顾言晟车辆带来的惊悸如同冰锥，深深扎入骨髓，久久无法消散。我们沿着漆黑的盘山路深一脚浅一脚地向下狂奔，仿佛身后有无形的恶鬼在追赶。肺部像破风箱般剧烈抽痛，冰冷的空气割着喉咙，双腿沉重得如同灌铅，刚才躲藏时被树枝荆棘划出的伤口火辣辣地疼。
但我们不敢停。恐惧是唯一的动力，推着早已透支的身体机械地向前挪动。
黑暗中，时间失去了意义。不知跑了多久，直到胸口炸裂般的疼痛和酸软无力的双腿再也无法支撑，我们才不得不踉跄着停下来，扶住路边冰凉的岩壁，弯腰大口大口地喘气，冷汗如同溪流般从额角滚落，眼前阵阵发黑。
“不行了……跑……跑不动了……”我几乎要瘫软下去，声音断断续续，带着哭腔。
程未晞的状态比我好不了多少，她单薄的身体靠着岩壁剧烈起伏，脸色在黑暗中苍白得像鬼，呼吸急促得说不出话，只是用力地摇着头，示意不能再这样狂奔。
短暂的爆发耗尽了我们本就可怜的体力。冷静下来后，更深的恐惧和无力感如同潮水般涌上。他回去了。他现在一定发现我们不见了。他会怎么做？派人追下来？还是……？
我们不敢细想。
“慢慢走……保存体力……”程未晞终于喘匀了一口气，声音嘶哑得厉害，带着一种劫后余生的虚脱，“天……快亮了。”
我抬起头，望向东方天际。果然，那浓墨般的黑暗边缘，似乎渗出了一丝极淡极淡的、几乎难以察觉的灰蓝色。这微弱的天光像是一剂强心针，稍稍驱散了心中些许的黑暗。
至少，我们不用再完全摸黑前行了。
我们互相搀扶着，重新迈开脚步，速度慢了许多，却更加沉重。每向下一步，腿部的肌肉都在尖叫抗议。寂静的山林里，只剩下我们粗重的喘息声、疲惫的脚步声和偶尔被惊动的、扑棱着翅膀飞走的夜鸟。
当天光终于勉强能够照亮路面时，我们才真正看清自己所处的环境。盘山路像一条灰白色的带子，在陡峭的山体间蜿蜒盘旋，一侧是长满灌木和树木的山壁，另一侧则是深不见底、被晨雾笼罩的幽深山谷，只看一眼便让人头晕目眩。路面粗糙，散落着碎石。
而我们自己，更是狼狈不堪。衣服被树枝划破了好几处，手上、脸上都添了新的血痕，沾满了泥土和草屑，浑身冰冷，又饿又渴。
程未晞拧开军用水壶，递给我：“喝一点，别太多。”
冰凉的清水滑过干灼的喉咙，带来短暂的舒缓，却无法缓解腹中的饥饿和身体的极度疲惫。我们分食了一小块压缩饼干，干硬粗糙的口感难以下咽，却不得不强迫自己吞下去。
休息了短短几分钟，我们不得不再次起身。时间不等人，我们必须在天黑前尽可能赶到那个地图上渺茫的“清水涧”。
白天的行走不再有黑暗的纯粹恐惧，却带来了新的折磨——清晰可见的、仿佛没有尽头的漫长山路，以及逐渐升高的、虽然不算炽烈却依旧消耗体力的日头。腿部的酸痛越来越剧烈，脚底可能已经磨出了水泡，每走一步都像踩在针尖上。
沉默成了主旋律。我们节省着每一分力气，只是机械地、互相倚靠着向下走。偶尔眼神交汇，看到的是对方同样苍白疲惫的脸和眼中无法掩饰的痛苦与坚持。
程未晞似乎比我更能忍耐，她总是抿着唇，目光坚定地望着前方，偶尔在我踉跄时用力扶我一把。但我能看到她额角不断渗出的虚汗和偶尔因踩到不平路面而痛得蹙起的眉头。
中途，我们找到了一处从山壁缝隙渗出的细小泉水，迫不及待地用手捧起喝了几口，又重新灌满了水壶。山泉清冽甘甜，暂时滋润了干渴的喉咙和绝望的心田。
就在我们稍微恢复了一点力气，继续前行了一段，绕过一个大弯道时，走在前面的程未晞忽然猛地停下了脚步，身体瞬间僵硬！
“怎么了？”我心下一紧，以为又有什么危险。
她却只是怔怔地看着前方路边，眼神里充满了巨大的震惊和……一种难以言喻的、近乎恐惧的悸动。
我顺着她的目光看去。
只见在盘山路外侧的陡坡上，一片明显发生过滑坡和山火痕迹的区域，焦黑的土地和残留的树木残骸中，竟然顽强地生长着一小片——橙色的野花！
那种橙，不是温暖的橘色，而是一种极其耀眼、甚至带着一丝诡异和不祥的、仿佛在燃烧的亮橙色。在这片灰黑死寂的背景衬托下，它们的存在显得如此突兀，如此刺眼，仿佛大地的一道鲜血淋漓的伤口，又像是某种来自异世界的、妖异的花朵。
而更让我头皮发麻的是——这种花的颜色，像极了穿越之初，我打翻的那杯、被原主下了料的、肮脏的橙汁！
一种冰冷的、毫无来由的寒意瞬间窜遍我的全身。
程未晞的脸色变得比之前任何时候都要苍白，她死死地盯着那片橙色的花，嘴唇微微颤抖着，眼神空洞，仿佛看到了什么极其可怕的东西，陷入了某种短暂的失神状态。
“未晞？”我担心地拉了拉她的胳膊。
她猛地回过神，像是被烫到一样骤然收回目光，身体几不可见地颤抖了一下。她甚至下意识地向后退了半步，仿佛要远离那片妖异的花丛。
“……没什么。”她声音干涩，飞快地低下头，避开我的视线，语气急促而混乱，“快走吧……这里不安全……可能有落石……”
她不再看那片花，几乎是有些慌乱地、加快了脚步向前走去，甚至顾不上腿部的疼痛。
我心中充满了疑惑和不安。她的反应太奇怪了。那花……有什么特别的吗？为什么她会如此失态？这颜色……和我那杯橙汁……
一个荒谬而惊悚的念头突然闪过脑海：那杯橙汁里的料……原主是从哪里弄来的？难道……和这种花有关？这种花生长在顾言晟的西山别墅附近？
我不敢再想下去，只觉得毛骨悚然，赶紧快步跟上程未晞。
接下来的路程，程未晞变得更加沉默，甚至有些心神不宁。她始终低着头，尽量避免看向路边的植被，仿佛在躲避着什么。我问她怎么了，她只是摇头，声音疲惫地说“只是太累了”。
但我知道，绝不是那么简单。
那片橙色花丛，像一道诡异的烙印，刻在了我们的逃亡之路上，也刻在了程未晞的心上，带来了新的、难以言说的阴影。
体力在一点点耗尽。阳光变得灼热，口渴和饥饿再次强烈袭来。双腿如同绑上了沉重的沙袋，每一步都变得无比艰难。我们休息的频率越来越高，每次休息的时间却越来越短。
希望如同手中的清水，在漫长的跋涉和曝晒下，一点点蒸发，越来越少。
地图上那个小小的“清水涧”仿佛永远遥不可及。
在一次短暂的休息时，我几乎要瘫倒在地，感觉再也站不起来了。绝望像冰冷的海水，快要淹没头顶。
“起来……”程未晞的声音在我耳边响起，同样虚弱，却带着一丝不肯放弃的倔强。她向我伸出手，手掌同样被汗水浸湿，冰凉而颤抖，却异常坚定。
我看着她的手，又看向她疲惫却依旧清亮的眼睛。那里面有一种东西，在支撑着她，也仿佛在支撑着我。
我用力吸了口气，抓住了她的手。她用尽力气，将我从地上拉起来。
我们再次互相搀扶着，摇摇晃晃地向前走去。
夕阳开始西斜，将我们的影子拉得很长很长，投在粗糙的路面上，显得无比孤独而漫长。
就在我们几乎要耗尽最后一丝力气，意识都开始有些模糊的时候——
走在前面的程未晞忽然又停下了脚步。
这一次，她的身体没有僵硬，而是微微前倾，眯着眼睛，极力望向山路下方一个较大的弯道尽头。
她的呼吸似乎停滞了一瞬。
然后，我听到她用一种几乎不敢置信的、带着巨大震颤的、微弱的声音，喃喃道：
“……房子……？”
我猛地抬头，顺着她的目光极力望去。
在远处盘山路蜿蜒消失的谷地边缘，在夕阳金色的余晖勾勒下，依稀可见几缕极其微弱的、淡灰色的炊烟，正袅袅升起。
而在炊烟的下方，似乎……真的隐约分布着一些低矮的、深色的屋顶轮廓！
不是幻觉？！
真的有村子？！
巨大的、几乎要将胸腔撑裂的狂喜和希望，如同火山喷发般，猛地从绝望的深渊里炸开！
我们两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的、不敢置信的激动和泪光。
“快！快走！”程未晞的声音瞬间带上了哭腔，却充满了力量。她几乎是拖着我的胳膊，用尽最后残存的力气，跌跌撞撞地、朝着那缕代表生机和希望的炊烟，狂奔而去！
疲惫和疼痛仿佛在这一刻被奇迹般忘却。
希望，就在前方！
（第十六章完）
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