“我如何能不往心里去？”宋檀玉抬头，愤懑道，“他凭什么那么说？凭什么那样污蔑你我？阿锦，自你接手仙品居以来，兢兢业业，何曾有过半分对不起他们？他平日冷嘲热讽便罢了，今日这话，实在太过分了！”他越说越气，“就是因为你总是不与他计较，他才敢这般肆无忌惮！”
云锦轻叹一声，拉着他往旁边走了几步，避开经过的下人，温声道：“为这些闲气伤身，不值得，我既然接下了这仙品居，便不会在意这些口舌之争，只求问心无愧，将它经营好便是。”
“可他这般，不是一次两次了！这次说得最难听，下次还不知要吐出什么更不堪的！”宋檀玉急切地看着他，“不如把真相告诉他算了！你清清白白！当初竞拍的恩客就是祁叔，祁叔之所以把仙品居交给你，本就是为了报你父亲的恩情，他若知晓原委，定不会想现在这般了。”
云锦摇了摇头，拍了拍宋檀玉的手臂：“解释了，他也不一定信，他心中不快，让他说两句便是，我没事，你也别气了，回去歇歇吧。”
又安慰了宋檀玉几句，见他情绪稍平，云锦才转身回了自己的房间。
房门合上，隔绝了外间的喧嚣。
云锦走到桌前，目光落在桌案的玉佩上，思绪不由得飘远。
爹爹将这两枚玉佩交给他时，气息已经很微弱了，却仍强撑着坐起身，将玉佩郑重地放在他掌心。
“锦儿，这两枚玉佩，你要好生保管。”云岁安咳嗽了几声，目光悠远，“青色的这枚，是你父亲留下的唯一念想，白色的这枚……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，“是最不想见到的那个人留下的。”
那时的云锦压根不懂云岁安话中的意思，他不解地抬头：“既然是最不想见到的人，为何还要留着这玉佩？”
云岁安轻轻摇头，眼底有他看不懂的哀伤：“有些东西，不是想丢便能丢的，这枚白玉……若日后有机会再见，替爹爹还给他吧。”他握紧云锦的手，“物归原主，从此两不相欠。”
后来，他知晓了这两枚玉佩承载着太多的过往，是爹爹至死都未能放下的牵挂。
他之所以不愿将真相告知竹音，实是不愿让太多人知晓他爹爹的过往。
其实，若不是遇见祁叔，这些事，他至今也是不知晓的。
他摩挲着玉佩，往事一幕幕涌上心头。
当年在宜都寻顾泉无果，反被王府下人驱赶，他心灰意冷地回到栖身的破庙，却发现宋檀玉病得不成样子。
宋檀玉的身子本是好的，是为了护他，不被地痞流氓欺辱才受了折辱，自此落下了病根，却一直强撑着不说。
那日他回到破庙，宋檀玉蜷在草堆里，浑身滚烫，已是意识模糊。
他跑去药铺求药，却因身无分文被无情驱赶，万般无奈之下，他咬牙当掉了爹爹留下的一块玉佩，才换来药材，救回了宋檀玉一命。
可宋檀玉的病反反复复，咳嗽不止，他再次陷入绝境，走投无路之下，他看到街边有人卖艺，心一横，借了那人的琴，弹奏了一曲爹爹所作的《相思》。
琴音淙淙，如泣如诉，竟真的引来了转机，祁川循着琴声而来，听到曲子后神色大变，激动地抓住他的手腕，失态地唤了一声“云公子？”
他当时又惊又惧，不知这陌生人是何来历，为何认识他？
直到祁叔颤抖着说出爹爹的名字，他才知，眼前之人竟是爹爹的故友。
他想起幼时在云城，爹爹偶尔提及宜都，神色总是复杂难辨，原来，这里真的曾有爹爹的足迹。
他很幸运，在绝境中遇到了祁叔，若非如此，他和宋檀玉恐怕早已病饿交加，曝尸街头了。
祁叔听闻爹爹早已离世，悲痛难抑，当即将他们接回仙品居，请医用药，细心照料，还将他当掉的玉佩赎了回来。
初来仙品居时，竹音待他极好，处处照拂，谁都看得出，祁叔身体日渐衰败，有意将仙品居托付给无论资历，才情还是人缘都最出众的竹音。
直到有一天，祁叔将他单独叫到房中，问他日后打算如何？得知他无处可去，便提出由他来接手仙品居。
祁叔道，若他不当这老板，待自己死后，云锦要么离开，要么就只能沦为接客的男妓。
祁川了解云锦，知其心性高洁，必不愿沦落风尘，而要竞拍得老板之位，光有样貌才艺还不够，需得出价最高，而当时无人能及竹音。
祁叔得知他有意留下，便定下计策，让云锦假意接客参与竞拍，由他暗中安排，最终让云锦以高价胜出。
云锦起初不愿，觉得此法对竹音不公平，但祁川言明一切已安排妥当，且已与竹音、左青谈过，二人均已同意。
云锦看着玉佩，他至今都不知祁叔究竟是如何与竹音和左青分说的，他只知道，竞拍结束后，祁叔当众宣布由他继任老板时，竹音和左青确实未曾反对。
可如今，从竹音字字句句的怨愤中，他已然明了，祁叔必定未曾告知他们真相，也许是骗他们说自己已打算接客，参与竞拍也说不定。
也罢，云锦将玉佩收好，就让他怨着吧。
他身份知晓的人越少越好，以免节外生枝，引来不必要的麻烦。
左青推开竹音的房门，见他正背对着门口坐在榻上，肩背紧绷，显然余怒未消。
听到动静，竹音头也不回，没好气地道：“出去！”
左青不以为意，反手关上门，走到他身旁坐下，斟了杯茶水推到他手边。
“何必生这么大的气？”左青语气平和，“我知你并非存心与云锦过不去，只是心里那口气不顺，可你细想，当初祁叔将竞拍之事与我们商量时，是不是明说了，若有人出价更高，老板之位便可能易主？这话，你当时也是点头应了的。”
竹音猛地扭过头，脸上犹带愤懑：“我是应了！可那是因为我觉得云锦不可能超过我！我在这仙品居多久了，他云锦才来几日？论资历、论人脉、论……”
他话到嘴边，却有些说不下去，论样貌才情，云锦确实不输于他，甚至清冷脱俗的气质，更胜一筹。
左青看着他，了然道：“祁叔当时也说了，云锦是他故友遗孤，在这世上无亲无故，他想给这孩子一个安稳的立足之地，不必仰人鼻息，更不必……沦落风尘，我们当时，不也是因着这份故人之情，才点头的吗？”
“是！我是看在祁叔的面子上！”竹音声音拔高，“可我没想到……”没想到竟真有人愿意为云锦一掷千金，生生压过了他多年的积累。
那种挫败感和被比下去的羞耻，像根毒刺，一直扎在他心里。
“竞拍的价码，你我都清楚，做不得假，云锦确是凭此胜出。”左青继续劝解，“抛开这层不谈，你平心而论，云锦接手仙品居后，待我们如何？待这仙品居如何？”
他见竹音不语，便细细数来：“从前客人赏赐，我们要上缴九成，如今只需四成，接客与否，也多能自己拿主意，不必强颜欢笑。这些，不都是云锦定下的规矩？就说上月，那醉汉纠缠于你，言语不堪还欲动手，是谁第一时间挡在你身前，三言两语化解了干戈？是云锦，每每我们遇到难缠的客人或麻烦事，哪次不是他出面周旋？”
左青叹了口气，语气加重了几分：“你莫不是忘了，他比我们还要小上两岁。你平日那些冷言冷语，他何曾与你计较过？每每不了了之，我看，不是他软弱，而是他心里敬你资历老，也念着祁叔的情分，不愿与你争执。可竹音，今日你那些话，着实太过分了，你就算不了解云锦的为人，难道还不了解祁叔看人的眼光吗？祁叔会将仙品居托付给他，必是信得过他的人品能力。”
他站起身，拍了拍竹音的肩膀：“你好好想想吧，寻个时机，去给云锦赔个不是。”说罢，便转身离开了。
房间里只剩下竹音一人，左青的话在他耳边回荡，他何尝不知自己今日过分？只是一时脾气上来，加之积怨已久，才口不择言。
此刻冷静下来，细细回想，云锦自接手以来，确实处处为馆中众人考量，在这趋炎附势、人情淡薄的风月场里，云锦能做到这般，已属难得。
他甚至清楚，即便当初是自己当了老板，也未必能做到云锦这般周全，这般仁厚。
可明白归明白，那口气却依旧堵在心口，本该属于自己的东西，被人轻而易举地拿了去，那种不甘与失落，并非三言两语就能化解。
他思绪纷乱，想了许久，最终不得不承认，事已成定局，再多的怨愤也是徒劳，闹得难看，于己无益，反而显得自己小肚鸡肠。罢了。
自那日后，竹音虽未按左青所言去给云锦道歉，却也再未寻过云锦的麻烦。
偶尔在廊间遇见，他也不再冷嘲热讽，只是沉默地擦肩而过，或微微颔首，如同对待一个不甚熟悉的陌生人。
云锦敏锐地察觉到了这种变化，有时他会主动与竹音说上几句关乎馆中事务的闲话，竹音虽依旧回应得简短，甚至有些冷淡，但那种针锋相对的尖锐戾气，已经没有了。
云锦知晓，这已是竹音能做到的最大的让步与和解。他并不强求更多，如此，便已很好了。
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