~第十七章~
洪七公这下好奇心被彻底勾了起来。他一生尝遍天下美味，还有什么菜是他北丐没吃过甚至猜不到的？他歪着头，看着黄蓉那张写满“信我没错”的小脸，心里天人交战。美食的诱惑、离别的不舍、以及对那“猜不到”的菜肴的好奇，最终战胜了立刻离去的决心。
“嘿！鬼丫头，就知道用这招拿捏老叫花！”他笑骂一句，终究还是重新坐了下来，“好！那就吃完你这最后一顿！我倒要看看，是什么龙肝凤髓，连我老叫花都猜不出来！说吧，今晚到底吃什么？”
黄蓉见他中计，心中窃喜，脸上却故作神秘，嫣然一笑：“偏不现在告诉您！您就慢慢猜吧，猜中了……也没奖！靖哥哥，快来帮我生火！”
郭靖憨厚地应了一声，看着这一老一少斗智斗勇，心中充满了温暖的感激。他知道，这最后一顿饭，蓉儿必定会倾尽所能，而七公的恩情，他此生也绝不会忘。篝火再次燃起，炊烟袅袅，为这即将到来的离别，平添了几分暖意与悬念。
黄蓉正要卖足关子，享受洪七公那心痒难搔的模样，忽然间，四周传来一阵令人毛骨悚然的“沙沙”声，由远及近，迅速将破庙包围。
月光下，只见草丛中、岩石后，无数条毒蛇蜿蜒游出，色彩斑斓，三角头颅昂起，信子吞吐，发出嘶嘶的声响，瞬间便将三人围在了中心。蛇群仿佛受人指挥，并不急于进攻，只是团团围住，场面诡异非常。
洪七公是何等人物，一眼便看出这蛇群来得古怪，绝非野生。他反应快极，哈哈一笑，顺势弯腰，出手如电，精准地捏住一条正游到脚边的毒蛇七寸，将其高高提起，对着黄蓉晃了晃，脸上恢复了那副玩世不恭的嬉笑：
“哈哈哈！鬼丫头，还想瞒我？你看，今晚这‘蛇宴’的材料，都自己跑出来啦！是不是打算给老叫花我做一道‘百蛇羹’？嗯，这主意倒是不赖！”
他这话看似在对黄蓉说，实则气贯丹田，声音清晰地传了出去，意在点破这蛇群是人为驱策，更是毫不将眼前的危机放在眼里。
他话音未落，只听一阵清越的箫声自林外响起，箫声带着奇异的节奏，那群毒蛇闻声，顿时更加躁动，蛇阵收缩，逼得更近。
紧接着，一个身穿白衣的身影，手执折扇，缓步从林间阴影中走出。他面容俊俏，只是眉宇间带着一股挥之不去的邪气与轻浮，身后跟着八名白衣姬人，正是白驼山少主欧阳克。
欧阳克折扇轻摇，目光先是贪婪地在黄蓉绝美的脸庞上流转片刻，这才转向洪七公，虽然认出这老乞丐气度不凡，但他自负驱蛇之术天下无双，又有叔父西毒欧阳锋作为靠山，依旧带着几分倨傲，微笑道：
“这位老前辈倒是好兴致，竟想在晚辈的蛇阵中开宴？只怕我这群小宝贝儿，脾气不太好，不肯轻易下锅啊。”
洪七公却不接他的话茬，那双看似昏花的老眼在欧阳克身上一扫，仿佛能穿透皮囊直见本质。他随手将那条毒蛇扔开，声音平淡却带着不容置疑的威严：
“小子，你姓欧阳？白驼山来的？”
欧阳克微微一怔，没想到这老乞丐一口道破自己的来历，折扇一顿，笑容稍敛：“前辈好眼力，晚辈正是白驼山欧阳克。”
“哼，”洪七公从鼻子里哼了一声，语气带着几分嘲弄，更有几分居高临下的告诫，“欧阳锋那老毒物，好歹也算个人物。怎么？他没告诉过你，中原之地，不是你能横行的地方？就凭你这几下驱蛇弄虫的三脚猫功夫，也敢出来丢人现眼？”
他目光如电，直射欧阳克，声音陡然转厉：“听老叫花一句劝，趁早收拾起你这些长虫，滚回你的白驼山去！好好练练你欧阳家的看家本事，别仗着你叔父的名头，在中原胡作非为，白白把一条小命丢在这里，到时候，欧阳锋那老毒物怕是连哭都找不着调！”
这番话可谓毫不客气，如同长辈训斥不成器的子侄，直接将欧阳克倚仗的驱蛇术、自身武功乃至靠山都贬得一文不值，更是点出了他纵情声色导致根基虚浮的致命弱点。
欧阳克脸上那伪装的谦和笑容瞬间僵住，变得一阵青一阵白。他生平最恨别人说他靠叔父，更被当面揭穿根基不稳，简直是奇耻大辱。但他终究不是梁子翁那等蠢货，眼前这老乞丐气度超凡，眼力毒辣，更是直呼他叔父名讳而无半分敬意，显然是与叔父同辈的绝顶人物！
他心中惊疑不定，怒火与忌惮交织，一时竟不敢发作。
月色被蠕动的蛇群折射出诡异的磷光，“沙沙”声如同死亡的耳语，将破庙前的空地变成了毒牙的牢笼。洪七公虽武功通玄，自是不惧这些长虫，但他目光一扫身旁的郭靖与黄蓉，心下立刻雪亮：自己脱身容易，可这两个娃娃内力未臻化境，身法再妙，在这四面八方、无孔不入的蛇阵围攻下，难免会有疏漏，被咬上一口便是天大麻烦。
“哼，雕虫小技，也敢在爷爷面前卖弄！”洪七公冷哼一声，脸上浑无惧色，反而哈哈一笑，声震四野。他并未立刻出手攻击蛇群或欧阳克，而是将右手拇指、食指扣成环，放入口中，运足内力，吹出一声极其尖锐、悠长，却又带着特殊韵律的唿哨！
这唿哨声如同实质的波浪，远远传了开去，在夜空中回荡，穿透力极强。欧阳克眉头一皱，不知这老乞丐葫芦里卖的什么药。
不过片刻功夫，只听四周黑暗中传来窸窸窣窣的脚步声，以及竹棒点地的“笃笃”声。紧接着，四五十个衣衫褴褛、却个个眼神精亮的乞丐，如同鬼魅般从树林、土坡后钻了出来。他们见到这庞大蛇阵，初时一惊，但看到场中站立的洪七公，立刻面露狂喜与敬畏之色，纷纷躬身行礼，低呼：“帮主！”
洪七公也不废话，大手一挥，指着满地毒蛇喝道：“儿郎们，把这些长虫都给老子收拾了！今晚加餐，炖蛇羹！”
“得令！”众乞丐轰然应诺。他们常年在市井荒野行走，与蛇虫鼠蚁打交道是家常便饭，自有对付毒蛇的法门。只见他们纷纷从腰间、背后掏出各式工具，有的手持前端带叉的竹棍，有的拿着特制的皮囊套索，三五成群，配合默契，精准地叉住蛇头，或套住蛇身七寸，动作熟练无比，方才还咄咄逼人的蛇阵，顿时陷入混乱，被丐帮弟子如同收割庄稼般纷纷制服。
欧阳克脸色顿时变得难看至极。他赖以逞威的蛇阵，在这群叫花子面前竟如此不堪一击。他心知这老乞丐来历极大，竟是天下第一大帮丐帮的帮主，自己绝非其敌手。但众目睽睽之下，若是就此灰溜溜退走，颜面何存？
他眼珠一转，折扇“唰”地合拢，指向洪七公，强作镇定，语气却带着明显的挑衅：“洪老帮主！您是武林泰斗，辈分尊崇，武功盖世，晚辈自知不是您的对手。您若亲自出手教训晚辈，岂不是以老欺少，以大压小，传扬出去，只怕……嘿嘿，有损您北丐洪七公的赫赫威名啊！”
他顿了顿，脸上露出一丝狡黠的笑容，继续道：“前辈若真觉得晚辈行事不妥，大可以找个年纪相仿、辈分相当的传人，与晚辈公平比试一番。若晚辈输了，自然心服口服，立刻扭头就走，绝无二话！就不知……洪老帮主威震天下，这身边……可有能拿得出手的年轻传人么？”
他这话极为刁钻，既挤兑住洪七公不便亲自对他这小辈动手，又暗讽洪七公没有出色的年轻弟子。他知道洪七公游戏风尘，并未正式收徒，身边只有郭靖这个看起来憨头憨脑的小子。
洪七公闻言，气得吹胡子瞪眼，他一生快意恩仇，何曾受过这等憋屈？可欧阳克这话偏偏戳中了他的软肋。他固然可以不顾身份一巴掌拍过去，但正如欧阳克所说，传出去确实不好听，他北丐还要脸面。可若不理会，又显得自己怕了这小毒物，身边无人。
正当洪七公怒气勃发，却又一时语塞之际，黄蓉如同一条灵巧的小鱼，滑步上前，轻轻拉住洪七公的衣袖，声音又甜又脆，仿佛带着无限的委屈与期盼：
“七公~您看这姓欧阳的，多嚣张啊！分明是仗着您老人家德高望重，不会跟他一般见识，就在这里大放厥词！他这不是在挑衅您，这是在打咱们丐帮的脸，打您这位帮主的脸啊！”她一边说，一边用力摇晃洪七公的胳膊，大眼睛眨呀眨的，目光却不时瞟向一旁的郭靖。
“要是……要是您有个正式的收入门墙的徒弟，此刻就能名正言顺地替您出手，好好教训这个不知天高地厚的家伙，看他还敢不敢小觑北丐名衔！唉，可惜啊可惜……”她拖长了语调，唉声叹气，那意思再明显不过。
洪七公何等精明，岂会不知黄蓉的心思？这丫头分明是趁机逼他收郭靖为徒！他瞪了黄蓉一眼，却见小丫头毫不畏惧，反而冲他扮了个鬼脸，眼神里的意思很清楚：“七公，这可是个好机会呀！既能教训欧阳克，又能给靖哥哥一个名分，一举两得！”
洪七公看看一旁虽然沉默，但眼神坚定、气息沉穩的郭靖，又看看眼前嚣张跋扈的欧阳克，再想到这两个月来郭靖的勤勉质朴、黄蓉的精灵可爱，以及那一碗碗让他回味无穷的美食……心中那点因为逍遥惯了而不愿收徒的坚持，终于在这一刻动摇了。
“王重阳，你在天上笑我吧！”洪七公猛地一拍大腿，仿佛下定了决心，指着郭靖对欧阳克喝道：“小毒物，你给老子听好了！老叫花就收个弟子和你公平比试？好！郭靖，你过来！”
他这话一出，郭靖浑身一震，难以置信地看向洪七公。黄蓉则是喜上眉梢，差点欢呼出声。
欧阳克也是一愣，仔细打量郭靖，见他虽然身材魁梧，但面容憨厚，全无高手锋芒，心中顿时轻视了几分，冷笑道：“原来洪老帮主还真有传人？既然如此，晚辈便向这位郭兄弟讨教几招！只是……”他话锋一转，带着讥讽，“洪老帮主威名赫赫，可别临时随便指个人充数，待会儿输了，面上须不好看。”
“放你白驼山的狗臭屁！”洪七公骂道，“老叫花的徒弟，还能差了？”他转头对郭靖道：“傻小子，还愣着干什么？过来！”
郭靖在黄蓉的指示下，连忙上前，激动又有些惶恐地跪下：“师父！”
“起来起来！”洪七公一把将他拉起，神色肃然，“时间紧迫，废话少说！今日为师先传你三掌，你需用心体会，就用这这三掌，去替为师，也替你自己，好好教训这个目中无人的小毒物！”
说罢，洪七公也顾不得场合，就在这蛇尸遍野、丐帮弟子环伺、也不顾在旁的欧阳克虎视眈眈，将郭靖拉到一旁，以最快的语速，将第十六掌“履霜冰至”、第十七掌“羝羊触蕃”、第十八掌“神龙摆尾” 的心法、运劲法门以及关键变化，一一讲解演示。
这最后三掌，“履霜冰至”掌力阴柔，暗藏杀机，如履薄冰，悄然而至；“羝羊触蕃”则是以拙胜巧，以强大的内力硬撼对手，如公羊冲撞篱笆，一往无前；“神龙摆尾”更是临危保命、败中求胜的妙招，讲究的是出其不意，攻其不备。
郭靖全神贯注，他本就心思纯粹，这两个月苦练已将前十五掌融会贯通，此刻在洪七公倾囊相授和巨大压力下，竟是超常发挥，将这最后三掌的精要在极短时间内硬生生记下，虽远未纯熟，但已明其理，知其用。
洪七公见他领悟甚快，心中稍安，用力一拍他后背：“去吧！用我教你三掌，打出咱们丐帮的威风！别给老叫花丢脸！”
郭靖深吸一口气，眼中再无犹豫，只有坚定的战意。他大步走到场中，对欧阳克抱拳一礼，沉声道：“欧阳克，请指教！”
欧阳克见他现学现卖，更是轻视，折扇轻摇，笑道：“郭兄弟，请吧！让在下看看，洪老帮主亲传的徒弟，究竟有何惊人之处！”
郭靖与欧阳克相对而立，气氛陡然紧绷。欧阳克依旧一副翩翩公子的模样，折扇轻摇，嘴角噙着一丝不屑的冷笑。而郭靖则沉腰坐马，面色凝重，双掌微抬，已然摆开了降龙十八掌的起手架势，周身气息沉雄，与方才憨厚模样判若两人。
“郭世兄，小心了！”欧阳克话音未落，身形倏动，如一道白影掠过，手中折扇合拢，疾点郭靖胸前“膻中穴”，手法轻灵狠辣，正是白驼山一脉的独门点穴功夫。
郭靖不闪不避，他心思质朴，既认定要打，便全无退缩之念。眼见折扇点到，他左掌一圈，使出一招“亢龙有悔”，掌风呼啸，一股雄浑无比的力道涌出，并非直接硬撼折扇，而是巧妙地一带一引，欲将欧阳克的劲力引向一旁。这正是他苦练多日，深得“悔”字精髓的体现。
欧阳克只觉一股大力涌来，折扇几乎拿捏不住，点出的力道竟被带得歪向一边，心中微凛：“这傻小子掌力好生古怪！”他应变奇速，借着郭靖一带之力，身形滴溜溜一转，如同风中柳絮，已绕到郭靖身侧，折扇再出，疾点郭靖肋下“章门穴”。
郭靖一招使老，见对方身法如此诡异，连忙变招。他记得洪七公所授“飞龙在天”需借势而动，当下不及跃起，只将身法一展，向前踏出一步，抢占方位，右掌自上而下劈落，虽无凌空之势，却也带着一股居高临下的威猛，正是“飞龙在天”的变通用法，掌风笼罩欧阳克肩头。
欧阳克没料到郭靖变招也如此迅捷，掌风压体，竟隐隐有窒息之感。他不敢硬接，足尖一点，向后飘退，同时折扇“唰”地展开，舞出一片白光，护住周身，心里赞道：“好厉害的掌法！”再不敢有半分轻视，这傻小子内力深厚，掌法刚猛，实是劲敌。
两人你来我往，瞬间斗了二十余招。欧阳克武功得自欧阳锋亲传，招式精妙诡异，身法更是灵动飘忽，往往于间不容发之际避开郭靖的重掌，折扇时合时开，忽而点穴，忽而切割，专攻郭靖周身要害与视线难及之处。郭靖则将所学降龙掌法一一施展开来，“见龙在田”、“鸿渐于陆”、“潜龙勿用”……掌风激荡，刚猛无俦，逼得欧阳克无法近身。但他临敌经验终究不足，面对欧阳克这等诡诈多变的对手，有时不免判断失误，掌力落空，或是被对方以精妙身法卸开力道，场面一时陷入胶着。
欧阳克久战不下，心中焦躁，暗想：“若连这傻小子都收拾不下，日后还有何颜面在江湖上行走？”他眼中寒光一闪，决定使出杀招。只见他身形陡然加快，如同鬼魅般绕着郭靖疾走，留下道道残影，正是白驼山绝技“瞬息千里”身法。同时，他左手悄无声息地探出，五指微曲，指甲隐隐泛着幽蓝之色，一股阴寒的掌力凝聚其上，悄无声息地印向郭靖后心！这一掌名为“神驼雪山掌”，掌力阴毒，专破内家真气，乃是欧阳锋所传的厉害功夫。
郭靖虽未能完全看清欧阳克的动作，但灵台一片清明。忽觉背后一股阴风袭来，心中警兆顿生！此时回身招架已是不及，危急关头，他想起方才所学“神龙摆尾。”
就在这电光石火、生死一线的刹那，郭靖把心一横，竟不闪不避，将全身内力尽数灌注于后背硬接这一掌，同时腰胯猛地一拧，全身功力聚于右腿，如同一条巨龙的尾巴般，看也不看，向后猛地横扫而出！正是那招败中求胜的“**神龙摆尾**”！他竟是存了以伤换伤、两败俱伤的决心！忽觉背后一股凌厉无匹的寒气袭来，心中警兆顿生！此时回身招架已是不及，欧阳克那凝聚了十成功力的“神驼雪山掌”已然及体！
**“砰！”**
**“咔嚓！”**
两声闷响几乎不分先后地炸开！
欧阳克那阴寒刺骨的“神驼雪山掌”结结实实地印在了郭靖的后心之上。郭靖浑身剧震，如遭雷击，只觉一股冰冷彻骨的掌力透体而入，疯狂侵蚀着他的经脉，喉头一甜，一口鲜血猛地喷出，眼前阵阵发黑，脚下踉跄前扑数步。
而与此同时，欧阳克也绝不好过！他万万没料到郭靖竟如此悍勇，完全不理会自身的致命危机，反而发出了这石破天惊的一腿！他招式用老，新力未生，小腿胫骨被郭靖这记凝聚了全身功力的“神龙摆尾”扫个正着！一股无可抗拒的巨力传来，仿佛被一根烧红的巨大铁棍狠狠砸中，剧痛钻心刺骨，清晰的骨裂声令人牙酸！他惨叫一声，下盘瞬间被破，整个人如同断线的风筝般被扫得横飞出去，重重摔落在两丈开外的地上，抱着扭曲变形的小腿，痛得面容扭曲，冷汗涔涔而下！
郭靖以掌撑地，单膝跪倒，强忍着后背那冰火交织、如同千万根针扎般的剧痛，以及体内翻腾的气血，努力调息，不让自己昏厥过去。他嘴角溢血，脸色苍白，但眼神依旧灼灼，死死盯着远处的欧阳克。
欧阳克则更为狼狈，他左腿小腿骨显然已断，剧痛让他几乎无法思考，挣扎着想要站起，却一次次失败，只能依靠手臂支撑着上半身，看向郭靖的目光中充满了惊怒、怨毒，还有一丝连他自己都不相信。他没想到这傻小子这掌如此厉害！
黄蓉惊呼一声，飞奔到郭靖身边，扶住他摇摇欲坠的身体，声音带着哭腔：“靖哥哥！你怎么样？”
洪七公一个闪身也来到近前，出手如电，连点郭靖后背几处大穴，护住他的心脉，阻止寒毒继续蔓延，脸色凝重，沉声道：“好小子！”
丐帮众人见状，更是群情激愤，怒视着倒地不起的欧阳克。欧阳克心知今日已彻底栽了，自己身受重伤，对方虽有损伤却还有洪七公这等绝顶高手在侧，再留下去必死无疑。他强忍着剧痛和屈辱，对身边吓呆了的白衣姬人嘶吼道：“还愣着干什么！扶我走！” 那几个姬人这才如梦初醒，慌忙上前，七手八脚地抬起欧阳克。
欧阳克在离开前，回头死死盯了郭靖一眼，那眼神如同毒蛇，充满了刻骨的仇恨：“郭靖！断腿之仇，寒掌之赐，欧阳克铭记于心！来日必百倍奉还！我们走！” 说罢，在一众姬人的簇拥下，仓皇无比地消失在夜色中。本来丐帮帮众想阻止欧阳克，但洪七公却示意放他们离开，对欧阳克说 ：“滚回白驼山，要报仇找欧阳锋来。老叫化在这里等着他。”
经此一役，郭靖虽身受内伤，却以其悍勇与决绝，真正打出了北丐传人的威风，也让欧阳克付出了惨重的代价。这惨烈的两败俱伤，无疑将为后续的江湖恩怨，埋下更深的伏笔。
眼见欧阳克一行人狼狈遁走，消失在浓稠的夜色里，洪七公脸上的嬉笑怒骂瞬间收敛得干干净净。他俯身探查郭靖伤势，手指甫一搭上郭靖腕脉，眉头便紧紧锁了起来。
“好阴毒的掌力！欧阳锋这老毒物，把这等损阴德的功夫也传给了小毒物！” 他低声骂了一句，随即扶郭靖盘膝坐好，自己亦席地而坐，双掌抵住郭靖后心“灵台”“至阳”二穴。精纯无比、至阳至刚的真气（注：按旧版设定，洪七公内力属性偏刚阳）如同温暖的洪流，缓缓注入郭靖体内。
郭靖正全力抵御那如同冰锥般在经脉中窜行的“神驼雪山掌”寒毒，忽觉一股暖洋洋、浩大磅礴的热流自后背涌入，所过之处，那顽固的寒毒如同冰雪遇阳，迅速消融瓦解，僵冷的四肢百骸重新恢复了知觉与暖意。他不敢怠慢，连忙凝神静气，引导着这股外来助力，配合自身的全真内力，共同驱散残余寒毒。
洪七公内力深厚，疗伤经验更是丰富无比。他操控着自身真气在郭靖经脉中游走，起初颇为顺利，全真教玄门内功中正平和，与他的内力并无排斥。然而，当他的真气行至郭靖丹田深处，以及几处与寻常经脉迥异的隐僻窍穴时，却敏锐地察觉到一丝异样。
那里，蛰伏着一股极为微弱，却异常精纯、充满勃勃生机的气息。这股气息与全真内力的温润醇和大不相同，它更显古老、更贴近本源，仿佛天地未开时的一点先天灵光，自行其是，圆融无碍，对外来的洪七公真气既不排斥，也不迎合，只是静静地存在着，自有一股不容侵犯的意味。
洪七公心中猛地一动，收回双掌，运功已毕，郭靖脸色恢复红润，内伤去了七七八八。他睁开眼，长长舒了口气，转身便要向洪七公道谢：“师父，多谢您……”
洪七公一摆手，打断了他，目光如电，紧紧盯着郭靖，脸上满是惊奇与探究，“傻小子，你老实告诉老乞丐，你体内除了丘处机教的全真内功，还有一道……一道很特别的气，是怎么回事？这气息精纯无比，本质极高，绝非全真教的内功！”
郭靖被问得一怔，他心思质朴，从未刻意隐瞒，只是之前无人能像洪七公这般洞察入微地感知到而已。他挠了挠头，老实回答道：“师父，您说的是……那大概是马钰师伯在终南山上，传我的一套吐纳术和六个古朴动作。师伯说，那是……那是一门筑基法门，让我每日勤练，温养丹田，但告诫我说此法玄奥，不得其法万难深入，连他也只是刚刚入门，让我切勿急躁，只当是固本培元。”
“是《先天功》吗？！马钰那牛鼻子居然把这都传给你了？！”洪七公瞳孔骤然收缩，声音都拔高了几分，脸上写满了难以置信，“是了是了！这就对了！王重阳的《先天功》！难怪有如此气象！”
这消息实在太过于震撼。洪七公与王重阳、黄药师等人齐名，自然深知《先天功》的威名与修炼之难。他万万没想到，马钰竟然如此看重郭靖，将这连全真七子自己都未能真正入门的玄功筑基之法传给了他！
郭靖见师父如此震惊，更加努力地回忆和解释：“是的，师父。马师伯说那是重阳祖师留下的最玄妙的功夫，讲究‘炼神返虚，天人合一’。我资质鲁钝，只是依着师伯教的法子，每日清晨黄昏练习，感觉丹田里是好像多了一丝暖洋洋的气，练完之后精神会好些。后来吸了梁子翁的蛇血，好像……好像那道气就壮大了一丝，但也仅此而已，远谈不上什么成就。”
洪七公听得啧啧称奇，绕着郭靖走了两圈，上下打量，仿佛第一次认识这个徒弟。他猛地一拍大腿，恍然大悟般说道：“老子明白了！难怪！难怪你小子资质看似鲁钝，内力进展却如此扎实迅猛，根基稳固得不像话！更难怪你能在重伤之下，还能硬接欧阳克一掌并反击得手！”
他目光灼灼，语气带着无比的肯定和一丝兴奋：“你吸食那宝蛇血，庞大的药力之所以没把你撑爆，除了全真内功的疏导，更深层的原因，恐怕就是你这丝由《先天功》筑基法门温养出的‘先天一炁’在暗中调和吸纳！它本质极高，如同一个无底洞，帮你稳住了根基，甚至化去了药力中的燥热之气！好小子！马钰那牛鼻子眼光不错，你这是身怀巨宝而不自知啊！”
洪七公越说越激动：“王重阳的《先天功》……嘿嘿，想不到其传承的星星之火，竟然在这样一个傻小子身上点燃了！妙极！妙极！”他看向郭靖的眼神，充满了复杂的意味，有惊叹，有羡慕，更有一种发现璞玉的极大喜悦。
“靖儿，”洪七公的语气前所未有的郑重，“你记住！马钰传你这《先天功》筑基法门，是天大的恩情，也是你莫大的机缘！这道‘先天之气’，是你将来能否踏入武学至高境界的关键！它现在虽然微弱，但你要好生温养，勤练不辍，不可有一日懈怠！将来若有机缘，或许……或许真能让你窥得《先天功》的真正门径！”
郭靖虽然对“至高境界”懵懵懂懂，但见师父说得如此严肃认真，便重重地点了点头，将这番话牢牢记在心里：“是，师父！弟子记住了！定不负马师伯们和师父的期望！”
经此一事，洪七公对郭靖这个徒弟更是看重。他心知，这个看似憨直的少年，其未来的成就，恐怕会远超所有人的想象。而《先天功》的线索与希望，也因郭靖身上的秘密，似乎真切地延续了下来。
~第十七章完~
~第十八章~
夜色褪尽，天光渐明。林间空地上，篝火余烬未冷，空气中还残留着昨夜激战的血腥与蛇腥混合的异样气味。
洪七公盘膝坐在一块大石上，看着正在黄蓉照料下缓缓调息的郭靖，目光复杂。昨夜他以内力助郭靖驱除“神驼雪山掌”寒毒时，察觉到的《先天功》筑基之气，着实让他心绪难平。想当年华山论剑，王重阳便是凭此玄功力压群雄，夺得“中神通”之名与《九阴真经》。此功修炼之难，犹在《九阴真经》之上，讲究的是唤醒人身本源的一点“先天一炁”，夺天地造化，非大智慧、大毅力、大机缘者不可得。全真七子得其师传，苦修数十载亦未能真正登堂入室，可见一斑。
而今，这玄功的种子，竟在郭靖这质朴近乎鲁钝的少年体内悄然萌发，虽只一丝，却精纯无比，生机盎然。这怎能不让他这老江湖感慨万千？
“傻小子，还真是傻人有傻福……”洪七公喃喃自语，嘴角却不由得露出一丝笑意。他一生快意恩仇，率性而为，于门户之见看得极淡。郭靖既是马钰代师传艺（筑基法门），又得自己亲授降龙十八掌，身兼两大绝学之基，未来成就，当真不可限量。只是前路艰险，欧阳锋绝不会善罢甘休，黑风双煞、赵王府乃至整个金国势力，都是潜在的威胁。这徒弟，还需多加磨砺。
想到这里，他站起身，走到郭靖身边。郭靖经过调息，内伤已稳住，脸色也恢复了不少，见师父过来，连忙要起身行礼。
“行了行了，别整这些虚礼了。”洪七公摆摆手，神色却颇为郑重，“靖儿，你身上的《先天功》根基，乃是你莫大的机缘，亦是绝大的责任。马钰那牛鼻子肯将此玄功筑基之法传你，是对你寄予厚望。你定要勤修不辍，不可有丝毫懈怠，将来或能窥得武学至高殿堂，亦未可知。”
郭靖恭声应道：“是，师父。弟子定当日夜用功，绝不辜负马师伯和师父的教诲。”
洪七公点点头，又道：“至于老叫花传你的降龙十八掌，招式你已学全，但精髓在于运用。掌法是死的，人是活的。临敌之际，需审时度势，随机应变。刚不可久，柔不可守，这其中的分寸，你要在实战中慢慢体会。”他顿了顿，瞥了一眼旁边竖着耳朵听的黄蓉，笑道，“好在有这鬼精灵的丫头在你身边，替你出谋划策，老子倒也放心几分。”
黄蓉闻言，俏脸一扬，得意道：“那是自然！七公您就放一百个心，有我在，定不会让靖哥哥吃亏！”
洪七公哈哈一笑，随即正色道：“欧阳克此番铩羽而归，依欧阳锋那老毒物睚眦必报的性子，此事绝难善了。西毒东来，已是必然。你们二人日后行走江湖，需得格外小心。遇到那老毒物，能避则避，切莫逞强。”
郭靖与黄蓉齐声应了。
洪七公抬头看了看天色，朝阳已跃出地平线，金光万道。他伸了个懒腰，脸上又恢复了那副玩世不恭的神态：“好啦！该教的教了，该救的救了，该叮嘱的也叮嘱了。老叫花这趟出来，耽搁得也够久了。天下没有不散的筵席，咱们就在这儿分道扬镳吧！”
他虽然说得洒脱，但眼中一闪而过的落寞，还是被黄蓉敏锐地捕捉到了。这两个多月的相处，一老两少在这荒郊破庙，一个教得尽心，一个学得刻苦，一个变着法子满足口腹之欲，早已结下了深厚的情谊。
黄蓉眼圈微红，拉住洪七公的衣袖，依依不舍：“七公，您……您这就要走？不能再多留几日么？我……我还有好几道拿手菜没给您做呢！”
郭靖亦是心中酸楚，跪倒在地，咚咚咚磕了三个响头，声音哽咽：“师父传艺救命之恩，弟子郭靖永世不忘！请受弟子三拜！”
洪七公受了他的礼，眼中亦有些湿润，他强笑道：“起来起来！大丈夫行走江湖，何必作此儿女之态！他日有缘，自会相见。说不定哪天老叫花馋虫犯了，就循着香味找你们去了！”
他扶起郭靖，用力拍了拍他的肩膀，又对黄蓉道：“丫头，看好你这傻哥哥。他性子直，容易吃亏，你多提点着他些。”
黄蓉用力点头，泪水已在眼眶里打转。
洪七公不再多言，哈哈一声长笑，身形一动，已如一只灰色大鸟般掠出数丈，几个起落，便消失在晨曦笼罩的密林深处，只余下那爽朗的笑声在林中回荡，渐行渐远。
郭靖与黄蓉望着他消失的方向，久久不语，心中充满了离别的怅惘与对未来的迷茫。
良久，黄蓉才擦了擦眼角，强笑道：“靖哥哥，七公走了，咱们也得打算一下接下来的路了。”
郭靖收回目光，点了点头，眉头微蹙：“蓉儿，你说得对。欧阳克断腿之事，欧阳锋绝不会罢休。咱们需得尽快离开此地，免得连累丐帮的兄弟们，也要寻个安全所在，让你……让你避一避。”他想到黄蓉身份特殊，既是桃花岛主爱女，如今又卷入了与白驼山的恩怨，更是担心。
黄蓉却浑不在意，眼珠一转，道：“咱们先去跟丐帮的几位长老道个别，多谢他们昨夜援手之恩。然后嘛……我想回桃花岛一趟。”
“桃花岛？”郭靖一愣。
“嗯！”黄蓉点头，“一来，出来这么久，我也想回去看看爹爹。二来，欧阳锋若真要寻仇，桃花岛有爹爹在，量那老毒物也不敢轻易闯岛。三来……”她狡黠一笑，“靖哥哥你如今身负全真教玄功与七公的降龙掌，更需要一个安静的地方潜心修炼，融会贯通。桃花岛清静无人打扰，正是最好的地方。而且，说不定……说不定爹爹一高兴，还能再指点你几招呢？”
郭靖听她说得有理，尤其是能有机会得到那位与师父齐名的“东邪”黄药师指点，心中也不由一动。但他天性朴实，总觉得如此上门，有些唐突，迟疑道：“这……黄岛主……会欢迎我吗？”
黄蓉挽住他的胳膊，信心满满：“放心啦！我爹爹虽然脾气古怪了些，但最是疼我。你是我带回去的……朋友，他定然不会为难你的。再说，靖哥哥你为人正直，武功根基又扎得这般好，爹爹见了，说不定还会喜欢你呢！”
见郭靖仍在犹豫，黄蓉跺脚嗔道：“哎呀，傻哥哥！难道你不想武功再有进益，将来好去找完颜洪烈报仇，去寻找丘道长和杨叔叔他们吗？桃花岛武学博大精深，对你定然大有裨益！难道……难道你不想跟我一起去见见我爹爹吗？”说到最后，声音渐低，带着一丝羞涩。
郭靖听她提及父仇和师长，心中豪气顿生，又见黄蓉如此期盼，终于重重点头：“好！蓉儿，我听你的！咱们就去桃花岛！”
计议已定，两人便去寻找昨夜那位手持竹杖的丐帮长老。那长老姓鲁，在帮中地位颇高，听闻郭靖黄蓉要走，又知他们得罪了白驼山，便道：“二位不必担心连累丐帮。我丐帮弟子遍布天下，消息灵通。二位又是帮主高徒，若有所需，或遇紧急情况，可到各地丐帮分舵出示此物，自会有兄弟相助。”说着，取出一枚小巧的青铜令牌，上刻一个“丐”字，背后则有莲花纹样，交给郭靖。
郭靖与黄蓉感激不尽，郑重谢过。鲁长老又派了两名精明弟子，护送他们一程，直到确认摆脱可能的追踪为止。
两人与丐帮众人作别，改换装束，扮作寻常游学的少年兄妹，雇了辆马车，一路向东而行。郭靖内伤未愈，便在车中调息运功，同时反复揣摩洪七公所授的降龙十八掌精义，尤其是最后三掌的运用之妙，以及与自身全真内力、《先天功》筑基之气的融合。他心思专注，进境虽慢，却一步一个脚印，根基愈发稳固。
黄蓉则负责沿途安排食宿，探听消息。她机警聪慧，几次察觉到似乎有不明身份的人在暗中窥探，都被她巧妙地引开或摆脱。她心中清楚，欧阳克的势力，或者赵王府的眼线，恐怕并未完全放弃。
这一日，两人行至江苏地界，距离东海之滨已不甚远。沿途听闻，江湖上关于《武穆遗书》的传闻愈演愈烈，各方势力都在明争暗斗。更有消息说，西毒欧阳锋已正式踏入中原，其侄欧阳克在江北被北丐传人打断腿的消息也已传开，引得江湖震动，人人都在猜测欧阳锋将会如何报复。此外，亦有零星星的消息提及，前些时日赵王府曾派出多路人马，似乎在追索什么重要人物，但具体细节却语焉不详。
这日午后，马车行至一处前不着村后不着店的荒僻山道。忽听得前方传来兵刃相交与呼喝叱骂之声，声音急促，显然战况激烈。
郭靖与黄蓉对视一眼，均想：“莫非是江湖仇杀，或是歹人剪径？”郭靖伤已好了**成，当下示意车夫放缓速度，与黄蓉悄悄下车，潜行靠近，伏在山道旁的岩石后观望。
只见山道转弯处，十余名黑衣劲装的汉子，正围攻两人。那两人是一对年约四旬的中年夫妇，男子手持判官笔，招式狠辣，女子使一对柳叶刀，身法灵动，武功均自不弱。但此刻他们已是浑身浴血，衣衫破碎，背靠着背，勉力支撑，显然寡不敌众，形势岌岌可危。
而那伙黑衣人的首领，身材高瘦，面色阴鸷，手中一对镔铁判官笔使得出神入化，招招不离那对夫妇的要害，正是赵王府麾下的高手，“三头蛟”侯通海！
“是赵王府的人！”黄蓉低声道，“他们在追杀谁？”
郭靖浓眉紧锁，目光落在那对奋力抵抗的夫妇身上，只觉得那男子的判官笔法似乎有些眼熟，一时却想不起在何处见过。眼见那妇人为了格开侧面劈来的一刀，肋下空门大露，侯通海阴笑一声，另一支判官笔已如毒蛇出洞，疾刺向她腰间！
郭靖岂能见死不救？他内力疾催，身形如箭离弦，直射入场中，于千钧一发之际，左掌一圈，使出一招“见龙在田”，掌力柔和却坚韧，将侯通海的判官笔引开数寸，疾点侯通海手腕“神门穴”。
侯通海眼看便要得手，忽觉劲风袭体，判官笔被一股柔劲带偏，手腕更是剧痛欲裂，大惊之下，急忙撤笔后退，定睛一看，失声叫道：“郭靖！是你！”
郭靖挡在那对中年夫妇身前，沉声道：“侯通海，你们滥杀无辜，未免太过份了！”
那对死里逃生的夫妇又惊又喜，那男子喘息着拱手道：“多谢少侠救命之恩！敢问高姓大名？”
郭靖还礼道：“晚辈郭靖。路见不平，份所应当。”
那男子听到“郭靖”二字，眼中闪过一丝奇异的光芒，与妻子对望一眼，似有深意。
黄蓉此时也已跃入场中，目光扫视全场，冷笑道：“我道是谁，原来是赵王府的走狗！光天化日之下，以多欺少，也不怕江湖同道耻笑！”
侯通海见是郭靖黄蓉，心中先是一怯，自己绝非两人对手。但旋即想到王府严令，若是放走了这对夫妇，自己也难逃重责。他把心一横，厉声道：“郭靖！黄蓉！此事与你们无关！这二人乃是刺杀王爷的重犯！识相的赶紧滚开，否则休怪侯某判官笔不长眼睛！”
他身后那十余名黑衣人也纷纷亮出兵刃，围了上来。
郭靖毫无惧色，朗声道：“郭靖不能见死不救！”
黄蓉更是口齿伶俐，讥讽道：“侯通海，你主子完颜洪烈这会儿怕是忙的顾不了你吧，你还在替他卖命？就不怕哪天被他卖了，还替他数钱呢？”
侯通海被她说的脸色一阵青一阵白，恼羞成怒，大喝一声：“一起上！格杀勿论！”
众黑衣人发一声喊，刀剑并举，蜂拥而上。
郭靖深吸一口气，降龙十八掌应手而出。经过这些时日的休养与揣摩，他此刻施展出来，威力更胜往昔。掌风呼啸，刚猛绝伦，当者披靡。只听“砰砰”几声，冲在最前的几名黑衣人已被他掌力震得吐血倒飞出去。
黄蓉则施展“逍遥游”拳法与“兰花拂穴手”，身形如穿花蝴蝶，在人群中游走，专打敌人穴道与关节，令其兵器脱手，失去战力。她虽内力不及郭靖，但招式精妙，机变百出，与郭靖刚柔并济，配合得天衣无缝。
那对中年夫妇见强援到来，精神大振，奋力反击。
侯通海见手下转眼间倒下一半，又惊又怒，挥舞镔铁判官笔，猛攻郭靖。他武功不弱，此刻拼死力战，倒也声势惊人。
郭靖有心试试新悟的掌法，见侯通海双笔袭来，不闪不避，左掌使一招“羝羊触蕃”，硬撼其锋。
“轰！”掌笔相交，劲气四溢。侯通海只觉一股排山倒海般的巨力涌来，双臂剧痛，镔铁判官笔险些脱手，胸口更是气血翻腾，蹬蹬蹬连退五六步，方才站稳，脸上已无血色，心中骇然：“短短不见几个月，这小子的武功怎地进展如此神速？！”
郭靖一招得手，更不容情，身形跟进，右掌如影随形，又是一招“履霜冰至”，掌力阴柔，悄无声息地印向侯通海小腹。
侯通海旧力已尽，新力未生，眼看避无可避，只得勉力将双笔交叉护在身前。
“噗！”一声闷响。郭靖的掌力看似轻柔，实则蕴含了极强的穿透力，竟透过双笔的防御，直侵侯通海体内。侯通海如遭重击，哇地喷出一口鲜血，身子如同断了线的风筝般向后摔出，重重砸在山壁上，软软滑落，眼见是受了极重的内伤，爬不起来了。
剩余的黑衣人见首领重伤，吓得魂飞魄散，发一声喊，丢下兵器，四散逃窜，顷刻间跑得无影无踪。
战斗骤然停止，山道上只留下几具尸体和重伤的侯通海，以及喘息未定的郭靖等人。
那对中年夫妇相互搀扶着，走到郭靖黄蓉面前，深深一揖。那男子道：“多谢郭少侠、黄姑娘救命之恩！大恩不言谢，在下顾青锋，这是拙荆。若非二位仗义出手，我夫妇今日必死无疑！”
郭靖连忙还礼：“顾大叔，顾大婶不必多礼。只是……不知二位为何被赵王府如此追杀？”
顾青锋与妻子对望一眼，沉吟片刻，似乎在权衡什么，最终开口道：“实不相瞒，我夫妇二人，乃是当年梁山泊好汉，‘菜园子’张青与‘母夜叉’孙二娘的后人门下。因一直暗中联络旧部，意图抗金，故被金狗视为眼中钉。此次潜入江北，本欲联络几位志士，共商大事，不料行踪泄露，被侯通海这厮带人一路追杀至此……”
郭靖与黄蓉闻言，肃然起敬。梁山泊好汉的故事他们自幼便听过，虽年代久远，但其抗暴安良的事迹仍在民间流传。没想到今日竟能遇到其后人门徒。
黄蓉心思细腻，问道：“顾大叔，方才我听侯通海提及，赵王府似乎在追索什么重要人物，除了二位，莫非还有其他人？”
顾青锋叹了口气，压低声音道：“黄姑娘心思缜密。不错，赵王府主要追索的，并非只我夫妇，还有前几个月侥幸脱身的‘反贼’，包挂你们两位！”
郭靖浑身一震，急问道：“杨叔叔他们？他们怎么样了？你有他们消息吗？”他心中关切杨铁心、包惜弱，亦不由自主地想到了那个与他命运交织的义弟杨康。
顾青锋道：“郭少侠放心。杨铁心一家，据我们得到的最后消息，他们已经成功摆脱了追兵，似乎……是往西南方向去了。那里远离金国势力，或可暂得安宁。”
郭靖听到杨铁心一家安然脱身，尤其是听到穆念慈也平安随行，心中一块大石落地，长长舒了口气，由衷道：“那就好，那就好……杨叔叔他们能一家团聚，平安离去，真是苍天有眼。那么其余人呢”
“听说都逃脱了，没有人被抓。” 顾青锋回复。
黄蓉在一旁，将郭靖的神情变化看在眼里，只是笑道：“靖哥哥，这下你可以放心了。杨叔叔他们吉人天相，定能在南方安稳度日。”
郭靖憨厚地点点头，心中却因这突如其来的消息，泛起了丝丝涟漪。那个在醉仙楼混乱中与他并肩的身影，原来已带着他父母们，远赴万里之外的南疆了。天涯路远，不知此生是否还有重逢之日……
顾青锋又道：“我夫妇二人伤势不轻，需得尽快觅地疗伤，暂避风头。不知二位少侠欲往何处？”
黄蓉接口道：“我们正欲前往东海桃花岛。顾大叔，顾大婶，若暂无稳妥去处，不如随我们同往桃花岛暂避如何？岛上清静，正好养伤。”
顾青锋夫妇连忙道谢拒绝了，说是要设法通知其他兄弟。说后向郭黄二人告别，骑马离开了。
计议已定，郭靖出手点了侯通海的昏穴，将其拖到路旁草丛中藏匿。两人收拾了一下，登上马车，调整方向，继续向东海之滨进发。
车厢内，郭靖则盘膝而坐，专注于体内真气的运转。
马车辚辚，载着两人，向着那海外仙山、等待着他们的桃花岛，疾驰而去。新的故事，即将在那片碧海桃花中展开。
西南官道上，一辆半旧的青篷马车在崎岖的道路上颠簸前行。
车内，杨铁心与包惜弱相互依偎，虽然面容带着长途跋涉的疲惫与风霜，但眉宇间那份失而复得的团聚之情，却比任何时刻都要浓烈。包惜弱的身子依旧有些虚弱，大半时间靠在丈夫肩头，目光却时常温柔地落在对面而坐的一对年轻人身上。
那正是杨康与穆念慈。
自那夜惨烈突围，与丘处机、郭靖等人失散后，他们四人便扮作逃难的寻常人家，一路向南，目标直指那远离中原纷争、传闻中四季如春的大理国。
行程艰苦，风餐露宿自是难免。然而杨康的脸上却不见半分怨怼，反而有种如释重负的平静。当日在赵王府的锦绣堆中，他虽享尽荣华，心中却总有一处空落落的不安。如今虽粗茶淡饭、颠沛流离，但坐在亲生父母身边，看着母亲倚靠父亲肩头那全然依赖的姿态，感受着血脉相连的温暖，他只觉得心中前所未有的踏实。
他甚至主动承担起更多责任。宿营时，他总是第一个跳下马车，利落地寻找水源、拾取柴火。他细心地将猎来的野味烤得恰到好处，先将最嫩的部分递给父母，再自然地将另一份递给穆念慈。这些事他做得生疏却认真，仿佛要将过去十八年缺失的孝道一一补回。
这一切，杨铁心和包惜弱都看在眼里。
"铁哥，你看康儿……"包惜弱靠在丈夫耳边，声音轻柔，带着难以掩饰的欣慰，"他这般体贴周到，倒像是我们亏欠了他似的。"
杨铁心紧紧握着妻子的手，虎目之中满是感慨。他看着儿子忙碌的身影，看着这个本该在金玉堆里长大的孩子，如今毫无怨言地跟着他们吃苦，心中既疼惜又骄傲。更让他欣慰的是，康儿看向念慈时那自然而然流露的温柔。
他的目光转向穆念慈。这个自己流落江湖时收养的义女，性情外柔内刚，孝顺体贴。这一路上，她悉心照料包惜弱，对杨康也是关怀备至。此刻她正低头整理行囊，侧脸在晨光中显得格外柔美。
这一日，行至一处山涧，马车无法通行，需得徒步涉水而过。涧水冰冷湍急，水下卵石湿滑。
杨铁心率先背起身体最弱的包惜弱，稳稳地踏入了水中。他回头看向留在岸边的杨康与穆念慈，眼中带着鼓励。
杨康看了眼湍急的水流，自然地转向穆念慈，伸出手温声道："念慈，抓紧我。"
他的语气如此理所当然，仿佛这本就是天经地义的事。穆念慈抬眼，对上他清澈的目光，那里没有丝毫犹豫，只有纯粹的关切。她的脸颊微红，轻轻将自己的手放入他的掌心。
杨康稳稳握住她的手，小心地为她引路。他走得很慢，刻意用身体为她挡住水流。穆念慈跟在他身侧，感受着他掌心传来的温度，看着他专注的侧脸，心中那份自醉仙楼初见便悄然种下的情愫，在这山水之间悄然生长。
快到对岸时，穆念慈脚下踩到一块松动的石头，身形微晃。
"当心。"杨康手臂及时发力，稳稳扶住她的腰。
这一扶短暂却坚定，穆念慈甚至能感受到他手臂传来的力量。她慌忙站稳，耳根泛红，低声道："多谢康哥。"
这一声"康哥"，比平日更轻，却带着说不出的亲昵。
杨康微微一笑，松开手时竟有些舍不得那柔软的触感。他这才发现，不知从何时起，照顾这个名义上的义妹，已经成了他本能般的选择。
对岸上，早已安全抵达的杨铁心与包惜弱将这一幕尽收眼底。包惜弱眼中泛着欣慰的泪光，轻声道："铁哥，你看他们……多好啊。"
杨铁心重重点头，望着水中央那一对璧人，沉声道："念慈是个好孩子。有她在康儿身边，我们这辈子就真的安心了。"
夕阳的余晖洒在山涧，将相携而行的两个身影镀上一层温暖的金光。前路依旧漫长，但在这南下的旅途中，一份真挚的感情正在悄然绽放，如同山间悄然绽放的野花，朴素，却格外动人。
~第十八章完~
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