溪秀之所以会这么快败下阵来，和冬笙也脱不开干系，他为了阻止溪秀作出过激的举动，和白蘅私下密谋，白蘅答应他的条件，是无论如何都会留溪秀一命。
桑女回到妖王宫后，去水牢里见了溪秀一面，十余年前她们的关系算不上太好，但也没想过多年后会走到生死相搏的地步。因为和天魔女换了心，桑女有一段时日毫无理智，甚至把溪秀当成敌人，可这误会造成的后果太严重，一生都无法化解。
从水牢里出来的时候，冷血无情的妖王桑女也微微红了眼眶，水牢外一堆人正等着她，白蘅未作任何解释，依旧同往常一样沉默。夜里吹了风有些凉，白蘅拿了件披风作势要为桑女披上，他从前做这些事都是在桑女默许的情况下，可今日桑女避开了他的手，神情冷冷的，视线一转落在一旁。
除了尽职尽责的白蘅，吕曦容和楚毓琴婴三人也来了，他们来时是后半夜，桑女直到天亮才出来，三人熬得眼眶都青了。
从索命谷回来后，吕曦容绘声绘色跟琴婴和吕暄讲述了他们在天墟下的所见所闻，听得琴婴抚膺长叹，捶胸顿足。他这辈子最爱听八卦，尤其是一些经年不为人知的八卦，妖王桑女的杀夫篡位史他没能亲眼旁观，简直是人生头等憾事。
可琴婴不仅会听八卦，他还善于分析八卦，听完后他非常敏锐地追问了一句：“所以从头到尾都没有人知道玄枵那个儿子到底去哪儿了？”
吕曦容一想，好像是那么回事，琴婴又道：“桑女跟天魔女换心之后性情大变，她原本的心还留下天墟之下，那她后来是怎么恢复神志的，谁把心换给了她？”
一连抛出两个疑问后，琴婴也不多做解释，当下就带着他们去了水牢外等候桑女。
其实就算琴婴不说，他们也看得出来，霜儿的失踪八成跟白蘅有关系，但桑女很疼爱这个孩子，所以白蘅才隐瞒多年，不敢让桑女知道实情，可是纸终究包不住火，再怎么隐瞒也总有水落石出的一天。
桑女见他们也来了，面上的冷意一收，挤出一个笑来，“最近岛上乱得很，多有怠慢，等过几日安定下来了，我定好好设宴款待几位。”
白蘅立在一旁如一根沉默的柱子，犹豫半晌还是主动开口道：“主君，有件事我……”
他话说到一半便被桑女抬手打断，似乎是不愿意听他提起，可琴婴是个没有眼力见的，他接过话道：“白蘅大人是不是想说少主霜儿的事？也对，毕竟这世上知道霜儿去向的人，除了寒崖石窟下面已死的那只妖兽，怕就只有白蘅大人了。”
桑女眉尖动了动，转头看向他，“先生高见？”
“我听闻白蘅大人少时曾在蓬莱仙岛修行过，那大人定然听说过蓬莱燃灯仙的传闻——”
这话一出众人都有些诧异，琴婴将所有人吃惊的表情尽收眼底，这才露出一丝满意的笑容，“十年前主君与天魔女换心，理智失常，白蘅大人利用少主霜儿救母心切的心思，助他出逃，只身前往蓬莱仙岛求见燃灯仙，据闻燃灯仙的修行方式与其他仙人不同，他收取凡人的信仰，只要付出相应的代价，燃灯仙能实现信徒所有的心愿，包括逆转生死。”
听到这话桑女脸色一白，嘴唇抖了抖，颤声问道：“逆转生死……是什么样的代价？”
“当然是以命换命。”琴婴接着道，“主君神志昏昏了大半年，突然就清醒了，世上哪有这么好的事？定然是有人将心换给了你，而且一般人还做不到，一定得是主君的至亲至爱之人。”
琴婴边说边使眼色，吕曦容立马心领神会，接过话道：“说到底这只是你的猜测，怎能断定事实就是如此？”
“那就得亲口问问白蘅大人了。”琴婴眼角余光睨着白蘅，轻轻拨了拨手上的蛇形金钏，“悬崖瀑布下偷灯芯的小山精，他们是为谁点的灯？”
桑女听到此处已是面如土色，肩膀微微发抖，她再也克制不住，一把推开白蘅就要往禁地断崖下去。
燃灯仙的传闻在太乙流传并不算广，因为其修行方式诡异奇特，想要见到他也不容易，须得一步一叩爬过九百九十九阶的天梯，然后在寒潭瀑布下点燃供灯，心诚则灯不灭，供灯燃尽时，燃灯仙自会出面相见，以付出相应代价为交换条件，可以实现任何心愿。
他们跟着桑女赶过去，断崖瀑布同他们刚来时并没有什么不同，小山精们趁着难得的好天气纷纷爬出来晒太阳，闲适安逸，桑女的到来打破了这虚假的平静，浑身散发着寒意的妖王如一尊冰雕，小山精们一见到她吓得作鸟兽散，纷纷躲进石洞下。
三层阶梯上下都响彻着湍流之声，银白长练高挂，上次偷走菩提灯芯的小山精就躲在这瀑布之下。
桑女聚起妖力，生生将流动的瀑布劈开，在水下架起一条通道，她正要跳下瀑布去，白蘅却一脸难言之色拉住她，“即便知道真相，也未必就是好的。”
可此刻桑女哪里还听得进去，她推开白蘅的手便跳下了二层阶梯。瀑布后的崖洞黑漆漆的，里头有两只小山精正捧着鱼油灯坐着，见有人闯进来，立马捧着灯跳起来就往黑暗深处跑去。
桑女手指微动就将两只小山精擒了回来，厉声质问道：“你们点的是什么灯，谁让你们点在这里的？”
小山精抱着灯不敢撒手，一边挣扎一边求饶道：“主……主君，不是你让我们点的吗……”
“我何时让你们点过？”
小山精扑蹬着腿，颤颤巍巍将手里的灯递出去，送到桑女眼前，“白蘅妖君说了，只要这些灯不灭，少主的魂魄就不会散。”
桑女只觉遭了当头一棒，手一松，将小山精摔了下去，落地的瞬间小山精站立不稳，鱼油灯从他手中滑了出去。
“啊，灯灭了……”
一声惊呼过后，漆黑崖下忽然亮起一簇幽幽白光，那光很浅很淡，仿佛被风一吹就要熄灭了，火光晃动，一簇又一簇的灯光接连亮起，像是夜幕中星子在闪动，一点点，一团团，数不清的白光汇聚一处，在那火光中，有一道几乎看不清的虚影。
那是个十来岁的孩子的魂魄，手捧莲灯跪坐，他的魂魄和那些灯火一样，脆弱得仿佛能被风吹散。
其实白蘅没有骗她，那些血淋淋的真相揭开并不会让她觉得痛快，反而是痛不欲生的绝望。
燃起的一簇簇火光，都是一盏盏点亮的供灯，十余年不曾间断，点燃又熄灭，熄灭又点燃，那是霜儿未了的心愿。
跟来的几人只有楚毓跟着桑女下去了，见此情形他也不迟疑，默默催动了菩提灯芯。
*
寒崖石窟下的日子太难熬了，尤其是溪秀出去之后，石窟下就只剩霜儿一人，一开始他也很害怕，试过想要逃出去，但他钻过那些密密麻麻的洞窟，里面不是大蝙蝠就是血鸦或者虿盆，霜儿钻了十几次，每一次都险些丧命，说是险些，是因为他还有一只妖兽陪伴。
雪乏时时守护在他身边，每次见霜儿钻进那些洞窟，它便急得不行，等到霜儿发出惊天动地的惨叫时，它便钻进去把少主拖出来。
如此过了两个月，霜儿放弃钻洞了，他坐在溶洞下的石室里，掰着手指头数日子。
雪乏体型巨大，却也如小鸟般趴在他身边，安慰他：“少主，不要难过了，我会一直陪着你的。”
霜儿捏紧了拳头，眼神坚定，“我才不怕，我娘一定会救我出去的。”
雪乏一听，讪讪道：“少主，你真把她当你娘啊，她都不管你了……”
霜儿并不动容，“她对我好，她就是我娘，我爹要杀我，是她拼死把我救了下来，我欠她一条命。”
当是时，岛上因为王位之争，几派人马打得不可开交，谁也不落下风。
霜儿并不想参与党派之争，无论是谁称王对他都没什么影响，只是他渐渐想明白了一个道理，他和母亲不能再像以前和睦相处了。
他待在寒崖石窟里，日复一日地等待着，等待桑女来看望他，可他等了许久许久，也不见有人来。
有一天白蘅来了，霜儿兴高采烈，以为是桑女叫他来看自己。
他兴奋地问：“白蘅，是不是我娘让你来找我，她是不是愿意见我了？”
白蘅冷漠地看着他，“少主，主君初即位，忙于政务，没有时间顾及少主你，且她杀了你的生父，你还要认她做母亲吗？”
霜儿脸上的笑容一点点僵住，他有些无措地抬着头，“什么意思……她不认我了吗？”
白蘅不说话，只是沉默地看着他，仿佛无声的肯定。
“你一定在骗我。”霜儿有一瞬间的无措和惊慌，但很快又强装镇定，“你让我见她一面，她不会不认我的……”
他的倔强在白蘅面前漏了馅，颤抖的嗓音出卖了他此刻的慌张。
“少主，你的母亲早就死了，你亲眼见过的，现在王座上坐着的人是紫金岛的新任妖王，她可不是你的母亲。从前她对你那么好，为了你甚至数次忤逆你父亲的意思，你应该也不希望给她添麻烦吧？”
霜儿怔怔地看着他，慢吞吞地点了点头，不再说话了。
他还是不相信桑女会不认他，在紫金岛王权崩塌那一天，她拼死将自己从父亲玄枵手里救下，她抱着他跟白蘅哭诉时，整个人都在发抖，她的手臂那样柔软脆弱，却倔强地想要保护他。
霜儿想，她一定是有什么不得已的苦衷。
在寒崖石窟里他有一个朋友，是一只被关在这里许久的三头鸟，因为几年前在这海岸吃了几条海鱼，被关了进来，关着关着就没人记得它了，它习惯了在石窟里生活，渐渐就不再想着要出去。
这三头鸟长得和鸡差不多大，有三只脑袋，振翅可飞百里，是他在这里除了雪乏外的第二个玩伴。
他因为白日里白蘅说的那番话闷闷不乐，夜里坐着发呆，三头鸟凑过去道：“还在想你那个娘呢，她都不要你了，你还天天盼着她能来接你出去，痴心妄想。”
霜儿一听就怒了，大喊道：“你不要胡说八道，我娘不会不认我的，她拼死把我从我爹手底下救下来，她怎么会不要我！”
三头鸟一听，不屑道：“也许她杀你爹并不是为了救你，只是想做妖王，你看她如今做了主君，是不是就不再理会你了，傻子，还真盼着她把你当亲儿子呢，人家早就把你忘到九霄云外了。”
霜儿听了这话，难过得三天不吃不喝不睡觉，熬得人都枯瘦了一圈。
一天夜里霜儿在睡梦中被惊醒，有人撕开石窟洞口结界闯了进来，要带他离开，那是他父亲曾经的旧部，一只黑熊精。
黑熊精耀武扬威冲他道：“少主，妖王桑女重伤不治，活不了多久了，属下带你逃出去，只等妖王一死，我等即刻拥护你即位！”
霜儿惊恐地睁大眼，“谁，你说谁要死了？”
“紫金岛逆贼桑女！她从王上手里夺取王位，来路不正，如今果然不得好死！”
霜儿被那几句话敲昏了头，不管不顾就要往外跑，他想去找母亲。
那晚霜儿没有逃出去，白蘅带人前来，将黑熊精就地斩杀。
霜儿抓着白蘅染血的袖子，不停地问：“他说我娘就要死了，是不是真的，她不是已经做了妖王了吗，为什么会重伤不治？”
桑女其实并没有什么病，她同天魔女换了心，等同于将自己的灵智和七情六欲都交了出去，仇恨成了操控她的刀，可报完仇后她成了一具空荡荡的躯壳，没有了爱恨嗔痴，她渐渐变得不会思考，不会笑，不会流泪，越来越冷血，行尸走肉一般活着。
没有人知道白蘅跟他说了什么，等雪乏和三头鸟发现的时候，霜儿已经做足了准备打算出岛。
他骗过了雪乏，三头鸟还是跟着他出来了，往蓬莱仙山的路太远太远，他们花了一个多月的时间才赶到那里。
霜儿一步一叩爬完了九百九十九阶天梯，手捧供灯在寒潭瀑布下站了一夜，终于得见燃灯仙人，他向仙人许愿，求取能治百病的灵药，最终得偿所愿。
蓬莱仙岛终年不散的冷雾被日光拂开，霜儿的身影再次出现，他一瘸一拐地从天梯上走下来，三头鸟急得直扑腾，不停地在他耳边念叨：“怎么样怎么样，你见到燃灯仙了吗，求到药了没有，他没让你留下条胳膊腿？”
一人一鸟走了出去，霜儿一直在笑，他顾不得手脚上的伤，将求来的灵药宝贝似的揣在怀里。
走出去很远，霜儿忽然开口说话：“三天后，是我娘的生日。”
三头鸟歪着三个脑袋看他，好奇地问：“你还记得她生日，正好，你带了灵药回去，贺她重获新生。”
“不过，你娘也真是的，做了妖王就对你不闻不问，她可真是狠心……”三头鸟边飞边道，飞出去很远，才发现霜儿并没有跟上来。
它回头去看，将霜儿还站在一棵巨大古木之下，它于是道：“少主，不是说过几天是你娘的生日吗，我们快些赶回去，说不定能赶上呢。”
霜儿往前迈出一步，看着它。他身后是巍峨仙山，琼楼玉宇落在飘渺云雾间，巨大古木罩在他头顶，脚下海浪奔涌而过，霜儿站在那里，微微笑着。
三头鸟忽然察觉到什么，它奋力扑动翅膀折回去，惊恐地问：“燃灯仙的条件是什么，代价是什么，你不能答应……”
它话未说完，霜儿脚下巨浪腾起，古木的阴影将他笼罩，此时三头鸟才发现，不是霜儿不愿意走，是他已经没办法离开了。
巨木和海浪如同猛兽将他囚禁，他往前踏出一步，好似牵制着浪潮一般，整个蓬莱仙岛都颤动着，三头鸟怎么也飞不到他身边，白雾自他脚下延伸，眨眼间就将他整个吞没，在最后一刻他奋力抛出手中的东西，“你回去，把这个交给我娘……”
“走吧，你快走……回去见到我娘，帮我告诉她，就说我从来没有怪过她，她是这天底下最漂亮的姑娘，也是这世上最好的母亲……”
燃灯仙向他索取的代价，是他的性命。
三头鸟衔着灵药不断往前飞去，奋力振翅，头也不回，身后的巨浪翻滚如兽吼，它再没有听见少主霜儿的声音。
白蘅用尽一切办法，也只从蓬莱带回来霜儿的一缕残魂，残魂不全，意识破碎，他生前最后的记忆是手捧莲灯长跪仙人座下，于是便日复一日地点灯，永不停歇地重复着。
小山精们得了白蘅的命令，在此点起长明灯，护住那一缕脆弱的魂魄。白蘅偶尔会带着黔水岸的葡萄来看他，望着那漫天悬浮着的莲灯出神。
“少主，抱歉……可是，紫金岛只能有一位妖王。”
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