主院房屋虽常年无人居住，但侯府的部曲家将们会时常过来打扫通风。
是以内里并无多少尘垢，下人们简单拾掇一番即可居住。
但紧接而来的问题却让叶湑兮头痛不已。
此次出府的人数不少，几位主人不消说，自是一人一屋互不干扰。
但下人们可就没有这样的好待遇了，少不得按照男男女女，多人一间的方式挤兑几晚。
此前她光顾着考虑不与旁人形体接触的事，还真没想过抵达别庄以后会面临怎样的尴尬局面。
此刻意识到这个问题，她就恨不得打死当时答应出府的自己。
这下好了，得和阿廖平安同住一屋了。
至于彭二，因伤及肺腑，不如平安阿廖好得快，自然无缘出府，仍在侯府中修养。
叶湑兮内心百感交集，面上还要装成没事人一样跟着平安阿廖去收拾屋子。
来到分配的房间，只见丈许宽的屋舍墙根处支着张床榻，十分窄小，睡两个人都困难，更遑论三人？
叶湑兮心下已有计较，忙拉住平安指了指自己，又指地面，双手合十贴在颊边，表示自己可以睡地上。
平安想也不想就拒绝：“大冬天的地上如此寒凉，如何能够安歇？听哥的，不要急，待会儿准给你安排的妥妥当当。”
见他态度坚决，叶湑兮扯扯嘴角，别庄可不比东院，哪来那么多房间可以调配。
不过左右也就几日功夫，大不了和衣而睡。
自从搬到东院以后，她对衣食住行的要求是越来越低了，已经无所谓到了这种程度，还有什么事能让她觉得膈应呢？
因平安在家排行老大，惯于照顾手下的弟弟妹妹，对铺设床榻这些事早已驾轻就熟。
何况先前叶湑兮跟在队伍后头走了两个时辰的路，这会儿怎好意思再让她干活。
于是平安一指墙角的杌子，“现在没别人，你去坐会儿，这些事我和阿廖来做便是。”
阿廖也道：“就是，走了那么久的路，我都替你累得慌，赶紧休息去吧。”
叶湑兮知他二人是真心关怀，绝非客套。
但她既然选择了这样的身份，就该懂得“知足有益其境，贪恋有害其心”的道理，自是不会由着性子去消磨他们之间弥足珍贵的手足情义。
叶湑兮推开平安的手，二话不说抱起被褥放到榻上。
平安阿廖见劝说无用，只好摇了摇头。
三人分工明确，平安手长脚长，适合铺褥子，阿廖则与叶湑兮一块套被子。
但给被子装芯子的时候，也不知兄弟间的默契去了哪，不是被角捻不平整，就是芯子卷曲拧成了一团。
平安褥子都铺完了，回头一看两个没用的兄弟还在纠结对方给自己使绊子，登时气不打一出来。
抬腿就是一人一脚，将二人踹到一边，自己则把芯子拆出来重新装填。
阿廖捂着被踢痛的屁股溜须拍马：“真不愧是咱们几个的大哥，体贴入微，无微不至，日后不知要便宜了哪家的姑娘。”
叶湑兮也是对平安竖起了大拇指，赞美之词溢于言表。
平安白眼都要翻到头顶上去了，“少贫嘴，赶紧去灶房看看有没有准备咱们的伙食。别庄可不比侯府，凡事都要亲力亲为，别以为他们会时刻惦念咱们。”
关乎自己一行人的温饱问题，阿廖自是无比上心，赶紧转身去打探。
叶湑兮无事可做，又凑过去要给平安帮忙。
他用手指抵住小哑巴的脑门，把人推到一边，“你可别给我添乱了，去坐会儿，饭后咱们可是要进山伐木的，你得趁这会儿功夫养精蓄锐知道吗？”
叶湑兮倒也没有那么反骨，张嘴“嗷”了一声算是应答，就揉着被戳痛的脑门坐到了门外的杌子上。
正发呆之际，叶湑兮突然看见夫人身边的大侍女沈云从主屋里出来。
女郎爱洁，怕裙裾拖曳脏了一角，就撵着裙摆步下台阶。
就这几步款款而来的模样，娉婷婀娜宛若足下生莲，直把几个洒扫积雪的小厮看得面红耳赤。
沈云见状并无不适，人生在世就是要与人接触的。她又没做出什么出格举动，为何要负罪避嫌。
沈云找了一圈没找到要找的人，竟是病急乱投医，直直朝叶湑兮走了过来。
叶湑兮不明就里，但还是站起身，掸平衣服褶皱，让自己看上去体面些。
等沈云来到跟前，她谄笑相迎，静待示下。
夫人院里几个侍女也都是个顶个的美貌，比如这位沈侍女，因常年随侍夫人左右日夜熏染，眉目恬淡气质娴静。
若不向外人提及她的身份，恐怕都会认为她是谁家的闺秀，如何能将她与下人仆婢联系到一起。
“许小郎，你可知元小郎在何处？”
乍一听她唤出一个陌生的称呼，叶湑兮还有点回不过味来。
咂摸了许久才想起来平安原本不叫平安，他姓元名平，因与侯府签订身楔，主人们图吉利，就让他改名叫做平安。西院的吉祥也是同理。
叶湑兮回过神来，刚要指身后的房间，就见平安跟幽魂一样闪现在她身后。
“沈娘子找我所为何事。”在姑娘面前，平安一改平日里诙谐风趣的性子，语调也变得成熟稳重起来。
叶湑兮夹在中间听了一耳朵，莫名起了一身鸡皮疙瘩，牙痛的退到了一边。
沈云浑然不觉，她从袖袋中摸出一只瓷盒递给平安，简略说了原委。
原来夫人先前见到何佃户家的小孩时，瞥见她手上耳上长有冻疮，乖巧伶俐的孩子总是分外惹人怜惜，于是夫人就吩咐沈云拿些涂抹的膏药给那孩子。
但沈云到底是女郎，打扮光鲜，在庄子里走动太过扎眼，若是由她亲自去送，难免会有人误以为何家人得了夫人青眼，若因此给他们一家招来麻烦可就不妙了。
小心对待是为更长远的庇护，无论夫人日后有没有将何家小娃招进府的打算，沈云都不会轻视怠慢。
于是她就想到了让平安代劳。
毕竟多年共事，她对平安亦是知根知底，知道他还在家时就极其疼爱家中弟妹，想来应当是惯与孩童往来的。
沈云道：“此事夫人不愿声张，还请元小郎替我跑一趟，将此物捎给何家丫头。”
这种能得美娇娘好感的美差都不必过脑子，平安立马答应下来：“好，我办事，沈娘子放一百个心。”
事情交代下去，沈云心下松了口气，笑着与他点头致意，“那就有劳了。”
好不容易能与沈娘子相处片刻，平安颇为不舍，忙追问：“前几日我听闻沈娘子告假回家探亲去了，家中应当无碍吧。”
沈云知他是出于好意，笑道：“无事，我只是回家看看，顺道给家里人带些吃的用的。”
在旁光明正大听墙角的叶湑兮顿时恍然，原来前几日告假回家的人里头还有沈侍女。
照理说平安与沈云家境相似，都是家中长子长女，理应有数不清的话头才对。
但平安为人细致，不想给沈云留下孟浪轻佻的印象，是以有意也不敢冒进，“如此甚好，甚好。”
说罢陷入沉默，沈云眨眨眼，一时也不知自己该走该留。
而叶湑兮旁观者清，见状更是急得抓耳挠腮。
不中用啊哥！人家姑娘都停下来等你下文了，这会儿再装君子岂不是平白错失良机！
半晌沈云迟疑道：“那，我就先回去了？”
叶湑兮一听这还得了。
既然没有闲暇功夫那就去创造，无论怎么看，这一环当中就缺一个跑腿的人。
三人之中就属她最闲，舍她其谁？
于是叶湑兮一把抢过平安手里的瓷盒，逃也似的替他跑腿去了。
尽管她并不知晓那个腼腆的小孩身在何处，但并不妨碍她对兄弟肝胆相照。
平安心思细腻，如何不知她的想法，当即状若苛责地朝叶湑兮的背影喊：“诶你都不知道她们家在哪，如何好替我代劳啊！”
叶湑兮头也不回，举着瓷盒挥了挥手。
沈云将他们二人的反应看在眼里，忍将不住笑出声来。
双十女郎虽不及二八年华的少女青春靓丽，但笑靥如花，更添一分成熟妩媚，平安见了只觉心神荡漾，忍不住呵呵傻笑。
另一边叶湑兮拿着东西在外院游走，别庄的佃户部曲见到她，以为她是出来溜达的，丝毫没有怀疑她到此处的目的。
一个个见了她，跟见到什么侯府管事一般毕恭毕敬。
正所谓一人得道鸡犬升天，即使是她这样身负贱籍的小人物，连良民都算不上。
但在佃户们眼中，却比他们这些务农人更有身份，当真是讽刺。
鉴于自己只是在别庄小住几日，与他们并无过多交集。
叶湑兮也就不屑伪装，十分随和地与他们点头致意。
只是她在外头找了一圈，并未发现何丫头的身影。
难道是小孩子畏寒，窝在屋中取暖？
既如此，晚些时候再来一趟也是一样的。
叶湑兮将瓷盒揣回袖袋，准备打道回府。
却不想刚转身，就听到院墙外头传来孩童的嬉戏声。
“诶~何姊姊你每天都到溪边去洗衣服是为什么呀？”
捕捉到话语中的关键讯息，叶湑兮顿住脚步。
“当然是给她爹洗裤子啊。”
“咦~怎么还是一股子屎尿味？”
“何阿姊你到底洗没洗干净啊？”
话音落，就听“哐当”一声重物落地的声响，期间夹杂着女孩子独有的尖细嗓音：“你娘婢的，关你们屁事。”
随即就听一群孩子拉拉杂杂哄闹着离去的声音。
直到听不见任何动静，叶湑兮才觉出女孩的声音分外耳熟，可不就是自己要找的何家丫头？
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