商议既定，羽慕川唤来小二，点了些清淡饭菜。两人在沉默中用罢晚饭，气氛依旧有些微妙的凝滞。
收拾停当后，便是就寝问题。凌诩主动开口，语气平淡：“现在暧城具体是什么情况我们都不知道，为了安全，我们轮流守夜，我守前半夜。” 他指向窗边的软榻，“你睡床，后半夜我把你叫醒。”
凌诩看了他一眼，并未推辞，只是淡淡道：“有劳。” 奔波一日，确实需要休息。两人之间，维持着一种客气而疏离的界限。
凌诩在软榻上盘膝坐下，闭目调息。羽慕川的则脱了外衣躺在了那张宽大的床榻上。房间内烛火熄灭，只剩窗外透进的微弱月光。
然而，躺下不过一炷香的时间，羽慕川便感到身上渐渐泛起一阵莫名的刺痒，仿佛有只细小的虫子在皮肤上爬行。他起初以为是心理作用或是此地不洁，强自忍耐，但困意如潮水般涌来，让他意识逐渐模糊。“或许是太累了……”他迷迷糊糊地想着，最终抵不过疲惫，沉沉睡去，连那痒意也似乎被睡意掩盖了。
另一边，凌诩却毫无睡意，对长苏下落的担忧、以及与此处格格不入的感觉，都让他心神不宁。他索性悄然起身，如同暗夜中的一片羽毛，无声地推开窗户，翻身上了客栈的屋顶。
夜空清澈，繁星点点，远离了地面的喧嚣，夜风带着凉意拂过，让他烦闷的心绪稍缓。他坐在屋脊上，望着陌生地域的星空，有些出神：所有人都告诉他羽慕川已经死了，包括凤彧都这么说，可他就是不信。
——羽慕川只是失踪了。
他经常这样跟自己说。
传闻说：羽慕川当羽皇时，整日整日在人间逍遥快活、花天酒地，除了正事剩下的样样精通，几乎人间的每座山、每座城池他都去过。所以在那一千多年里，他学着传闻中羽慕川的样子，跟着传闻去了很多很多地方，但都没有羽慕川。
他记得刚认识羽慕川那会儿，竟然说要带着自己去人间最好的青楼，他不理解羽慕川为什么喜欢去那种地方。后来羽慕川失踪后他去了人间最好的青楼，那里的女子确实长得好看、声音好听，那次他待了不到半柱香的时间就出来了，还是不理解羽慕川为什么喜欢去那种地方。
就在他心神放松之际，一阵极轻极淡的脚步声自身后传来。来人显然刻意收敛了气息，但逃不过凌诩敏锐的感知。
他心中一惊，佩剑留在房中，他不动声色，全身肌肉悄然绷紧，如同蓄势待发的猎豹，等待着最佳的应对时机。
那脚步声渐近，在离他几步远的地方停下。紧接着，一道凌厉的破空之声直袭其后脑！
千钧一发之际，凌诩猛地偏头侧身！冰冷的剑锋擦着他的耳畔掠过，削断了几根发丝。他顺势旋身滑开数尺，在月光下骤然回头——
看清袭击者的面容时，凌诩的瞳孔猛地收缩，脸上第一次露出了难以置信的神情！
袭击者，赫然是本应在房中沉睡的羽慕川！
只是此时的“羽慕川”，眼神空洞麻木，脸上没有任何表情，仿佛一具被无形丝线操控的木偶，手中握着一柄不知从何而来的长剑，再次毫无犹豫地向他刺来！
屋顶之上，月光清冷。 “羽慕川”的剑招狠辣凌厉，却失了几分灵动，带着一种被操纵的僵硬感，全然不顾自身防御，只攻不守。凌诩赤手空拳，只能凭借高超的身法连连闪避，瓦片在剑锋下碎裂飞溅。
近身缠斗中，凌诩敏锐的目光捕捉到异样——在“羽慕川”每次发力或转动脖颈时，他颈侧皮肤下，似乎有一个细小凸起之物在急速蠕动，如同活物！
是蛊虫！
凌诩瞬间明了——此刻的疯狂攻击，是因为这种蛊虫！
他觑准一个空档，不再一味躲闪。当“羽慕川”再次挺剑直刺时，凌诩身形如鬼魅般侧进，左手闪电般探出，精准地扣住了他持剑的手腕，暂时制住“羽慕川”进攻的动作。几乎在同一时间，右手并指如风，猛地按压在“羽慕川”颈侧那蠕动之物所在的位置！
那皮肤下的东西受到压迫，疯狂窜动，顶得指下皮肉不断起伏，却因被凌诩死死按住，无法逃离。
然而，双手皆被占用，凌诩一时竟无暇他顾，无法空出手来取出这邪物。眼看“羽慕川”另一只手就要挣脱束缚袭来，情急之下，凌诩眼中厉色一闪！
他猛地低下头，张口便狠狠咬向了被自己右手按压住的那处脖颈！
“嗯——！”羽慕川身体一震，发出一声痛楚的闷哼。
牙齿刺破皮肤，温热的鲜血瞬间涌入口中，带着一丝铁锈味。凌诩顾不得其他，舌尖敏锐地触碰到一个坚硬、正在疯狂挣扎的细小物体。他用力一吸、一扯！
伴随着更多鲜血，一个约莫指甲盖大小、通体暗红、形似蜘蛛却长着诡异触须的虫子，被凌诩硬生生从羽慕川的脖颈伤口中吸吐了出来！
那虫子落在地上，兀自弹跳了几下，八只复眼闪烁着恶毒的红光，发出细微的“嘶嘶”声。
几乎在虫子离体的瞬间，羽慕川眼中空洞的杀意如潮水般退去，取而代之的是一片茫然，随即是脖颈传来的剧痛和脱力感。他手中的长剑“哐当”一声掉落瓦面，整个人软软地向后倒去。
凌诩立刻松口，顾不上满嘴血腥，伸手揽住了他下滑的身体，避免他摔下屋顶。
月光下，羽慕川颈侧的伤口还在渗血，眼神涣散，暂时失去了意识。凌诩看着他脖颈上清晰的齿-痕和血迹，又瞥了一眼地上那只仍在蠕动的诡异蛊虫，眉头紧紧锁起。
凌诩一手揽住因脱力而意识模糊的羽慕川，另一只手迅速从碎裂的瓦片中拾起一小块边缘锋利的，小心翼翼地将那只仍在微微抽搐的暗红色蛊虫拨弄到瓦片上，避免直接用手触碰这诡异之物。
扶着一个人，再想悄无声息地翻窗回房已不可能。凌诩索性揽紧羽慕川，提气纵身，从屋顶翩然落下，稳稳踏在地面，并未惊动太多人。
他面不改色地扶着“步履不稳”的同伴，在少数几个夜归酒客诧异的目光中，径直从客栈正门走入，踏上楼梯，回到了天字甲号房。
将羽慕川小心安置在床榻上，凌诩首先将那片载着蛊虫的瓦片放在房间角落的矮几上。
接着，他取来清水和干净布巾。得益于常年与上官曦相处，耳濡目染之下，他对处理外伤略通皮毛。他动作利落地为羽慕川清理了颈侧自己咬出的伤口，撒上随身携带的止血散，再用布条仔细包扎好。
做完这一切，凌诩才将注意力转向那只蛊虫。他点燃烛火，拉过椅子坐在矮几前，凝神观察。虫子约指甲盖大小，形似蜘蛛，但腹部有着奇异的花纹，且长着数对纤细如丝的触须，即便离了宿主，仍在瓦片上缓慢爬动，显得十分邪异。
时间在寂静的研究中悄然流逝。凌诩试图从记忆中搜寻类似蛊虫的记载，但此类邪术并非他所长。窗外天色渐渐由墨黑转为鱼肚白，不知不觉，竟已是清晨。
就在这时，床榻上传来一声细微的呻吟。
凌诩立刻转头望去。只见羽慕川睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。初醒的迷茫只持续了一瞬，颈侧传来的刺痛感和昨夜模糊的记忆碎片瞬间涌入脑海——屋顶、剑光、凌诩逼近的脸、以及脖颈上剧烈的疼痛……
他猛地抬手摸向颈部，触到了包扎的布条，眼神骤然变得锐利而警惕，霍然坐起身，看向坐在烛台旁、正凝视着自己的凌诩，声音因初醒和失血而有些沙哑：“凌诩……昨天晚上，发生了什么事？” 他的目光扫过凌诩嘴角可能未完全擦净的血迹，又落在那矮几上的瓦片和蛊虫上，眉头紧紧锁起。“我颈上的伤……还有那东西，是怎么回事？”
房间内，气氛瞬间变得有些紧张。羽慕川需要解释，而凌诩，需要判断他是否真的完全摆脱了蛊虫的影响，以及该如何告知他这匪夷所思的一夜。
凌诩并没有马上开口，倒了杯茶起身送到他面前递给他才开口：“有人给你下蛊了。”
羽慕川接过杯子喝了一口，把杯子又还给凌诩，笑了笑：“下蛊？有点意思。”等凌诩把杯子放回转身时盯着他嘴角的血迹，面如死灰地说：“多谢凌将军……”
凌诩淡淡道：“小事。”
羽慕川说罢便起身去看那虫子：“这虫子我在书里面见到过，是南部少数民族会养的一种蛊虫，将蜘蛛、蝎等毒虫埋于地下，任其腐烂后生出的形似蜘蛛的菌虫称为‘癫蛊’，中蛊者会喜怒无常、言行错乱、产生幻觉，状如癫狂，养蛊高手用自己的鲜血喂养十日后再下蛊，中蛊者就会对自己言听计从，但只能在中蛊者身体里存活一个时辰。”
“没想到凤将军连蛊术都有所涉猎。”凌诩的语气还是淡淡的，但仔细听却能听出一丝意外和夸赞的意思。这位北镜将军的见识，似乎远比表面看起来的要渊博复杂。是因北境与各方接壤，情报广泛？还是……别有缘由？
羽慕川似乎没在意凌诩的讶异，继续分析，眼神冷冽：“昨日退房那苗族少年，形迹可疑，尤其对我那莫名一笑。如今看来，他十有**便是下蛊之人。”他提议道，“或许，我们该先从查探此人下落入手。”
凌诩闻言，却缓缓摇头，语气沉稳：“未必。他出现过于巧合，若他真是下蛊者，此举或许正是想将我们的注意力引向他，从而忽略真正的线索或陷阱。”他看向羽慕川，“调虎离山，亦是常事。”
羽慕川微微一怔，随即点头，承认凌诩的顾虑有道理：“不错，是我想得简单了。若对方有意误导，追查那少年反而可能落入圈套。”他深吸一口气，压下因受伤和中毒而起的烦躁，“既然如此，仍按原定计划行事，更为稳妥。”
凌诩见羽慕川恢复冷静，便道：“好。你伤势如何？可需再休息半日？”
“无妨，皮肉伤而已，蛊毒既除，便不碍事。”羽慕川摆手，站起身，活动了一下筋骨，表明自己状态尚可，“事不宜迟，我这就去联络暗桩，打探消息。”
“小心为上。”凌诩叮嘱了一句，自己也站起身，“我去城中药铺与黑市探查。无论有无收获，午时后在此汇合。”
两人不再多言，迅速整理了一下仪容。羽慕川将衣领拉高，稍稍遮掩颈部的包扎。凌诩则将那只装有蛊虫的瓷碗小心收好，这或许日后会成为指认凶手的关键证据。
他们一前一后，悄然离开了客栈，再次汇入暧城清晨开始涌动的人流之中。
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