裴棠依缓慢地眨了眨眼，在日光铺就的盛大背景中，裴淮身形如鹤，坚定又具有力量地站在她身前，朝她伸出了手。
她丝毫没有犹豫地就将手递给了他，似乎从幼时开始，对于裴淮她就有种天然的信任，裴淮是她的兄长，是可以给她庇护的……
哥哥。
裴淮的手与他周身清冷的气质不同，是透着温热的。裴棠依冰冷的指尖触到他掌心时，不由得一颤，生怕自己手上的冰冷会冲撞到他的温暖。
但这犹豫只有一瞬，裴棠依借由裴淮手中的力度，站起了身子。
折腾一夜，她的鬓发已然凌乱得不成样子，发丝乱糟糟地垂落在额侧，双颊还透着不正常的薄红，是被冻出来的。
方才那一跤，身上的衣裙沾染了地上的雪水，原本宽松的绫布在潮湿下紧贴裴棠依纤细的身躯，寒气也不留任何缝隙地钻过布料，渗透在肌肤各处。
裴棠依在寒冷中瑟缩了下身子。
下一瞬，与肩上温暖厚实的包裹感随之而来的，是雪松清冽干爽的味道，是属于裴淮身上独有的气息。
裴淮将自己身上的白狐毛大氅，披到了裴棠依身上，宽大的氅衣沉得她的瘦弱的身躯格外娇小。
裴棠依的脸颊也被包裹在狐毛之中，露出一双如麋鹿般湿润的眼眸，她怯怯地看了裴淮一眼，似乎想说些什么，红唇微启，欲言又止。
裴淮似笑非笑地乜了她一眼，抬手为她将几缕被风吹出来的碎发整理到氅帽内，声音清淡似云烟，“想说什么？”
裴棠依迟疑片刻，出声问道：“兄长是要带我回去吗？”
裴淮收回手，他的指尖沾染上了几颗雪粒，在阳光下散发着晶莹的光亮，他低声道：“若是，你待如何？”
裴棠依低下头，“我做错了事，兄长理应要带我回去的。”
她说话时眉眼低垂，神情透着的失落与担忧不似作假，一副真的知错且愧疚的模样。
“你愿意嫁给袁涟了？”裴淮问。
裴棠依摇摇头，抬起眼眸，眸中的忧愁更甚，“可娘亲还留在府里，我很担心她。”
她做不到自己获得自由，眼睁睁看着娘亲受苦之事，她不能那么自私。她与娘亲相依为命，娘亲是她在此世间最重要的人。
四目相对，裴淮神情依旧淡淡，看不出任何情绪，正在裴棠依疑心自己是否说错了什么话时，听得他开口道：“那便同我走吧。”
说罢，他率先领头向回走去，裴棠依紧了紧身上披着的大氅，也快步跟在他身后。
没走多久，裴棠依一眼就看见了停靠在街边的革辂平顶马车，马车旁立着的人正是周千。裴淮先迈步踏入马车，随后伸出手将她也拉了上来。
车厢正中央的紫铜炉中烧着旺盛的炭火，为来人驱散了外面的严寒。
裴淮坐下后就开始闭目养神，他自昨夜出府搜寻裴棠依的下落，至今已有将近四五个时辰了，的确是有些疲倦了。
寂静的车厢内唯有炭火烧得噼里啪啦的声音，以及裴棠依刻意放低声音收整大氅的衣料摩擦声。
将氅衣叠好放在一旁后，裴棠依终于能长舒一口气，捶了捶酸疼的双腿。
她挑开车帘一角，眺望外头的景色。现在方过卯时，街巷上还没有多少人，故而他们这辆马车并没有受到多少人的关注。
马车平稳地在路上行驶着，她放下帘子，不由得想着自己回府后即将面对的事。
父亲的暴怒，娘亲的泪水，以及那似乎一眼就能看得到头的未来。
只盼日后的生活能少受些痛苦，至少那袁涟能少折磨她些，裴棠依在心底自嘲地想着。
她又将视线投到对面端坐着的裴淮身上，或许自己能够不用那么悲观，兄长待她还是很好的。倘若以后那袁涟真的对自己不好，她还可以去求兄长救命。
兀自怔着神，正对上一双漆黑如墨的眸子，裴淮不知何时睁开了双眼。他的眼眸同他整个人的气质是不相符的，他整个人是圣洁的雪，而眸子却是深邃的墨，让人极容易陷入在这幽深的漩涡中。
裴棠依抿了抿唇，眼神不自在地挪了点，柔声道：“劳烦兄长为我操心了，待回去后棠依会乖乖嫁人，不会再给兄长添麻烦了。”
话虽这么说，可她的神情肉眼可见地低沉了下去。
裴淮将她的脸色变化尽收眼底，依旧未发一言。
“兄长能不能告诉我，娘亲在府里还好吗？父亲……有没有惩罚她？”裴棠依是真的很害怕，若她的自由是需要母亲的生命作代价，那她宁愿永远留在那座吃人的牢笼。
“不曾。”裴淮回道。
裴棠依紧绷的神情终于松懈，神情较方才也肉眼可见地放松了不少，她朝裴淮露出了个真情实意的笑容来，喃喃道：“太好了。”
忽然，原本匀速行驶的马车一个急刹车，裴棠依身子不稳向前跌去，双手条件反射般的压在了裴淮的大腿上。
她惊呼一声，连忙收回手，可方才掌心留有的触感依然让她心生赧然。
裴淮淡淡地扫了她一眼，眸中无喜无怒，似乎并不在乎这一略有亲密的接触。
“大少爷，是慎绍。”外面传来了周千的声音。
裴棠依听过此人的名字，是裴严身边最厉害的一把刀，他似乎是从小就与裴严签了死契，唯裴严命是从，忠诚不二。
裴淮眼神示意裴棠依在此稍候片刻，自己走下了马车。
慎绍一袭玄衣，腰间配着宝剑，站于马车一侧，见裴淮下来后恭敬地行了一礼。
“大少爷怎么在此？”慎绍问道。
“你为何来此，我就为何来此。”裴淮看向他，唇角噙着抹饱含深意的笑。
他们二人所处的位置正巧是街巷的偏僻处，平日里鲜少有人往来，更别提现下时辰还尚早。
闻此，慎绍的视线落于他身后的马车上，不知是不是错觉，慎绍方才似乎在风吹动的车帘下看到了一女子的身影，按捺下心头的怀疑，试探道：“大少爷独自一人？不知这马车上还有没有别人，属下……”
“慎绍，”未尽的话被裴淮打断，慎绍抬眼便瞧见一双冷若冰霜的眸子，“在外搜寻一夜，似乎染了风寒，我便坐马车回府，有什么问题吗？”
“属下怎敢。”慎绍忙低头道，可他刚才明明看见了车帘后藏着的女子，身形与裴棠依也大尽相同。他奉裴严之命，自然是尽心行事。因此，他仍坚持道：“属下在车厢内似乎看到了女子的身影，或许是在您不察之时偷偷潜入，为了您的安全，还请让卑职检查一番。”
他正欲上前，右手手腕却忽然被裴淮攥住，难以挣脱开。他瞳孔微缩，感到难以置信，他向来自傲于自己的身手，在与别人的打斗中，他从未落于下风。可今日，竟连自己手腕上的力度都无法抵抗开。
再望向面前脸色依旧平淡的裴淮，他只觉得自己过于轻视这位大少爷了。
“你忠诚于我父亲。”裴淮轻声道。
慎绍点点头，有一滴汗顺着后背落下。他感受到了面前人不加掩饰的杀意，他杀过太多人，下至三岁顽童，上至花甲老人，他很轻易地能感受到死亡的气息，可如今的他却没有力气阻挡。
“忠诚是好，只是……”裴淮微微向前倾身，灼热的气息扑在慎绍的耳边，他有些僵硬地动了动身子。
“要看有没有命继续效忠下去。”
话音刚落，慎绍只觉心口传来一阵刺痛，低头看到一柄剑刺入了胸膛，这柄剑正是自己腰间佩带的那柄。
他曾料想过自己的结局，他手中沾过太多人的鲜血，说不定何时就会有仇敌前来报复。可他没想到，最后自己却是死在了自己的剑上。
周身的血液似乎停滞了流动，他亲手了结过那么多人的生命，如今才知原来死亡竟是这种滋味。
他的目光顺着沾染自己鲜血的剑柄往上，裴淮玉白的衣袍上竟然没有沾染半丝血迹。他的神情一如既往没有丝毫变化，仿佛杀人只是寻常小事，是他随手而为。
那柄剑的位置恰是心脏处，慎绍的意识没能再在世间停留多久，也没能再说出一句话，很快就重重倒在了地上，只是一双眼睛还不甘心地瞪着裴淮的方向。
裴淮朝一旁摊开手掌，周千立马会意递上一块帕巾给他。他慢条斯理地擦拭干净手指的污垢后，重新踏上了马车。周千则示意暗中随行之人，把慎绍的尸体收拾干净。
裴棠依留在马车上，听不到外面的动静，又不敢在这当头挑开帘子去看，见裴淮回来，忙问道：“发生什么事了吗？”
裴淮摇摇头，似乎不愿意对她多说一句。
隐约闻到血腥气味，裴棠依下意识地先去观察裴淮的衣裳，见没有流血的迹象，便放下心来。
可很快她内心浮起几分不妙的猜想，她趁裴淮闭目休息之际，将车帘稍微撩起来一角，向后方望去，却没有看到任何一人。
只是在她看不见的隐蔽一角，两名黑衣男子拖着一具尚透着温热的尸体，疾步离开。
马车又继续行驶着，可行驶了约莫半个时辰都还没有停下的迹象，算算时辰应该能够回到府上了。
她不由得出声问道：“兄长，我们还有多久能回去？”
“不回去。”裴淮的声音轻飘如烟，可听在人耳中却如千斤重。
见裴棠依一脸懵然的神情，裴淮格外好心地又重复了一次，
“妹妹，我们不回裴府。”
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