开宴在即,男席刚赶来一批年轻官员,喧闹一阵。
鸿胪寺代表大靖门面,在选人上圣人与户部尚书达成无形默契,近几年新任用的官员都是年轻一辈中容貌出类拔萃,数一数二的,其中三位少卿尤为出众。
每当鸿胪寺的人一起出现,总能吸引大部分目光,成为全场焦点。
今日,在全场焦点中还有一个万众瞩目的。
“季世子姗姗来迟,是近乡情怯了吗?”工部尚书之子杨谦打趣道。
金菊宴是卫国公世子与永昭公主公布婚讯后首次同时出席一场宴会,无数双眼睛都盯着两边,好奇这对未婚夫妻。
永昭公主体弱,赴宴时每每都会戴上面纱,只露出一双眼睛。
单一双眼睛也是极美,许多人想结交公主皆以失败告终,公主身边的喜容大宫女如铜墙铁壁般隔绝所有人。
这么多年,只有季向南一人得到公主青睐。
男子想知道季向南除一张脸以外有何过人之处,女子想知道天之娇女在未来郎婿面前是如欣华郡主一般强势,还是和晋阳长公主一样放任驸马在外莺歌燕舞。
“非也,事忙。”季向南看向湖对岸,对杨谦的问题答的漫不经心。
鸿胪寺同僚见季向南对其他人更惜字如金,很不厚道地笑出声。
“杨谦,你小子想给你家书局小报添噱头别打鸿胪寺爷爷们的主意,爷爷们最近忙,等忙完这阵,有的是时间与你共享爷孙之乐。”
出声的人是鸿胪寺少卿之一杨余演,他与杨谦沾亲带故,论辈分,杨谦真得叫杨余演一声“爷爷”,杨余演和同僚们平日都称兄道弟,连带着兄弟们一起升辈分。
杨谦想再嘲讽季向南两句,见到杨余演,不得不熄火哑炮,转去别桌。
杨余演:“哼,臭小子,天天跟金统军的人混在一起,一点好都不学,回头就告诉他爹去。”
“谢了。”
季向南向杨余演递了杯茶,后者受宠若惊,“这等小事哪用得着您亲自做。”
赵怀瑾看不得杨余演的谄媚样,直接朝他踢一脚,“装货。”
“赵怀瑾,我劝你谨言慎行,我这叫知恩图报,你个没良心的懂什么。”
收到大夏使团入靖的消息,鸿胪寺一直在安排使团进京后的事宜,原本季向南接任接伴使只要熟悉下接待使团的流程,谁知他三日就将鸿胪寺理了半月的资料全部看完,发现不少漏洞,若非季向南及时发现,无论是被鸿胪寺卿于毅明发现还是接待使团时出岔子,都够他们吃一壶。
“说来也是奇怪,这名录怎么还能前后大相径庭呢?”
杨余演纳闷,正想细聊被常息打断。
“在外莫聊公事。”
“知道了,常公公。”
鸿胪寺三位少卿,常息最为年长,性格稳重,操心事多,有时杨余演嫌他婆妈,私下给取了个绰号,叫他“常公公”。
接下来就是常息引经据典,教育杨余演给别人取绰号是有失教养的鸿胪寺保留节目。
杨余演被念叨到想搬救兵时,另两人一个闷头憋笑,一个忽然起身径直往女席去。
“欸欸欸,季兄怎么往对岸去了?”
男席与女席间隔半湖,中间有一座月桥相连,宾客尽数入席,桥上出现一人,十分瞩目。
不止杨余演一人发现,两边都有人注意到季向南的动向,私下小声讨论季向南是不是去寻永昭公主。
人未至,讥讽的声音先出。
“卫国公世子当真是手段了得,公主未召,竟眼巴巴地上赶着。”
“不是说公主爱慕季世子吗,今日怎么调了位?”
“你我有亲眼见过永昭公主追着世子跑吗,谁又能保证京中传言不是他季向南为保颜面散播出来的。”
疾行之人穿过男席后的游廊,听见断断续续的议论声,脚步一顿。
卫国公世子?
季世子?
季向南?
谁?
琥珀瞳孔剧震,与众人一样投向月桥上的隽秀背影,露出比哭还难看的表情。
该不会那么巧吧……
女席上位,因公主入席,主桌由屏风挡着,欣华郡主难得见永昭公主取下面纱用膳,上下连连打量。
英王妃问:“今日怎不见喜容姑娘?”
“喜容在宫中侍疾。”
太子妃代答,永昭公主莞尔一笑,默认太子妃的答案。
英王妃不由觉得这话有异,又寻不出问题,忍不住看向身侧的永昭公主,一双琥珀瞳与印象中的一样,眼波流转,似乎有些心虚。
“季世子过来了。”
侍女通传,引得欣华郡主好奇地从屏风后探出身,英王妃不得不将女儿的身子拉正,眼神警告她注意言行。
欣华郡主兴奋道:“殿下,季世子一定是来找你的吧。”
永昭公主羞涩低头,欣华郡主起哄:“你不去见见他?”
太子妃拍拍永昭公主的手,正准备成全这对未婚佳人,却听外间季世子寻季少夫人的消息,温婉笑意尽数僵在脸上。
陶泠没想到季向南会亲自过来,随侍女离席到季向南等候的廊下,明明是叔嫂之间简单会面,但无处不在的目光盯得陶泠浑身不自在。
难怪郎君说他这堂弟是个蓝颜祸害,诚不欺她。
“她呢?”
季向南问的直接又隐晦,陶泠一时没反应过来,慢一拍后才回答:“田姑娘说她头疼,先回府了。”
入席后,季向南就一直在对面找人,主桌虽设屏风不见人脸,但能辨出身形,都不是田十一,依她的性子也不会往上凑,果然不是他看漏,是那人直接走了!
“可有派人跟着?”
“我安排了季府的马车先送她回去,有车夫在。”
陶泠越答越心慌,婚约正主在场,季向南不去求见却在这儿询问田十一的去向,观神色还有几分紧张,直觉告诉她府上之前的流言一定混入了真消息。
“有劳嫂嫂费心。”
季向南拱手直接折返男席,这一幕令所有人出乎意料。
女席主桌,太子妃轻声安抚:“无妨,等席散后,他会来找你的。”
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