沈兰珠也悻悻然地从车辕上跳下，带着几分后怕，偷偷抬眼去瞄父亲。沈戎的目光在她脸上短暂地停留了一瞬，深邃如寒潭的眸子扫过她，内里情绪翻涌难辨，最终只沉声吐出两个字：“进来！”
转身，袍袖一拂，大步流星踏入府中。
踏入肃穆压抑的国公府正堂，冰冷的空气仿佛都凝滞了。
沈戎端坐于主位，上首的紫檀木太师椅更衬得他气势如山，面沉如水，那极具穿透力的目光，此刻如同两道无形的锁链，狠狠钉在刚刚踏入厅中的女儿身上。
“跪下！”
沈兰珠心知今日冲动登辕，当街怒斥之举难逃责罚，咬了咬下唇，顺从地在冰凉坚硬的青砖地上跪了下来。
她微微垂首，纤长浓密的睫毛如同蝶翼般急促地颤动，不多时，一层晶莹的水雾便迅速盈满了那双漂亮的杏眼，声音带着浓重的委屈与哭腔，细弱娇柔：“爹...女儿...女儿只是气不过...那卢弘在门外如此污蔑您，颠倒黑白，血口喷人...女儿实在...实在忍不住...”
“污蔑？”沈戎冷哼一声，指节在紫檀木雕花扶手上重重一叩！“你看看你今日的样子！”
“在市井街道抛头露面，站在车辕上，和朝廷五品官员大吵！言辞激烈，活脱脱就是一个市井泼妇！”每一句诘问都掷地有声，“可有半分国公府嫡女应有的端庄娴静？！可有半分世家贵女的体面风范？！你......”
他似乎觉得后面的话实在有辱斯文，终究化作一声沉沉的，带着无尽失望的叹息，“罢了，跪着！好好想想！”
“爹...”沈兰珠低低唤了一声，膝下似有不适地微微挪动了一下，柳眉轻蹙，声音带着一丝撒娇的痛楚，“女儿...腿疼......”
她幼时从马上摔下过，伤了腿，即便过了数年，也有时隐隐作痛。
每当她谈及腿疼，沈戎就会百般呵护。
“继续跪着！”沈戎面沉如铁，不容反抗。
她失算了，她爹真生气了。
厅堂内一片压抑的寂静，落针可闻。
侍立一旁的沈砚见状，上前一步，抱拳躬身：“兄长，兰儿今日言行虽有失妥当，但她心赤诚可鉴，确是被卢弘那老贼颠倒黑白，构陷国公府的无耻行径所激。何况她跪了这许久，想必已知错。不如......让她先下去歇息？”他既是为侄女求情，也是真有要事，紧接着补充道，“我尚有要事，亟需向兄长禀报。”
沈戎的目光缓缓从女儿身上移开，落在弟弟脸上，那眼神深邃难测：“让她下去？”
他唇角勾起一抹极淡的冷笑，“她知道得，恐怕比你我此刻所知的加起来还要多！还有必要避讳吗？”
这话，既是反问沈砚，更是重重敲打在沈兰珠心上，沈戎心如明镜。
沈砚闻言，神色一凛，不再多言。
他立刻从怀中取出那张至关重要的空白信纸，神色无比郑重地双手呈上：“兄长请看此物。”
沈戎接过，信纸微凉。
他展开，雪白的纸面，无半字墨痕！
“空白？”沈戎的眉头拧成了川字。
“是。”沈砚压低声音，清晰地禀报，“此信乃丁刺史生前亲交慈云庵妙云师太保管，嘱咐她在丁小姐大婚之日书写祝语附上。妙云师太近日反复思忖，察觉这中间必有隐情，怀疑此信与丁刺史临终前告知丁小姐、藏于‘十里亭驿站’的‘嫁妆’互为表里，是翻案之关键证物！丁刺史......恐是担忧证物落入奸人之手，故行此瞒天过海之策！”
他顿了一下，语气凝重：“我得到这个线索，不敢延误，已第一时间派遣人火速前往十里亭驿站，务必取回那‘嫁妆’，然而......”沈砚的声音沉了下去。
“派去之人回报，驿站内丁刺史所藏之物，已踪迹全无，不翼而飞！我们......晚了一步！” 他补充道，“想必是前夜驿站那场惨烈厮杀时发生的。”
“砰”一声闷响打破了厅堂的死寂！
沈戎五指如钩，狠狠地将那张空白的信纸掼在身旁的紫檀木几案上！
震得案上茶盏嗡嗡作响！
“卢！弘！” 动作如此之快！下手如此之绝！
这几乎坐实了卢弘就是谋害丁鸿远，并急于斩断一切证据链条的真凶！
“爹......” 沈兰珠见机立刻开口，神色无比认真。
“闭嘴。”
沈兰珠低下头。
沈戎又道：“说。”
“前日女儿去慈云庵听经，妙云师太忧心忡忡，私下将丁伯父提及‘嫁妆’之事告知了女儿，女儿深知此事关系重大，不敢有丝毫怠慢，当夜便带着丹朱悄悄潜往十里亭驿站......”
她刻意停顿，果然看到父亲沈戎的眉头瞬间拧紧，眼中闪过浓浓担忧，连叔叔沈砚也屏住了呼吸。
“爹？”沈兰珠适时地又伸手揉了揉已然发麻的膝盖，眼中水光潋滟，带着恰到好处的委屈。
沈戎深深看了她一眼，终是无奈地重重一挥手：“行了！起来说话，拣要紧的说。”
沈兰珠如蒙大赦，立刻利落地站起身，膝盖的酸麻让她身形微晃了一下，语速加快，条理清晰地叙述：“我们到达驿站附近时，天已全黑。还未靠近，就听见驿站里传来异常激烈的厮杀打斗声！刀剑碰撞、惨叫声不断！我们立刻伏低身形，藏在暗处观察。”
“紧接着！我们就看见一个黑影！那人身形极为利落，怀里紧紧抱着一个四四方方的东西，从侧面的矮墙翻了出来，落地无声，几个起落就消失在茫茫夜色里，速度太快了，根本看不清样貌！”
“丹朱反应极快，立刻就想追上去查看！”沈兰珠看向丹朱，丹朱沉稳地点头确认，“结果！丹朱刚一动身，就从驿站废墟的暗影里，‘嗖嗖嗖’跳出好几个黑衣蒙面人来！他们二话不说，拔出武器就把丹朱给团团围住了！”
“交手不过数息，”丹朱冷静地接口，“那些人身手不弱，招招狠辣，但并非死士路数。我为求脱身，也为了留活口盘问，只将其中三人重伤，丧失战力，并未取其性命。”
“后来我们才从附近村民口中知道，”沈兰珠继续道，“这些埋伏袭击的人，是盘踞在山里的一伙悍匪！他们不知从哪个渠道也探听到驿站藏了值钱的‘宝贝’，料定会有人来取，就早早埋伏在那里，想黑吃黑，抢了东西换大钱！”
她迎着父亲和叔叔审视的目光，斩钉截铁地抛出自己的判断：“所以，女儿敢断言！真正拿走那个东西的，是第一个翻墙逃走的黑影！他和那些山匪根本就不是一伙的！完全是两路人！”
她语气愈发肯定，“试想，如果真是卢弘的人得手了，他今天何必还要演那出当街下跪，撒泼打滚，狗急跳墙的戏码？他应该暗中稳坐，看我们焦头烂额才对！”
“有道理！”沈砚眼中精光大盛，立刻出声赞同，“如此看来，抢先一步拿走东西的，必是第三者！而且......”他目光灼灼地看向兄长沈戎，“此人的目标，恐怕与我们不谋而合！”
沈戎沉默着，指节在紫檀扶手上无声而缓慢地叩击着，发出笃、笃、笃的轻响。他眼神深邃，仿佛在急速推演着棋盘上的万千变化。
半晌，才缓缓开口，声音低沉而极其肯定：
“想替丁鸿远......翻案。”
那双仿佛能洞察一切的目光，似乎穿透了高墙厚壁，望向了某个遥远而呼之欲出的方向。
.
一辆外观简朴、内敛贵气的黑漆平顶马车，正缓缓行驶在幽州城大街喧嚣的晨光里。
车厢内，萧彻因身上伤势未愈，斜倚在铺着厚厚软垫的榻上，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，马车行得极慢，街市上鼎沸的人声，商贩的吆喝便毫无遮拦地涌进车厢。
“......听说了没？丁刺史那案子，怕是有天大的冤情！”
“我就说嘛，丁大人那可是青天大老爷！前年我家那混小子，不懂事，拿石子砸坏了刺史大人轿子旁挂的灯笼，吓得我魂儿都飞了！你猜怎么着？丁大人不但没怪罪，还亲自下轿把我那混小子扶起来，拍掉他身上的灰，笑呵呵地从随从那儿拿了一包糖糕塞给他！说‘小孩子顽皮，没事儿！’哎哟，那糖糕香得哟......”
“对！丁大人是好官！体恤咱们小老百姓！”
“哼！倒是那个卢巡按，你们看他养的那儿子卢俊，在幽州就是个活阎王！欺男霸女无恶不作！如今被抓了，真是老天爷开眼！他卢弘倒好，还有脸跑去镇国公府门口哭丧下跪？我呸！真够不要脸的！”
“就是就是，我看他就是心虚，想用这种下三滥的法子逼沈国公放人，门儿都没有！”
百姓们七嘴八舌、毫无顾忌的议论，清晰地传入萧彻耳中，萧彻搭在软榻边缘的手指，无意识地微微蜷缩了一下。
“好官......”萧彻在心底低喃。
百姓的口碑，便是最真实的碑文。
而卢弘父子......萧彻眸色转冷，卢弘越是企图煽动民意，混淆视听，恐怕只会被这汹涌澎湃的民情反噬得更快、更彻底！
马车依旧在喧嚣的市井中缓慢穿行，萧彻缓缓闭上双目，仿佛在养神。
幽州的天空之下，无形的风暴正在疯狂汇聚，惊雷已在云层深处酝酿。
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