穆琪坐在纺车前的样子，像极了一幅古老的风俗画。晨曦透过窗棂洒在她微躬的脊背上，银白色的棉絮在她指尖飞舞，渐渐缠绕成均匀的纱线。季池蹲在旁边研磨靛蓝染料，石碾滚动的声音与纺车的吱呀声交织成独特的韵律。
“试试这个花色怎么样？”穆琪举起刚染好的线轴，深蓝色底子上浮现出梅花暗纹。季池凑近细嗅，草木灰烬的气息混合着清水的味道钻入鼻腔。“好看，比以前买的绸缎还精致。”他由衷赞叹。穆琪耳尖泛红，手下动作却不停：“这可是秘方，加了明矾固色呢。”
自从季池改良了脚踏式纺车，穆琪的工作效率提升了三倍。她不再满足于简单的平纹织物，开始尝试复杂的提花工艺。每晚油灯下，她对着花样图谱反复琢磨，针脚细密得连蚂蚁都爬不过去。季池时常半夜醒来，看见她还在灯下飞针走线，心疼地说：“歇会儿吧，眼睛要紧。”
“我想织匹像样的锦缎给你做袍子。”穆琪头也不抬，锥子在她掌心压出深深的凹痕。季池默默起身，往铜盆里添热水让她泡脚。水温恰到好处，水面浮着几片晒干的艾草叶。穆琪泡着脚继续织布，脚趾在水中轻轻晃动，像条自在的小鱼。
他们的努力很快有了回报。镇上的布庄老板看到穆琪织的土布，惊为天人：“这般细密匀称的经纬，城里大户人家都抢着要买！”订单雪花般飞来，两口子不得不扩建作坊。季池设计了木质织机流水线，让梳棉、纺纱、染色、织造成为连贯工序，效率大幅提升。
“咱们是不是该请几个帮工？”季池看着堆积如山的订单发愁。穆琪正在调试新买的缂丝机，闻言抬头：“先招村里的妇人吧，她们在家也是闲着。”于是，十几个妇女组成了纺织小组，每天聚在宽敞明亮的工坊里说说笑笑，叽叽喳喳像一群麻雀。
张婶是个伶牙俐齿的角色，总爱拿穆琪开玩笑：“瞧瞧咱们老板娘，年纪轻轻就管着这么大的产业，将来怕是要当女财主哟！”穆琪羞得满脸通红，手里的梭子差点掉了。季池及时递上一杯茶：“各位婶子辛苦，这是新熬的酸梅汤，解渴消暑。”
随着生意越做越大，麻烦也随之而来。隔壁县的绸缎庄嫉妒他们抢了生意，暗中散布谣言说“季家布用了妖术，穿不得”。一时间人心惶惶，不少客户要求退货。穆琪急得嘴上起了燎泡，季池却胸有成竹：“正好借此机会证明清白。”
他在集市中央搭起高台，当众演示纺织全过程。从弹棉花到成品出炉，每一步都透明公开。围观的人群看得目瞪口呆，尤其是看到穆琪熟练操作改良后的提花机，纷纷惊叹不已。“哪有什么妖术，分明是巧手艺！”老匠人拍案叫绝，当场下单订了十匹布料。
风波平息后，季家布庄名声大噪。穆琪却没有骄傲自满，反而更加严格把控质量。她制定了详细的品控标准，每道工序都有专人检验。季池则奔走各地采购优质原料，顺便打听最新的纺织技术。
有一天，季池带回个奇怪的铁家伙——一架手摇纺纱机模型。“这是江南工匠的新发明，据说能同时纺八根线。”他兴奋地向穆琪展示。两人连夜拆解研究，三天后造出了第一台本土化的手摇纺车。试用当天，穆琪一口气纺出八根细若发丝的棉线，激动得热泪盈眶。
新产品上市后供不应求。穆琪培训了一批年轻学徒，专门负责操作新式纺车。她自己则专注于设计新款花样，把四季花卉、祥禽瑞兽都搬到了布料上。连知府夫人都慕名而来，订制了一套嫁娶用的百子千孙被面。
事业步入正轨后，季池提议建一所免费的女塾，教授纺织技艺。穆琪举双手赞成：“让更多姐妹能靠自己的双手吃饭，比什么都强。”学堂落成那天，村里半数女子都来报名，场面热闹非凡。穆琪亲自授课，从最基本的穿针引线教起，耐心程度堪比教导自家孩子。
傍晚放学时，常见这样的场景：年轻的姑娘们簇拥着穆琪讨论疑难，季池在一旁帮着整理工具。夕阳把他们的影子拉得很长，投射在挂满各色布匹的晾晒场上，宛如一幅流动的锦绣画卷。
中秋佳节，全家团聚赏月。穆琪穿着自己设计的月华裙，衣摆绣着层层叠叠的浪花纹。季池端起酒杯：“敬我的贤内助，没有你就没有今天的家业。”穆琪碰杯时，腕间的银镯叮当作响，那是他们结婚十周年的礼物。
夜深人静时，两人坐在院中乘凉。穆琪指着星空说：“你看那颗最亮的星星，像我小时候放牧丢失的那头小牛犊的眼睛。”季池握住她的手，感受着掌纹间岁月的痕迹：“现在我找到了，再也不会弄丢。”
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