马车载着满当当的菜蔬肉品驶回香厨堂，天边云霞已被西沉的日头染作一片流金。
林乐钧正张罗着清点卸货，忽然瞧见身后邵青山快步迎出。
“林师傅，货都齐了？”
他笑着寒暄一声，目光扫过车上码放齐整的食材，从腰间围裙里摸出一封薄信。
“方才门房有个叫文英的小厮来寻你，说是有你的信。”
“……有劳邵师傅了。”
林乐钧心头莫名一跳，面上端着笑意接过。
只见那信封并无落款，纸上散发着一股淡淡的药香。
感受到对面邵青山略带探寻的目光。林乐钧抿起嘴，将信揣入怀中，又帮着众人将最后几捆鲜菜搬入地窖。
待到诸事安排停当，他才寻了个僻静角落，小心翼翼展开了那封信。
里面只有一张小笺，落着一行简短的娟秀字迹：
“林小郎君钧鉴：
月假上元前夕。悬壶医馆，申时静候。
宜君奉上。”
悬壶医馆……正是阿章哥坐诊的地方！
林乐钧的呼吸骤然一紧，这次的月假连着上元，足有四日的休息，时间地点都卡得分毫不差，看来是是红袖将话带到了。
王小姐……这是下了决心，要与他联手对付周翰之了！
一股滚烫的热流直冲脑门，激得他太阳穴都有些发麻。
林乐钧心脏狂跳，反复深深吸了好几口气，将那信笺仔细抚平，重新折好，妥帖藏入衣襟里。
晚膳由袁满仓和邵青山掌灶，一道凉拌香酥鸭，一道冬菜豆腐汤，灶上热汤翻滚，灶下炭火未灭，鸭皮酥脆，菜汤飘香。
新来的几位伙夫，手艺着实不错。灶上多了能干的手，林乐钧肩上的担子也轻了几分。
可他此刻却杵在取膳台前，手里给队列的学子们舀着汤羹，眼神却定定地飘远了。
怀里的那封信，不过寥寥几句，分量却沉甸甸的。王小姐这回主动约见，不知是试探，还是她终于横下心，要跟他联手搏一把？
周翰之背后是豪绅，王员外在镇上更是只手遮天。怎么看，这都是个难得的翻身机会。可一步踏错，也可能万劫不复。
“乐钧？”
正在这时，一道清冽如泉的声音自身侧响起，带着一丝不易察觉的关切。
林乐钧一激灵，回过神来，才看到谢钰不知何时站在取膳台对面。
那人穿着竹青色长衫，肤色本就白，这会儿更显得冷净清瘦，只有那双淡色的眼，在升腾的热气中透着说不出的清明，像能把人心底翻个透。
谢钰看了他一眼，唇角微扬，语气轻淡却带点调侃：
“看来今晚的香酥鸭确是色香俱佳，竟让林小师傅看得这般出神。”
“那还用说！”
他身后的别鹤一个箭步凑过来，抽着鼻子猛地一吸，顿时两眼放光，“这两天光啃萝卜白菜了，这会儿终于闻见肉味，眼睛都要下泪了！”
林乐钧被他那副模样逗得笑了一声，随即看了谢钰一眼，“谢兄，我方才……不小心走神了。”
谢钰“嗯”了一声，没继续多说。
只是端起碗筷，自顾自去盛饭。临转身前，像是随口似的，语气极轻地留下一句：
“真要有什么事惹你烦难了，也不妨……同我说说。”
林乐钧手中木勺一滞，看着谢钰撂下这句，含笑向他微微点了点头，随即与别鹤一起在食堂内落座。
来往取膳的学子络绎不绝，碗盏碰撞声此起彼伏。
林乐钧低头，深吸一口气，把游乱的思绪强行压下。
他向来不惯吐露心事。石栏村的苦，香厨堂的难，都叫他学会将一切藏在心里。
可若说这露华书院中，谁是他能真正信得过的……
似乎也只有谢钰了。
待众人饭毕离去，各归各房，香厨堂终于清静下来。
林乐钧看了眼角落那抹熟悉的深青身影，谢钰已遣走别鹤，独自坐在食堂里，似乎是在等着什么人。
林乐钧心下一动，也去盏架前取了两只茶盏。
端着托盘靠近桌前，望着那人小声开了口。
“谢兄，不知你今晚公务忙不忙……”
他身形紧绷，说话时的语气却像是随口一问，“我有事想同你说，你能……多坐一会儿吗？”
谢钰闻言，似早已有所预料。
他抬眸看过来，灯火在睫下投落两行浅浅的影。
“愿闻其详。”
说着，又挑眉添了一句：“你若是不说，我还真不知道要在这儿再坐多久。”
林乐钧一怔。不知怎的，这话听得耳根微微发烫。
他在谢钰身侧坐下，从怀里抽出那封信，摊平了，轻轻推到谢钰面前。
谢钰读信后，抬眸看他，语气轻缓：“王小姐的？”
林乐钧低低“嗯”了一声，埋头倒了两杯热茶。
“今儿采买回来，刚进门槛，就接到她的信了。”
“你打算去？”
谢钰眸光一敛。
林乐钧抿了口茶，眼神在袅袅热气里晃了一下，才定定看向谢钰：
“她肯递这封信，心意怕是定了。可王小姐背后不单是周翰之，还连着王员外那尊大佛。如果真要与她合谋，没有个万全之策，肯定是不行的。”
说到这里，他搁下茶盏，少见地正了神色。
“谢兄，这世上除了我娘，我就信你一个。你既聪明，心思又细腻，这回要是我真跟王小姐联手……你肯帮我出出主意吗？”
谢钰静静望着林乐钧，指尖轻微颤了下，半晌没有言语。
灯火在他眼底跳跃，那双平日清淡的眸子，此刻像是被什么东西猝然点燃了似的。
林乐钧不见他说话，心口正惴惴不安着。
却见谢钰忽然垂睫，遮住了眼底翻涌的情绪。
“你……当真信我至此？”
他轻声问，语调却微微上扬。
林乐钧有些不好意思地移开了视线。
他其实并不擅长说这些掏心窝子的话，方才那一句是憋了许久才说出口的，眼下听谢钰这样发问，忽然有些慌了。
可他还是咬了咬牙，又看向谢钰，语气更坚定了一些：“谢兄，我说的全是心里话。这个世界上，除了阿娘，我最信你！”
谢钰挑唇，连眉梢都带上了几分压不住的欣悦。
“乐钧。”
他抬眸轻声唤他，眼中那层惯常的冷色忽然消失了。
“这等要命的事，你都肯托付给我，我岂有袖手旁观的道理？”
说着，谢钰将那信笺仔细叠好，轻轻放回林乐钧掌心。
“只是这一去，绝非寻常会面，你可想透了？”
林乐钧指尖一紧，重重点头：“想透了。”
谢钰颔首，眸色沉凝下来。
“好。那……我有一计。”
—
月假前一日，林乐钧把香厨堂里里外外都安排停当，菜单也和其他人一同商议着定好了。他还特意叮嘱曹小明多留神厨堂里的动静，这才动身去临川坊领了月钱。
“林师傅！”
账房的学子笑吟吟地把一串铜钱递过来，“这是你这个月的三贯！下月起按一等厨司走，可就是五贯了！”
他眼里闪着光，“香厨堂让你打理得井井有条，山长和夫子们都看在眼里呢。”
五贯！
林乐钧嘴角差点咧到耳根，忙把钱仔细揣好，连声道谢。
每月的盼头，不就指着这月假和月钱么？更别说下个月就要涨工钱了！走出临川坊，林乐钧只觉得心里特别踏实，浑身上下都松快起来。
月假头一天，正赶上上元节前。
书院里外早就挂满了灯笼彩绸，一派节庆的喧腾。
林乐钧换了身洗得发白却干净齐整的布衣，把钱袋贴身藏严实了，揣着七上八下的心思下了山。
他没直接奔码头李四娘的小摊儿，而是照着和王小姐的约定，先拐去了悬壶医馆。
日头西斜，街上却比往常更挤，行人摩肩接踵。
林乐钧沿着若河走到镇南，钻进一条青砖铺地的长巷子，两边铺面挨挨挤挤。还没瞅见医馆的门头，一股浓得发苦的药味儿就先钻进了鼻子。
紧着向前几步，远远便望见那行高悬发旧的木牌匾——悬壶医馆。
两扇朱漆木门敞开着，门边石阶上还坐着两个等药的老妇人。林乐钧踏进堂内，清苦的药香扑面而来，令人神清气宁。
左侧是一面靠墙而立的黑漆药柜，百余个抽屉排列整齐，柜前一名老药师正摆弄着一杆铜称，面前放着一叠处方。
医馆右侧，则由竹帘隔出半间诊室，帘后偶尔传来低语与咳嗽声，隐约可见候诊的伤患。
见有人进来，一个扎着小髻的小药童蹦蹦跳跳跑过来，瞧了林乐钧几眼，仰头问道：“你是来抓药，还是来看诊呀？”
林乐钧朝他一笑，摇了摇头：“都不是。”
话音未落，一个穿着月白短衫的青年自堂后走出，手里还拿着一枚瓷药碗。
一见林乐钧，那青年神色顿时一亮，朝他招了招手。
“乐钧，快随我来。”
“阿章哥！”
林乐钧也冲他笑笑，有些紧张地捏着肩上的包袱结，随刘章穿过堆满药材的后堂和晾晒草药的狭小院落。
又穿过一道爬着青藤的月洞门，一个极其僻静三舍小院映入眼帘。
除了屋舍，院内只有一张石桌，四个石凳，角落里种着几株耐寒的翠竹。
石桌前正坐着两个女子，其中一个生着一双杏眼，左右梳着两个对称的发髻，扎着红绸——正是林乐钧此前见过的红袖。
另一个女子则穿着一身素雅的藕荷色袄裙，外罩着防风的毛领斗篷，帽兜拉得很低。
一见来人，红袖率先起身作礼。
“林小郎君！”
林乐钧也向她拱了拱手，“红袖姑娘，想必这位便是王小姐了。”
说着，他向前走近几步，看清王宜君帽下容颜时，心头猛地一沉。
从前码头上匆匆一瞥，印象中的王小姐，俏丽风光，是养在深闺的千金模样。如今不过数月未见，她竟像一捧枯萎的花朵，憔悴得惊人。
脸颊深深凹陷下去，面色也苍白得近乎透明，眼下尽是浓重的青影。
一双瘦削的肩膀裹在斗篷里，显得格外单薄脆弱，仿佛一阵风就能吹倒似的。
“……林公子。”
她干涩地开口，勉强挤出一丝笑容，“我尚在病中，不便起身。还望公子见谅。”
“没关系的！”林乐钧眉头紧锁，在她对面坐下，“只是你……怎么瘦成这样？”
听闻，王宜君垂下眼帘。
她颤着肩头咳嗽几声，一旁的红袖忙抚着她的后背，如此缓了好半晌，气息渐平。
“父亲……父亲他逼得太紧了。”
王宜君眼中含着泪光，不只是因为现状，还是因为刚才那阵剧烈的咳嗽。
“周翰之那个伪君子，春闱之后就要参加乡试。父亲说，乡试之前……必须完婚，用双喜临门来给他添彩头……”
她抬起头，眼中是绝望的哀求，“我以死相逼，绝食抗争……可父亲说，就算抬着我的尸首，也要在吉日把礼成了！林公子，我听红袖说你有办法，如今我只剩下你这一条路可走了！”
看着眼前这个几乎被逼到绝境的女子，林乐钧忽然觉得喉头一紧。
王小姐……不该是这样的。
从前那样明艳的少女，怎么就变成了如今风一吹就折的纸人。她是王家的嫡女，是养在珠帘绣幕后的千金，是命里不该沾半点泥泞的人。
可现在呢？
周翰之拿她当攀高枝的棋子，她的父亲拿她当给脸上贴金的工具。就连她的婚姻大事，都成了别人喜事上的点缀。
简直荒唐。
可怕。
心中翻腾着愤怒与同情，将林乐钧的心口堵得水泄不通。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“王小姐，你不要怕，也不要慌！越是这种时候，越要守住阵脚。”
林乐钧声音不高，凝望着王宜君，眼神冷静而笃定。
“既然他们逼你成婚，不如先答应下来。先稳住他们，再设法抽身。”
“什么？”王小姐怔住，猛地抬头，眼中写满惊惧与不可置信，“你让我……答应？”
“不错。”林乐钧点头。
“要想破局，就得先陪他们演完这一场。”
这周没怎么写，因为工作的原因……外地的同事来开大会，每天下班后都出去陪他们逛西安TT，周四逛完大唐不夜城，好不容易把人送走。我又得流感病倒了，下周一定好好写！（最近天气热，来到空调房一热一冷很容易生病，看到这条的朋友一定要注意身体啊！
作者有话说
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第63章 露华食记（三十七）
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