李世民走后我并未返回突厥，而是去了醉香楼，醉香楼的老板实际上是突厥人，我上次在酒楼远远一见他的五官便猜测他并非中原人。于是后来让人调查了一下。
醉香楼的老板名叫穆苏，其实出身突厥部落，少年时随父亲来往晋阳经商，后来父亲死于商路抢劫，他被晋阳当地一位乐坊主人收留。穆苏聪慧机敏，又懂得草原胡乐与中原雅乐之长，渐渐在晋阳立足。
十余年前，他娶了一位晋阳女子为妻——此人出身普通小户，却颇有姿色与才情，温柔善良。她帮他打理生意，也让他彻底扎下根来。因夫妻二人精于经营、擅交际，醉香楼渐渐成为晋阳最负盛名的乐坊酒楼，往来之人有达官贵人，也有江湖豪杰。
穆苏外表看似只是个逐利商人，但骨子里仍旧保留着草原人的直爽与敏锐。
我未说明我的身份，只说是想在中原弹琴，穆老板便收留了我，我打扮一番，戴上面纱，弹起了前世就比较擅长的琵琶，在酒楼的第一场演奏，我弹奏的是现代改写李白诗句的《清平乐》：
禁庭春昼，莺羽披新绣，
百草巧求花下斗，只赌珠玑满斗，
日晚却理残妆，御前闲舞霓裳，
谁道腰肢窈窕，折旋笑得君王。
我每日都是弹琴、观人，偶尔与胡姬们闲谈，学她们的舞步与歌喉。夜幕下的楼阁灯火如海，香风拂过，琵琶声与丝竹相和，像是把整座城都染上了柔光。我自称李三娘，言谈中没有半点突厥口音，没有人怀疑我的身份。
第十日这一晚，醉香楼比平常热闹得多，原本只是小楼雅集，却因为一曲《九洲同》引来不少达官显贵和江湖才俊。我抱着琵琶，坐在台上，微微低首，指尖轻拨弦音。二胡，笛音，古筝伴奏。琵琶声时而急促如风，时而舒缓如水，像讲述一段江湖往事，又像轻轻触动人心底的柔软。
“今日这曲……妙不可言，听来竟是盛世之音。”楼下有人高声赞叹。
“这曲是何人所作。”有人好奇探问。
醉香楼老板穆苏回应道：“今日的曲已经弹完了，谢谢诸位捧场了。”
第十一日我继续教醉香楼里会弹古筝和琵琶的姑娘弹奏《水龙吟》，我吹笛子。老板亲自拉胡琴。
第十五日，一首胡琴，古筝，笛子，琵琶合奏的水龙吟技惊四座。
晋阳李府书房里，李建成正襟危坐，埋头算着晋阳宫营造的钱款。门口一阵喧哗，三弟李元吉大摇大摆走了进来，身上还带着酒气。
“大哥，我刚从醉香楼回来，听到一首曲子，真是惊心动魄！要不是我亲耳听见，真不敢信有人能弹得这么妙！我真想亲眼瞧瞧这位三娘姑娘的模样”
李建成抬头，瞪了他一眼：“我让你去晋阳宫监工，你倒好，跑去醉香楼喝花酒。姑娘的真容有什么好看的？八成是长得一般，才故作神秘。”
李元吉笑嘻嘻：“哎呀，大哥你不懂。这位姑娘虽说不知道好看不好看，但她每隔几天就来一首新曲，好像都是她自己写的！你说这才叫真本事。下次不晓得又要拿出什么惊艳的曲子来。”
李建成摇摇头：“你啊，就是成天流连勾栏酒肆。倒是世民这几天影儿都没见着，不知跑哪去了。”
李元吉忙接话：“听说啊，二哥跑去救一个叫刘弘基的盗马贼。真是搞不懂，好几天没看到他了。”
话说那日从惠明寺别过之后，李世民心绪难平，暗暗压抑着心中波澜，转而投身于侠士往来之中。
数日后，他在城中与一位旧识相见，那人低声告知：
“世民公子，你可听闻刘弘基之事？他前些时被家人赎出牢狱，亡命江湖，官府到处缉拿，如今正在晋阳城外躲避，以盗马为生。”
李世民闻言，心中一震。刘弘基名声他早有耳闻——少时轻侠，性情豪放，虽不守法度，却仗义疏财，颇具江湖义气。他当即决定前去相见。
夜色沉沉，他快马出城，果然在晋阳西郊的一处荒屋中见到刘弘基。只见刘弘基形容消瘦，衣衫破旧，却眼神炯炯。
刘弘基笑道：“听闻晋阳李公子志在四方，今日一见，果然气度非凡。若将来你有用得着弘基的地方，纵使上刀山下火海，也在所不辞！”
李世民心下暗喜，此人正是他所需之将，于是与之彻夜长谈，谈论天下大势。自此，二人往来甚密，甚至“出则连骑，入同卧起”，如兄如弟。
然而这几日，为避开官府耳目，李世民常常与刘弘基留宿郊外，直到十日风声过后方才回到晋阳。
回城后，他安顿刘弘基先住到惠明寺，寺中依旧香火缭绕，僧侣来往，但他心心念念的
人却不见踪影。李世民向住持询问，住持淡淡摇头：
“那位姑娘早已离开，多日不见了。”
李世民神情微怔，只觉得胸口一片空落。于是回到李府，父亲此刻正在河东征讨叛军，大哥和三弟正在书房。
李世民推门进来了，脸上带着风尘仆仆的神色：“大哥，我回来了。刘弘基已经让我带回城里了。府中最近还安稳吧？”
李建成见到他，脸色一松，笑道：“世民，你可算回来了！这么巧，我和你三弟刚刚还在说你这几天怎么不见人影呢。”
李世民解释：“我认识的一位侠士在城外遇了点麻烦，城里风声紧，我们躲过了风声才进城。”
李元吉赶紧凑过来：“二哥，你这十天不在，可错过不少热闹！醉香楼来了个神秘姑娘，蒙着面纱，弹琴弹得出神入化，如今整个晋阳都在传呢。”
李世民挑眉：“哦？那她弹的什么曲子这么厉害？”
李元吉眼睛都亮了：“今天新作《水龙吟》！之前还有《清平乐》《九州同》，一首比一首精彩，简直让人拍案叫绝！二哥，明儿你跟我一起去听听，保准你不虚此行。”
李世民点点头，笑了：“行，那明天我请刘兄一块儿，咱们去醉香楼喝酒听曲。”
李元吉拍手：“好啊！就这么说定了！到时候我点最好的酒，咱们边喝边听，那滋味——啧，赛过神仙！”
李建成忍不住摇头叹气：“你们俩啊，一个天天和江湖人厮混，一个天天就惦记着醉香楼听曲，真是让我操不完的心……”
次日傍晚，风和月明。李世民、李元吉携刘弘基同往醉香楼。
酒楼高挂朱灯，楼前车马熙攘，达官公子、江湖游侠皆聚于此。鼓瑟之声远远传来，酒香伴着丝竹弥漫整条街巷。
三人入楼，便被迎入上座。穆苏亲自出来招待，笑道：
“今日有雅集，几位贵客来的正是时候。”
李世民微微点头，目光却早已望向中央的乐台。
片刻后，灯火渐暗，只见一名白衣蒙面女子缓步上前，抱着一柄琵琶。身姿清瘦，眉目半掩，却自有一种安静而清澈的气息。
我轻轻拨弦，开头几声如风卷残云，接着如江水东流，铮铮声韵里带着浩荡与激昂。胡琴与古筝应声而起，笛声悠扬，合奏成曲——正是《水龙吟》。
“楚天千里清秋，水随天去秋无际。”一曲奏罢，我缓缓说道。
没有歌喉，却仿佛能在乐声中听见词意，豪情与悲慨在厅堂间回荡。
楼下众人屏息凝神，心神俱震。
有人忍不住低语：“这曲子，若非心怀天下，怎能写得出来？”
李元吉眼睛发亮，不住鼓掌：“好，好极了！这才是惊心动魄之音！”
刘弘基则沉声道：“这姑娘不凡，她胸中定有抱负，绝非寻常艺人。”
而李世民自第一声琵琶起，便怔怔望着台上的白衣女子。
她的身形，他莫名眼熟，她的声音，他更熟悉。
只是那层面纱隔着，让他不敢轻易确认。
李元吉忍不住要起身：“我是太原留守李大人的三公子李元吉，老板可否安排我见见这位三娘姑娘！”
穆苏拦下，笑而不答，声音却带了几分坚定：
“三娘姑娘不私下见客。诸位若是喜欢，来日再听便是。”
李元吉不满，却也不好与穆苏当场争执。
李世民按住弟弟的手，淡淡一笑：“三弟，坐下吧。曲已入心，不必见人。”
说着，他眼底却闪过一抹深深的疑惑与期待。
宴席散罢，醉香楼里渐渐安静下来，丝竹声已歇，只剩楼下零散的客人推杯换盏。烛火摇曳，散发着淡淡的蜡香。穆老板忽然请我到他那里一叙。
一间暗室，点着蜡烛，里面一方桌子，两杯茶盏，穆苏并未落座，只是等待着，见我缓步进来，目光微微一闪，低声道：“郡主请坐，您如今已经引起了多方关注，留在此地并不安全，臣打算亲自送您回突厥。”
我落座，心中一动，抬眼看他：“你怎么会知道我的身份？”
穆苏神色郑重，俯身将左手按在心口，行突厥之礼：“在下冒昧，请郡主恕罪。我托人在突厥查过您的来历……不过真正让我确认的，是玉娘那天看见您随身佩戴的令牌。上面刻着突厥王族的纹饰。她是中原人，自然认不出，但告诉了我。”
我凝视他片刻，茶盏微微倾斜，映出烛光摇动的影子。唇角轻扬，我淡淡道：“无妨，我再过几日就会回去。只是——今日的宾客里，可有太原李府的人？”
穆苏明显松了口气，神色缓和下来，压低声音道：“今日确实来了两位李府公子。郡主可是要与他们相见？”
我不答，低头抿了一口茶，微苦的涩味在口中弥漫。我将茶盏轻放在桌案上，目光转向他，笑意浅浅：“你消息倒是灵通。其实你的身份，我也早有所料。我会出现在醉香楼，本就另有打算。”
穆苏眯了眯眼，神情一凛，却没开口打断。
我缓缓继续道：“我想与你合作。日后，希望你能暗中帮李家二公子李世民，还有刘文静，联络从突厥买马一事。”我轻轻用指尖敲了敲桌面，语气不紧不慢，“醉香楼采买牛羊、葡萄酒，本就是极好的掩护。借此偷运马匹，最合适不过。当然，此事风险极高——”
我说到这里，目光与他对上，眼神深沉，带着几分试探与逼视。片刻后，我低声补上一句：“但我会出重金酬谢。不知，穆老板可愿意？”
穆苏亲自送上香茗，神色凝重，压低了声音：
“郡主方才所言，穆某心中仍有一惑。为何偏要相助李府二公子？晋阳李府几位公子，大公子李建成稳重，三公子李元吉勇悍，郡主为何独看中二公子李世民？”
我拈着茶盏，指尖轻轻摩挲，半晌才道：
“大公子谨慎，却少了几分胸襟；三公子勇悍，却不识大局。唯有二公子，胸中有丘壑，眼中有天下。”
我抬眸，目光如水光般清冷：
“若他将来能掌权，中原与草原，或许还有一线和解之机。突厥不必年年南下，边境也不必再血流成河。”
穆苏神情微动，眼底闪过复杂的光。他沉默片刻，忽然苦笑：
“郡主，你与我一样，都是夹缝中人。既想守护草原的根，又想在中原立足。世事哪有两全之道？”
我定定望着他，语气却坚决：
“正因如此，我才要赌一把。穆老板，你醉香楼通商贾、接豪客，最适合暗中运作。若愿帮忙，我会让二公子和刘文静记你一份大功。将来世事有变，也能有立足之地。”
穆苏缓缓起身，走到窗前，推开半扇窗。外面月色如水，照在他粗犷的面容上。
他胸口微微起伏，似在权衡。
良久，他回过身，手掌贴在心口，以突厥之礼郑重说道：
“好。既然郡主已作此抉择，穆苏愿赌这一局。只望将来无论风云如何，郡主莫要忘了今日之言。”
我微微一笑，举盏与他遥遥相碰：“一言为定。”
烛火间，两人的影子交织在一处，仿佛在黑暗里达成了某种无声契约。
片刻，我轻声道：“还有一事，还需穆老板相助。”
穆苏挑眉：“郡主请讲。”
我将茶盏放下，语气格外缓慢：
“替我安排一次私下的会面，我想见一见李世民。”
穆苏眼神一凛，随即低声应下：“谨遵郡主之命。”
*《旧唐书·刘弘基传》
弘基少落拓，交通轻侠，不事家产，以父荫为右勋侍。大业末，尝从炀帝征辽东，家贫不能自致，行至汾阴，度已失期当斩，计无所出，遂与同旅屠牛，潜讽吏捕之，系于县狱，岁余，竟以赎论。事解亡命，盗马以供衣食，因至太原。会高祖镇太原，遂自结托，又察太宗有非常之度，尤委心焉。由是大蒙亲礼，出则连骑，入同卧起。
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