云昭躺在床上,盯着客栈房梁上斑驳的霉斑。
窗外雨声淅沥,檐角滴水声清晰可闻,一滴、两滴……像是某种倒计时。他翻了个身,床板发出不堪重负的吱呀声。
——兰崖到底想干什么?
这个念头在他脑海里盘旋不去。
他想起兰崖端着药碗时微微发颤的手指,想起对方替他整理账本时,指尖在第七页上那片刻的迟疑,更想起他对自己头疼的关心时,声音里压抑的某种情绪。
若兰崖真想害他,大可直接动手。以对方的本事,完全可以在他毫无察觉的情况下要了他的命。何必大费周章地每天熬药,还要装作若无其事的样子?
云昭突然想起一个细节——
每次他"喝下"安神汤后,兰崖都会不着痕迹地观察他的反应。那种眼神……不像是监视,倒像是在确认什么。
确认药效?
还是……确认他是否安全?
"可恶。"云昭低声咒骂,一拳砸在床板上。
他翻身坐起,摸到枕下的钢笔。冰冷的金属触感让他稍微冷静了些。
云昭深吸一口气,重新躺下,强迫自己闭上眼睛。
他会继续演下去,装作记忆混乱的样子,等兰崖自己露出破绽。
至于那个可能存在的"善意"……
云昭攥紧了被角。
——他赌不起。
……
云昭将青瓷碗抵在唇边,喉结微动,做出吞咽的动作。
兰崖站在桌边,指尖轻轻敲击着碗沿,灰绿色的眼瞳一瞬不瞬地盯着他,直到确认碗中的药汤见了底,才缓缓收回目光。
"今天感觉如何?"兰崖接过空碗,指腹在碗底摩挲了一下,像是在确认什么。
云昭揉了揉太阳穴,眼神故意涣散了一瞬,眉头微蹙:"……头还是有点昏。"他顿了顿,像是突然想起什么,又很快遗忘,"对了,我昨天……是不是问过你什么?"
兰崖的嘴角微微放松,但眼底却闪过一丝难以察觉的痛楚:"你问过三次了。"他伸手替云昭整理了一下桌上的账本,指尖在第七页的某个数字上轻轻点了点,动作却比往日更加迟疑,"每次都说同样的话。"
云昭低下头,装作专注看账本的样子,余光却瞥见兰崖的左手腕——那里的绷带松了一角,露出下面溃烂的蜜桃纹身,血肉模糊的伤口里,隐约可见细小的算珠嵌在皮肉里,随着脉搏微微滚动。
"……奇怪。"云昭故意喃喃自语,"这笔账我总觉得哪里不对,可又想不起来。"
兰崖沉默了一瞬,声音比往日更加低沉:"你太累了。"他伸手按在云昭的肩膀上,力道不轻不重,却带着一丝难以察觉的颤抖,"今晚……早点休息吧。"
云昭点头,眼神故意放空了一瞬,像是又被药效影响了记忆。
等兰崖离开后,云昭才缓缓吐出一口气,从袖中抖出一块浸满药汤的帕子——他根本没喝那碗"安神汤",而是借着擦拭嘴角的动作,将药汁全数吐在了帕子上。
他低头看向账本,第七页上的数字在阳光下微微泛着金光,像是活物般轻轻蠕动。云昭的指尖轻轻描摹着那些数字,忽然发现——
这些数字根本不是墨水写的。
它们是用血写的,干涸后被人用金粉覆盖,伪装成普通的账目。
云昭的呼吸微微一滞。
他忽然意识到,兰崖可能比他想象的更加复杂——他不仅仅是想操控他的记忆,而是在等一个特定的时间。
云昭合上账本,目光扫向窗外。古戏台的轮廓在暮色中若隐若现,檐角挂着的红绸无风自动,像是某种无声的召唤。
他知道,自己必须在那天到来之前,弄清楚兰崖真正的目的。
---
接下来的几天,云昭继续伪装。
他故意在兰崖面前表现出记忆混乱的样子——重复问同样的问题,忘记刚刚查过的账目,甚至偶尔会对着镜子露出困惑的表情,仿佛不认识镜中的自己。
而兰崖的反应,越来越沉默了。
第三天夜里,云昭假装熟睡,实则眯着眼睛,透过睫毛的缝隙观察兰崖的一举一动。
兰崖站在他的床边,指尖轻轻抚过他,低声念诵着某种古老的咒语。他的声音不再是平日里的温和,而是带着某种压抑的痛苦:
"再等两天……"
"……然后离开这里。"
云昭的心跳几乎停滞,但他连呼吸的频率都没有变,依旧伪装成沉睡的样子。
第四天清晨,兰崖送来的"安神汤"颜色更深了,碗底沉着的朱砂几乎染红了整碗药汁。云昭假装喝下,实则将药汁倒进了袖中暗藏的皮囊里。
而这一次,兰崖没有立刻离开,而是站在窗边,静静地看着他,忽然问道:
"你还记得你父亲吗?"
云昭心头一跳,但面上依旧茫然:"……父亲?"
兰崖的嘴角微微抽动了一下,眼神却比往日更加复杂:"果然不记得了。"
云昭知道,自己赌对了——兰崖在试探他。如果他表现出对父亲的记忆,就说明药效不够,兰崖会起疑。
而现在,兰崖彻底相信他已经忘记了最关键的事。
---
云昭站在财政所的档案室里,指尖轻轻翻动着一本被刻意藏起来的旧账册。这本账册的封皮上没有标注年份,但里面的内容让他浑身发冷——
这是一份名单。
上面记录了二十年来所有被献祭的"账房童子"的名字,而最后一个名字,赫然是:
云昭。
就在这时,门外传来脚步声。云昭迅速将账册塞回原处,转身时,兰崖已经推门而入,手里端着今晚的"安神汤"。
"该喝药了。"兰崖的声音很轻,却带着某种决绝。
云昭压制住刚才的慌乱,故作茫然:"……哦…好"
兰崖看着他,眼神里闪过一丝难以言喻的情绪。
但他依旧没有戳破兰崖的谎言。
只是此刻,他忽然有些不确定——兰崖眼底的那抹痛楚,究竟是伪装,还是……
他真的在试图保护自己?
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