病所的大门‘吱呀’一声被推开，刺耳的声音淹没在门后忙碌的身影中，没有人在意刚才推门进来的人是谁，只有一股挥之不去的草药味盘旋在院子的每个角落里，苦涩难闻。
吴遥没见到陆诚，她先是在一地月光中，看到了并排坐在台阶上看月亮的两个姑娘。
一个穿的是质地上乘的浅绿色襦裙，青丝柔顺地披在身后，是本该高高在上的赵瑛；另一个穿的是干净整洁的蓝色布衣，是面上生着脓疮，依旧天真烂漫的李香栾。
天差地别的两人，本来没有任何交际，如今却没有半分阻碍，坐在一起谈天说地。
其实两人也不是一见如故，非要拉着对方的手相互倾诉，只是刚好都没有事情做，巧合般坐在同一个地方。
当然，李香栾很听陆哥哥的话，在这个姐姐坐下的瞬间，立马挪动自己的位置，离她远远的，越远越好。
赵瑛没什么表示，沉默了半晌，见两人之间太过安静，率先开口:“嗯…你叫什么名字呀？”
香栾刚才一直在抬头望星星。
赵瑛一问，她又把注意力放到这个姐姐身上:“我叫李香栾。”
雲州盛产橘子，她娘真会因地制宜给她取名字。
“你的名字真好听。”
香栾歪着头问:“那姐姐叫什么名字？”
“我叫赵瑛。”
李香栾在心里默默念了几遍她的名字:“姐姐你人长得好看，名字也很好听。”
听到有人真心实意地夸她的名字，赵瑛一高兴，语气也温柔了不少。
“香栾，你在看什么啊？”
香栾从吃完晚饭到现在，一直抬头望着天，语气里不自觉染上担忧:“姐姐，你说明天会下雨吗？”
赵瑛想起傍晚绚烂的晚霞，她道:“不会。”
于是香栾开心起来，也不傻傻地抬头望天上的星星，而是无拘无束地晃荡她那双纤细的腿:“那就好，我们家的柑橘还没摘呢，那可是阿娘辛辛苦苦种出来的果子。要是雨水多，橘子就不好吃，橘子不好吃就卖不出好价钱，卖不出好价钱阿娘就要去烧瓷。”
香栾极其认真、极其严肃地告诉赵瑛:“我不想阿娘去烧瓷，烧瓷很辛苦。”
这些橘子能换来她们今年的口粮，要是卖个好价钱，今年就能吃饱，阿娘也不用再去烧瓷赚钱。
烧瓷很辛苦，瓷窑的热气总是将阿娘的脸蒸得红彤彤的，很累，很辛苦。
真希望她和阿娘今年不用烧瓷，也能吃饱饭。
赵瑛很惊讶地看着她，很明显，通过这段话，她发现自己低估了一个小孩:“你几岁了？为何会懂这么多东西？”
小姑娘比了一个‘六’出来给她看:“我六岁了。这些都是我阿娘告诉我的，他们都说我阿娘是芜县最会种橘子的人。”
“小小年纪，居然这般聪慧。”
香栾长这么大，除了阿娘，第一次有人这般真心实意地夸她聪慧，年岁尚小的她不懂隐藏自己的情绪，而是肆无忌惮地笑出了声，惹得赵瑛十分羡慕。
然后，她眨着那双没有一丝杂质的眼睛，看了过来:“是吗？那种橘子也能种出状元吗？”
清脆童真的声音在耳边响起，赵瑛不愿见香栾伤心。她郑重其事地举起一根手指，准备忽悠这个小孩:“状元嘛，是指读书最厉害的人，是金榜第一。但是如果有一个橘子榜，那也会有种橘子最厉害的人，有橘子榜第一，或许能称得上……橘子状元！”
说完后，赵瑛想起往事忍不住发笑。
她们旁边还有两三个出来透气的人，见她把一件没道理的事，说的头头是道、有理有据，本来憋着不敢笑，等赵瑛笑了才跟着她一起笑。
被她发现后，还有些不好意思地挠挠头。
赵瑛觉得他们误会了，连忙正色回答他们:“术业虽殊无贵贱，既然读书能读出状元，做其他事情也一样。”
这次倒是真心得不能再真心。
小姑娘哪里听过这种说法，被她唬得一愣一愣，眼睛亮晶晶的，里面充满了好奇:“那我阿娘能算橘子状元吗？”
这回赵瑛抿住唇，有些犹豫:“我可没吃过你家橘子，这种事情可不能乱说，它讲究一个公平公正。”
香栾不懂什么叫公平，也不懂什么叫公正，她只听到她阿娘有望成为橘子状元。
于是她麻溜起身，站在台阶上，指着黑压压的天，大喊:“我要把我家最大、最甜、最好看的橘子给你吃！”
只要赵瑛姐姐一吃到她家橘子，一定会觉得她娘是橘子状元。
张铭哥哥想当状元，结果她娘先当上了橘子状元。
哈哈哈哈。
话都说到这个份上了，赵瑛自然满口应下:“好呀，若是你家橘子要是比我之前吃过的橘子都好吃，我就认你娘做橘子状元。好不好？”
香栾对她娘种橘子的实力毫不怀疑，对于她娘的橘子状元之位也是自信满满:“那状元会有那个吗？就是那个，州衙门上的那个，特别特别大的那个东西，很好看，很气派的东西。”
赵瑛听得一头雾水，努力跟上并猜测香栾的手势，猜了半天才明白是州衙门上的牌匾。
她双手一拍，给了香栾十分肯定的回答:“牌匾当然会有啦！若是当上状元，还会敲锣打鼓，带一朵大红花出门游街呢。我可是见过一位状元游街，那可真是意气风发，叫人永生难忘。我跟你说，我老师的字极有风骨，到时候我请他出山题字，如何？”
李香栾亦不懂风骨二字为何意，只是一味地鼓掌示意，在这个间隙中，她看到站在门口的吴遥，愈发开心:“好！吴姐姐回来了！陆哥哥！吴姐姐回来啦！”
赵瑛也看到了站在门口一动不动的吴遥，她俩一对视，赵瑛就蔫了下去，讪笑两声，迅速偏过头假装玩自己的耳坠子，不敢直视此人。
她绝不是心虚，而是在找旁边有没有什么柱子可以给她抱。
听到香栾的喊声，陆诚立即从后面冲了出来，一脸愤愤不平地指着赵瑛。
说了不准她进病所，她居然借着四处巡视的由头溜了进来，还摆出自己的公主身份压迫他。
太过分了！
注意到陆诚的动作，赵瑛也不甘示弱地举起双手:“我带了手套和面罩！进来时往身上洒了不少草木灰，还和他们离得远远的。”
展示完手上，赵瑛快速挪动步子，躲在一旁的柱子后面，抱着它不肯撒手。
对于抱柱子，她可是惯犯。她知道没人敢使劲拉扯她。所以只要抱上柱子，就没人可以奈何她。
然后她探出头，挑衅地看了眼陆诚。
陆诚被她气得语无伦次，主要是不知道说些什么好。
吴遥没心思管这俩人的明争暗斗。刚才她灵光一现，脑海里冒出另一个想法。
她蹲下去问香栾:“香栾，我刚才听你说，你娘会烧瓷，对不对？”
香栾一五一十地答了:“对。阿娘说今年发大水，橘子没有往年甜，买橘子的人肯定很少，所以这些天她一直忙着烧瓷。”
香栾她娘李娘子是芜县第一个染病的人，而且是最为严重的，她的瓷窑说不准就是炼药之地。
仅凭寥寥数语，陆诚便得知了吴遥的想法。李娘子的瓷窑的确可以用来练白降丹，只需一个阳城罐便可，吴遥这样怀疑没错……
见吴遥要往外跑，陆诚急忙过来拉住她:“吴遥你跑什么？橘子园在城外，现在天都黑透了，早已关了城门，不如好生休息一夜，明日再去。对了，李娘子不就在这？我们问她不就好了？”
公主:“？”
他们两个又在说什么？关橘子园什么事？又关烧瓷什么事？和李娘子又有什么关系？？？
香栾适时插了句话进来:“阿娘睡了。”
吴遥心凉半截，着急忙慌地冲进去，伸出两指探李娘子的鼻息。
她松了一口气，万幸，李娘子还活着。
如果谁最先出事，应该就是李娘子。
香栾不知道吴姐姐怎么了，突然冲进她娘的房间，她也跟着进来，担心吴姐姐搅了她阿娘的好梦。
最后吴姐姐停在阿娘的屋子里，盯着她阿娘那张溃烂的脸，并不言语，也不知在想些什么。
她轻声问:“吴姐姐，你明天要去我家的橘子园吗？”
“是。”
“吴姐姐，你能不能帮我带一个橘子回来，要最大、最甜的那个。”
吴遥心不在焉地满口应下:“好。”
.
晚上，吴遥躺在床上，翻来覆去地睡不着觉。
她忽然裹着被子起身，伸手推开眼前那扇黑黢黢的窗户，映入她眼中的月色并不如香栾和赵瑛眼中的那般澄净。
吴遥蜷在窗边，整个人缩在淡淡的月光里，神色愈发晦暗不明。
其实吴遥心里还有另一个疑点，为何要下两种毒？
只是为了让病人全身溃烂、生疮，而不得救治吗？
其目的何在？意义何在？
复仇？毫无规律？毫无规律地报复？
谁会跟整个芜县的人都有仇？
她今天还调了另外的卷宗，近三四十年来并没有轰动整个芜县的案子。目前看来她的这个猜测根本就是天马行空。
那到底是为了什么？
这几日她想破了脑袋都没想出来是谁干的，真是愁死她了。
啊啊啊啊啊！
想到明日要去城东橘子园，吴遥只能强迫自己回床闭上眼睛睡觉。
第二日，吴遥交代完事情，叮嘱好公主相关事宜，这才动身前往城东橘子园。
到了橘子园后，吴遥承认香栾说得没错，李娘子就是整个芜县最会种橘子的人。
连绵的橘子树，郁郁葱葱，一眼望不到尽头。徐徐微风拂面，带着淡淡的橘子香，沁人心脾。
金橘沉甸甸地挂在枝头，树枝不堪重负地垂下了头，吴遥毫不费力地摘到一个，把皮剥开，尝了一瓣。
受洪水影响，她手中这个橘子并不好吃。
本来打算摘两个回去，一个给香栾，让她安心，另一个给公主，让她尝个新奇。
现在吴遥改了主意。
就算这里有成片的橘子林，也很难挑出几个好吃的橘子。小姑娘较真，尝到不好吃的橘子肯定要哭。
就算赵瑛会昧着良心说好吃，说她娘是橘子状元，她也会哭。
摘一个回去就行，让赵瑛和陆诚吃完。
然后，她按着李娘子跟她说的地方，找到了一处小瓷窑，旁边有个屋子，台阶上还晾着烧好的瓷碗，一排排，各式各样，摆得很整齐，安安静静地晒着太阳。
李娘子说，今年橘子的收成好，本来不用烧瓷的，结果遇上洪水，为了不挨饿，只能自认倒霉。
吴遥留心周围的情况，同时手上动作也不停，拿出她特制的厚布手套戴上，一刻也不敢松懈，把自己包裹得严严实实，才敢钻进去，翻找半天。
干干净净地进去，灰头土脸地出来。如此狼狈不堪，却依旧一无所获。
她抹了把额头上的汗水，心中感到挫败不已。其实昨天她就料到今天会一无所获，可这并不妨碍事实摆在她面前时的垂头丧气。
她明白自己一入雲州就落入幕后之人的局中，只能被别人牵着鼻子走。
敌暗我明，她失了先机，失了先机她就看动机。
为什么要下毒？
手段还如此拙劣，像她这种稍微懂点药理的人就能看出这并非疫病。
还是她猜想的不计后果的复仇吗？
由砒霜制成的白降丹，砒霜，哪来的呢？
为什么又要下两种毒？
一个又一个的问题摆在她眼前，亟待她去解决。
这些问题之间必有联系，找到它们的联系，便可得到她想要的答案。
她脑中灵光乍现。
如果第二种毒的毒性不是为了抑制第一种毒的解药呢？
如果只有一种毒看起来不像疫病，两种毒加起来更像疫病呢？
更确切的讲，是模仿某次疫病的症状。
如果到现在为止，第二种毒还没开始发作……
这一串疑点串成了一条线，把所有的问题指向一个问题。
为什么要把这次投毒伪造成洪水过后的疫病？
**变天灾？会有什么后果？
届时谣言四起，国君无德，杀戮过甚，天道厌之，故降此大戾，致使民多疫死。
他欲剑指天子！
这是她能想到最坏的可能。
如果真如她猜测这般，第二种毒一旦开始发作，恐怕会危及百姓的性命，如同疫病一样致人接二连三地死亡。
若真如此，她不能再被人牵着鼻子走，她要跳出幕后之人设下的圈套。
吴遥盘腿坐在橘子树下，理清了自己的思路，平复了狂跳不止的心脏。
回城的路上她一直庆幸，好在陆诚提前封锁了病所里一应消息，不许任何人打探。
她能猜到自然会有其他人猜到，这样的消息无论是真是假，有没有十足的证据，只要放出去，都会煽动民心引发暴乱，简直就是找死。
.
吴遥忘了把橘子带给香栾，她也不知那个精挑细选的橘子掉到哪里去了。
因为没有办到自己答应的事情，她正不停地向香栾道歉。
香栾没有怪她，而是一个人静静地坐在床边，盯着睡梦中的阿娘。
吴姐姐都回城了，天也黑了，阿娘还是没醒。
香栾知道人是怎么死的，人只要一睡着，眼睛再也不睁开，就是死了。
张伯母就是这样的，睡在黑漆漆的棺材里，再也没有睁开眼，最后抛下张铭哥哥一个人。
香栾疯狂摇头，把这些不好的想法抛诸脑后，心中暗暗鼓励自己:“阿娘说过，她不会抛下我的，什么时候都不会的。”
她相信阿娘，阿娘是这世上最了不起的人。
吴遥见她如此，扫了眼躺在床上沉睡的李娘子，猜到一点东西。她犹豫地搭上香栾的肩，想安慰她:“香栾，对不起。”
香栾明白她话中的意思，依旧固执地摇头，很认真地告诉吴遥:“吴姐姐，阿娘会醒的。”
一滴热泪落在李娘子的手心，滚烫的泪水迫使她睁开眼。
于是，沙哑的声音重新在香栾耳边响起:“我的儿，你…怎么哭了？”
香栾哭得更凶:“阿娘，你怎么才醒？”
话里是浓浓的委屈，香栾知道阿娘绝对不会抛下她，可她真的害怕。
李娘子面上生满脓疮，早已面面目全非，叫人害怕，可香栾不怕，她半个人扑进李娘子的怀里，汲取她身上令人安心的气味。
李娘子轻轻替香栾擦掉她脸上的泪珠，轻声问道:“香栾，娘又叫你担心了？”
香栾继续摇头:“才没有。”
这段时日，李娘子清醒的时候越来越少，气色也愈发不好。若是醒着，她就用长满脓疮的手，忍着剧痛写下她这些年种橘子的手艺心得，再一一解释给香栾听。
李娘子想，有这一技之长和橘子园，她女儿就不必同自己一样寄人篱下，仰人鼻息。
她的香栾会拥有与她截然不同的一生。
快乐的？无拘无束的？都无所谓。
她只是想给香栾选择的权力。
她是苦命人，她的女儿不是，绝对不是。
她这么努力地活下去，不是为了让她女儿落到跟她一样的下场。
趁着李娘子愣神，香栾得寸进尺，整个人窝进李娘子的怀里。李娘子血色尽失的双唇忽地一颤，而后眉眼弯弯地笑着，慢慢地、轻轻地替香栾梳头，编她喜欢的小辫子。
过了许久，感受到发间阿娘依然温暖的双手，香栾才开始后怕，止不住地小声抽泣着。
这哭声小心翼翼，怕惊扰了给她梳头发的人。
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