母保管之物！说，是谁指使你的？还是你贼性不改！”
偷窃？！苏落落如遭雷击，瞬间明白了！这是一个陷阱！一个要彻底置她于死地的陷阱！
“不！我没有！是有人叫我出来的！是……”她急切地想辩解，想说出那个传话的小丫鬟。
“哼！”旁边的管家冷哼一声，他是府中负责巡查的管事之一，“我们亲眼看见你鬼鬼祟祟从库房方向过来，身上还搜出了赃物！人证物证俱在，你还想狡辩？”
“我不是从库房出来的！我是想去求见夫人！这玉佩是我的！是夫人拿走的！”苏落落声音发颤，绝望地试图说清原委。
“你的？”李嬷嬷嗤笑，“这等贵重之物，岂是你一个贱婢能有的？定是之前就手脚不干净，如今被收了，心有不甘，便来偷窃！按侯府规矩，偷盗主家财物，重则打死，轻则发卖！”
发卖……苏落落浑身冰凉，若是被发卖到那些肮脏地方，她这辈子就真的毁了，弟弟也完了！
“我没有偷……我真的没有……”她瘫坐在地，泪水终于控制不住地涌出，不是因为害怕惩罚，而是因为这种百口莫辩的绝望和深不见底的冤屈。
就在这时，杂物房外传来一阵沉稳的脚步声。
“何事喧哗？”一个冷冽的声音响起，如同寒夜里的冰凌。
堵门的婆子慌忙让开，身着墨色常服，肩头还带着夜露寒气的沈玦，出现在门口。他显然是刚回府，路过此地。
他的目光扫过屋内，先是落在瘫坐在地、泪流满面、瑟瑟发抖的苏落落身上，眉头几不可查地蹙了一下。随即，他的视线定格在她面前地上那块鸢尾玉佩上。
“世子爷！”李嬷嬷和管家连忙躬身行礼，添油加醋地将“人赃并获”的“偷窃”事件禀报了一遍。
沈玦沉默地听着，脸上没有任何表情。他走到苏落落面前，居高临下地看着她。
苏落落抬起头，泪眼模糊地看着他。月光和灯光交织在他冷峻的脸上，看不出一丝温度。她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被堵住，发不出任何声音。在他眼里，她大概就是个卑劣的窃贼吧？就像柳依依暗示的那样。
一种比冰雪更冷的寒意，彻底冻结了她的心。
沈玦的目光从她绝望的脸上，移到那块玉佩上。他俯身，将玉佩捡了起来。指尖触碰到玉佩温润的质地和那熟悉的鸢尾花纹时，他心头那股莫名的违和感再次浮现。
这块玉佩……为何会出现在这里？真是她偷的？可她方才那绝望的眼神，不似全然作假。
“世子爷，此等背主的奴才，绝不能轻饶啊！”李嬷嬷在一旁煽风点火。
沈玦摩挲着玉佩，没有立刻下令。他想起柳依依提及雪夜时那纯真无邪的眼神，又看着眼前这个被指认为窃贼、却有着一双与记忆中某些碎片隐约重合的眼睛的丫鬟。
他的沉默，让杂物房内的空气几乎凝固。
苏落落闭上了眼睛，等待着最终的判决。或许，死了也好，一了百了……
然而，预想中的呵斥和命令并未到来。
沈玦将玉佩握在手中，声音平淡无波，却带着不容置疑的威压：“此事，我自有主张。”
他看向李嬷嬷和管家：“今夜之事，不得外传。苏落落，暂时关入后园柴房，没有我的命令，任何人不得探视，亦不得动用私刑。”
这个处置，出乎所有人的意料。既没有立刻定罪惩罚，也没有将她释放。
李嬷嬷和管家面面相觑，不敢多问，只得应下：“是，世子爷。”
苏落落猛地睁开眼，难以置信地看着沈玦。他……不信？还是另有打算？
沈玦没有再看她，转身走出杂物房，融入夜色之中。只是握着玉佩的手，悄然收紧。
他需要查清楚。不仅仅是今晚的“偷窃”事件，还有这块玉佩的来历，以及……柳依依和苏落落之间，那若有若无、却又让他无法忽视的诡异联系。
直觉告诉他，这侯府看似平静的水面下，正潜藏着一股危险的暗流。而他，绝不能允许任何人，任何事，扰乱他既定的轨迹，尤其是……在他刚刚“找到”恩人之后。
苏落落被两个婆子粗鲁地拉起来，推向侯府后园那间阴森潮湿的柴房。
在踏入柴房的前一刻，她回头望了一眼沈玦消失的方向。夜色浓重，早已不见他的身影。
但那一刻他短暂的沉默和与众不同的处置，像一颗微弱的火星，落在了她早已冰封的心原上。
或许……还有一线生机？
而另一边，得到消息的柳依依，气得砸碎了一个茶杯。
“关柴房？不得动刑？沈玦这是什么意思！”她美丽的脸上扭曲着嫉妒和不安。她不明白，为什么沈玦没有立刻处置那个贱人！
“小姐息怒，”春桃低声劝道，“世子爷或许只是顾及侯府名声，不想把事情闹大。人在柴房，我们……总有办法。”
柳依依眼神阴鸷，深吸一口气：“你说得对。不能让玦哥哥继续查下去……必须尽快，让她‘认罪’！”
侯府的夜色，因这一场突如其来的构陷和沈玦反常的态度，而变得更加波谲云诡。所有人的命运，都在这深沉的暗夜里，被推向更加不可预测的方向。
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