奥莉希娅将信封内的资料排开放在眼前,在一侧的白纸上用换好笔芯的蘸水笔进行采访的演练与记录。她有很多想问猎人的问题但就像伊薇特问她的那样,她需要分清楚问什么,问不了什么。但整个过程实在是无聊,奥莉希娅本想用有趣的采访准备来刺激自己,可才看了两眼就昏昏欲睡,索性放弃爬上床。清早的时候,蒸汽与齿轮混合催动的吊钟还没被敲响的时候,奥莉希娅就已经醒了过来,坐在门侧的椅子上。
窗外还在下着小雨,透过窗吹进来的风都带有湿润的凉意。
“呵……”奥莉希娅捂着嘴打出个呵欠,起得太早稍微坐一下就会困得让人瞌睡。
早出晚归的丽泽正在对着镜子整理自己头发,拿着微微发热的秘银在发尾处软化头发。相较于昂贵的用处更为广泛的解构素,还是秘银制品更加便宜。听见那被奥莉希娅用力扣上鞋扣而发出的“咯哒”声,丽泽停下手中的动作侧过头,迟钝出声:“……今天怎么那么早?”
丽泽洗澡的时候奥莉希娅才刚刚起来,简单收拾一下就坐在门边。奥莉希娅低头笑笑:“嗯,办点事,可能晚一点点回来。”
丽泽“哦”了一声:“去哪里?”
见奥莉希娅沉默,丽泽没有深究转而开始小声抱怨:“你可很久都没有约我了,奥莉希娅大小姐,不会把我忘了吧。”
“下次一定。”奥莉希娅露出不好意思的笑容。
丽泽无奈地冲她翻个白眼:“什么时候是下次。”
她走上前来,伸出手调整奥莉希娅腰间的装饰。
奥莉希娅今天特意选了一件工艺考制的深蓝色的过膝中长裙配上米白色的坎肩,深蓝色的皮鞋隐藏在裙摆下。蓝色条纹的蕾丝波奈特帽子上装点着粉白色的花朵,又用绿叶裹着衬托出来,束上用宝石装饰的丝带。未用粉黛妆点的脸上唯一可惜的便是碧色的眼睛里隐隐跟鞋扣较劲,颇为可爱。腰间的蝴蝶结被丽泽调整至两侧对称,稍稍撑起来的模样显得更加缓和。
丽泽妥帖地拍了拍她的裙摆,不再继续纠结:“注意安全啊,这么好看的裙子要是脏了就不好啦。”
“我知道了!”奥莉希娅快速出声打断还想继续说下去的丽泽,提起一侧的迷你皮箱闪身出门。
丽泽后面还说了些什么,但是被奥莉希娅毫不留情地关门动作给尽数挡在门内,跑下楼梯。
走到校舍门口她便舒服得眯起眼睛。
没想到下着雨还会同时出太阳。清晨的朝阳阳光刚好透过树木照下来。砖瓦铺成的地面被雨水冲刷得发亮,除了少许有些冷以外,不觉让人顿感心情大好,奥莉希娅跟着环境放松身体。
两步跨出校舍后,奥莉希娅关上校舍的门,调整呼吸,放慢动作。她小心地抚平因为跑动而错位的衣摆,缓步朝着大门挪动过去。
奥莉希娅抬手招停一辆经过校门的蒸汽出租马车。
那是一辆金属制成的,乘坐一次便需要支付20卢布的器物家人马车。以器物家人为核心驱动部件的它,蒸汽这个前缀只代表着它另一种驱动方式。20卢布,在一个普通家庭里,完全足以用来给死去的亲人办出一个华丽的葬礼,邀请上远在巴黎的远房亲戚或不必要的陌生人。
器物家人的它以昂贵的逆解素作为能源,却刚需蒸汽机给予初始动能,勉强也能算是蒸汽马车——控制马车的“车夫”是一个金属绅士小人,绅士衣服,绅士摘帽的动作,同时嘴角刻出向上扬起的弧度。
它便是解构式技术的一种应用。
解构式技术,硬要说起来那就是——“一项充满人情关怀的优异技术,人们将接受这项技术,了解世界、带领伦敦经济、文化发展更上一层。”当然,这是近期刊登在报纸上的原话,也几乎代表着政府的支持。极好的使用数据恰恰印证出这个事实——解构式技术非常火热。
这项技术诞生于一七六〇年,最初的发现是一位科学家找到了一种名为“逆解素”的物质,同样可以称呼它“反物质”或者是“解构素”。逆解素的出现使得解构式的研究得到发展,每个存在于世间的物都存在着相应的“解构式”。如果说组成人的解构式是基因或者说DNA,那么组成器物的解构式就是其中能一化无穷的立体结构。每种东西都存在解构式那么将特定的式,借用逆解素编写入物之中,并让其出现其所拥有的特征,这就是解构式技术。
其最为广泛的应用便是器物家人。
——就像这辆蒸汽出租马车一样。
将死去的家人遗体送入专门的解构式解析机构,用一定金额购买逆解素,将所解构出来的式添写入茶杯、家具等器物里——诞生出来的东西就是器物家人。只要在一定的时间内完成解构转写,家人就能一直陪伴自己,直到物件损坏寻找到下一个器物躯体,就能以另外一种形式实现意识上传。
奥莉希娅不相信卡纳瑞斯会相信“人情关怀”这种表面套词,就连八岁的幼儿都不相信。
——现在的器物家人,只是有钱人千金一掷的游戏,是配得上自己身价的漂亮物件。
奥莉希娅叹了一口气,踩着台阶登上马车。
蒸汽马车使用起来极度地方便——只要用蘸水笔在纸上写下目的地,投入小人身前的打孔箱内便能获得目的地打孔纸,交由小人进行处理便能自主行驶。器物家人没有眼睛,当没有听觉指令时,打孔指令是它们最容易接受并运行的指令。投入过地址后,便只需要等待到达目的地即可。
奥莉希娅将地址投入箱子,在马车内坐下。
“西伦敦……25区……”
马车悠悠地穿过东伦敦,最终在西伦敦哈罗区的一处停下。
明明出门的时候还淅淅沥沥地下着小雨,现在已经放晴,但由于过早的缘故,东西两侧伦敦又像是两个地带,整个空气里漫着淡淡白雾。地面上人力马车生产的泥粪被稀释,却还没被处理,裹着缠绕在轮子上。
咖啡店的距离并不算远,她按照地址寻过去。咖啡店恰好在西伦敦别墅区的一角,不清楚是因为方便或是其他原因。奥莉希娅理了理自己鬓发与着装,推开门进去。
咖啡店从外面看上去才刚刚开门,但推开门进去就会发现里面人来人往的,凉气混着浓香扑面而来,茶具家人捧着装有醇香咖啡的茶壶呼啸而过。店里四处摆放着圆桌,但真正坐了人的只有一桌。坐着的客人只有两人,但桌子边却是围了一圈的服务员,不时还能传来嬉笑着称赞的声音,刚才的茶具家人也是要往那去服务的。
“好吃!多米这样巧妙的手才能做出来这样美味的甜点吧。”
青年试了一口甜品,立刻发出惊叹。说话的味道很冲,又不值得相信,但还是引得那位名叫多米的服务员脸红躲在其他人身后。
“客人你可别逗多米了,”店长温柔地笑笑。
奥莉希娅进门时带起的门铃将几人的目光朝她这边引,几位服务员纷纷让出一条路,抱起菜单和餐盘各自忙碌。某位服务员对着两人道:“你们要等的大小姐来了。”
沙发里的青年轻声回了他什么,引得周围又是一阵发笑。但很快,桌子周围留出一圈真空区。奥莉希娅走过去,看清两人的全貌。
——那双冷月般银白色的眼睛,奥莉希娅怎么样也不可能忘掉。太过标志性的冷色,情感什么的会在被那种目光注视到的一瞬间,尽数被冻结掉。眼睛的主人一头黑发,穿着黑金色封边的军装,金黄色的穗状装饰物因为他趴在桌子上慵懒的动作而摊开来。青年还没笑够,穗带一颤一颤的,抬起来的眼睛里自然没有笑意。
另一个人则是用帽子挡住上半张脸,靠在椅背上,看上去已经睡着。依靠身形和服装,奥莉希娅也基本上确认他的身份。他们没有带枪出来,但那厚重的皮箱还是放在两人脚边。
奥莉希娅从皮箱中取出信件,推到两人面前。
青年目光浅浅地落在信封上,又重新低下头。他面前正摆着一碟刚烤出来的蛋白杏仁甜饼,其上淋着的枫糖浆晶莹剔透。他擦干净勺子,开始吃起来,仿佛邀请奥莉希娅过来的并不是他们。
“呃……”
奥莉希娅张张嘴,想要提醒。刚吐出一个音,嘴巴里就被青年飞快地塞入一块饼干。入口的甘甜打断了奥莉希娅的思考,她摇摇头,表情冷下来:“你们……呃。”
又一次被青年故技重施,奥莉希娅看上去真是够吃一壶的。
青年被她的反应逗笑,指了指菜单,推到奥莉希娅面前,道:“点两个消消气,他付钱。”他像是做这样的事情已经足够熟练,说完就举起手向服务员下单一杯卡布奇诺。见她不动,青年无奈踹了一脚旁侧的人。
这副模样反倒是显得那封信与他无关,奥莉希娅狐疑着坐下。
男人这才醒过来,摘下帽子。对上眼睛的时候,奥莉希娅看见一双特殊的眼睛,左边是同青年一样月银白色,右边是普通的棕色。这就是那日晚上,杀死Vampire的两位猎人。光线照射下,他不耐地眯起左边的眼睛。
奥莉希娅问道:“这封信是怎么回事?”
看见她的时候,男人有一瞬间恍惚,随后反应过来露出温和的笑容:“抱歉,忘记向您做自我介绍。艾维,”他伸出手指指向自己,又转动手腕指着旁边的人,“法珀,很高兴认识你,奥莉希娅·达德利·弗拉雷小姐。”
艾维说完,伸出自己的手。
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