~第二十一章~
Part 21！Part 21！Part 21！Part 21！Part 21！Part 21！Part 21！Part 21
暮春时节的江南，正是草长莺飞、杂花生树的季节。和煦的春风带着太湖水汽的湿润与桃李的芬芳，拂过官道旁依依的垂柳。太湖碧波万顷，在春日暖阳下漾起点点金鳞。湖畔官道上，一行人马缓缓而行，踏碎了满地斑驳的光影。
为首的青袍客身形高瘦，面容清癯，三绺长须在风中微拂，正是天下五绝之一，“东邪”黄药师。他负手而行，步履从容，看似闲庭信步，实则每一步踏出，都暗合九宫八卦之数，身形在官道上留下几不可辨的残影。青袍在春风中微微飘动，衬得他愈发显得孤高绝俗，仿佛不是尘世中人，自有一股睥睨天下的气度。他目光偶尔扫过路旁的景致，眼神深邃如古井寒潭，无人能窥知其心中所思。
黄蓉穿着一身淡绿衣衫，宛如初春最鲜嫩的柳芽，蹦蹦跳跳地跟在父亲身边，时而追逐翩跹的粉蝶，时而轻嗅路边的野花，欢快得如同一只挣脱了牢笼的黄莺。她灵巧地采摘下各色野花，纤指翻飞，很快编成一个精巧的花环，戴在自己乌云般的秀发上，更添几分娇艳。她转身朝后面的郭靖招手，笑语如珠：“靖哥哥，你快来看，这江南的桃花开得多好！层层叠叠，云蒸霞蔚，可比大漠的风光秀丽多了！”
郭靖牵着他那匹神骏的小红马，闻言憨厚地笑道：“蓉儿说得是。这里山明水秀，处处都是美景，看得人眼花缭乱。不过大漠的辽阔壮丽，黄沙万里，落日熔金，也别有一番风味。”他说话时目光始终追随着黄蓉灵动的身影，眼中满是化不开的温柔与宠溺，仿佛天地间唯有她一人而已。
黄药师耳闻二人对答，淡淡瞥了郭靖一眼，并未说话。这些时日相处下来，他虽然仍觉得郭靖资质鲁钝，与自己那智计百出的宝贝女儿相比，实在是云泥之别，配不上蓉儿的灵秀聪慧。但见他为人诚恳质朴，心地纯善，对蓉儿更是一片痴心，呵护备至，倒也不再像初时那般横竖看不顺眼，只是心中那点“一朵鲜花插在牛粪上”的遗憾，终究难以完全释怀。
队伍中间，陆乘风坐在轮椅上，由两名归云庄的健仆稳稳推着。他望着沿途熟悉的江南景致，眼中满是激动与感慨之色。小桥流水，乌篷船歌，一草一木都勾起了他深藏心底的记忆。这些年来，他虽在太湖创下归云庄的基业，凭借从桃花岛带出的些许皮毛武功和奇门遁甲之术，在江南武林中也算一方豪杰，人人敬仰。但内心深处，始终念念不忘师门恩情，悔恨当年年少无知，累得师父一怒之下挑断众弟子脚筋，逐出师门。如今能得师父谅解，重归门下，当真是喜出望外，恍如梦中。
“陆师兄，”黄蓉放缓脚步，来到陆乘风身边，声音清脆悦耳，“等回到岛上，爹爹说了，他有医治你腿伤的法子。他这些年精研医术，遍阅古籍，已有了对症的良方，虽不能保证恢复如初，但让你重新站起来的希望很大。”
陆乘风闻言，眼眶微湿，苦笑道：“多谢小师妹挂怀。当年是我等学艺不精，心存妄念，辜负了师父的教诲。如今能蒙师父开恩，重归师门，已是万幸，不敢再有奢望。”他说着，眼角余光不经意间瞥见跟在队伍最后的黑风双煞，心中不由一叹，百感交集。同是天涯沦落人，相逢犹在歧路间。
陈玄风和梅超风低着头，默默跟随，周身再无往日纵横江湖时的凶戾煞气，只剩下忐忑与惶恐。这些年来，他们叛出师门，盗取《九阴真经》下卷，流落江湖，历经磨难，犹如丧家之犬。梅超风那一头青丝已夹杂了缕缕银霜，陈玄风眉宇间也刻满了风霜的痕迹。如今重回师父座下，心中既是敬畏，又是悔恨，还有一丝对未知命运的恐惧。梅超风不时偷眼望向黄药师那挺拔而孤寂的背影，眼神复杂难言，既有对昔日恩师的深深敬畏，又有对过往罪孽的无尽悔恨。
就在这时，前方忽然传来一阵急促如闷雷的马蹄声，打破了这春日午后的宁静。但见官道尽头尘土飞扬，一队人马疾驰而来，约有十余人，个个神情彪悍。当先一人身材极高，异常魁梧，面容棱角分明，眼神锐利如鹰隼，手持一根通体黝黑、造型诡异的蛇杖，杖首雕刻着一个狰狞的三角蛇头，蛇口大张，蛇眼处镶嵌着两枚碧绿欲滴的宝石，在阳光下闪着幽幽的寒光，令人望而生畏。
黄药师眉头微不可察地一皱，停下脚步。他目光如电，已然认出此人身份，心中冷笑，面上却依旧波澜不惊。
黄蓉已经惊呼出声：“是那个小毒物欧阳克！”声音中充满了厌恶与警惕。郭靖立即抢上一步，高大结实的身躯如同山岳般护在黄蓉身前，神色凝重，体内真气暗自流转。他虽与欧阳克在赵王府交过手，并两败俱伤，但深知此人武功诡谲，更棘手的是他身后那位名震天下的叔父。黑风双煞也瞬间警惕起来，下意识地摆出防御姿势，气沉丹田，目光紧紧锁定来人。
欧阳锋在数丈外勒住马缰，那匹西域良驹人立而起，发出一声长嘶，稳稳站住。他端坐马上，朗声笑道，声若洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响：“药兄，一别多年，别来无恙啊！想不到在这烟花三月的江南之地偶遇，真是人生何处不相逢！”笑声中气充沛，显露出深厚无比的内功修为。
黄药师神色淡然，仿佛眼前不过是寻常故旧，平静道：“锋兄不在西域白驼山纳福，享受一方霸主的尊荣，不远万里来我这江南之地，所为何事？”他语气平静无波，却自有一股不容置疑的威严，仿佛天生便是这方天地的主宰。
欧阳锋翻身下马，他身形高大魁梧，这一下动作却是轻飘飘的，如一片落叶般悄无声息，足见其轻功已臻化境。他拱手道，脸上带着看似豪爽的笑容：“实不相瞒，老夫乃是特来提亲的。”说着向后招手，声音提高了几分，“克儿，还不过来见过黄世伯！”
只见欧阳克从队伍中应声而出，他今日穿着一身白衣，手持折扇，打扮得风度翩翩，只是脸色略显苍白，眼神深处藏着一丝阴鸷。他行动间已无半点滞涩，竟是腿伤已然痊愈。他躬身行礼，态度显得异常恭敬：“小侄欧阳克，拜见黄前辈。昔日赵王府中多有得罪，还望前辈海涵。”
黄蓉气得俏脸通红，如同染上了天边最艳丽的晚霞，扯着黄药师的衣袖急道：“爹爹，休要听他花言巧语！他就是那个在赵王府帮着完颜洪烈欺负我们的欧阳克！带着大批金兵围攻我们，心肠可坏了！靖哥哥的伤也是因他而起！”
欧阳锋哈哈一笑，浑不在意，道：“黄姑娘言重了。小辈之间的误会，年轻人血气方刚，有些争执也是在所难免，何必耿耿于怀。”他说着，从怀中取出一个精致的羊脂玉盒，盒盖上雕刻着繁复的西域花纹，“这是我白驼山家传秘制‘黑玉续断膏’，采集雪山灵药，花了老夫一月时间，日夜运功催化药力，才勉强治好克儿的腿伤。今日特来提亲，一则全了克儿对黄姑娘的仰慕之心，二则你我两家若能联姻，东邪西毒并称于世，岂非武林一段佳话？还望药兄成全。”他话语虽客气，但字里行间透着一股志在必得的意味。
黄药师目光在欧阳克腿上淡淡扫过，不置可否，既未答应，也未立刻拒绝，只是淡淡道：“江南风光与西域大漠迥异，既然锋兄远道而来，不妨同往桃花岛盘桓数日，一叙别情。”他心思缜密，深知欧阳锋突然现身绝非偶遇，提亲之事也未必如此简单，且先观其动向。
欧阳锋眼中闪过一丝不易察觉的精光，笑道：“既然如此，老夫就叨扰了。”他目光不经意间扫过低头不语的黑风双煞，刚才欧阳克早就在他耳边低声禀报了黄药师队伍中的人物，心中暗自盘算：“想不到陈玄风、梅超风这两个叛徒也在此处。当年他们盗走《九阴真经》下卷，惹得江湖腥风血雨，如今正是个好机会……”
当晚，众人在太湖畔最大的悦来客栈歇息。月上中天，清辉满地，黄蓉心中却是忐忑不安，如同十五个吊桶打水，七上八下。她悄悄避开众人，找到正在后院照料小红马的郭靖。
“靖哥哥，”黄蓉压低声音，秀眉微蹙，“我看今日情形大大不妙。那欧阳锋看着道貌岸然，实则眼神闪烁，肯定不怀好意。欧阳克的腿伤也好得蹊跷，西毒的药再灵，也不可能在这么短时间内让断骨重生如初。更麻烦的是，爹爹的态度暧昧，既未答应，也未明确拒绝，恐怕……恐怕他心中有意考量这门亲事。”
郭靖闻言，浓眉紧锁，沉声道：“这可如何是好？欧阳克为人阴险狡诈，轻薄无行，绝非良配。我郭靖纵然拼了性命，也绝不能让你嫁给他。”他语气坚定，目光中流露出不容置疑的决心。
黄蓉心中感动，握住郭靖粗糙的大手，低声道：“硬拼自然不是办法，为今之计，只有快去请七公他老人家前来助阵。他老人家是北丐，与爹爹、西毒齐名，有他在此，欧阳锋也不敢太过放肆，爹爹也要卖他几分面子。”
郭靖沉吟道：“此去路途遥远，七公他老人家行踪飘忽，如同神龙见首不见尾，只怕一时半刻难以找到，来不及赶回。”
黄蓉眼中闪过睿智的光芒，急道：“我有预感，此事不会这么快就定下。爹爹性子孤傲，绝不会轻易答应欧阳锋的要求，更何况还要顾及我的感受。你速去速回，我在这里想办法从中周旋，拖延时间。记住，找到七公后，直接回桃花岛，我们在岛上会合。”
郭靖从怀中取出一枚沉甸甸的青铜令牌，令牌上古意盎然，正面刻着一个苍劲的“丐”字，背后则是一朵栩栩如生的莲花纹样，这是丐帮鲁有脚长老所赠的信物：“我有鲁长老所赠信物，或许可让丐帮兄弟帮忙传讯。”
黄蓉点头道：“如此甚好！你找到丐帮分舵后，将西毒逼亲之事告知分舵主，请他们动用帮中力量，派人四处寻找七公，传讯求援。你自己则尽快赶回桃花岛，以防有变。记住，一定要快！”她语气急促，充满了担忧。
郭靖深知事关终身幸福，不敢有片刻耽搁，当即向黄药师辞行，只说有要事需立即离开数日。黄药师何等聪明，似乎早已看穿他的心思，目光在他和黄蓉脸上转了一转，只是淡淡点头，并未出言阻拦，只道：“早去早回。”
郭靖连夜出发，一路疾行，心系黄蓉安危，恨不得肋生双翅。他内功深厚，耐力悠长，虽是步行，速度却丝毫不逊于奔马。次日午后，终于在无锡城外运河码头附近，凭借令牌找到了丐帮的一处分舵。他将西毒欧阳锋登门逼亲之事详细告知分舵主，取出令牌，请他们速寻洪七公往桃花岛相助。
分舵主见是帮中长老信物，又听闻事关东邪西毒北丐，不敢怠慢，立即派出十余名精明干练的弟子，分赴各处传递消息，寻找帮主踪迹。郭靖心急如焚，交代完毕后就立即雇船，日夜兼程赶往桃花岛。
却说黄药师一行人，乘着桃花岛特制的快船，两日后便到了海外桃花岛。但见岛上郁郁葱葱，漫山遍野皆是桃树，此时花期虽近尾声，但依旧有晚开的桃花点缀枝头，灿若云霞，海风拂过，落英缤纷，恍如仙境。奇门阵法暗藏其间，若非熟悉路径，外人绝难踏入半步。
欧阳锋一路上暗中观察，发现黑风双煞对黄药师敬畏有加，寸步不离，心知强逼不得，只能另想办法图谋《九阴真经》下卷。
这日傍晚，夕阳将海面染成一片金红。欧阳锋趁着黄药师与夫人在书房商议黄蓉婚事，岛上仆役多在准备晚膳，悄悄寻到被安置在客房区域一角的黑风双煞。
“陈玄风，梅超风，”欧阳锋阴森森地道，声音如同毒蛇吐信，在暮色中显得格外碜人，“识相的就快交出《九阴真经》下卷？免得老夫动手。”
梅超风浑身一颤，下意识地后退半步，颤声道：“欧阳峰，你……你休要妄言，我们不知……”
不待她说完，欧阳锋袖中突然窜出两条细如筷子、通体碧绿如翡翠的小蛇，快如闪电般在二人手腕上各咬了一口。这两条小蛇乃是西域异种，名曰“七日断魂蛇”，奇毒无比，中者七日之内若无独门解药，必定全身溃烂，痛苦而死。
“这是‘七日断魂蛇’，”欧阳锋冷笑道，脸上带着残忍的得意，“若无我的独门解药，七日后必死无疑，便是大罗金仙也难救。想要活命，就拿《九阴真经》下卷来换。”
陈玄风大惊失色，正要运功逼毒，却觉一股阴寒刺骨之气已顺着手臂迅速蔓延，整条手臂顿时麻木不仁，如同坠入冰窖，心知这蛇毒厉害无比，绝非寻常逼毒之法可解。
欧阳锋见状，又道：“别白费气力了！若能轻易解了我的蛇毒，我欧阳锋还有何面目号称‘西毒’？记住，别妄想告诉黄老邪。若是让他知道此事……”他手中不知何时又出现一条同样碧绿的小蛇，蛇信吞吐，发出细微的“嘶嘶”声，“你们知道后果，定然比这蛇毒更惨。”
待欧阳锋如同鬼魅般悄然离去，陈玄风拉着浑身发抖、面无人色的梅超风匆匆回到房中，紧闭门窗。
“师兄，这可如何是好？”梅超风看着手腕上那两个细小的齿痕正渐渐发黑，一股麻痒之感沿着手臂上行，声音止不住地发颤，充满了恐惧。
陈玄风强自镇定，沉吟道：“经书是师父之物，我们已铸成大错，绝不能再让这绝世武学落入欧阳锋这等奸邪之手。否则，我们真是万死难赎其罪了。为今之计，只能先将经书妥善藏起，再慢慢想办法解毒，或者……伺机向师父坦白，祈求他老人家出手解救。”这几日黄药师忙于应对欧阳锋，尚未单独接见他们，他们心怀鬼胎，也还没找到机会把偷来的《九阴真经》下卷交还。
夜深人静，月暗星稀，只有海浪拍岸的声音阵阵传来。陈玄风揣着那本记载着《九阴真经》下卷的绢册，心如擂鼓，悄悄来到桃林深处。他在一株特别粗壮、枝干虬结的老桃树下停下，四下张望确认无人，便用随身匕首在树下挖掘片刻，取出一个早已埋藏多年的油布包裹。他本打算将经书放入此包裹中深埋，正要动作，忽然听到远处传来一阵极轻微的脚步声，似乎是巡岛的哑仆，心中一慌，急忙将经书塞进怀中，想要换个更隐蔽的地方。
匆忙间，那本薄薄的绢册从他怀中滑落，悄无声息地掉落在厚厚的桃花瓣中，他却浑然不觉。待那脚步声渐渐远去，陈玄风摸了摸怀中，发现经书不见，顿时惊出一身冷汗，急忙在周围摸索寻找，但夜色昏暗，落花堆积，哪里还能找到？他不敢久留，只得悻悻离去，心中又是懊恼，又是恐惧。
回到房中，他见梅超风已在运功抗毒，额上渗出细密汗珠，不敢将遗失经书之事告知，徒增她的恐慌。他暗自思忖：“真经在我身上十多年，我们夫妻二人早已背得滚瓜烂熟，字字句句铭记于心。既然原本丢失，或许是天意……不如，我默写一本，但其中关键之处，加以改动，弄一本改良过的《九阴真经》下卷给欧阳锋。十句经文里改动两句，上改下，左改右，前改后，进改退，真真假假，假假真真，量那欧阳锋天大的本事，一时半刻也看不出破绽。既能暂保性命，也不至于让真经完全落入他手。”
他打定主意，便向哑仆索要了纸墨，借口要抄录经文忏悔罪过。回到房中，他闭目凝神，将记忆中《九阴真经》下卷的内容细细回想一遍，然后开始伏案默写，心中不断盘算着如何改动那些运气法门、招式衔接的关键之处，既要让欧阳锋看不出真假，又要确保改动的部分不会让他练出什么名堂，甚至埋下隐患。
次日清晨，郭靖一路风尘仆仆，终于赶回了桃花岛。他虽来过一次，但桃花岛上的路径依照奇门八卦布置，变化万端，他哪里记得住？一入桃林，便如同进了迷宫，不辨东西南北，四处寻找出口时，无意中脚下一绊，发现了一个被落花半掩的油布包裹。他拾起打开一看，里面是一本略显陈旧的绢册，封面上却赫然写着“唐诗三百首”五个工整的楷字。
郭靖挠了挠头，心中纳闷：“这桃花岛上怎会有人读唐诗？还随意丢在此处。”他虽觉此书出现在此有些奇怪，但想着定是岛上某人（或许是哪位哑仆，或许是黄药师本人）不小心遗失的，自己既然拾到，理应归还失主。“我先收好，待找到蓉儿或者黄岛主，便还给他们。”他将经书小心收进怀中，继续在桃林中探寻路径。
郭靖在桃林中越走越深，忽听得远处传来一阵奇异啸声，这啸声初时清越悠扬，如昆山玉碎，渐渐便如潮水涌动，层层叠叠，一浪高过一浪，竟似蕴含着无穷变化，时而高亢入云，时而低沉呜咽，摄人心魄。他体内真气受这啸声牵引，竟不由自主地随之流转，浑身燥热，下意识地便朝着箫声来源处跟去，跟着箫声来到一处被藤蔓半掩的山洞前。
循声望去，只见远处一株高大的桃花树上，黄药师青袍鼓荡，身形随风轻轻摆动，正以精深内力催动玉箫，发出这碧海潮生之曲。那箫声忽高忽低，变幻莫测，时而如惊涛拍岸，卷起千堆雪，时而如细雨润物，潜入夜无声，精妙处竟能直透人心，勾起听者内心种种情绪。
洞内传来一声怪叫，声音沙哑却中气十足：“黄老邪！你这曲子好听得很！但老子偏不出来！有本事你进来！”话音未落，却见洞内一个身影双手死死捂住耳朵，在地上来回打滚，显得痛苦不堪，显然已深受其扰，看上去非常难受。
郭靖不明就里，只觉那啸声引得自己气血翻涌，丹田中那丝得自马钰传授的全真派先天真气，竟跟着箫声起伏波动，难以自制。他下意识地运起全真玄门内功相抗，意守丹田，试图平复翻腾的气血。不料这一运功，体内精纯真气与那碧海潮生曲的韵律产生奇异共鸣，胸口一股浊气不吐不快，不由自主地发出一声长啸。
这一啸虽不及黄药师的箫声精妙变幻，却雄浑厚重，沛然莫御，如同平地惊雷，又似莽莽大漠中骤然响起的驼铃，带着一股质朴刚健的力量，恰到好处地打断了碧海潮生曲那缠绵悱恻、勾魂摄魄的韵律。洞内那人顿时如释重负，停止了翻滚，瘫坐在地大口喘气，如同刚从水里捞出来一般。
黄药师勃然变色，他正以箫声试探周伯通武功进展，并试图逼他出洞，岂料被这突如其来的一啸打断。他袖袍一拂，一股凌厉劲风隔空直袭郭靖面门：“无知小辈，安敢坏我大事！”声音中已含怒意。
郭靖只觉一股排山倒海的力量涌来，被震得连退数步，胸口气血一阵翻涌，这才明白自己无意中闯下大祸，坏了黄药师的事。他正要开口解释，却见黄药师冷哼一声，青影一闪，已如鬼魅般消失在桃林深处，仿佛从未出现过。
洞内那人躺在地上，有气无力地叫道：“妙极！妙极！小兄弟，你……你这一嗓子，如同晨钟暮鼓，可比黄老邪那要人命的曲子好听多了！痛快！痛快！”
郭靖看那人脸色苍白，气息紊乱，似乎受了内伤，连忙走进洞内，在他身后盘膝坐下，说道：“前辈，我帮你运功疗伤。”说罢，双掌抵住那人背心，将一股精纯温和的全真内力缓缓输入其体内。
不料内力一入体，那人突然睁大眼睛，脸上疲惫之色一扫而空，转而露出极度惊喜的神情，猛地转过身来，抓住郭靖的手腕，激动道：“你…你这内力…中正平和，绵绵密密，生生不息…是了！这是玄门正宗的路子！是全真教的功夫！”他内力深厚，这一抓之下，郭靖只觉得手腕如同被铁箍箍住。
郭靖这才看清此人形貌，只见他身材圆胖，一张脸如同熟透的苹果般红润光泽，满头白发却是蓬乱如草，看上去年纪大概五十来岁，但一双眼睛却清澈明亮，充满了孩童般的好奇与活力。
那人身形一晃，也未见他如何抬腿作势，人已如鬼魅般欺至郭靖身前，右手并指如戟，直点郭靖肩井穴。这一招看似寻常，但来势快得异乎寻常，指尖未到，一股柔和却又无法抗拒的劲风已先压来，笼罩了郭靖上身数处大穴。
郭靖不敢怠慢，深知遇上了绝顶高手，当下凝神聚气，沉肩坐马，使出一招“亢龙有悔”，掌力吞吐，刚猛无俦地迎了上去。他原拟这得自洪七公真传的降龙掌至少能将对方逼退，谁知双掌甫一相接，只听得“噗”的一声闷响，郭靖但觉对方指力中蕴含着一股磅礴柔韧的巨力，自己刚猛无匹的掌力竟如泥牛入海，被化解于无形。身不由己地“噔噔噔”倒退了五六步，气血一阵翻涌，尚未站稳，那股柔力的余劲涌来，竟又踉跄了两步方才拿桩站定。
那人原本嬉笑的神色收了起来，轻“咦”了一声，圆脸上满是惊奇，奇道：“小子，内功根基不错啊！硬接我一下还能站稳！你这路子……嗯，根基是全真教的玄门正宗心法，醇正深厚，已得三昧，你是马钰的徒弟？”
郭靖气息稍定，心中骇然于此人武功之高，老实回答：“不是。晚辈的授业恩师是长春子丘处机道长。”
“不对，不对啊！”那人绕着郭靖走了两圈，抓耳挠腮，满脸的困惑与不解，“你体内这股绵绵密密、生生不息的底气，分明蕴藏着先天气功的影子，虽未至大成，但的的确确是那股先天劲道！马钰那小子在这上面下的功夫最深，不是他教的，谁能把根基打得这么牢？还有，你方才那一掌刚猛绝伦，霸道无匹，招式虽简，意境却高，分明是洪七那老叫化的看家本领‘降龙十八掌’！你小子到底是什么来路，怎会身兼全真与丐帮两家之长？奇怪，真奇怪！”
郭靖见他虽行为古怪，颠三倒四，但眼光毒辣无比，一语道破自己的武功渊源，且言语间对师门长辈颇为熟悉，直呼其名也无半分敬意，心中戒备稍去，便不再隐瞒，将自己如何得马钰深夜传授全真派内功筑基，打下坚实基础，后又蒙洪七公青眼，收录门墙，传授降龙十八掌的精要等事，一五一十地说了出来。
“难怪！难怪！原来如此！”那人恍然大悟，蹲在地上，手指无意识地划着圈，嘴里嘟嘟囔囔，“这么说来，你算是马钰他们和洪七的徒弟……嗯，马钰教你内功，洪七教你外功，这搭配倒是妙得很！”他忽然像是想到了什么，猛地抬起头，脸上露出纠结的神情，“那我要是拜你为师，学那降龙十八掌，岂不是成了老叫化的徒孙？矮了他两辈？不行不行，这亏吃大了，万万不行！”他自顾自地纠结半晌，忽然气嘟嘟地鼓起腮帮子，竟像小孩赌气般背过身去，好一会儿没出声。
不过这静默也只持续了片刻。他猛地又蹦了起来，脸上阴霾一扫而空，仿佛刚才什么事都没发生，又兴致勃勃地凑到郭靖面前问道：“喂，傻小子，你怎么会跑到这鬼地方来的？黄老邪这桃花岛，可不是什么人都能进来的。”
郭靖见他虽然行为怪异，颠三倒四，但似乎并无恶意，反而有种赤子之心，便拱手答道：“是，晚辈在岛上迷了路，误闯至此，扰了前辈清修，还望前辈恕罪。”
“清修？清修个屁！”那怪人一摆手，满脸的不以为然，指着洞壁上的各种胡乱刻痕，“你看我像是在清修吗？我是被黄老邪困在这里十五年啦！闷也闷死了！”忽然他眼珠一转，脸上露出孩童般狡黠的笑容，背起双手，挺了挺胸膛，装出一副威严模样，“喂，小娃娃，你既然不认识我，那你猜猜，我是谁？”
郭靖看他须发皆白，年纪显然不小，却叫自己“小娃娃”，言行举止更是如同稚童，心中愈发奇怪，摇头道：“晚辈不知，请前辈明示。”
“猜猜看嘛！”那人扯着郭靖的衣袖，不依不饶，兴致勃勃，“给你点提示，我的名头在江湖上是响当当的！跟那‘东邪’黄药师是老相识啦！平辈论交！”
郭靖闻言，心中念头急转，将自己见过的绝顶高手想了一遍，迟疑道：“东邪、西毒、北丐，晚辈都见过了。难道……您是老前辈是南帝段王爷？”他想当世能与黄药师平辈论交的，除了其他四绝，恐怕也没几人了。
“不对不对！那皇帝老儿一本正经，整天念经拜佛，无趣得紧，哪像我这般潇洒自在！”那人把头摇得像拨浪鼓，催促道，“再猜猜！往近了猜！”
郭靖实在想不出，喃喃道：“您……您总不可能是已经仙逝的中神通王重阳祖师啊……”
“很靠近了！再猜猜！”那人眼睛一亮，兴奋地蹦跳起来，手舞足蹈，“我姓周！王重阳是我师兄！”
郭靖浑身一震，一个名字电光石火般闪过脑海，不禁脱口惊呼：“周伯通！？你是周伯通周师叔祖？！”他想起丘处机等人曾提及这位师叔，武功极高，却性情天真，宛如孩童，人称“老顽童”，后来不知所踪，没想到竟被囚在桃花岛。
“哈哈哈！没错没错！”那人乐得拍手大笑，在山洞里连转了几个圈，手舞足蹈，“我就是周伯通，周伯通就是我！人人叫我老顽童，这名字最是贴切不过！比什么‘中神通’‘北丐’好听多了！”
郭靖一听眼前之人竟是师门尊长，全真教辈分极高的周伯通，立刻翻身跪倒，恭敬行礼道：“弟子郭靖，拜见周师叔祖！先前不知是师叔祖驾前，多有得罪，直呼名讳，请师叔祖恕罪！”
“起来起来！快起来！”周伯通连连摆手，一脸的不耐烦，“我不是我师兄，不用来这些磕头跪拜的虚礼！马钰、丘处机他们见了我，也从不来这一套！繁文缛节，最是讨厌！”说话间，他袍袖微拂，一股柔和却无可抵御的劲力涌出，稳稳地将郭靖从地上托了起来，令他无法再拜。
他也不等郭靖站稳，便又眉开眼笑地说道，语气中充满了欢欣：“我在这破岛上待了十五年，快闷出鸟来了！天天对着石头说话，对着海浪练功，无趣至极！想不到师兄这般挂念我，竟派了你来陪我玩。昨晚我还梦见师兄，跟他说我快闷死了，今天你就来了！师兄果然最疼我，太棒了！太棒了！”他这番话天真烂漫，将郭靖的到来视为已故师兄王重阳的安排，全然不顾逻辑情理，活脱脱一个得了新玩具便欢天喜地的老小孩。
周伯通越看郭靖越觉得投缘，忽然一拍大腿，兴奋地对郭靖说：“兄弟，你我这般投缘，一见如故，不如就此义结金兰，拜了把子如何？以后有福同享，有难同当，一起玩耍，岂不快活？”
郭靖闻言，如遭雷击，猛地一呆，随即把头摇得像拨浪鼓一般，连连摆手道：“不成，不成！这万万不成！”
周伯通笑脸一僵，嘟起嘴道，满脸委屈：“为什么不成？你觉得我老顽童不配做你兄弟？嫌我老？嫌我疯？”
“不是的，师叔祖！”郭靖急得脸色都红了，慌忙解释，语气恭敬而坚决，“您是长春子师父的师叔，是全真教辈分最高的尊长。我……我是丘道长的弟子，是您的徒孙辈。晚辈与尊长结拜，那是乱了礼法纲常，是……是大不敬！郭靖万万不敢高攀。”他受江南七怪和母亲李萍教诲，最重长幼尊卑之序，此事在他看来简直是匪夷所思。
“什么纲常礼法！那是世上最无聊的玩意儿！是捆人的绳子！”周伯通气得直跺脚，围着郭靖乱转，“我师兄王重阳便从不讲究这些虚礼！他要是活着，肯定赞成！我叫你兄弟，你叫我大哥，咱们快快乐乐地一起玩，一起钻研武功，有什么不好？偏你想这许多！无趣！无趣！”
郭靖躬身到底，固执地说道：“师父待我恩重如山，传授玄功，教我做人，郭靖粉身难报。和师叔祖结拜，关乎师门伦常，请恕郭靖不能从命。”
周伯通见他如此倔强，知道硬逼不成，眼珠一转，计上心来。他立刻换上一副愁苦万分的面容，竟一屁股坐倒在地，双手拍打着地面，如同孩童耍赖般嚎啕起来，声音凄切：“呜呜呜……我在这洞里关了十五年，一个说话的人都没有，天天对着墙壁，都快变成哑巴了……好不容易来了个投缘的，你不肯跟我做兄弟，还一口一个师叔祖，分明是嫌弃我老，不肯跟我玩……呜呜呜……我好可怜啊……师兄啊，你在天有灵看看啊，他们都欺负我，没人真心对我好……”
他一边干嚎，一边从指缝里偷看郭靖。只见郭靖站在那里，手足无措，脸上充满了同情与为难之色，显然是被他这番“哭诉”打动了。周伯通见状，“哭”得更是伤心，声音越发凄惨，简直闻者落泪。
郭靖心地仁厚，见这位武功通玄的师叔祖竟如孩子般委屈伤心，想起他十五年来独自被困于此的孤寂，心中不由一软，想道：“师叔祖一片真心，待我推心置腹，毫无长辈架子，更是倾囊相授的架势。我若执意拒绝，岂非伤了他的赤子之心？这……这却如何是好……”他性子质朴，重情义而轻规矩，此刻内心激烈挣扎。
周伯通见他神色松动，知道火候已到，猛地止住“哭声”，跳起来抓住郭靖的手臂，眼巴巴地望着他，用一种近乎哀求的语气说道：“好兄弟，好兄弟！这里就咱们两个人，天知地知，你知我知。咱们关起门来做兄弟，不去管外面那些牛鼻子定的规矩，好不好？你就应了我吧！以后在人前，你照样叫你的师父，我照样是师叔祖，咱们各论各的！怎么样？”他眼神充满了期待，让人难以拒绝。
郭靖还在犹豫：“这……”
周伯通：（猛地站起，拍着胸脯，眉开眼笑）好啦好啦！你既然心软，那咱们这就结拜！我，周伯通，今年...唔...大概五十来岁吧？不管了！反正从今天起，就是你大哥！
郭靖：（手足无措）师叔祖，这、这使不得...
周伯通：（立刻又作势要往地上坐，带着哭腔）呜呜呜你又叫我师叔祖...
郭靖：（慌忙拉住）周、周大哥！我叫就是了！
周伯通：（瞬间变脸，眉开眼笑，得意洋洋）这才对嘛！二弟！来来来，咱们对着这堵石墙磕头就行，就当它是关二爷！反正这洞里也没别人瞧见，天知地知你知我知，还有我师兄的鬼魂知道...（神秘兮兮地压低声音）他肯定在摸着胡子笑呢！觉得这主意妙极了！
郭靖：（无奈地跪下，一脸庄重）皇天在上，后土在下，我郭靖...
周伯通：（抢着说，语速飞快）我周伯通和郭靖二人，虽然年纪差有点大，啊不是，是差得能当我儿子...哎管他呢！总之我俩情愿结为异姓兄弟，从此有福同享，有难同当，有架一起打，有好吃的一起抢！
郭靖：（老老实实地跟着念）有福同享，有难同当 ........ 有架一起打，有好吃的一起抢！
周伯通：（突然插嘴，兴致勃勃）对了对了！还要加上一条：若是你日后见了我那些牛鼻子师侄，比如丘处机那小子，你照样叫他师父，我照样揍他屁股，咱们各论各的，谁也不许反悔！这条最重要！
郭靖：（哭笑不得）这...这如何能写在盟誓里...
周伯通：（已经砰砰砰磕了三个响头）完事儿！二弟快起来！（凑近郭靖耳朵，兴奋地低声说）等会儿我就教你一套很好玩的武功，算是大哥给你的见面礼！包你喜欢的不得了！要是让黄老邪知道他的女婿跟我拜了把子，嘿嘿嘿...（想到黄药师可能的表情，得意得在洞里连翻了几个跟头）
结拜完毕，周伯通心情大好，只觉得十五年来从未如此快活过。他不等郭靖喘口气，就自顾自在山洞里手舞足蹈起来，身形飘忽，拳路奇特：“你看好了，二弟！这一招叫做‘空碗盛饭’！”说着右手虚握成拳，如同托着一只空碗，在空中画了个圆弧，姿势古怪之极，看似软绵绵无力，实则处处留有余力，蕴含着无尽后着，与他所学的中原刚猛武功路数完全不同。
郭靖凝神观看，只觉得这一招看似空门大开，破绽百出，实则虚虚实实，难以捉摸，与他所学的降龙十八掌的刚猛直进大相径庭。
“看清楚了吗？”周伯通迫不及待地问，像个急于展示新玩具的孩子。
郭靖老老实实摇头，面带愧色：“大哥，这一招太过精妙，虚虚实实，我看不明白其中的诀窍。”
“哎呀呀，你怎么这么笨！”周伯通急得抓耳挠腮，忽然眼睛一亮，“有了！你看好！”他放慢动作，一边比划一边解释，“要想象自己是个空壳子，全身软绵绵的，一点力气都不用，所有的劲道都含而不发，等对手攻来，再顺势而为……”
郭靖依言尝试，他天性纯朴，心无杂念，反而更能专注体会这“空”的意境，试了几次后，虽然依旧生涩，竟然慢慢掌握了一丝诀窍，拳风变得略微飘忽起来。
“妙啊！妙啊！有门儿！”周伯通拍手大笑，欣喜异常，“我就说你是个有慧根的！看好了！下一招‘梦中捉影’！”
接着，周伯通身形展开，将七十二路空明拳一一演示出来。他身形飘忽不定，如同鬼魅，拳路空灵变幻，时而如柳絮随风，轻柔无力，时而如溪水潺潺，无孔不入，与郭靖熟悉的刚猛武功全然不同。洞中只见他一个灰影穿梭来去，拳脚带动风声，却又不带丝毫烟火气。
“这套‘空明拳’，”周伯通一边打一边解释，声音在快速移动中依旧清晰传入郭靖耳中，“讲究的是‘以虚击实，以无胜有’，‘空朦洞松、风通容梦、冲穷中弄、童庸弓虫’十六字诀。核心在于一个‘空’字，要旨是‘以空而明’。你那降龙十八掌刚猛有余，灵动不足，正好与这空明拳互补，刚柔并济，方是正道。”
郭靖看得眼花缭乱，只觉得每一招都匪夷所思，违背常理，却又好似暗合某种武学至理。他本就悟性不高，只能死记硬背，将周伯通的招式、步法、呼吸节奏一一强行记下，然后准备下苦功反复练习。
“不对不对！”周伯通突然跳过来纠正，指着郭靖的手臂，“这一招‘空屋住人’要更‘空’一些，你肩膀太僵硬了！劲力都憋在那里，如何能‘空’？”
他抓着郭靖的手腕和肩膀，慢慢引导，内力微微透入，让郭靖感受那种肌肉放松、劲力内蕴的状态：“要想象自己是一间空屋子，门户大开，让对手的力气都落空，都进来，然后你再关门打狗……哎，不对不对，是这个意思，但不是真关门……”
郭靖依言调整，放松肩颈，意存丹田，果然觉得拳劲变得飘忽不定，难以捉摸，虽然威力远不如降龙掌，但那种圆转如意的感觉，却是前所未有的。
两人一个教得兴起，倾囊相授，一个学得认真，心无旁骛，不知不觉已在洞中过了好几日。饿了便有哑仆按时送来饭菜，虽不丰盛，却也足够果腹。周伯通越教越开心，只觉得这个结拜兄弟虽然资质鲁钝，学得慢，但这份专注、踏实和锲而不舍的毅力，却是他生平仅见，教起来反而更有成就感。
这期间，欧阳锋在岛上也没闲着，一直找机会向黄药师提及欧阳克和黄蓉的亲事，言语间多有试探与催促。但黄蓉机敏无比，每次都巧妙打断，或以言语挤兑欧阳克，或拉着黄药师欣赏岛上景致，并声称婚姻大事，需有一位重要的‘娘家亲人’到场见证才行，此刻人还未到，需再等几日。黄药师虽明白女儿心思，但出于对爱女的溺爱，受不了她的软泡硬磨，加之也想看看她葫芦里卖的什么药，便答应等上一周。
“好兄弟，”这日，周伯通见郭靖已将空明拳的招式大致记熟，虽然运用起来还十分生涩，但架子总算没错，突然神秘兮兮地凑过来，眨着眼睛说道，“这些空明拳的招式，都只是开胃小菜，好玩而已。等你把这些都练熟了，运用自如了，大哥再教你更好玩的！那才是真正的大餐！”他脸上露出一种混合着得意与狡黠的笑容，仿佛藏着一个天大的秘密。
郭靖茫然点头，他只觉得这空明拳已是精妙无比，穷尽自己一生也未必能完全领悟，不知大哥口中那“更好玩的”又会是何等惊人的技艺。他心中挂念黄蓉，不知岛上情形如何，但见周伯通兴致正高，也不好提出离开，只得按下心中焦虑，继续专心练拳。而他怀中那本写着“唐诗三百首”的册子，依旧静静地躺着，尚未到显现其真正面目的时刻。桃花岛上的风云，正悄然汇聚，更大的波澜，即将在这海外仙岛上掀起。
~第二十一章完~
~第二十二章~
Part 22！Part 22！Part 22！Part 22！Part 22！Part 22！Part 22！Part 22！
郭靖虽然满头大汗，浑身衣衫尽湿，却觉得这几日所学的武功为他打开了一扇全新的大门。那空明拳的以虚击实、以柔克刚，与他以往所学的刚猛路数截然不同，让他对武学的理解进入了一个全新的境界。他看着周伯通孩童般纯真的笑容，心中涌起一股暖流，郑重地躬身行礼："多谢大哥传艺之恩。"
"谢什么谢！"周伯通不以为然地摆手，脸上洋溢着兴奋的光彩，"兄弟之间，我的就是你的！你学会了，我比什么都高兴。来来来，咱们继续，我还有很多好玩的没教你呢！"
山洞中，一个白发老翁和一个憨厚青年，就这样一个倾囊相授，一个虚心学习，在武学的天地里尽情遨游。石壁上投下两人交错的身影，一个灵动如风，一个沉稳如山。这对年龄悬殊、性格迥异的结义兄弟，在这与世隔绝的桃花岛上，开启了一段传奇的武学传承。洞外桃花的芬芳随风飘入，与洞内武学的奥妙相映成趣，构成一幅独特的画面。
这日清晨，周伯通盘腿坐在郭靖对面，像个献宝的孩子般兴奋得手舞足蹈："兄弟，今日大哥教你个顶好玩的把戏！你看好了！"说着，他左手缓缓在身前画了个规整的方，每一笔都棱角分明；右手同时画了个滚圆的圆，弧线完美无缺。两手动作协调却又各自独立，仿佛有两个人在同时作画。
郭靖瞪大了眼睛，满脸不可思议。他从未见过有人能同时做两种不同的动作，这完全违背了他对武学的认知。
"怎么样？好玩吧？"周伯通得意地收回手，眼睛笑得眯成一条缝，"这门功夫叫'左右互搏'，是我在这洞里闷得发慌时琢磨出来的。一个人无聊，就自己跟自己玩，后来发现这玩意儿在打架时特别有用！你试试？"
郭靖点点头，依样画葫芦。他凝神静气，努力模仿周伯通的动作。可左手刚动，右手就不听使唤地跟着画方。试了几次，总是左右同步，怎么也协调不起来。他急得额头冒汗，憨厚的脸上写满了困惑，眉头紧锁如同打结。
"不对不对！"周伯通凑过来，一本正经地指点，"你这人太实在，心思不会拐弯。要这样——"他又示范了一次，左手慢，右手快，却各自成形，"要把心分成两半，一半管左，一半管右。就像脑子里有两个人在各做各的事。"
郭靖似懂非懂，闭目凝神，努力想象自己有两个心思。他天性纯朴，心无杂念，反而少了许多干扰。忽然间，他左手颤抖着画出一个歪斜的方，右手竟真的同时画出了一个不太圆的圆。虽然形状丑陋，但确实是同时完成了两个不同的动作。
"成了！成了！"周伯通高兴得跳起来，拍手雀跃，在山洞里连转了好几个圈，"我就知道你这傻小子能行！你这心思单纯，学这个最合适不过！"
接下来的练习更是妙趣横生。周伯通让郭靖左手写"郭"字，右手写"靖"字。只见郭靖憋红了脸，全神贯注，左手写出的"郭"字东倒西歪，右手写出的"靖"字缺笔少画，两个字的笔画还常常搅在一起，看得周伯通捧腹大笑，笑得直不起腰来。
"错了错了！"周伯通笑得前仰后合，指着郭靖的右手，"你右手那一捺要出去，怎么跑到左边去了？你这是要给自己改名吗？"
最精彩的莫过于对练环节。周伯通兴致勃勃地说："来来来，咱们试试真格的！"他让郭靖左手使一招全真剑法的"定阳针"，右手同时使一招"昊天掌"。
郭靖凝神运气，左手并指如剑徐徐前刺，右手却不由自主地跟着往前推。结果招式混在一起，整个人踉踉跄跄往前扑去，差点摔个跟头，模样狼狈不堪。
"哈哈哈！"周伯通笑得在地上打滚，眼泪都流了出来，"你这是'定阳针'还是'摔跤式'啊？要是让你那些全真教的师父们看见，非气得胡子翘起来不可！"
郭靖挠头憨笑，却不气馁，重新摆开架势："大哥，我再试一次。"他的眼神中透着不服输的倔强。
就这样，一个认真得可爱，一个笑得开怀。寂静的山洞里充满了周伯通爽朗的笑声和郭靖专注的喘息声。阳光从洞口斜射进来，在布满灰尘的空气中划出一道道光柱，映照着两人投入的身影。
"妙极！妙极！"周伯通看着郭靖渐入佳境，喜不自胜，拍着大腿道，"等你练熟了，一个人就能自己跟自己打架玩，再也不会闷了！我这些年就是这么过来的，左手跟右手过招，其乐无穷！"
郭靖虽然满头大汗，心里却豁然开朗。这门看似儿戏的功夫，实则蕴含着武学至理。分心二用，左右协调，不仅需要极高的专注力，更需要对身体每一寸肌肉的精准控制。他望着周伯通天真烂漫的笑容，忽然明白这位大哥看似胡闹的举动背后，藏着怎样深不可测的武学智慧。这种将枯燥的练武变成游戏的心境，或许才是武学的最高境界。
"多谢大哥！"郭靖由衷说道，这一次的感谢比之前更加深沉。
"谢什么！"周伯通摆摆手，眼睛笑成两条缝，"等你练会了，咱们就能玩更好玩的！我还有很多压箱底的宝贝没拿出来呢！"
这几日，郭靖在练功之余，总会出去寻找桃花阵的出路。他在桃林中穿梭，试图记住那些看似随意种植，实则暗含玄机的桃树排列。可每次以为找到了规律，转几个弯后又回到了原地。这桃花岛的阵法果然精妙无比，让他这个对奇门遁甲一窍不通的傻小子束手无策。
而黄蓉那边，自从郭靖离岛求援后，她日日牵挂，不知道郭靖已来到桃花岛上。一天几次到桃花岛的码头眺望，期盼着那个熟悉的身影出现。她站在码头上，海风吹拂着她的发丝和衣袂，眼中满是焦虑与思念。
"靖哥哥怎么还不回来？"她喃喃自语，"难道路上出了什么意外？还是没找到七公？"
有时她会坐在码头的石阶上，双手托腮，望着茫茫大海出神。脑海中浮现出与郭靖在一起的点点滴滴，从张家口的初遇，到赵王府的并肩作战，再到轩辕台下的定情...想到这里，她脸上不禁泛起红晕，但随即又被担忧取代。
"欧阳锋那老毒物天天催问亲事，爹爹虽然还没答应，但态度暧昧...靖哥哥，你快回来啊！"她急得有如热锅上的蚂蚁，坐立难安。
由于周伯通所待的洞穴离开码头甚远，且隐藏在桃林深处，路径曲折，所以两人一直没碰上。命运的轨迹在桃花岛上交错而过，却迟迟未能交汇。
这天，郭靖继续在桃林中探寻路径，试图破解这恼人的阵法。正当他凝神观察一株特别粗壮的桃树时，忽然听到山洞方向传来周伯通凄厉的叫喊声："蛇！蛇有蛇！！哎呀我死了，师兄我来见你了！"
那声音中充满了痛苦与惊恐，与平日嬉笑怒骂的老顽童判若两人。
原来那天陈玄风把"九阴改经"的下卷交给了欧阳锋后，欧阳锋又逼问两人上卷下落。梅超风为了换取解药，只能说上卷在黄药师手上，但含糊其辞地提到周伯通手上可能也有一卷。欧阳锋意外得知了周伯通也在岛上一个洞穴的事，于是千方百计地寻找。这天他发现岛上的聋哑下人提着一个食篮，行为鬼祟，似乎是要给什么人送饭，就悄悄跟着，果然发现了那处隐蔽的洞穴。
郭靖大惊，不及细想，急忙冲进洞中。只见周伯通倒在地上，手臂上咬着一条色彩斑斓的毒蛇，那蛇身披红黄黑三色环纹，头呈三角形，一看便知剧毒无比。周伯通脸色已经发青，嘴唇发紫，呼吸微弱，显然中毒不浅。
"周大哥！"郭靖连忙上前，运起全真内力，双掌按在周伯通背上，想要替他逼毒。他内力源源不断地输入周伯通体内，试图将那可怕的毒素逼出。
可郭靖只觉周伯通体内的毒素如同附骨之疽，牢牢盘踞在经脉之中。自己的全真内力虽纯正浑厚，却难以将其逼出分毫，反而感觉周大哥的气息越来越弱。他心急如焚，额上汗珠滚滚而下，内心充满了无力感。
此时，欧阳锋阴森森的身影已堵在洞口，挡住了大部分光线，洞内顿时昏暗下来。他手中蛇杖上的怪蛇"丝丝"作响，碧绿的眼睛在昏暗中发出诡异的光芒。他冷笑道："周伯通，我这蛇杖上的宝贝，毒性如何？要解药，就拿《九阴真经》来换！"
周伯通虽剧毒攻心，脸色发青，但一听欧阳锋此言，猛地睁开眼，眼中尽是鄙夷与愤怒。他挣扎着想要坐起，却浑身无力，只能靠着郭靖，破口大骂："欧阳锋！你个无耻老毒物！暗算伤人，有本事和我打一架...你用毒，算...算什么英雄好汉！想要《九阴真经》？做...做你的春秋大梦去！我师兄...的遗物，岂能给你这武林败类！"
他骂得激动，气血翻涌，毒素运行更快，忍不住一阵剧烈咳嗽，嘴角溢出一丝黑血。
欧阳锋脸上怒色一闪而过，但忌惮此处是桃花岛，若动静太大引来黄药师，事情便棘手了。他强压怒火，寒声道："老顽童，死到临头还嘴硬！我给你三天时间考虑！是经文重要，还是你的老命重要！三日后我再来，若还不交出真经，就等着毒发身亡，留着去见王重阳吧！"
说罢，他生怕耽搁下去横生枝节，恶狠狠地瞪了两人一眼，身形一晃，如一道青烟般迅速消失在洞外，赶回自己的客舍去了。洞内只剩下周伯通粗重的喘息声和郭靖焦急的心跳声。
郭靖看着周伯通手臂上乌黑肿胀的伤口，心急如焚："周大哥，现在怎么办？这毒..."
周伯通喘了几口气，脸上竟挤出一丝顽皮又虚弱的笑意："好兄弟...别慌...老毒物想用死来吓我，可他...他忘了一件事..."
"什么事？"郭靖忙问。
"他忘了...我老顽童...不怕的就是死..."周伯通断断续续地说，眼中闪过一丝狡黠，"更何况...他这毒...虽然厉害...一时半会儿...还要不了我的命...他想逼我...我却偏不让他如愿..."
说完这几句话，他再也支撑不住，头一歪，晕死过去。
郭靖见内功逼毒无效，慌得心乱如麻，六神无主。他在洞内来回踱步，脑海中飞速思索着解毒之法。"如果蓉儿在就好，"他心想，"黄蓉冰雪聪明，一定有办法的..."忽然，他往自己头上一拍，想起黄蓉之前在赵王府给王处一解毒的办法。
当时王处一中了一种怪毒，黄蓉就是用换血之法救了他一命。郭靖虽然不懂医理，但记得大概步骤。
他不再犹豫，立刻用腰间的匕首在自己手掌上划开一个伤口，鲜血顿时涌出。接着，他小心地在周伯通手掌上也划开一个口子，然后将两个伤口紧紧贴合在一起。
"周大哥，得罪了！"郭靖默念一声，随即运起内力，将自己体内的血液缓缓输送到周伯通体内。
说也奇怪，他的血液似乎对蛇毒有克制之效。随着鲜血的输入，周伯通的脸色渐渐由青转白，手臂上的伤口也开始流出黑色的毒液。那毒液滴落在地，发出"滋滋"的声响，冒起缕缕青烟，可见毒性之烈。
郭靖不敢怠慢，持续运功输血。过了良久，直到周伯通伤口流出的血液变成鲜红色，他才收掌止血。此时郭靖自己也因失血过多而脸色苍白，头晕目眩，但他强打精神，还要处理接下来的事情。
由于身上没有可当包扎伤口的布条，郭靖焦急地四处寻找可用之物。忽然，他想起怀中那本《唐诗三百首》的羊皮封面。他急忙取出书本，小心翼翼地撕下羊皮封面，然后在周伯通手臂的伤口上撒了些随身携带的金疮药，再用羊皮仔细包扎起来。
老顽童虽然脸色渐渐好转，呼吸也平稳了许多，但还没有苏醒过来。昏睡中，他断断续续地呓语，一时叫喊一时细声说着："...段王爷不要啊...刘贵妃...是我错...师兄你杀了我...我不娶她...四张机...师兄你放心...九阴真经收好...老毒物别抢...黄老邪你骗我...！"
这些支离破碎的梦话，透露出周伯通心中深藏的秘密与伤痛。郭靖虽不解其意，但能感受到大哥内心的痛苦，不禁为他难过。
突然，周伯通猛地跳了起来，茫然四顾，问道："好兄弟，发生什么事了？我刚才做了一个噩梦，梦见师兄要杀我..."
郭靖将刚才发生的一切详细道来。周伯通听完，拍着郭靖的肩膀，感动地说："好兄弟，你救了我的命！那老毒物想逼我交出《九阴真经》，真是放他狗屁！"
周伯通感慨万千，给郭靖讲了一个埋藏心底多年的故事。郭靖这才知道，原来当年王重阳仙逝前，将《九阴真经》上下两卷都交给了周伯通保管，嘱托他妥善处理，莫让这绝世武学引起江湖纷争。后来黄药师夫人冯蘅凭借过目不忘之能，默写下卷，但上卷仍在周伯通手中。周伯通与黄药师打赌输了，自愿困守洞中十五年，却始终不肯交出上卷，这是他对师兄的承诺。
"那老毒物趁黄老邪不注意，偷偷放蛇害我。"周伯通气呼呼地说，"幸好你来了，师兄派你来救我。"他眼中闪着泪光，既有对往事的感伤，也有对郭靖的感激。
这时，老顽童注意到地上那本被郭靖撕开书皮后剩下的《九阴真经》下卷。他拿起翻阅，突然两眼发光，激动得声音发颤："这...你从哪里得来的？"
郭靖便把这几天在桃林中捡到'唐诗三百首'的经过说了，然后傻傻地说："大哥你看我把人家的书撕坏了...这是不是...怎么赔给人家？"
周伯通拍手笑道，笑得前仰后合："天意...天意啊！果然你是师兄派来的...既然经书到了你手中，便是与你有缘。"他眼珠一转，玩心大起，"来来来，我除了教你的空明拳和左右互搏术，还自创了一门功夫，现在把这 '伯通真经' 都传给你！"
然后他对郭靖说："你听好了，我读一遍，你念一遍，记好了。"说完拿出九阴真经，开始朗读。他一面念着经书，一面不知不觉地手跟着经文动了起来，演练着经文中记载的武功招式。
郭靖不明就里，但见周伯通兴致勃勃，只好认真背诵。他不知自己背诵的，正是武林中人人梦寐以求的《九阴真经》全本。那经文博大精深，字字珠玑，蕴含着无上武学奥秘。郭靖虽不能完全理解，但凭借过人的记忆力，硬是将那拗口的经文一字不差地记了下来。
周伯通见他背诵得认真，心中暗喜："王师兄，你在天有灵，当可欣慰了。这位小兄弟心地纯良，又身具先天功根基，正是传承《九阴真经》的最佳人选。我将经书传给他，也不负你的嘱托了。"
这一天一夜，郭靖将已上下卷经文背诵纯熟。周伯通又兴致勃勃地要与他比武，验证经文中记载的武功。正当两人准备切磋时，突然听到码头方向传来一声长啸。那啸声雄浑有力，蕴含着深厚内力，穿林渡水而来，震得洞顶灰尘簌簌落下。
郭靖惊喜非常，听出这啸声非同一般。不及与周伯通细说，便朝着码头方向疾奔而去。
待他赶到码头时，只见一个身材高大、方口大耳的叫花子正笑嘻嘻地站在那里，手中拿着一根绿竹杖，腰间挂着一个朱红漆葫芦，不是九指神丐洪七公又是谁？
"师父！"郭靖又惊又喜，连忙上前拜见。多日来的担忧在这一刻化为乌有，心中充满了安全感。
洪七公哈哈一笑，扶起他："傻小子，起来起来。老叫花接到帮中弟子传讯，说老毒物带着他那侄儿上桃花岛逼亲，我这馋虫...咳咳，我这心里惦记着蓉儿那丫头，能不来吗？"他说着，眼睛却不住地往岛内瞟，似乎在寻找什么美味。
原来，洪七公虽游戏人间，但对聪明伶俐、厨艺绝佳的黄蓉极为疼爱，得知此事，立刻星夜兼程赶来。他嘴上说是为了美食，实则心中早已将黄蓉视为自己的孙女般疼爱。
两人说话间，只听得衣袂破风之声响起，数道身影先后而至。正是黄药师、黄蓉，以及欧阳锋叔侄。他们显然也被洪七公那声长啸惊动。
黄蓉一见洪七公和郭靖站在一起，喜出望外，如同乳燕投林般飞奔过来，拉住洪七公的衣袖："七公！靖哥哥！你们可来啦！"又偷偷瞥了郭靖一眼，眼中满是思念与安心，多日来的担忧在这一刻烟消云散。
黄药师原本清冷的脸上，看清来人是洪七公时，竟难得地露出一丝真切的笑意。他朗声笑道："我道是谁有如此功力，能啸声穿林而不带半分戾气。原来是七兄大驾光临，真是蓬荜生辉！"他快步上前，与洪七公把臂相视，语气中带着老友重逢的欢欣："一别数年，七兄风采依旧，快请到精舍用茶，你我正好叙叙旧。"
他这般热情，一方面确是因洪七公与他同为"五绝"，武功人品皆为他所敬重，不似欧阳锋那般让他心存戒备；另一方面，洪七公此来，无形中打破了欧阳锋独霸提亲的局面，让他这做主人的压力骤减，心中着实松了口气。
欧阳锋则脸色一沉，心中暗叫不妙。洪七公的出现，彻底打乱了他的计划。他皮笑肉不笑地说道："老乞丐好兴致，也来桃花岛赏花么？"
洪七公啃了口不知从哪里摸出来的鸡腿，嘿嘿一笑："老毒物，你能来为何我不能，这是桃花岛不是你那臭气熏天的白驼山。老叫花我来，一是想念蓉儿丫头做的叫花鸡了，二来嘛..."他目光扫过欧阳克，最后落在郭靖身上，朗声道："我这傻徒弟郭靖，和蓉儿丫头两情相悦，我这个做师父的，总不能看着别人来抢我的好徒婿吧？"
此言一出，众人皆惊！气氛顿时变得紧张起来。
欧阳锋冷哼一声："洪七公，你说是你徒弟就是你徒弟？空口无凭！"
洪七公继续啃着那鸡腿，满不在乎地说："不信啊，你问问你宝贝侄儿，咦！腿好的那么快啊！"他看向郭靖，眨了眨眼，"靖儿，下次记得有力点!"
欧阳克听了，敢怒不敢言，只能用狠毒的目光盯着郭靖。这一个多月来，他更勤加努力地和欧阳锋学习，为的就是报断腿之仇。
黄药师也微微皱眉，看向郭靖，目光中带着审视。他虽不喜欧阳克，但对郭靖这傻小子也未必满意，只是洪七公突然插手，事情变得复杂了。
洪七公把鸡骨头一扔，抹了抹嘴："怎么，老毒物你不信？要不咱们俩先过过招，让你看看他的降龙十八掌是不是老叫花我亲传的？"
欧阳锋脸色更加难看，心知有洪七公力保，黄药师许亲更有难度。他眼珠一转，阴恻恻地道："既然洪帮主高足在此，那再好不过。药兄，你看，如今求亲者有两位，皆非俗流。不如我们依江湖规矩，让他们年轻人凭本事决胜，胜者娶得美人归，如何？也免得伤了咱们的和气。"
他自恃欧阳克近来对家传绝学下了苦功，而郭靖学的降龙十八掌时日尚短，绝非对手。但他万万没想到自己错得离谱，没想到郭靖在岛上有另一番机遇，武功早已今非昔比。
黄药师尚未回答，洪七公却抢先拍手笑道："好啊！老毒物你这主意不错！就让这两个小子再比划比划！不过光是比武也没意思，咱们得加点彩头。"
他顿了顿，看向黄药师："黄老邪，咱们三个老家伙也好久没见了。不如这样，让他们小辈比武，咱们老的也别闲着。我们三人就借此机会，各自考校考校这两个年轻人文才武略，看看谁教出来的后辈更出色，最终由你来定夺，如何？"
洪七公此议，看似公平，实则巧妙。他知道郭靖笨嘴拙舌，若只比武功，虽不惧欧阳克，但难免被欧阳锋钻空子。加上文考，黄药师精通杂学，必会出题，欧阳克或许能答，但郭靖有黄蓉在背后暗中指点，未必会输。这便将局面从单纯的武力对决，引向了更不可预测的方向，给了郭靖极大的机会。
黄药师闻言，果然生出了几分兴趣。他性情孤傲，最喜才智之士，若能借此考校二人，倒比单纯比武有趣得多。他微微颔首："七兄此议，甚好。"
欧阳锋见黄药师首肯，虽心有不甘，却也不好再行反对，只得阴沉着脸应道："就依药兄！"随即转向洪七公，眼中寒光一闪："老叫化，多年不见，你我正该印证一下这十多年来的武学进境如何？"
洪七公漫不经心地啃完最后一口鸡腿，将骨头随手一抛，笑道："来便来，难道老叫化还怕你不成？"话音未落，身形已动，抬手便是一掌"亢龙有悔"直取欧阳锋面门。这一掌看似平平无奇，实则蕴含着排山倒海之力，掌风过处，地上的桃花瓣被卷起，形成一道粉色的旋风。
二人当即在桃林中交起手来。洪七公的降龙十八掌刚猛无俦，每一掌击出都隐带龙吟之声，掌风凌厉，仿佛真龙降世；欧阳锋的□□功却是诡异狠辣，身形忽蹲忽跃，时而如□□蓄势，时而如毒蛇出洞，掌风中竟带着一股腥风，令人作呕。这两位当世宗师此番交手，当真惊天地泣鬼神，掌风激荡间，震得满树桃花纷落如雨，旁观众人无不看得心惊胆战，目眩神迷。
黄药师负手立于远处，面无表情地观战，实则正在细细揣摩这两位与他齐名的高手十余年来的武学造诣。他的目光锐利如鹰，不放过任何一个细节，心中暗自比较着二人的武功路数与自己的桃花岛武学。
黄蓉紧张地攥着郭靖的衣角，小声问道："靖哥哥，你看七公能赢吗？"郭靖却对她微微一笑："师父的降龙十八掌已臻化境，不必担心。"随即全神贯注地观摩起这场绝世高手的对决，不肯放过这难得的学习机会。
欧阳克趁机踱到黄蓉身边，阴恻恻地道："黄姑娘，你看你这靖哥哥，眼见你受人纠缠却无动于衷。如此懦弱之人，怎配得上姑娘？"
黄蓉冷哼一声，看都不看他一眼："我喜欢便好，要你多管闲事！靖哥哥那是君子风度，不像某些人，专会暗箭伤人！"
欧阳克见黄蓉如此回护郭靖，只觉一股妒火直冲顶门，再难抑制。他这些日子得欧阳锋日夜指点，将"神驼雪山掌"这一杀招练得愈发狠辣，自信足以击败郭靖。此刻含愤出手，但见身形暴起，如苍鹰搏兔，双掌挟风雷之势，直取郭靖胸前要害。这一掌之迅疾凌厉，比之月前何止精进数倍，掌风未至，那股阴狠劲气已迫得旁观众人呼吸一窒！
"克儿不可！"欧阳锋见状大惊，想要阻止却已来不及。
郭靖猝不及防间，下意识地使出周伯通所授的左右互搏之术，左手一招"亢龙有悔"，右手一招"见龙在田"，双掌齐出！这降龙掌法本就威力无穷，此刻双掌齐发，更是声势骇人，掌风呼啸间，竟似有两条金龙同时扑出，一刚一柔，一前一后，配合得天衣无缝。
"轰"的一声巨响，四掌相接，劲气四溢。欧阳克如断线风筝般飞出数丈，重重摔在地上，一口鲜血狂喷而出，显然受伤不轻。他满脸不可置信地看着郭靖，怎么也想不到对方武功精进如斯。
全场顿时鸦雀无声——原来在欧阳克发掌偷袭之时，众人已被惊动，纷纷看向这边。洪七公又惊又喜，黄药师面露诧异，欧阳锋则惊怒交加。任谁也没想到，郭靖竟能同时使出两招降龙掌法！这简直是闻所未闻的武学奇观！
黄蓉第一个反应过来，拍手笑道："靖哥哥，好厉害！这招叫什么名堂？"
郭靖挠头道："我...我也不知道，情急之下就使出来了。"他看着自己的双手，也感到不可思议。
欧阳锋急忙跃至侄儿身边，扶起欧阳克，脸色铁青，死死盯着郭靖，眼中杀机毕露。他原以为郭靖不过是个傻小子，万万没想到其武功竟精进如斯。他急忙运功给欧阳克疗伤，心中又惊又怒。
洪七公哈哈大笑，声震四野："好小子，真有你的！这手功夫是谁教你的？老叫花我可没教过你这个！"
郭靖当下将自己如何在洞中巧遇周伯通，又如何被其缠住结为金兰的经过，向洪七公细细禀明。洪七公捻须聆听，初时面露诧异之色，待听到周伯通为结拜竟耍赖哭闹时，不由得瞪大双眼，连连摇头，终是忍俊不禁，拍腿大笑："胡闹！胡闹！周伯通这老小子，辈分武功都高你甚多，却行此童稚之事，成何体统！...哈哈哈！"他笑声暂歇，眼中精光一闪，掠过几分赞许："不过嘛，这等妙事，也唯有你这憨小子和周伯通那老顽童才做得出来。妙极！当真是妙极！"
黄药师目光闪烁，若有所思。他原本对郭靖颇为轻视，认为这傻小子配不上自己的宝贝女儿，但今日见他显露这手惊世骇俗的功夫，也不由得刮目相看。这左右互搏之术，看似儿戏，实则需要极高的武学天赋和纯粹的心境，非大智若愚者不能为。
欧阳锋强压怒火，沉声道："药兄，今日之事，你怎么说？"
黄药师目光在欧阳克苍白的脸上停留片刻，语气平淡如常："婚姻大事，不可草率。容我与内子商议，明日再宣布决定。"说着从袖中取出一个白玉小瓶，递向欧阳锋，"峰兄，这是黄某自制的'九花玉露丸'，对疗伤颇有奇效。快给令侄服下，再以你白驼山内力助他化开药力。有峰兄亲自运功，想来不出三日，令侄的伤势便可痊愈。"
他这话既给了欧阳锋台阶下，也表明了自己需要时间考虑，不失主人风度。
当晚，众人用完晚饭后，黄药师将陆乘风唤到跟前，亲自传授他改良后的《旋风扫叶腿法》。在烛光摇曳的精舍中，黄药师详细讲解着每一招式的要领，并亲自示范。
"乘风，这些年你受苦了。"黄药师难得语气温和，眼中流露出一丝歉意，"这路腿法经过为师改良，你需以内力催动脚筋，循序渐进。初时或有疼痛，但持之以恒，半年之后，当可如常人般行走。"
陆乘风热泪盈眶，挣扎着想要下跪："多谢恩师！弟子...弟子..."他哽咽着说不出话来，十五年的等待，终于盼来了师父的谅解和救治之法。
黄药师扶住他："不必多礼。待你学成之后，去寻你三位师兄弟或他们的后人，带他们回桃花岛。就说...为师原谅他们了。"
"弟子谨遵师命！"陆乘风激动不已，仿佛已经看到了师兄弟重聚的那一天。
黄药师安排妥当后，走进内院，和夫人冯蘅商量起宝贝女儿的终身大事。烛光下，夫妇二人对坐而谈。
~弟二十二章完~
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