翌日清晨，消息传来，归途渺茫。那堵塞山道的落石，清除之难远超预计，更兼昨夜一场肆虐的风雪，直至卯时才歇，山路覆冰，寒气刺骨，徒增了清理的艰险。看来，凤鸣驿的屋檐，还需为他们遮挡几日的风雪了。
用罢朝食，魏无双心中惦念着姚娘子。不知那“醉仙蜜”是否真让她觅得一夜黑甜？
主仆二人踏雪而行，穿过回廊。忽见庭院中几树腊梅，竟在一夜风雪后悄然盛放。殷红的花瓣凝着晶莹的冰晶，于一片素白中灼灼其华，清冷的幽香丝丝缕缕，沁人心脾。廊檐下，几位书生模样的旅人正驻足赏梅，吟哦之声伴着浓重的乡音，魏无双听得不甚分明。
行至姚娘子房外，知春迎了出来，低声道：“小娘子万福，我家娘子还未醒呢。”她引着二人到外间围炉坐下，又奉上热茶。炉火融融，驱散了一身寒气。闲谈间，知春终是打开了话匣子，将姚素娘的悲辛过往细细道来。
姚素娘出身江南小镇，其父乃一饱学举人，因家道中落无力再赴春闱，便安心在乡塾教书育人。姚家虽非大富，却也诗礼传家，衣食无忧。姚素娘十七岁那年，由官媒作合，嫁给了洪县师爷之子尹章。新婚伊始，倒也有过郎情妾意的温存。然好景不长，素娘入门后迟迟未能有孕，初时公婆尚能宽慰，她自己却已暗自心焦，四处寻访助孕偏方，汤药不断，不敢有丝毫懈怠。
许是“精诚所至”，第三年初春，她终是怀上了。尹家上下喜不自胜，对她呵护备至。岂料头胎未能保住，之后又接连两次小产，皆不足三月。身体的剧痛，内心的无尽自责，公婆日渐冰冷的眼神，夫君尹章日益明显的疏离与不耐……重重打击如冰锥刺骨。第三次小产后，姚素娘的身体彻底垮了，形销骨立。婆母见她生育无望，再无指望，不久便做主为儿子纳了一房美妾，此女乃是婆母的远房表亲。妾室恃宠而骄，全不将主母放在眼里，更时常撺掇尹章抬她做平妻。
此番出行，原是尹章得了父亲花钱谋来的一个小小京官，急于赴任。姚素娘体弱不堪长途跋涉，终是在这凤鸣驿病倒。尹章为人刻薄势利，心中只有功名前程，对病妻毫无怜惜。他本欲将素娘孤身抛在驿站，是知春拼死哀求，才得以留下照料。尹章离去时，竟未留下一文钱钞。而当初尹家为尹章买官，早已耗尽了素娘的嫁妆。如今主仆二人身无长物，困守病榻，前路茫茫。
魏无双与茼蒿默默听着，炉上的水沸了又凉，瓜子壳在炭盆边堆起一小撮。辰时已过，内室依旧寂静无声。知春心中惴惴，轻手轻脚起身撩帘探看，只见姚素娘侧卧榻上，呼吸匀长，眉宇间是久违的舒展宁静，不复往日惊悸蹙眉的模样。她心下稍安，替娘子掖好被角，放下纱帐，悄然退出。
“娘子还未醒么？”茼蒿压低声音问。
“是呢，睡得极沉。”知春眼中泛起泪光，又是心疼又是欣慰，“奴……奴许久未见娘子睡得这般安稳了。从前夜里总要惊醒几次，昨夜至今却是一觉酣眠……真真是托了小娘子的福，那灵药……”她语带哽咽，说不下去。
“药是陆谷主妙手所制，我不过是借花献佛罢了。”魏无双温言道，“姚娘子难得安眠，一时半刻怕是醒不了。我们先回去，午后得闲再来探望。”她顿了顿，“今晨厨下熬的红豆莲子粥极好，我已吩咐留了一罐温着，待姚娘子醒了，你自去取来便是。”
“小娘子……”知春喉头一哽，深深福了下去，千言万语化作满腔感激。萍水相逢，这位贵人小娘子不仅赠药，更在细微处如此照拂，这份恩情，她铭刻于心。直到魏无双主仆的身影消失在回廊尽头，她仍倚门痴望了许久。
魏无双循原路返回。那几位赏梅的书生还在，只是换了人吟诵，旁边一人执笔疾书，册子上已密密麻麻记了不少。魏无双瞥了一眼，心中暗叹古人风雅。
回到房中，茼蒿怕她冻着，忙将新添了炭的手炉塞进她怀里。
“我不冷，你用吧。”魏无双将手炉推回，独自倚在窗边软榻上，望着窗外一片皑皑雪色出神。
“小娘子，”茼蒿蹲在炭盆边，用火钳拨弄着新添的银丝炭，火苗跳跃不定，映着她忧心忡忡的小脸，“姚娘子那夫君……当真不是个东西！明知娘子病弱，竟狠心将她一人抛在这荒驿……若不是知春阿姊忠心，留下照料，娘子她……”她说不下去，只闷闷地用火钳戳着炭块。
魏无双收回目光，落在茼蒿身上。这小丫头平日里没心没肺，今日怎地对姚素娘如此上心？
茼蒿感受到小娘子的目光，肩头微微一缩，沉默了片刻，才低低开口，道出了自己的身世。她原是五岁那年被生父卖入魏府的。生母嫁与父亲后多年无子，好不容易怀上她，却因是女儿不得父亲喜爱。母亲待她极好，但父亲嗜赌成性，又流连烟花之地，不仅败光了母亲的嫁妆，更逼着母亲日夜操劳替他还债。母亲积劳成疾，终在茼蒿五岁那年撒手人寰。母亲尸骨未寒，父亲便因欠下赌债，次日就将她卖给了魏家。
如今十四岁的茼蒿，生父的容貌早已模糊，唯有母亲枯槁的面容和凄苦的眼神深深刻在心底。今日听闻姚娘子的遭遇，那相似的被弃、无助、绝望，瞬间勾起了她埋藏已久的哀恸。
“那你……恨你阿爷么？”魏无双轻声问。她只知茼蒿是母亲为女儿寻的玩伴，却不知这背后竟是这样一段辛酸往事。心口像是被什么东西攥紧了，她起身走到茼蒿身边，蹲下身，温柔地抚了抚她低垂的头。
“我……我连阿爷长什么样都快记不清了。”茼蒿的声音闷闷的，手指无意识地绞着衣角，“也……也说不上恨。阿爷他……四体不勤，五谷不分，做过账房先生，却偷拿主家的银子，被赶了出来，再没人肯雇他。他从小就不待见我，只想要个儿子……娘亲没了，他眼里就只有银子……”她没再说下去，但魏无双明白，若非魏家买下了她，以她生父的品性，将她卖入那见不得人的去处，也是极有可能的。
“茼蒿，”魏无双轻轻揽住她的肩头，声音坚定而温暖，“古语有云：‘否极泰来’。意思是，最坏的境遇到了尽头，好运气就该来了。最苦最难的日子，你已经熬过去了。往后啊，都是好日子。”
“嗯！”茼蒿用力点头，抬起袖子飞快地抹去眼角溢出的泪水，眸中重新燃起光亮。
用过午膳，魏无双依例小憩。念着要去探望姚娘子，只浅浅睡了一刻钟便醒了。动身前，她特意让茼蒿备了一个精致的果盒。晨间知春所言，姚娘子主仆已近山穷水尽，但直接赠予钱帛，恐有施舍之嫌，反伤了对方颜面。不如从日常用度上不着痕迹地接济一二。魏家不缺这点银钱，待熟稔些，再寻机相助更为妥当。
陆映辰亦与她们同行，要去为姚娘子复诊。再见到她们，姚素娘脸上难得地露出了浅淡却真心的笑意。或许是昨夜那场深沉的睡眠起了作用，她今日精神明显好了许多，眼下的青黑也淡褪了些许，虽依旧苍白瘦弱，却不再死气沉沉。
“知春阿姊，这是我家娘子让备的时鲜果子。”茼蒿将檀木提盒递上。
“姚娘子今日气色瞧着比昨日好多了。”魏无双含笑问候。
“托几位贵人的福，”姚素娘引他们入座，语带感激，“今日身上确实松快了不少，连咳喘都轻了。”
屋内的炭盆烧得正旺，红亮的火苗跳跃着，驱散了冬日的寒意，比昨日暖融许多。
陆映辰如常取出脉枕诊脉。知春则忙着为众人斟上新煮的茶汤。
“脉象较昨日平稳些了。”陆映辰收回手，“此症根在情志，药石只能治标。若娘子能自行开解心结，辅以汤药调养，痊愈可期。”他又从药匣中取出一个眼熟的粉釉小瓷瓶，“此乃改良过的安神丸，药性温和许多。若夜眠不安，取一粒温水送服，可保三时辰安眠。切记，不可多用，亦不可常服。”他特意强调了最后一句。
姚素娘郑重接过，连声道谢。魏无双的目光在那粉釉小瓶上打了个转，心中暗忖：该不会是魏无忌那瓶被陆神医“改良”后又送出来了吧？她随即晃晃脑袋，暗笑自己多心。
魏无双低头啜饮着热茶，茼蒿在一旁却急得像热锅上的蚂蚁，不停地朝她使眼色，小嘴无声地翕动着：“小娘子，帮帮姚娘子呀！”
魏无双岂能不懂？她亦有心相助。然姚娘子这心病，根源在于夫婿的薄情寡义、公婆的苛待、无子带来的巨大压力，以及深植于心的“三从四德”枷锁。这些沉疴痼疾，非三言两语能解。谈判斡旋她在行，这开解人心、重塑观念之事……实在非她所长。
茼蒿急得直跺脚。陆映辰冷眼旁观，早已察觉端倪。诊毕，他并未起身告辞，反而气定神闲地端坐一旁，慢悠悠地品着杯中清茶，一副静待好戏的模样。
茶添了三次，魏无双才放下茶盏，目光投向窗外，似是无意间提起：“院中的腊梅开得正好，姚娘子可曾赏过？”
“未曾。”姚素娘赧然道，“昨夜蒙贵人赐药，睡得极沉，今日起得迟了，还未曾出屋。”
“我今晨路过，见几位书生在廊下对着梅花吟诗作赋。”魏无双语调轻快起来，“其中一位小郎君口占一首，我听着甚好，意境清绝。”
此言一出，不仅姚素娘眼中流露出好奇，连陆映辰也放下了茶杯，略带探究地看向魏无双——他分明记得那些书生说的是岭南蒌语，吟的是词，并非诗。四道目光，八只眼睛都聚焦在她身上，让她微微有些不自在。
“陆谷主的字，”魏无双话锋一转，看向陆映辰，“飘逸中藏苍劲，洒脱间见工整，最是风骨卓然。不如我来背诵，烦请陆谷主执笔，将此诗誊录下来，赠与姚娘子品鉴如何？”她不等陆映辰应允，便转向知春，“劳烦知春姑娘取笔墨纸砚来。”
知春应声而去。陆映辰看着魏无双，眼神里分明写着“你最好有谱”，魏无双只当没看见，回以一个“配合一下”的无辜眼神。
笔墨齐备。魏无双站起身，清了清嗓子，学着方才所见书生的姿态，带着几分稚拙的抑扬顿挫，朗声吟诵：
“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”
她用的是官话雅言，虽未能尽显临川先生笔下梅花的铮铮傲骨与孤高清绝，却也别有一番清新韵味。
“好诗！”姚素娘真心赞道，“不想这驿馆之中竟有如此高才！寥寥数语，形神兼备，更道尽了梅之风骨！”
陆映辰亦是眸光微动，他提笔蘸墨，手腕悬腕，行云流水般在素笺上誊录下来。笔锋转折间，竟将那梅花的孤傲清冷之意也带入了字里行间。他虽知此诗来历蹊跷，面上却不动声色，搁笔赞道：“确是好诗。”
魏无双小心地从陆映辰手下抽出墨迹初干的诗笺，双手奉与姚素娘：“梅花傲骨，生于寒境，开于风雪，不为谄媚谁人，自有其清姿傲骨。香远益清，自能引得识者驻足。”
姚素娘接过诗笺，指尖抚过那清峻的字迹，若有所思。
魏无双又拿起案上那支尚蘸着浓墨的紫毫笔。在众人不解的目光中，她将饱蘸墨汁的笔尖，悬于面前一盏清澈见底的白瓷茶碗之上。墨汁凝聚成珠，沉沉坠下。
“嗒——”
墨珠落入清茶，瞬间晕染开来，丝丝缕缕的墨痕迅速扩散，将整碗茶水染作一片浑浊的灰黑。
“小娘子，这是……？”姚素娘愕然地看着那杯面目全非的茶水。
魏无双放下笔，目光沉静地看向姚素娘，声音不高，却字字清晰，如同投入古井的石子：
“姚娘子只见我滴墨入杯，污了这盏清茶。可若是我将这滴墨，滴入一缸清水，甚至投入大江大河之中呢？这点墨色，可还能污浊得了浩浩汤汤、奔流不息的江河？”
她顿了顿，直视着姚素娘骤然睁大的双眼，缓缓吐出那句直指人心的话：
“我执为苦本，放下得自在。”
话音落，如惊电划破长空，炸响于沉寂的心湖！
姚素娘浑身剧震！那双因消瘦而显得格外大的乌眸，瞬间睁得滚圆，瞳孔深处仿佛有惊涛骇浪在翻涌、在崩塌、在重组！那积压了数年、几乎将她灵魂碾碎的沉重枷锁——对夫君的执念、对子嗣的绝望、对命运的怨怼、对自我价值的全盘否定——在这短短一句话的撞击下，竟似出现了一道细微却清晰的裂痕！
一滴滚烫的泪，毫无征兆地，顺着她苍白瘦削的脸颊倏然滑落，砸在手中那张写着梅花诗的诗笺上，晕开一小片湿痕……
从姚素娘房中出来，回廊上冷风拂面。茼蒿按捺不住好奇，凑近魏无双小声问：“小娘子，您最后对姚娘子说的那句话，是什么意思呀？还有那墨水滴进茶里……”
魏无双搓了搓微凉的手，轻叹道：“不过是劝她莫要钻牛角尖，凡事看开些罢了。姚娘子这病，根子在‘心’上，是自个儿跟自个儿过不去，把自己内耗得太狠了。我这法子……”她摸了摸下巴，有些不确定，“也不知能不能点醒她。”
开导人，尤其是开导一个被时代和礼教深深束缚的灵魂，实在非她所长。她怕说重了显得惊世骇俗，说浅了又如同隔靴搔痒。此刻，她无比怀念前世那位温柔却极具洞察力的心理咨询师季思静。那姑娘看似文静，却有着四两拨千斤的本事，能把偏执狂的脑回路捋成康庄大道，能把崩溃现场调理成心灵SPA。再顽固的钢铁直男，经她用认知行为疗法一套组合拳下来，也能让防御机制像晒化的冰淇淋似的瘫成温柔奶昔。可惜，远水解不了近渴。
茼蒿看着自家小娘子脸上神情变幻，从无奈到惋惜，又从惋惜到深深的怀念。她扭头望向默默跟在她们身后半步的陆映辰，试图从他那里寻得一丝解惑的共鸣，却发现这位素来淡然的陆谷主，此刻竟也微蹙着眉，目光悠远，似乎陷入了某种深沉的思索之中。
“内耗……”陆映辰清冽的声音忽然响起，打破了回廊的寂静。
魏无双闻声回头。
陆映辰停下脚步，深邃的目光落在她脸上，带着纯粹的求知欲，又似有更深的探寻：“方才你所言姚娘子‘内耗’己身……此‘内耗’二字，究竟作何解？”他顿了顿，补充道，“此词颇为新奇，陆某孤陋，未曾听闻。”
“哦，‘内耗’啊……”魏无双眨眨眼，略一思忖，试着用最浅显的比喻解释，“简单说，就好比是自己跟自己打架，自己消耗自己的精气神。”她怕陆映辰难以理解这种现代心理学术语，眼珠一转，又举了个更生活化的例子，“比如晨起梳妆，为一支钗环该戴哪边纠结半晌，此为小内耗；更深些的，便是夜半三更，辗转反侧，疑心夫君变心，忧惧未来无依，将种种愁绪在心头翻来覆去地煎烤，耗得心神俱疲，这便是大内耗了。”
陆映辰静静地听着，眸中光芒流转，似有所悟。片刻，他唇角微扬，露出一抹极淡却真实的笑意：“原来如此。‘内耗’……此喻精妙，切中肯綮。陆某受教了。”
他看向魏无双的目光，多了一丝难以言喻的深意。
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