晨曦初露，微光透过窗棂，在昏暗的庙宇内投下斑驳的影子。
花拾依解开已经穿了许久的道袍。道袍滑落，露出内里一袭素色亵衣，衬得他身形清瘦。
他从行囊中取出那件染了血迹的雪色外袍。
指尖抚过衣丝时，还能感受到缎面残留的剑气清寒。
他将外袍轻轻拢在身上，衣袂流转间，袖口间点缀的叶形暗纹忽明忽暗，似有月华暗涌，只可惜衣摆褶皱间的血迹洗不掉，也抹不去。
如今他所有的家当，不过贴身这一里一外两件衣衫，还有八两碎银，一串铜板。
花拾依低头整理衣襟，心中暗忖日后需添置新衣。
只是这个世界，手工业尚且朴拙，一绢一帛皆来之不易，价值不菲。若要置办一身新衣，要到更繁华的城镇去。
他就着打来的清冽河水简单梳洗，然后用衣袖抹了抹脸，随即推开了那扇破败的庙门。
门轴发出干涩的吱呀声，惊起了梁上一只停栖的雀鸟。
不过片刻，远处小径上便现出三五人影。
草庙村中几位年迈老人，正拄着虬曲的拐杖，步履蹒跚地向庙宇行来。
他们银发苍苍，腰背佝偻，手中却郑重地捧着仙火与供奉——新蒸的糕饼、染红的鸡蛋和一壶浊酒。
一行人沉默而庄重，是来参拜这座庙中仅存的水观音像。
为首的老人抬眼望见伫立门前的花拾依，露出慈祥而谦恭的笑容，双手合十行了一礼：“仙长晨安。”
身后几位老人也纷纷躬身问候，声音苍老而沙哑，却透着由衷的敬意。
“老丈们早。” 花拾依还了一礼，侧身让开通路。
老人们却未立刻进去，其中一位望着庙宇凋敝的景象，犹豫了片刻，终是叹了口气，混浊的眼中是忧惧与无奈：
“若不是这一年半载滴雨未下，村井的水快见了底，我们这些老骨头……实在不敢再来惊扰观音娘娘清净啊。”
他声音沙哑道：“可老话也说了，‘井枯神佛渴，河断龙王愁’……如果连河水也撑不住了，还不天降甘霖，草庙村该如何是好啊！”
另一人接口道：“真是‘三年无雨，土变铁；河底生尘，鬼也愁’……我等今日求求观音娘娘，宽恕我们往日的不敬，赶紧天降大雨……”
他们虔诚地捧着仙火与供品，步履维艰地迈入了这座曾闹了三年鬼，许久无人拜访的庙门。
花拾依步出庙门，日光已有些刺目。
他眯眼望去，只见不远处河滩上，林杏子正挽着袖子，蹲在岸边一块大石旁捶打衣物。
河流两侧被晒得发白的卵石河床，如同大地嶙峋的肋骨。
他走近了些，开口招呼道：“杏子姑娘，这么早便在洗衣了？”
林杏子闻声抬起头，额上沁着细密的汗珠，几缕发丝黏在颊边。见是花拾依，她脸上绽开一个明朗的笑容：“仙长，早上好。”
说完，她继续用力揉搓着一件粗布衫，水花溅起，在阳光下短暂地亮了一下，又落入浅流里。
花拾依别过林杏子，转身沿着一条蜿蜒小径朝后山行去。
日光热烈，脚下的泥土干硬板结，小路两旁的草木也蒙着一层灰黄的色泽，显得有些无精打采。
穿过一片茂密灌木时，景象豁然开朗。
三五赤膊村汉正挥动重斧，砍向几株粗树。古铜色的脊背汗迹斑驳，肌肉虬结贲张。每一次斧刃劈入，都发出闷响，在林间空洞回荡。
一旁空地上，黄大仙设了简陋香案，手持桃木剑起舞念念。
他声音尖利惶急：
“山神老爷息怒！砍树实为打井寻水，延续性命……绝非有意冒犯！今日奉上三牲酒礼，恳请宽宥，莫降罪责……”
祷词与斧声交织，滑稽中透出深切的惶恐。
求水伐木，饮鸩止渴；求神拜佛，封建迷信。
这场面让花拾依无力吐槽，淡淡扫过这番乱象，他未做停留，而是向着深山方向走去。
越往里走，林木愈见苍古，虬枝盘结，遮天蔽日。脚下积叶松软潮湿，与山外旱象判若两地。
忽然，一株巨树攫住他的目光。
树干之粗壮需十人合围，树皮皲裂如龙鳞，树冠亭亭如盖，洒下漫空清阴。越走近，越能察觉到一股不同寻常的气息——
一种浓郁灵气静默地笼罩四周，仿佛这千年古树自身便是一座天然的聚灵之阵。
花拾依目光微凝，心想这种灵气充郁的地方，居然藏在这里。
他一个净灵体对此类气息最为敏感。
解琐花十一的记忆之后，他知道在这种灵气充沛的地方修炼会事半功倍。
见四下无人，他足尖轻点，翩然跃起，踏上一道粗如梁柱的横枝，然后盘膝坐下，冥想静修。
于他而言，净灵体是一道天堑。
任凭他耗尽心力，每一次在突破的边缘时这道天堑便会骤然显现，将他与筑基境彻底隔绝。
他今日又在密林中尝试了数百次突破，再度睁眼时，夜色早已浸透天地。
四周只剩风穿叶隙的呜咽，和断续的虫鸣。
望着幽深的林莽，花拾依心底第一次生出疑窦：一年之内，他真的能筑基成功吗？
这感觉太熟悉了，恍若回到学生时代，对着一道无解的数学难题反复演算，却只是在失败的死循环里打转。
那时，他总会先停下笔，质疑题目的本身。
此刻，这个念头再度浮现：与其徒劳地冲击净灵体的桎梏，何不直接重塑、改变这净灵体？
这个想法，有些大胆，却让他觉得何妨一试。最重要的是，坑爹系统居然没有发出警告，而是保持沉默，进一步说明了这种想法是可行的。
意识到自己不能再循规蹈矩地修炼，花拾依立即结来了折磨，赶快从巨灵树上跃至地面，在茫茫夜色下折返回村。
晚风裹着夜的凉，吹在身上竟有种上完晚自习独自走夜路的错觉。
就是无论哪个世界，路途尽头都不会有人等他，也不会有人快步上前迎接他。
就当他走到村口，快到草庙时，忽然看到一人提着一盏昏黄的灯笼，静立在村口的老槐树下。
是林知河。
花拾依视若无睹地走向庙宇，衣袂带风。
林知河却伸出手轻轻勾住了他拂动的衣袖：
“十二仙长，你回来了。”
就在花拾依侧身时，他忽地将手中的灯笼稍稍提高，让灯火同时镀亮两个人的脸庞。
他的眼睛在昏暗光线下十分清亮，眸子里映着跳动的烛火，还有花拾依微微怔忡的影子。
“我等了仙长好久，”林知河语气温和道：“仙长吃饭了吗？我已经把食盒送到庙内了。”
花拾依一时语塞。他习惯了独来独往，无人等候，此刻竟有些不知所措。
他瞥了一眼林知河手中那盏昏黄的灯笼，又看向对方被夜风吹得微红的脸颊，显然已在此站立多时。
“……多谢。”
二字散入夜风，清晰地落在两人之间的寂静里。
花拾依扭头继续向前行去。
林知河眼见着那道素白身影渐融入庙宇的昏影，如一片孤云没入远山。
庙门吱呀一声被推开。
花拾依脚步顿住。
角落草席上，一床刺眼的赤红鸳鸯被突兀地摊开着，金线绣的鸳鸯在昏暗中反着光。那浓烈到几乎俗艳的喜气，在这破败庙宇里显得如此突兀，像一滩凝固的鲜血，又像一场欲念深重的梦。
他蓦然回头。
门外，林知河还站在树下，提着那盏灯笼。昏黄的光晕中，他看见花拾依回头，便浅浅笑了笑，温和无害。
是他干的“好事”吗？
花拾依折返至树下，目光如霜。
“那床褥子，是你放的？”
林知河颔首：“夜寒露重，望仙长安寝。”
花拾依凝视他片刻，声音微涩：
“那花色……是喜被？”
“当啷——”
灯笼应声坠地，滚了两圈。
烛火剧烈摇曳，将林知河骤然苍白的脸照得明灭不定。他怔怔望着花拾依，唇瓣轻颤，似有万千言语哽在喉间，却一句话也说不出口。
见他沉默不语，花拾依低眉沉思——
不能因为他是“仙长”就把这么金贵的被褥给他睡吧。
他摇了摇头，声音平静：“这被子太隆重了，我用不上。修仙之人不讲究这些，你拿回去吧。”
林知河眼底的光微微黯了下去。他安静了一瞬，随即轻轻颔首，道：
“好。”
他弯腰提起脚边的灯笼，然后安静地走进庙内。
来到花拾依睡觉的地方，他俯身，双手轻轻拂过那床赤红鸳鸯被，仔细地将它叠好，拢在怀中。
将被子抱到门边，他又忽然停留。
“仙长，”林知河声音很轻，“我家中还有几床干净的寻常被褥，今日刚晒过。您若不嫌弃，我再去为您取来？”
花拾依有些看不懂林知河。
既然怀疑他是骗子，为何一口一个“仙长”地叫？
又为何对他嘘寒问暖，等他回家，送他吃食和顶好被褥？
实在是太古怪了。
还是说……
“有劳你了。”
花拾依应下，倒想瞧瞧对方究竟藏着什么见不得人的心思。
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