主仆二人回到东院，叶湑兮还未适应自己的新身份，回到东院以后要往灶房去。
却不想刚抬脚就被大郎君揪了回去。
秦扬彗道：“前几日我收到了舅公在江州觅得的一卷碑帖，我要临摹几份送给同门师兄弟，你来替我研墨。”
叶湑兮其实不太喜欢与旁人待在一处，哪怕这个人是大郎君也不例外。
但主家命令又不好违背，她只得认命跟上。
大郎君的书房是由耳房改造而成，倚墙而立两个大漆书架，书架格子内堆放着不少套着防尘布袋的卷轴及蝶装书册，多是些民间书局印刷的雕版藏书。
靠窗角落位置则摆着两个字画缸，其中大多是秦扬彗闲极无聊时绘制的画卷。
他在丹青一道上天赋平平，不及二郎有灵气，老师还评价过他的画，虽工整但匠气难除，意境不足。这基本上就是断定他并非丹青大家的料子了。
而字画缸旁还有一个收纳脆弱纸质藏品的书柜，里面全是秦扬彗从小到大搜罗来的各类经史子集的底本手抄卷。
其中有误传错字版本的，也有校对过为广大士子们所接受的版本。
偶尔心血来潮时，他还会去集贤殿书院借书带回国子学拜读。
后来拜入柳尚书门下以后，从书院借书变得更加便利，仗着又老师撑腰，他还能将这些珍贵的藏书带回家中。
看完以后犹不满足，就会自己誊录一份保存起来。
以往府中两位郎君未有嫌隙之时，他们还会互相交换各自收藏的手抄本。
但有一次秦策曦未经他的允许，私自将卷轴借给了友人誊抄，等送回来的时候内里破损严重，从那以后秦扬彗就再也没有与他交换过了。
见小哑仆研个墨都能走神，秦扬彗忍不住屈指扣了扣案面，“刚教过你就忘了，砚台上不留墨，研完以后要把墨推到砚池里。”
叶湑兮回神，赶紧用墨锭将研好的墨汁推入砚池。
屋中点了炭盆，暖意融融，是以秦扬彗觉得大氅碍事，就脱了下来交给叶湑兮。
等她挂完郎君的大氅回来，他已经铺好了纸张，提笔舔墨，开始临摹那卷新得的拓本。
叶湑兮轻手轻脚走过去，看着拓本上的字：
江州刺史隽望公谢隽，为官十载，兴修水利丰粮惠民，甘棠遗爱宵鱼垂化，青史不泯，昭武二十三年五月葵丑日立。
但字词间的墨迹很是奇怪，遍布细小的白色纹路。就像是……碎裂以后重新拼凑起来的一样。
秦扬彗写完一份正欲吩咐小哑仆拿到一旁晾干，然而抬头看她正聚精会神盯着拓本，一时不忍搅扰。
少顷叶湑兮回过神来，见郎君盯着自己，眸中满是探究，忙低眉敛目自发拿起纸张铺到案几另一侧晾干。
她在郎君眼中应当是目不识丁的，怎可忘乎所以沉溺字帖不可自拔。
殊不知这番举动落在秦扬彗眼中，他只以为叶湑兮有心向学，却碍于身份不敢奢求。
他暗暗叹了口气，抽来新得纸张继续临摹。
待写罢三份，秦扬彗将笔搁下，撑着案几起身道：“早先时候我知会过三娘东院今日不生火，这会儿应当烹饪完毕了，你且去后舍那边将饭食取回来吧。”
叶湑兮领命，快步出了主屋。她都快忘了阿廖也在卧床修养，东院所有人的口粮都还没个着落，幸好郎君考虑周全。
跑腿的活叶湑兮还是很在行的，不消一刻钟她就把所有人的饭食都拎了回来。
无论何时何地，主次必须分明。
是以叶湑兮并未理会嗷嗷待哺的几个兄弟，而是先将郎君及婷云的午饭送过去。
只是才准备进门，她就听到郎君在与谁交谈。
“你将这封信笺送去延康坊柳尚书府邸，另外转告门房明日我会与两个师兄一同登门拜访。”
“小人记下了。”
话音落，一个青衣小厮撩开耳房的门帘出得门来，与叶湑兮打了个照面。
对方十分有礼节的与叶湑兮点头示意，旋即快步离去。
她依稀记得这人是夫人院中的小厮，原本她暂代平安随侍郎君左右，理应由她去跑这个腿，但自己不会说话，郎君只得把这种活计交给别人。
等用罢午饭，叶湑兮与郎君坦白了昨日重伤了彭二的事。
此事因她而起，她自当担责。
秦扬彗知晓他们几人虽无血缘关系，却情同手足，比自己和二郎这对亲兄弟还要亲密几分，倒是让人羡慕不已。
又考虑到她口不能言，秦扬彗细细盘问了彭二的伤势，将症状誊录下来，顺便捎带上平安阿廖，让她一次性把三人的药都抓回来。
叶湑兮一一应下，找平安拿了药钱快步出府，架着侯府马车前往东市。
秦远侯府坐落安邑坊同芳里，从北坊门乘车出发，只需一刻钟即可抵达东市。
叶湑兮弃了侯府马车，随着人潮涌入东市牌楼。
身边错身而过的精致马车一辆接着一辆，宽敞气派，一看就是勋贵人家的车马随从。
东市与西市最大的不同在于西市胡商云集，惠及普罗大众，所售之物皆为平价。
而东市面向达官显贵，所售之物大多金贵，四方珍奇齐聚于此，自是不落俗套。
抓药是此行目的，叶湑兮分得清轻重缓急，于是找了家名为“悬壶堂”的医馆将书笺递给坐堂大夫。
为医者，平日里见得最多的就是稀奇古怪的病人，多她一个不多，是以老大夫并无过多纠结就开了方子抓药。
结了账从医馆出来，叶湑兮拎着药包拐过几条街，来到东市西北角一间挂着酒旗的铺子。
青天白日的门板子挡得严丝合缝，门前雪屑也未及时清扫。
想来这铺子的东家并无开张的打算，这在寸土寸金的东市可谓是稀罕至极。
又因此处坐落于少有人烟的犄角旮旯，叶湑兮并未如何警觉，三长一短叩响门板以后就抱臂立于檐下。
少顷门内传出动静，其中一块门板移开，一个穿着青布灰袍，头发花白的老头探出头来。
他一见叶湑兮，立马将她让了进去。
二人入内以后，老头将门板合上。
屋中摆设与普通商铺无异，挨着墙壁摆放有五口大酒瓮。
老头点亮了一盏油灯，暗室一灯即明。
叶湑兮放下药包，走到老头跟前握着他的胳膊左扭右旋，有时甚至拧出了一个诡异的弯度。
若是常人，早该惊叫出声了，但老头却如同没有痛觉的木人，任由她摆弄。
“这傀儡虽说不及从前那具关节灵活，但用了这么多年也颇为顺手了。”
叶湑兮不听他啰嗦，仔仔细细检查了一番，确认无事以后才长长舒了口气。
她松开老头，双臂一撑柜台，直接躺在了宽敞的台面上闭眼假寐。
这几日事出突然未能及时休整颇为疲累，若非领了差事，叶湑兮真想在这里睡他个天昏地暗。
老头似是十分习惯她的放荡不羁，整理好自己的衣物道：“你这段时日不常出府，倒是错过了一些趣闻轶事。”
叶湑兮懒懒睁开眼，静待下文。
老头道：“东宫太子薨逝以后，中书省一干官员欲拥戴皇三子吴王为储，但尚书省清流一派极力劝谏，认为吴王不及皇四子令王贤明，两派人马相持不下吵得不可开交，听说一个老尚书为调停纷争，被人推搡在地跌伤了腿脚，正准备明哲保身致仕还乡嘞。”
叶湑兮不太爱听这些朝堂党争，摆了摆手表示厌烦。
老头无法又说起另一件事：“前几日我与几个相熟的商贩吃酒，听闻坊间来了个粟特胡商，一直在打探一个叫做阿勒坤的月氏制香人。我本无意记挂，但席间又听闻他找这人是为了制一味失传已久的香料，就特地留意了一番。”
“失传已久”这几个字不比一帮老头子吵架来得有趣？
叶湑兮闻言噌一下坐起身，看向老头，以眼神询问细节？
见她不关心朝堂大事，反而对这些传闻逸事如此热忱上心，老头忍不住抬手拍她脑门，“不学无术！”
叶湑兮赶紧跳下柜台，灵活闪身避让开去。
老头到底看上去年事已高，哪里有精力追着年轻人打，遂道：“从前我也对那香有所耳闻，据《十洲记》中记载，此香名为返魂香，死尸在地熏之即活。但依我看来，这香的制作材料恐怕并非凡物，你须得留心挂怀。”
叶湑兮若有所思的点点头。
似又是想起一事，老头气呼呼问：“还没说你这次为何许久不得出府呢？别是乐不思蜀，忘了自己身系重担了？”
这个问题有些羞于启齿，她总不能说自己在侯府劳作过甚，不得空闲吧？若让师父知晓自己荒废修炼，怕又是要被数落一通。
老头如何不知她的想法，蹙眉道：“既然这秦远侯府并非伏鹭巢穴，你该尽快做好离开的打算，休要留恋凡尘。”
最后几个字似是戳到了叶湑兮的痛处，她赶忙敛目颔首表示明白。
老头见她这副样子叹了口气，“阿湑，你须知自己大仇未报，不该贪恋儿女情长，何况…你与他们终究不是一路人。”
叶湑兮满脸迷茫，自己确实有过荒废懈怠的时候，但贪恋儿女情长从何说起？难不成大隐于市也算红尘未了？
老头上下打量她一眼，嗤道：“还敢狡辩，你从前邋里邋遢不修边幅，少有齐整端肃的时候。今日不同以往，定是有了在意之人，才会如此注重外在形貌。”
任凭她如何装扮，这芯子不还是女娇娥。
这些年他也算在长安城东市扎稳脚跟，自是听闻过那秦远侯府的大郎君是何许人物，光风霁月谢庭兰玉，本该是将门之后，却硬生生扭转门庭，跻身士族贵子之列，足见其心性之超然，远非常人能比。
这傻丫头从未涉猎情事，与这样的公子哥日日抬头不见低头见的，难免不会生出不该有的情愫。
到时候碍于身份无法宣之于口，落得个求而不得横生心魔的下场可就不妙了。
在亲近之人面前总是无需伪装的，是以叶湑兮听他说了一堆废话，十分不雅的翻了个白眼。
自己从前究竟有多邋遢，身边人才见不得她干干净净的样子，谁人见了都要提上一嘴？
老头见状怒气更甚，那情状好似长辈教诲行止荒唐顽劣的晚辈。
叶湑兮知道他是刀子嘴豆腐心，就假意讨好，摇了摇他的胳膊，并列三指对天默念誓词。
老头这才缓下语气道：“你最好是没有，否则你的身份一旦暴露，你那大郎君别说是不计前嫌与你交好，怕是第一个与你反目成仇，届时清算起来，你是杀呢，还是留呢？”
这话若是搁在从前，叶湑兮兴许会不屑回应，但经过昨日的事以后，她竟有些害怕那一日的到来。
只因她无比清楚，自己之所以能在侯府混得风生水起，全凭身边人对自己毫无保留的信赖。
建立信任的时间那么长，毁掉它却只在一念之间，更可怕的还是她对此事已经开始抵触。
眼见在外头待得有些久了，叶湑兮面上不显，实则心情沉郁的拎上药包与老头挥手作别。
老头虽然看不惯她吊儿郎当的模样，但好不容易与她见上一面，也颇为不舍。
“方才我不是同你说笑的，咱们时日不多了，你须得尽快从秦远侯府脱身才是。”
叶湑兮不耐的点头，但立即反应过来自己的情态过于敷衍，连忙补救，比划出一个四四方方的手势。
老头知她意指何物，既然她能顺利混入秦远侯府，自然也有金蝉脱壳之法。
其中最便利的方法就是“死”，正所谓人死如灯灭，只要“许溪”从世上消失，他所带来的因果也会一并消散。
届时天高路远，还不是任她遨游。
“下次来的时候六长一短，记住了。”
叶湑兮自顾自的下门板，也不知听进去了没有。
老头又道：“还有别再涂那劳什子鼠尾叶汁了，把自己搞得像昆仑奴一样，简直有辱师门清贵之气！”
要不是叶湑兮念着他对自己有些知遇之恩，都想踹开门板拂袖离去了。
一开始让自己隐藏身份扮作男子的是他，现在见自己把相貌往糙里整了又不乐意，毛病！
等回到侯府，叶湑兮将马车停回栈房。刚要从角门入府，却不经意瞥见不远处的院墙外站着两个人。
定睛一看，一男一女。
男的是彭二，女的却面生的很，但看着并不年轻，定然不是他的相好。
彭二本还想说些什么，但转眼看到叶湑兮在不远处看着自己，忙转身从另一个角门逃也似的溜走了，根本不给那娘子丝毫挽留的机会，她无法，只好落寞离去。
叶湑兮虽然觉得奇怪，但她无意打探旁人**，也就没有放在心上。
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