但这种事只能在心里想想，若真拿到台面上来说，大郎君可能只会一笑置之，但另两位主人就保不齐会有怎样的反应了。
毕竟这是劝人背弃祖宗，罔顾礼法的不孝行径。
尽管人活一世，要舍弃的东西千千万，但血缘一事生带来死带去，最难割舍分离。
即便是老侯爷秦维海有如此功绩，亦不敢拿大，说自己可以不畏人言，敢与秦氏一族断绝关系，更遑论他的后辈。
如今侯爷身居高位，更为秦氏一族所重视。
尤其是在直系子孙倦怠而日渐式微的情况下，百年大族看似枝繁叶茂，实则中空破落。旁支却骤然兴旺，发展至今已然凌驾于他们之上。
自古人心难测，秦氏族中那些所谓嫡系的族老太爷没本事萌荫后代，就只能仗着自己本家的地位倚老卖老，苛求侯府这支旁系为直系子孙所牟利，脸皮之厚，犹胜城墩。
秦扬彗见叶湑兮良久没有动作，到底是口不能言，亦不指望她能开导自己，就故作轻松道：“不说他了，回去安歇吧。”说罢起身走在前面。
叶湑兮回神，忙要跟上，只是才迈开步，突然平地起了一阵冷风，卷落了角亭檐上的雪沫子，一时不察就被迷了眼睛。
叶湑兮不得不停下搓揉，挨过那阵不适再抬头，大郎君已经走出去老远，步履沉稳，不疾不徐，宛若幽深暗夜中的引路明灯。
叶湑兮见状，赶忙加快脚步跟上。
回东院还需经过后罩房，秦扬彗索性陪到她的房间外头。
分别之际，叶湑兮把剩余的果干包好塞给大郎君。这次他倒是没有再推辞，接过以后摸了摸小哑仆的脑袋就径直回了东院。
总算独自一人了，叶湑兮长舒一口气，随便洗漱了一番，除去衣物躺进被窝。
安歇在榻上，身骨松快，脑子也比先前灵活不少。
此刻静下心来，她突然意识到一个忽略已久的问题，自己之所以在中庭逗留，是有要事在身。但大郎君深夜前往又所为何事？
总不可能是白日里未能好好欣赏雪景，夜半时分突然心血来潮，有感而发，这才顶着隆冬寒风欲在庭中孤芳自赏吧。
现在回想起大郎君的穿着，似乎也有些单薄了，握他手时也感觉不到丝毫暖意。
少年人理应心火旺盛，不畏严寒才是？何故被风一吹就成了这副样子？
好在最后一道回来了，不然冻出个好歹来，自己怕是难辞其咎。事后若是让万执事知晓自己与此事有关，怕又是要给自己安一个“狐媚惑主”的名头，她可担待不起。
只是令叶湑兮意料不到的是原本受了冷风的大郎君半点事也无，反而是东院三个小厮病得死去活来。
起因是昨日夜里，东院也得了后舍灶房那边分发的吃食。
平安贪嘴，多用了几盅杏仁酥酪。牛乳制成的甜点，脾胃弱些的人吃多了容易泄泻，平安偏不信邪，仗着自己年轻气盛，不畏寒凉大吃特吃，谁知晚间时候就开始腹泻不止。
而阿廖则多食了几碟鳟鱼脍，这等未断生的吃食本就不宜多用。再加上大郎君素来不喜生食，阿廖为了照顾他的口味，从开始掌勺起就鲜少涉猎生食菜品，多年养成的习惯朝夕怎改，更是无福消受。
至于彭二虽然不是脾胃出了毛病，但叫唤了一夜，说自己胸闷气短。躺在榻上迷迷瞪瞪之际，仿佛见到了逝世多年的翁祖来接自己。
罪魁祸首叶湑兮自是知晓那是挨了自己一拳的缘故，当即心下盘算晚，些时候得出府一趟，去替他抓点药回来。
好在婷云最有自制力，并未像他们那般贪图口腹之欲。
但东院一下子病倒了三人，都是一齐共事的同伴，自是没有袖手旁观的道理。
会说话的皆无法跟随郎君左右，这重担自然就落在昨日刚刚调到东院的叶湑兮身上。
她就这么稀里糊涂的暂代平安，跟在了郎君身边。
为防许溪不会说话在外人面前露了根脚，平安将出门在外的诸般事项交代了一遍。
事后更是细致入微，将叶湑兮从头到脚打量了一番，得出评价，颇为不羁。
平安只好委婉道：“好兄弟，咱们做下人的出门在外，亦是侯府的脸面，这行头也要讲究一些。”
叶湑兮忍不住在心里翻了个白眼，他怎么不说入冬以后，水房的热汤都是府中主人们先用的，其次才轮到仆妇小厮们。
自己顶着男子身份，如何能与女眷争抢？何况邋遢一些不更合群吗？
不过看在平安对自己照拂有加的份上，叶湑兮自然要尽心竭力将此事办得圆满。
趁郎君还未起身的空档，她回去换了身干净衣裳，头发梳得一丝不苟，脸洗得干干净净，精气神一上来，模样都大不相同了。
等秦扬彗穿戴好一身行头出得门来，见小哑仆恭恭敬敬候在廊下，他竟有些不习惯，总觉得许溪似乎长高了些，面庞也清晰了许多。
仔细端详才发现是她挺直了腰背，不似以往缩头耷脑，弯腰驼背的模样，无端透出一股子拘谨局促。
“少年人就该这样昂首挺胸落落大方的，日后也应如此。”秦扬彗拍了拍她的肩膀，随即带头走在前面。
婷云却越看许溪越不顺眼，总觉得比起平安，郎君看许溪的眼神莫名多了一丝纵容。
也不知道冬日里十几日不沐浴的臭男人有什么好稀罕的！
叶湑兮不着痕迹斜了她一眼，自己既然扮做男子，自然得模仿得惟妙惟肖不露破绽，否则如何隐藏身份。
似乎为了照顾初来乍到的叶湑兮，秦扬彗今日对待胞弟的态度也有了些许转变。
最直观的表现便是二人在去往主院的幽深小径上不期而遇时，秦扬彗很是随和地迎上去与胞弟搭话。
秦策曦见兄长这副惺惺作态的样子，只觉得他是有意来恶心自己的。
来而不往非礼也，他也有样学样，与阿兄高谈阔论意趣成欢。
跟在后头的小厮们见状，不忍卒睹，就是到外头随意拉两个陌生人来都比他们演的自然。
只不过他们虽然不习惯两位郎君亲近热络的样子，但用来应付夫人却有奇效。
至少在商琼眼里，他们兄弟俩能放下成见和睦共处，就是她这个当娘的最大的祈愿了。
待用罢早饭，秦策曦受不了兄长虚伪造作的嘴脸，告别母亲，领着吉祥逃也似的走了。
今日他还要去给老师拜冬，可没工夫与兄长周旋。
秦扬彗见他走的干脆也有些蠢蠢欲动，但念及自己昨日恶语相向因此伤了母亲的心，就有意服软。
只是不待他起话头，商琼就率先开口了：“大郎，阿娘昨日也自省过了，你功名未竞，确实该把心思放在学业上。若你实在无意，不如等来年科考以后，阿娘再跟你阿爷商议你的婚事可好？”
父母之命媒妁之言，古来有之天经地义。秦扬彗见阿娘为了自己着想，主动包揽错处，放低姿态，心里更加自责。
他从小到大做过的荒唐事一只手都数得过来，其中最大逆不道的就是为了婚事一事与阿娘红脸。
俗话说谨身节用，以养父母。自己读了这么多年的圣贤书，怎么能有悖伦常，用那等诛心之语中伤母亲。
实在良心难安，秦扬彗立即起身，撩袍跪在母亲跟前：“儿不孝，不该出言不逊让母亲伤心难过。”
商琼如何不知儿子品性，闻言忙去搀他：“大清早的说什么人伦纲常，少年人心直口快也是难免。反而是阿娘自己粗枝大叶，总觉得你比二郎年长早慧，勿需我挂怀，却忘了你也只比他大两岁，平日里又要念书，又要记挂府中往来应酬，少有松快的时候，这才心思过重失了分寸。”
秦扬彗：“阿爷常年不在家中，身为长子理应操持家业，算不得艰难。倒是阿娘夙兴夜寐不辞辛劳，打理府中事务之余，连本家那边也要照顾周全，殚思极虑劳心伤神。儿不体谅母亲辛劳也就罢了，还说那等诛心之言离间母子情谊，与鸮鸟无异，实在愧对先贤教诲。”
商琼知他脾性，说起体面话来引经据典没完没了的，一时有些招架不住，便截口道：“行了行了，母子哪有隔夜气，阿娘就当你是少年意气，原谅你便是。你呢也放宽心不要再自责了，你是阿娘身上掉下来的肉，你若伤情伤身不还是痛在娘身嘛。”
秦扬彗听罢眼眶微红，为掩饰失态，忙弯腰伏在母亲膝头。
到底长子从小聪慧懂事，不及次子心思敏感，懂得讨要父母宠爱。
会哭的孩子有人疼可不是说说而已的。
是以商琼被他这番举措搞得手足无措，但也只是些微怔忡，就顺势把手放在了他头上轻轻抚慰。
辞别母亲，回东院路上，叶湑兮能感觉到郎君的心情似乎不错，不由多瞧了他几眼。
但秦扬彗背后像是长了眼睛一般，很快察觉到她的视线。
他停下脚步，回头问道：“怎么了？”
叶湑兮打手语：郎君好像心情不错？
秦扬彗颇为认可她的洞察能力，点头道：“的确不错，直至今日我才参悟了那位老师说的话，和其光，同其尘原来是这个意思。”
叶湑兮只是静静看着郎君，等待他的下文。
适时天光透出，笼盖万物泽庇苍生，浅浅碎金点缀，越发衬得少年人眸光粲然，心性坚定。
秦扬彗解释道：“从前我总觉得自己行止磊落，不骄不馁，便是对自己所坚守的道义最好的解释。但今日与母亲服软我才意识到，原来我也能像二郎一样，讨父亲母亲欢心，区别只在于我想不想，肯不肯。从前我不屑与之为伍，却从不曾去了解其中饱含的深意。如今回过头一看，才惊觉那时的自己有多么愚昧无知。所谓锋芒内敛并非是让我摒弃道义，而是混同尘垢以后仍可以维继本我，不堕初心。”
叶湑兮不由都听得入了神，只觉得此时此刻的郎君，浑身上下有一种说不清道不明的洒脱淡然。
真正印证了何为意气风发。
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