大理寺诏狱的阴寒尚未从骨髓中散去，墨石山的矿尘依旧蛰伏于指尖，但谢垣的脚步，已踏入了太医院深处一处被临时辟出的、弥漫着浓烈草药与死亡气息的验房。冰冷的石台之上，覆盖着厚重的白麻布，布下是几具陈年的骸骨。空气凝重得如同凝固的油脂，混合着生石灰的刺鼻、防腐药水的苦涩，以及一种深入骨髓的、属于亡者的沉寂。
崔静姝站在石台旁。她没有穿那身素净的月白襦裙，而是换了一身便于行动的深青色窄袖束腰棉布衣裤，乌发一丝不苟地挽在脑后，用一根没有任何装饰的乌木簪固定。脸上蒙着素白的细棉面巾，只露出一双眼睛。那眼睛，此刻再无往日的清澈温婉，取而代之的是一种近乎冷酷的专注与锐利，如同淬火的精钢，在昏暗的光线下闪烁着洞穿幽冥的光芒。她的双手戴着薄薄的鹿皮手套，指尖沾染着些许骨殖上的灰白色粉末。
“石师傅，”她的声音隔着面巾传来，低沉而平静，带着医者特有的、剥离了情感的叙述感，“依你所述，及陈大人所允，我已查验过从黑石滩下游义冢起出的、七具当年罹难河工遗骸。其中三具，骨骼保存相对完好。”
她走到第一具骸骨旁，轻轻揭开白布一角。灰白色的骨骼在烛光下泛着冷硬的光泽。崔静姝拿起一柄细长的钢制探针，动作轻柔却极其精准地指向骸骨右臂肱骨中段一处细微的、不自然的凹陷和放射状裂纹。
“此具骸骨，右臂肱骨陈旧性粉碎骨折，愈合畸形。”她语速平稳，“骨折断面参差，受力方向来自斜下方，伴有骨痂异常增生。此非钝器直接打击或高空坠落所致，更像是……手臂被巨大力量强行扭转、按压于坚硬粗糙的平面（如巨大礁石）之上，瞬间碾碎！其痛苦，可想而知。”
谢垣的目光落在那狰狞的骨伤上，仿佛能听到十年前黄河浊浪中那绝望的骨骼碎裂声。他紧抿着唇，赭褐色的短褐下，肩背的线条绷紧如弓弦。
崔静姝走到第二具骸骨旁，揭开另一角白布，指向其胸椎和几根肋骨上细密的、如同蛛网般纵横交错的陈旧性骨裂痕迹，以及盆骨上一处明显的、愈合后仍显畸形的塌陷。
“此具骸骨，胸椎、肋骨多发性陈旧骨裂，盆骨塌陷性骨折。”她的声音依旧平稳，却带着一种沉重的穿透力，“骨裂方向杂乱，受力点多且分散。盆骨塌陷，受力点集中于髂骨翼上部。此等伤痕，非寻常斗殴或意外事故能造成。更像是……长期遭受钝性外力反复击打（如棍棒、皮鞭），以及腰部以下被重物（如滚落巨石或巨木）猛烈撞击碾压所致。”她顿了顿，补充道，“且骨裂愈合形态显示，伤者在遭受这些非人折磨时，仍被迫进行高强度劳作，骨骼始终处于异常承压状态。”
长期折磨！高强度劳作！谢垣的拳头在身侧悄然握紧，指甲深深陷入掌心。父亲……那些河工……他们在生命的最后时刻，究竟经历了怎样的炼狱？！
崔静姝的目光转向谢垣，那双锐利的眼睛里，终于掠过一丝难以言喻的悲悯。她没有说话，只是默默走到第三具骸骨前。这具骸骨最为完整，但崔静姝的目光却落在了其牙齿上。
“此具骸骨，骨骼表面相对完好，无明显致命外伤。”她缓缓开口，声音里第一次带上了一丝凝重，“然，其牙齿……有异。”
她拿起一把小巧的骨钳和放大镜，凑近骸骨的口腔部位。谢垣也屏息凝神望去。只见那副灰白的牙齿上，尤其是内侧牙根和齿缝间，附着着一些极其细微的、深褐色近乎黑色的斑点状沉积物，如同凝固的污血。
“这些沉积物，颜色深褐带黑，质地坚硬，深入牙釉质甚至牙骨质。”崔静姝用骨钳极其小心地刮下一点点粉末，置于一片干净的瓷碟中，又滴入几滴特制的、散发着刺鼻气味的药水（强酸类溶剂）。粉末在药水中迅速溶解，瓷碟上留下一小片深褐色的污渍，边缘呈现奇异的蓝紫色晕染。
崔静姝又取出一根极细的银针，在灯火上烧至微红，轻轻刺入骸骨一根大腿骨的骨髓腔中。片刻后取出，银针的尖端，赫然变成了黯淡的灰黑色！
“银针验毒，其色灰黑……”崔静姝的声音陡然低沉下去，带着一种令人心悸的寒意，“结合牙根沉积物遇强酸呈深褐泛蓝紫之态……此乃长期摄入‘醉梦散’及其代谢物‘离魂砂’之典型特征！”
“醉梦散？！”谢垣失声低呼！这个名字，如同毒蛇的信子，瞬间攫住了他的心脏！这是一种流传于前朝宫廷、药性极其阴毒诡异的慢性毒药！无色无味，混入饮食或饮水，初期令人精神亢奋，力大无穷，不知疲倦，如同醉酒般亢奋（故名“醉梦”）。然长期服用，则透支生命本源，损伤脏腑神经，最终在无声无息中衰竭而亡！死后，毒素代谢物“离魂砂”会沉积于骨骼牙齿，难以磨灭！
“正是。”崔静姝放下工具，摘下面巾。烛光映照着她清丽却异常凝重的脸庞。“‘醉梦散’药性霸道，能压榨人体最后潜能。中毒者短期内精力旺盛，不眠不休亦不觉疲累，甚至能承受远超常人的痛苦劳作……然代价，便是五脏俱焚，髓枯骨朽，最终如灯油燃尽，悄然而逝。其死后症状，与过度劳累衰竭无异，若非验骨，极难察觉！”
她指着那具骸骨：“此人骨骼虽无明显重创，但骨质却异常酥松脆弱，髓腔扩大，此乃长期中毒、骨髓枯竭之象！其牙齿沉积之‘离魂砂’，便是铁证！他绝非死于意外或力竭，而是被这‘醉梦散’，活活耗尽了性命！如同……燃尽的灯烛！”
谢垣如遭雷击，踉跄后退一步，撞在冰冷的墙壁上！醉梦散！慢性毒杀！原来如此！原来如此！
十年前，黑石滩堤坝工地！那些河工，为何能在恶劣环境下承受超负荷劳作？为何能在监工的非人折磨下苟延残喘？为何最终无声无息地“累死”在工棚？原来答案在这里！是醉梦散！是这阴毒至极的药物，压榨着他们最后的生命，让他们在亢奋的幻梦中走向死亡！如同被蒙上眼睛、不断抽打转圈的骡马，直至力竭倒地！
这比刀砍斧劈更加残忍！更加灭绝人性！为了掩盖物料以次充好、为了强迫河工日夜赶工掩盖偷工减料、为了最终灭口……那些幕后黑手，竟使用了如此丧尽天良的手段！
愤怒的岩浆在冰冷的绝望下奔涌！谢垣的胸膛剧烈起伏，眼前仿佛浮现出父亲谢秉直悲愤绝望的身影！父亲当年，是否也察觉到了河工们异常的精神状态？是否也曾怀疑过这无声的屠杀？是否正因为试图追查真相，才招致了杀身之祸？！
“不止于此。”崔静姝的声音将谢垣从滔天恨意中拉回。她走到另外两具遗骸旁，指着它们骨骼上那些触目惊心的创伤：“此二人，虽遭受致命外力重创，但我在其部分未完全碎裂的指骨、趾骨细微骨髓腔内，同样检出了微量‘离魂砂’残留！虽因年代久远及骨骼损伤，浓度不如前者，但痕迹犹存！”
她的目光锐利如刀，仿佛能穿透十年时光的尘埃：“这意味着，当年黑石滩工地，被暗中投喂‘醉梦散’者，绝非个例！很可能……是一种普遍的控制与灭口手段！重伤者，是灭口。而看似‘累死’者，则是被这毒药，无声地……榨干了最后一滴血！”
真相！血淋淋的、令人窒息的真相！
这已非简单的贪墨渎职！而是系统性的、令人发指的谋杀！是披着工程外衣的、对无数无辜生命的残酷践踏与灭绝！
“醉梦散……离魂砂……”谢垣喃喃重复着这两个带着死亡气息的名字，声音因极致的愤怒而嘶哑扭曲，“好！好一个‘醉梦’！好一个‘离魂’！当真是……杀人不见血！好狠毒的心肠！”
他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住崔静姝：“崔医官！此等证据……可能呈于公堂？可能钉死那些魑魅魍魉？！”
崔静姝迎着他燃烧的目光，郑重点头，眼神坚定如磐石：“能！‘离魂砂’沉积于骨，千年难消！其遇酸显色、银针验毒之特性，乃药典明载，铁律如山！这三具骸骨，便是沉默的诉状！便是那滔天罪孽……无法磨灭的烙印！”
“好！”谢垣从牙缝中挤出一个字，胸腔中翻腾的悲愤仿佛找到了宣泄的出口，却又被更沉重的责任压回心底。他转身，大步走向验房门口，赭褐色的身影在摇曳的烛光下拉得很长，每一步都踏得无比沉重。
大理寺签押房内，气氛凝重如铅。陈垚端坐于宽大的紫檀木书案后，赭石色的官袍在烛光下显得格外厚重。他面前摊开着沈青梧弹劾的奏疏副本、江浸月提供的账册对比及苦力证词，还有谢垣呈上的那份染血的堤坝图纸。浓眉紧锁，眉宇间的“川”字纹深刻如刀刻，他正提笔，在一份新的公文上疾书，字迹方正有力，力透纸背。
“……综上所述，工部主事陈庸贪墨渎职、以次充好、构陷良善之罪，证据确凿。然其所涉，恐非止于文渊阁一案。其与永盛木行之勾连，虚抬物价之手法，竟与十年前黑石滩河工巨案如出一辙！更有匠师石方呈其父、前工部水部司主事谢秉直遗作图样，直指当年堤坝物料存致命隐患！谢秉直因此蒙冤而死，黑石滩七万生灵涂炭！此案疑点重重，沉冤待雪！臣，大理寺少卿陈垚，恳请陛下恩准，将此案与文渊阁事故案并案彻查！调阅工部、户部所有相关陈年档册！传唤当年所有涉事吏员、监工、乃至幸存工匠！无论涉及何人，无论事隔多久！务求——水落石出！以正国法！以慰亡魂！”
最后一笔落下，力透纸背！陈垚搁下笔，长长吁出一口气，仿佛卸下了千钧重担，又仿佛扛起了更重的责任。他拿起公文，正准备唤书吏进来用印发出。
“大人！”
“陈大人！”
两个声音几乎同时响起，带着急切。
谢垣和崔静姝推门而入。谢垣脸色苍白，眼中燃烧着尚未平息的怒火与悲恸。崔静姝紧随其后，手中捧着一个用厚厚油布包裹的方形木盒，神色凝重。
“石方？崔医官？”陈垚浓眉微扬，放下手中公文，“验骸之事，可有结果？”他敏锐地察觉到两人身上不同寻常的气息。
谢垣没有说话，只是侧身让开一步，目光投向崔静姝。
崔静姝上前一步，将木盒轻轻放在陈垚的书案上，动作带着一种近乎神圣的庄重。她解开油布，打开盒盖。一股混合着生石灰和淡淡腐朽气息的味道弥漫开来。盒内，是几块用油纸仔细包裹、标记着序号的骨骼样本，以及一个装着深褐色粉末的小瓷瓶。
“大人，”崔静姝的声音清晰而稳定，带着医者的专业与不容置疑的力量，“下官奉命，查验三具黑石滩罹难河工遗骸。现已查明，此三人之死，绝非单纯溺毙或意外！”
她拿起一块包裹着断裂肱骨的油纸包，指向那狰狞的骨裂：“此人右臂肱骨粉碎骨折，乃被巨力强行碾压于礁石所致！”
又拿起标记着胸椎肋骨骨裂的样本：“此人胸椎肋骨多发性骨裂，盆骨塌陷，系长期遭受虐打及重物碾压！”
最后，她郑重地捧起那个装有牙骨粉末和“离魂砂”样本的小瓷瓶，声音陡然拔高，带着穿透灵魂的力度：“而此人！骨骼虽无明显重创，但骨质酥脆，髓腔异常！其齿缝间深褐色沉积物，经药液点试，呈深褐泛蓝紫之态！银针探入骨髓，针尖呈灰黑色！此乃长期摄入宫廷禁药‘醉梦散’，体内积存其代谢奇毒‘离魂砂’之铁证！‘醉梦散’药性阴毒，服之初期亢奋如狂，力大难疲，然实乃透支生命本源！最终髓枯骨朽，衰竭而亡，形同‘累死’！此等死状，若非验骨，极难察觉！”
她目光灼灼，直视着陈垚那双因震惊而骤然收缩的瞳孔：“更甚者！其余两具遗骸未完全碎裂之细小骨殖内，亦检出微量‘离魂砂’残留！足证当年黑石滩工地，暗中投毒以控工、灭口之行径，绝非孤例！此乃……系统谋杀！惨绝人寰！”
“醉梦散……离魂砂……系统谋杀……”陈垚缓缓重复着这几个词，每一个字都仿佛有千钧之重。他那张素来沉凝如石的脸上，第一次出现了剧烈的震动！浓眉下的眼睛，如同被投入石块的深潭，掀起了惊涛骇浪！饶是他审案无数，见惯生死冤屈，此刻也被这血淋淋的、超出想象的残酷真相所震撼！
他猛地站起身，赭石色的官袍因动作剧烈而带起一阵风。他绕过书案，几步走到崔静姝面前，目光死死盯着木盒中的骨殖样本和那个装着致命证据的小瓷瓶。他伸出手，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻触碰了一下那冰冷的瓷瓶。仿佛能感受到那沉积了十年的、无数亡魂无声的呐喊与控诉！
“铁证……这便是铁证如山！”陈垚的声音低沉沙哑，带着一种压抑不住的激愤与沉重，“好一个‘醉梦’！好一个‘离魂’！当真是……杀人不见血！诛心灭迹！此等行径，天理难容！人神共愤！”
他猛地转身，走回书案。一把抓起刚刚写好的那份请求并案彻查的公文，看也不看，直接揉成一团，狠狠摔在地上！
“不够！此等弥天大罪！区区并案彻查，远远不够！”陈垚的声音如同受伤的雄狮，在签押房内咆哮！他眼中燃烧着熊熊怒火，那怒火源于对律法的信仰被践踏的愤怒，更源于对那七万冤魂的深切悲悯！
他重新铺开一张崭新的、加盖着大理寺正堂大印的公文纸！提起饱蘸浓墨的狼毫笔！笔锋落在纸上，力透纸背，带着雷霆万钧之势！
“臣！大理寺少卿陈垚！泣血上奏！”
“惊曝黑石滩旧案惊天隐情！经查，承平九年黄河黑石滩决口惨案，根源非止于物料以次充好、贪墨渎职！更涉骇人听闻之——”
“蓄意投毒！虐杀河工！掩盖罪行！”
“现已验明罹难河工遗骸，其身负非人重创之痕！其骨殖齿缝深藏宫廷禁药‘醉梦散’代谢奇毒‘离魂砂’之铁证！此毒阴绝，服之亢奋力强，实乃透支生命，形同驱骡马至死！更兼棍棒鞭笞，重物碾压，致死者众！此非天灾，实乃**！非仅渎职，实乃——”
“戕害民命！灭绝人性之谋逆大罪！”
“涉案之广，手段之毒，亘古罕见！臣请陛下，立降圣裁！”
“即刻锁拿所有涉案嫌疑官员吏员！查封一切关联府邸、商行、仓库！”
“调京畿卫、禁军精锐，协大理寺办案！遇阻挠者，格杀勿论！”
“此案！无论涉及何等勋贵重臣！无论事隔多少春秋！”
“纵使搅动朝野！掀翻九重！”
“臣！亦要——”
“掘地三尺！犁庭扫穴！”
“为数万沉沙冤魂！讨一个——天理昭彰！”
最后一个字落下，笔锋几乎将纸张撕裂！浓墨淋漓，如同泣血！陈垚掷笔于案，胸膛剧烈起伏，赭石色的官袍下，那沉稳如山的身躯，此刻却因极致的愤怒与担当而微微颤抖！那双深陷的眼眸中，再无半分犹豫与权衡，只剩下一种破釜沉舟、玉石俱焚的决绝！
谢垣看着那墨迹未干的、字字泣血的奏疏，看着陈垚那因激愤而赤红的面庞，胸中翻腾的悲恸与怒火，仿佛找到了最坚实的依托！崔静姝捧着那承载着亡者无声控诉的木盒，眼中也充满了震撼与敬重。
“陈大人！”谢垣与崔静姝同时躬身，声音带着前所未有的郑重。
陈垚深吸一口气，强行压下翻涌的气血，拿起奏疏，沉声道：“石方，崔医官，你二人功在社稷！此奏疏与验骸铁证，本官即刻亲呈御前！纵使龙潭虎穴，刀山火海，此案——必破！此冤——必雪！”
他不再多言，将奏疏与盛放证据的木盒小心收好，整了整身上象征着獬豸神兽、守护公正的赭石色官袍，挺直了如同山岳般的脊梁，大步流星地走出签押房，朝着那象征着至高权力的皇城宫阙，决然而去！
签押房内，烛火跳跃，光影在墙壁上投下陈垚高大而沉重的背影。谢垣和崔静姝默立良久。空气中，生石灰的冷冽、离魂砂的诡异、墨汁的浓郁、还有那亡魂无声的悲鸣，混合成一种令人窒息的沉重。
崔静姝轻轻盖上木盒的盖子，指尖拂过冰冷的盒面，仿佛在安抚那些沉睡的亡魂。她抬起眼，看向谢垣。谢垣也正看着她。两人目光交汇，无需言语，一种沉重的、名为“真相”的千钧重担，已沉甸甸地压在彼此肩头。
风暴，已不再是暗流涌动。大理寺少卿陈垚，这位以“厚重如山”著称的司法重臣，已将那染血的诉状与淬毒的骸骨，化作了撞向九重宫阙的雷霆！
火眼金睛，已照见深渊之底。
木铎警心，声震九霄云外！
前路，注定染血，亦注定……通向黎明。
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