酒肆里座无虚席，桌间推杯换盏，觥筹交错，说笑谈声交织着雨声，断断续续地落入了耳畔，竟显生出了几分惬意之感。
尚怀卿和肖鹄随便找了个位置落座，小厮上来招呼道：“客官，喝些什么？”
肖鹄问道：“上下兄觉得呢？”
尚怀卿不假思索道：“给我来壶梨花酿。”
“给我来壶清酒吧。”肖鹄自知酒量不行，梨花酿对他而言有些辛烈了。
“你们知道吗？听说那个新都督昨日已经上任了。”旁边桌的对话声极大，尚怀卿听得清清楚楚。
那桌的另一人接话道：“怎么不知道，你说那新都督，会不会也被煜王殿下给踹进荷花池里，再被踹直接踹傻呢？”
伴随着一阵哄笑，尚怀卿若有所思的对肖鹄道：“我近日听闻一件事，前任都督刘旻刘大人，被煜王殿下一脚踹进了王府的荷花池里，然后刘大人就莫名其妙的变傻了，肖兄可知此事？”
肖鹄乐呵道：“当然了，浔州何人不知此事呢？”
尚怀卿继而问道：“那依肖兄之见，煜王殿下是为何那样做呢？”
“煜王大概是嫉妒刘旻才思敏捷，身体康健，而煜王自己却重病缠身，卧床不起，然后把刘旻也踹得疯傻，以解自己的嫉妒之情。 ”肖鹄说得一本正经，“我觉得很可信，大抵是**不离十的。”
尚怀卿无言，他就不该问的。
隔壁桌的四五个人还在议论着，都喝得吐字不清了，却不影响他们八卦：“据说那位信任的都督大人姓尚，是靖都来的大官，是皇上身边做事的人！”
“可是不是嘛，中书令位及宰相！”
肖鹄笑眯眯的：“上下兄，那个‘尚大人’和你是同姓呢，或许是本家。”
“那哪儿敢啊，岂不是我高攀了？”尚怀卿摇头，“你还姓‘萧’呢，难不成也是皇亲国戚？”
肖鹄顿了顿，旋即端起了酒杯，喝了一口清酒，又沉默了片刻，才正色道：“你可是误会了什么？我并非是与圣上同姓，我姓的肖是‘肖像’的‘肖’。”
尚怀卿扬了扬眉，亦抿了口酒，道：“原来如此。”
肖鹄又道：“我倒希望我真姓萧呢，做个天潢贵胄多好。”
这个话题被轻描谈写地揭过了。
那桌上的人压低了些声音，还在刚才的话题：“我听说，那位尚大人虽然位极人臣，可他却是个欺父弑兄，陷害忠良的佞臣！”
“这尚大人是昭定侯庶子，传闻昭定侯世子，也就是这位尚大人的嫡兄，并不是所谓的死于风寒，他是被这尚大人亲手割了喉。”
“还有，宣昌侯一家满门忠烈啊，被这个尚大人诬陷戕害，宣昌侯父子含冤而死，全族流放，天地为之动容。”
另一个人捂嘴笑道：“嘿嘿，我还听说他玩死了好多小倌。”
事实证明，浔州不愧毗邻靖都，这些无聊且失真的传闻，竟然也能成为浔州百姓茶余饭后的话题。
尚怀卿淡淡的没什么反应，肖鹄的笑容似有深意，道：“上下兄，你对这位尚大人怎么看？他是昭定侯庶子，又是个宰相，听起来倒是挺风光的。”
尚怀卿平静道：“不知道，可能的确如他们所说，是个奸佞吧。”
肖鹄用手拖着下巴，懒洋洋道：“我对这位尚大人倒是很好奇，有些传闻还可以理解，至于一晚上玩死七八个小倌，这真的可能吗？也不知道这位尚大人得长成什么模样了。”
尚怀卿对这个话题兴致缺缺，他都不知道这种谣言是怎么传出来的，轻飘飘道：“谁知道呢。”
肖鹄看出了尚怀卿的敷衍，便不再追问，说起了别的，道：“你在浔州待了几天了，还顺遂吗？”
尚怀卿实话实说道：“很忙，毕竟我初来乍到，有许多事情需要处理。”
“过了这段时间就好了。”肖鹄表示理解。
两人就这样的闲聊着，不知过了多久，旁边骤然传来瓷碗摔碎的声音。原来是旁边桌上的那些人爆发了激烈的争吵。
尚怀卿和肖鹄俱将目光不动声色地投了过去，看到了一个歇斯底里的年轻男子，他正站在那桌子旁边，和那些喝酒的人对峙。
尚怀卿知道那些人大概是在讨论浔州近日的一些趣事传闻，尤其是关于刘旻和萧鹤的那些流言。
只是他们聊得内容与现实相去甚远，多是捕风捉影之事，杜撰成分太多，尚怀卿只听了几耳便不再理会。
他们刚才聊的内容，好像是关于刘旻痴傻的，这些人喝得上了头，嘴上没个把门的，言语间甚是粗俗。
其中一个汉子站了起来，怒道：“老子聊天，跟你有什么关系？你哪儿来的乞丐啊！？”
“你们本来就是信口雌黄！”怒吼的男子面色涨红，显然是喝了不少酒。他的年纪看起来不大，整个人衣衫褴褛，蓬头垢面的，活脱脱的一个小乞丐。
尚怀卿将他打量了一番，想了起来，这个年轻男子也是方才在酒肆里喝酒的客人，他形单影只坐在角落，而那个位置也能听到这桌的人瞎扯。
尚怀卿不自觉的出声问道：“这是何人？”
“他是刘旻收养的义子，叫刘彭。”肖鹄收回了目光，继续喝酒，“只是不知道他现在怎么这么落魄了。”
尚怀卿有些讶异，他不过随口一问而已，没想到肖鹄还真知道。
“他之前在闹市纵马，被刘旻所包庇。 ”肖鹄看出了尚怀卿的惊异，解释道，“他纵马那日在街井处大闹了一番，我恰好路过，记住了他的样子。”
尚怀卿思索着，既然刘旻当时包庇了他，那就说明二人至少是有感情的，现在刘府的主事刘夫人的性格又软弱无能，不是能做到排除异己，独吞家产的人物，那刘旻的养子为什么会沦落至此？
不过这些当然不能再与肖鹄讨论了，尚怀卿全神贯注地关注着那桌的争执。他们越吵越激烈，整个酒肆的客人都默默的投去了目光。
肖鹄见尚怀卿看得专注，笑道：“我竟不知，上下兄对这类争吵斗殴之事感兴趣。”
尚怀卿目光不动，讪讪道：“不过是看个热闹罢了，我也是俗人一个。”
那桌喝酒的汉子毕竟人多，不一会儿，刘彭就占了下风。
“难不成刘旻是你老子？你这么护着他。”那桌的人讥讽哄笑道。
刘彭的脸涨得通红，道：“分明就是煜王把刘大人害了，你们怎么指责起了刘大人来呢？”
“那也不妨碍他刘旻现在就是个傻子啊，哈哈哈哈。”
其实刘彭完全是草包一个，方才的愤怒的嘶吼不过是酒气上涌的冲动，他并没有真勇气和人打架，现下酒气稍散，他不禁感到后悔，却又下不来台。
“你们这些莽夫真是不可理喻！”刘彭撂下这句话就打算走了。
谁知那些人不乐意了，其中一个五大三粗的男人也是个冲动的主，咽不下平白被人找茬的气，起身将刘彭狠狠一推，刘彭本就步履虚浮，经不起这么一推，整个人跟飞似的，往尚怀卿和肖鹄的桌上撞去。
尚怀卿根本来不及反应，眼睁睁的看着人跌撞了过来。
而肖鹄蹙了蹙眉，倏然抬起他的剑柄，直直地杵在了刘彭的肩上，再蓄力向后一推，刘彭便直接被推到了地上，整个人跌得颠三倒四，刚喝的酒水都险些吐了出去。
又是一阵讥笑，刘彭倍感尴尬，踉跄地起身，也不顾那些人在身后的挑衅谩骂，飞快地逃了。
尚怀卿看着刘彭的身影彻底消失，又看向肖鹄，觉得刚才肖鹄的那套动作行云流水，利落干脆，甚是潇洒。
若是个练家子来看，定能瞧出肖鹄这人有顶好的武功傍身。
肖鹄一身窄袖劲装，刚才的动作幅度略大，交领偏了偏，露出了里面的深色里衣。有一小抹雪白，格外显眼得粘在了那衣襟处。
是一小片梨花。
“肖兄会使剑？”尚怀卿早就注意到了肖鹄的腰间系着把剑，但大陈朝腰间佩剑之风盛行，并不见得佩剑之人都会用剑，而肖鹄刚才的动作过于流畅了，让尚怀卿不得不怀疑肖鹄会武功。
肖鹄收起了佩剑，矢口否认道：“我只会瞎比划几下，只是觉得腰间佩剑很威风 ，所以才系它的。”
尚怀卿基本可以肯定了，肖鹄绝对会武。
“上下兄，你觉得那些人说的有理吗？”肖鹄指的是那些醉酒汉子方才的胡言乱语。
尚怀卿直言：“我只知道煜王殿下是把刘大人踹进了荷花池里，但这与刘大人变得痴傻一事，似乎并不存在着必然联系，缘何他们都言之凿凿的确定，刘大人就一定是被煜王殿下踹傻的呢？”
“添油加醋的传闻听起来总是很有意思，而大部分人也只是听个闲罢了，没人在乎事实如何。”肖鹄看向尚怀卿，眼底的色彩晦暗不明，“上下兄，你会在乎真相吗？”
尚怀卿垂下眼帘，嗓音低沉道：“谈不上在不在乎，我只是个普通的百姓罢了，我的在乎与否又改变不了什么。”
肖鹄缄默无言，尚怀卿想起了刘旻，抱着试一试的心态，问起：“肖兄，不瞒你说，最近有一件事令我很苦恼。我昨日遇见了一个病人，这个病人像是被什么诡异神秘的东西附身了，脉搏杂乱至极，我根本看不出来他是怎么了。”
肖鹄沉思一番，才道：“我不通医理，我也不知道他这是怎么了。”
尚怀卿有些失望，肖鹄又道：“但我能肯定他不是中毒了。中毒者一定会表现出特定的症状的，如果没有任何特殊的反应，那是别的外力也未可知。”
尚怀卿随口问道：“你是中过什么毒吗？”
肖鹄身形一滞，随即矢口否认道：“你想的太多了。”
尚怀卿没多想肖鹄略显怪异的反应，只在心里提出一个猜测：刘旻可能是中蛊了。
数千年前，北疆古纥夏人创造了纥夏蛊术，纥夏蛊术千奇百怪，有的像是小打小闹，有的却很厉害的蛊可要人性命。
不过纥夏蛊术现如今大多已经失传了，尚怀卿活这么大了，还没见过有谁懂真正的纥夏蛊术的。
但刘旻的确可能因此而痴傻。
又过了小半个时辰，滂沱大雨逐渐变得细雨如丝。
肖鹄见雨势减收，他点的清酒也喝得见了底，便起身道： “雨停了，上下兄，那我就先告辞了。”
没等尚怀卿有所回应，似乎只是一眨眼的事，肖鹄便如鬼魅般的消失在了他的视野里。
尚怀卿无不忧愁地想，肖鹄此人当真残忍，总是这样无情的离他而去。
留他一人结账。
两次了。
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天空依旧滴滴答答得下着小雨，尚怀卿淋着小雨走回了都督府。
张小听都快急疯了，尚怀卿一个人出了趟府，谁知忽然间暴雨如注，而他家主子直接消失了几个时辰。
现下瞧见了尚怀卿除了身上被稍微淋湿了些，人倒是安然无恙，张小听悬着的心才堪堪落下。
“主子，你终于回来了！我真要被急死了！”张小听忍不住问，“你是去哪儿了啊？”
“去和肖鹄喝酒。”尚怀卿意识到张小听并不知道肖鹄是谁，便解释道，“肖鹄是我刚来浔州时遇见的一个人，我方才和他喝酒去了。”
张小听颇感意外，他的主子竟然会和一个刚认识的人喝酒。
对于尚怀卿而言，这在以往确实是从来没有过的事。他这人几乎没有过什么特别要好的朋友，与朝堂之人的交往更是止步于公务。
虽然这并不代表肖鹄就是什么特别的存在，也仅仅只是萍水相逢的过客而已，但与一个不算熟悉的人聊这么多，这确实是头一遭。
“只是偶然碰见了，雨又下那么大，和他喝酒是其次，主要是为了避雨。”尚怀卿脱下了淋湿的外袍，找了件干燥的外衣披上了。
“主子，那肖鹄是什么来历啊？”
尚怀卿坐在了椅子上，扬起唇角，道：
“我猜他是煜王府的人。”
张小听惊异道：“啊？真的吗？”
尚怀卿给自己倒了一杯热茶，道：“上次与他喝酒时就觉得古怪，当时我猜测，他应该是知道我来浔州任职的人。这个范围很大，但知道我长什么样，又能清楚我抵达浔州任职的人。这个范围很大，但知道我长什么样，又能清楚我抵达浔州的具体时间，那人数就屈指可数了。”
“那也不止煜王府的人啊。”张小听提出了疑问。
尚怀卿又道：“你可还记得煜王府种了大片的梨树？”
“记得记得，那梨树开得真好。”张小听现在想起那漫飞的梨花瓣依旧觉得美不胜收。
“嗯，今日我见肖鹄身上沾了梨花瓣，那基本就能肯定了。”
张小听不解道：“主子，我不明白，浔州遍地种着梨树，你出去随便找个人，都有可能身上沾了一两片花瓣啊。”
“浔州的梨花酿声名远扬，梨树自然种得也多，但煜王府的梨树并不是普通用来酿酒的梨树，我曾在宣昌侯府见过那种梨树，梨花瓣白中带粉，这种梨树算是达官贵人用来观赏的，万金难求，极为罕见。”
“这个肖鹄一定是被萧鹤派来和我接触的。”尚怀卿笃定道。
张小听更疑惑了，问道：“那煜王不是染上什么邪祟了吗？他让人这么做有什么意义？”
“不知道，我也在想这个问题。”尚怀卿耸了耸肩，“谁知道呢，反正来了浔州，左右避不开煜王，总有机会知道的。”
张小听若有所思的点了点头，尚怀卿也不欲再跟他讲这个了，吩咐道：“你差人去查一个叫做刘彭的人，他是刘旻的养子。把他抓起来，再绑进都督府，但别伤着他了。”
张小听连连应声，尚怀卿思索片刻，又道：“再去找找在浔州境内，有没有人懂北疆纥夏蛊术的人。”
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