下山时，两人各自牵一匹马。
彼时下坡，一个拐角，拐进一片苍松翠柏，视野豁然开朗，山上鸟语花香，山角连连，若是不熟悉路径的人来必会迷路，有谢定安带路，武荻并不担忧。
下山有一定路程，二人一路无话，武荻走在后头，忽然问道：“公子就不好奇我怎样劝说她离开的？”
墨兰离开那时的糗样，一把辛酸泪，目睹混世妖女吃瘪，今生今世难忘，谢定安心里暗爽，却在前方，惬意地道：“当然好奇，但你没主动提起，我自当不会问。”
两人就这样一前一后，一上一下展开对话。
“公子确信世上真的有东西能代替人心、人眼辨他人是非对错？”
谢定安颔首，又摇头，“别人信，可我不信。”他指了指自己那双明亮有神的眼睛，又捂在了心口：“任凭妖魔鬼怪，我只信我本心所辨的。”
“看来我与公子一路走来，不约而同实属偶然。”
谢定安站住脚步，回头仰视，对她的回答倍感意外。
武荻将自己直直陷入他眼底，眼色依旧，语气说得轻松：“我信她的问心蛊，那是一种当今世上唯一能辨人心的载物。”
是以，墨兰才会落荒而逃，她真真切切看清了武荻的内心，哪怕是一瞬间，哪怕只看到了一丝半点。
固然武荻中了控心蛊，却意外收获了问心蛊此物的神奇之处，一本十利。
武荻抵达燕州已是七月初三，谢定安与她分别独自去见厉常胜过去了三日，这一去不知多久才有音信。
她独登佳名天下闻的银音楼，从上往下俯瞰，繁华的燕州城车水马龙，一览无余。
日入时分，西沉的夕阳霞光明灼，庑殿乌深的丹墀更显得暗沉一分，金碧翘檐上的漆青鸟雕、鹤乌瓦当留有夕阳落寞的痕迹，如此，燕州古都的陈旧感、故事情愈发浓重。
倚栏而立，眺望远方，飞鸟扑展双翼，落下的影子游转过城内每一寸土地，直至冲向云霄，消失在耀眼的灿辉之中，但她心魂早已飘远，心绪如飞。
“荻儿。”
身后传来一声柔和的声音，来者正是燕王，亦是从前的女儿装打扮的燕国公主，只不过他化作男子装扮，束发戴冠，不施脂粉，一身朱玄色男子衣装着身，不怒自威，一股从容的王者气度溢然而出。
她醒神，打揖作躬，深深一拜：“武荻参见燕王。”
燕王将她扶起，深深一道：“有你母亲的消息了。”
她递来一张字条，武荻眼眸一亮，微微发怔，攥紧手中的字条。
燕王兀自道：“方才来的信，信上所言，白珠儿在东北方的一个小村庄打听到你母亲的下落，只是去时，你母亲不在那里，听村民说她离开已有两个月。”
武荻盯着字条默了默，又是深深一拜，诚恳道：“已经足够了，武荻在此多谢燕王，燕王大恩大德，必将铭记于心。”
“其实你不必行如此大礼，你母亲的下落本王会吩咐白珠儿她们继续打听，一有消息会立刻告知你。眼下，你只需做好当下要做的事就够了。”
“是。”
楼台崇高，只需一眼便可看尽万水千山，每逢夕阳西下，人总能忆起一些平日不愿想起的往事，悲恸叹惋甚多，包括已是万人之上的王者。
燕王凭栏而语，神色有一丝惆怅之感：“荻儿，你跟随本王已有多少年头了？”
“禀燕王，已有十五年。”
“十五年了，竟这般久了。”她无声感慨自己居然安坐在这冰冷的王座苦苦等兄长回归，那些岁月如流水而逝，焉能待到何时？
燕州满城绚烂的桃花葳蕤，绽放一年又凋谢了一年，年复一年，年年不复相见，漫长得她几乎忘记她本是燕国公主，而真正的燕国君王。上好的笔墨纸砚空摆着，放在案牍沾满尘灰，少女天真烂漫，期望绘下天下太平，可那名少女早已褪去青涩娇憨。
现在的她只是燕王，心中唯独装得下她的燕国百姓。
话锋一转，她一改方才女子才揣有的柔腻心思，反倒问武荻道：“你十一岁那年，本王将你驱出燕州，逐至关外，去往西北，你可会怨本王？”
“不怨，”武荻回答得干脆利落，“燕王此举意在护我，只因我救了天下诸侯，暗中认定本不该救之人。”
“可那人毕竟是间接害死你家人的罪魁祸首之子，你也因他的缘故一人流落荒原，生死不由己说。若当时将真相告知于你，你还会选择袖手旁观，抑或落井下石，替你武氏满门报仇雪恨？”
燕王此举悬崖勒马，无异于将武荻置身黑白分明，好将她的真实立场彻底表达清晰，她直直盯着武荻，沉心等待，直至武荻轻启双唇。
“我不会。”
燕王讶然，不得不重新端量眼前这位从小看到大的女子，她不再是那个即使遍体鳞伤仍要硬碰硬反抗的小女孩，因痛恨一切导致战争的因素而莽撞，而方今，心性沉着得像一面湖水，微风送走浮冰，它深邃无波，于世上，再也没有任何事物能引动她心绪飘摇。
甚至，冷寂、静默至无情无心。
最初，燕王在姑苏城内的一隅废墟里瞧见武荻，她被压在砖石瓦砾和成堆发僵的尸体里，苟延残喘，一只小手伸出瓦砾，红的眼神闪烁着纯净的光，却透露着仇恨与坚韧，是战争的孤儿才会有的眼神。
她心生恍惚，心生怜惜，破例将她救回燕州，把她养在身边。
眼前的一景一物，一桩一事，皆是武荻闻所未闻，这里有高超的冶铁技术，刀剑在铸造师的铁锤下渐渐有了锐利的雏形，诡异莫测的暗器、训人耳力的秘药、快得取人首级的暗杀……潜移默化下，武荻心中迫切地想让自己变得强大，促使她身体恢复得极快。
虽无根基，但她天生是习武的好料子，燕王授她剑术，一块未经打磨的璞玉从此有了形状纹理，她可以是燕王手中最快最利的刀，斩军过将。
可这也让武荻内心偏生得敏感，秉性固执而极端，那场战争让她失去近亲，尝遍世间冷暖，用坚冰包裹起自己，独自一人于一隅默默凄凉，无人敢靠近。
她将飞月剑授予她，怀着慎重的心态。
月夜下的院落总有女孩修长的身影，她挽剑，斩落树冠开的桃花，剑声泠然，柔然却剑招辛辣，直取命门，飘落而下的片片桃花被斩得破碎，又转身踢枪，提起一杆红缨枪头伸刺，威势逼人眉睫，仿佛她本就是一名天生就能作战的战士。
奈何锋芒太盛，必遭磋磨。
“为何？”燕王忍不住道。
“因为那时候的武荻，仅仅是燕国的武荻，生为燕国，死为燕国。她知其意，救他只为任务，哪怕舍了性命也是为了任务，忠诚于君，便尽君之所托，不会有半点僭越之心。”
大地陷入沉重的昏暗之中，夜幕仿佛一张巨大的罗网，捆住这片辽阔而雄伟的中原不得脱。
谢定安策马折返赵府，时辰已是亥时，夜寒深重，北风呼啸，似在山峰间吹奏一曲络绎不绝的箫声，晚雾凄迷，连带吹刮的残叶皆落索。
昏黄的灯光下仍旧有一行耐心等候的人，沉下心立于赵府大门，赵应茗手持一把水墨扇，藏着杀人于无形的暗器，江蓉蓉握剑，皆是有备而来。
他们心中再无杂念，所有的行动都为这一个目标做充分的准备，只剩一个目的地——京都。
——京都的鸿门宴。
国破山河在。
故土在京都，谢定安生于京都，血脉与根本深扎于那里，听见京都二字本该心中生出温暖之意，可那处早是一片荒芜废土，一方金碧辉煌的城池如同昙花一现，他心中唯独寒凉再无其他感受。鼎盛大周不复存矣，是该怪那场蓄谋已久的宫变，还是因诸侯藩镇与天子生出嫌隙，不肯与之共御外敌。
礼乐崩坏，国破家亡，并不全归咎于这些一环又一环的因果关系，任何人难辞其咎。
厉常胜斥骂他。
可不论如何痛骂他，用最侮辱的言辞，谢定安的心境一成不变，始终向往餐松饮涧，悠哉如一只鹤，闲情若一朵云。
周不复，是天命。起初，谢定安是这般想，再繁华兴盛的时代终有覆灭的一日，并非因一个人的改观而有所改变。
此行，谢定安惊悸地瞪着不远处与他的相貌毫无二致的青年人，厉常胜矗立于石梯之上，背对着他，冷声称殿下只有一位，至于是谁，对这天下并不会有太大影响之谈。
居心叵测且心术不正者坐这天下共主之位，他绝不能坐以待毙。
若这也算天命，“天命”也不妨改上一大改。
他们去往后院的一间偏僻屋子，屋内装潢古典而优雅，墙面横挂一幅长卷水墨山河图，足足有五丈之长，画上一点红日鲜艳分明，墨竹翩翩，长河逶迤，山脉迢迢，颇有一番浩瀚景致。
赵应茗无疑是个兴致高雅之人，习性全承他的义父——如今成了杀父仇人的夏侯昭。
今夜他们难得没有饮酒，桌上搁置一壶冲沏好的上好龙井，茶香四溢，沁人心脾，充满平和惬意。
但屋里的两个青年人的心境恰巧与现在的氛围大不融洽，严肃而紧绷。
赵应茗侧身立于窗口，听完谢定安离开赵府之后再到在与厉常胜的遭遇，沉默良久，却只字不提另外一个与谢定安长得极为相似的青年与厉常胜的阴谋，只道：“你遗漏一个关键人物。”
“谁？”
“武荻。”
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