深夜，月笼明。素来鲜无人烟的青华山传出窸窣的脚步声，轻轻浅浅，踩在未化去的残雪上，发出“咯吱咯吱”的动静。
“阿姐，我们当真要去吗？”阿云背着个半人高的竹篓，跟在女子身后，顺着布满荆棘的小径，步履不停，往林子深处走去。
她惊恐地张望着不见前路的密林，想到目的地，犹豫再三，壮着胆子，还是悄声问出口。
沈怀珠嗯了一声，停住脚步：“你若害怕，可在原地等我。”
此行本不欲带阿云，又担心她孤身留在破庙里会有危险，才无奈将她一并带来。然而她忘记阿云不过七八岁，胆子不大，容易害怕。
阿云环顾四周，黑漆漆一片，时不时还有不知名鸟雀的嚎叫声，格外瘆人。
“不，我不怕，阿姐。”她咽了口水，觉得还是跟着阿姐比较好。
沈怀珠再次确认，“你确定要随我同去？”
阿云连连点头。
“好，走吧。”沈怀珠见她非要跟着，也不多废话。
周围又静下来，只有细微的踩雪声。
银霜月色，轻笼着凹凸无序，杂草丛生的荒地，凄凉悚然。
这是一片乱葬岗。
宋世文腿上有处长疤，深入骨髓，是幼时不小心磕伤的。每到寒天，又酸又痛。
即便化作白骨，这道疤痕也不会彻底消失。
是死是活，总该有个踪迹。
惨淡月轮高悬于夜空，洒下冷冰无情的银光。
沈怀珠专心致志地伏身腐肉白骨间，仔细翻找。
蓦地，卷起一阵冷风，吹的人骨缝生寒。
下一瞬，脚腕处突然传来冰凉触感，有个东西正紧紧缠着她的脚踝！
沈怀珠登时僵直身子，寒毛直竖。几乎在视线下移的刹那，她翻转手心，摸出一根泛着寒光的银针，毫不犹豫刺了下去。
“痛。”微弱的呼痛声响起，怀珠脚踝的触感瞬间卸力。
低头，一个身着血污囚服，浑身瞧不出半分人样的东西躺在她脚边。双眼微睁，仿佛用尽最后一丝力气。
“救，救我。”
是个仅存一口气的死囚犯。
冷冷瞟了他一眼。
沈怀珠走近，抬脚，动作利落地跨过男子，往乱葬岗深处摸索。
“……”
半山腰上头的巨石后，躲在阴影里的两人不约而同扶额。
“陆主簿，你老实说，前些日子路过那间破庙，你是不是偷偷进去给公子下降头了？”扶影瞠目结舌道。
公子素有洁癖，最受不了脏污。每日都要换衣裳，衣裳须得整洁干净，按时熏香。这么个矜贵讲究的人，如今竟穿着死囚身上扒下的血衣，躺在死人堆里，被人无视……
扶影打了个哆嗦，断定：“这个女扮男装的探子要完蛋了。搞不好，她死的要比大牢里那个受贴加官的男探子还惨。”
陆清执缓缓摇着手中折扇，一副看白痴的眼神，道：“我看不见得，说不定咱们这位千年铁树瞧见姑娘貌美，突然开花了呢？啧啧，阵营敌对，正好是一出虐恋情深呐！”
扶影最不耐烦他整日风花雪月，没一点正经事。公子为了查案子，不惜亲自上阵，这大局观，怎是一介浪风流少爷可比？
目光落在扇面勾勒的几支鹅黄色蜡梅上，他嗤之以鼻：“这扇子是不是救过你的命？这等冷风呼啸的冬日，你都不肯离手，莫不是哪个姑娘送的？”
他不懂画，看不出画技好坏，却看得见正中间的几朵花苞尽是墨团，明显是有人故意破坏。这么显眼的污渍，即便是出自天下最好的画师，也断不可能金贵到时刻不离手的地步。
再看这位文弱的主簿大人，仗着一张俊俏面容，万花丛过，处处留情，相熟的姑娘没有一千也有八百，却没见他对哪个十分上心，想来是有心上人。
陆清执一眼看穿扶影的想法，他摇了摇头，叹道：“肤浅！怪道观瑾要对扶越委以重任，让你去一秒露馅。”
“切，你才肤浅——”扶影轻哼一声，立马开口反驳，话说到一半，却戛然而止。他僵硬地转过身去，看向乱葬岗的方向。
“陆主簿，我觉得，先完蛋的人恐怕是你。”
这番话说的陆清执莫名其妙，他顺着扶影的目光看过去——
凄凉乱葬岗里，一大一小两个姑娘，正一人拎着一只脚，倒拖着个男子在慢慢往山下挪。
一灯如豆，观音庙亮起昏暗的光。
沈怀珠擦了擦额间的汗，犹在梦里。
她觉得自己当是脑子坏掉了，才会同意救这个浑身都透露着不对劲的男人。
阿云眼泪汪汪，跪在男人身边，苦苦哀求：“救救他吧，阿姐。”
无功而返，还凭空多出一个来路不明的男人，沈怀珠一个头两个大。耳边哭声汹涌，吵得她心烦意乱：“躺在乱葬岗里的，不是已经死了的，就是要死的。答应你把人带下来，已经是我最大的让步。”
阿云泪眼朦胧，失落地说，“大黄死的时候，也是浑身是血地躺在地上。每次梦到大黄，我都会想，要是它跟着我一起逃出来就好了。”
大黄是阿云养的一条狗，乖巧可爱。但在爹为了五两银子，要把她借给镇上头发都白完的老员外做妾时，阿云逃走，大黄咬住爹的裤腿不许他追，活活打死在棍棒底下。
当时的情形历历在目，若非沈怀珠出声制止，下一个被打死的就是她。
“……狗可以，人不行。”沈怀珠拒绝地坚定，毫无商量余地。
奄奄一息的男子手指微蜷，气若游丝地咳了几声，嘴角渗出几缕血迹。他躺在屋子里，正对着彩漆斑驳、残垣断壁的观音塑像。光线昏暗，观音像的脸隐没在黑夜里，不辨慈悲。
阿云在旁边，想起血迹斑斑的大黄，终是没能忍住，哭得更大声。
沈怀珠拿着巾帕沾水，擦去双手的灰尘血渍，对阿云的嚎啕大哭置若罔闻。
蜡烛用了好些日子，只剩很短半截。偌大的殿宇空旷孤寂，一灯如豆，微弱可怜。女孩渐渐哭累，微微阖眼，哭声微弱许多。
男子陷入昏迷，对外界的争端一无所知。沈怀珠无奈，又妥协一步。她抱起阿云，将女孩放在功德箱拼好的简易床榻上，转身拎起药箱，走向双眼紧闭的男子。
脉象微弱，缓慢沉细，的确是命悬一线的征兆。指尖触到男子腕骨的刹那，她就察觉出被压制着的强烈抗拒。昏死之人无感几乎尽失，何来抗拒？
视线上移，男子的脸血痕斑斑，瞧不清五官。自进入鄞州，她便隐约觉得有人在跟踪监视，尤其见过芙蓉后，直觉更甚。
为避人耳目，她刻意选在无人深夜前往乱葬岗，偏巧遇见留有一口气的死囚，又恰好抓住她的脚腕，寻得一线生机。
未免太过巧合。
阿云不知何时醒来，就着朦胧昏黄的微光，瞧见女子半跪在男子身边，旁边放着敞开的药箱，显然在救人。她一跃而起，小跑到沈怀珠身边，怯怯地叫：“阿姐……”
沈怀珠没有看她，心里略略斟酌。不速之客贸然上门，究竟所图为何，她须得一探虚实。不过……她眸光流转，微微勾唇。
想到接下来要做什么，怀珠忍不住发笑。她不动声色收回手，吩咐阿云，“将白日里采的药草捣碎，浓浓煎一碗来喂给他。”
阿云忙不迭点头，飞奔而去。不多时端着一碗弥漫着涩苦味道的药汤走进来。刚熬好的药气味最浓郁，苦味熏的阿云忍不住干呕。
白日里，沈怀珠只采过一味药，唤作黄连。
“阿姐，喂不进去，他牙齿咬的太紧了。”
大半汤药淋漓洒在男子衣襟，眼看碗里只剩下几口药渣，阿云急的像热锅蚂蚁，求救般看向怀珠。
怀珠接过药碗，“我来喂。”
药汤撒了大半，苦味消散不少。沈怀珠轻晃，沉淀的药渣漂浮起来，呈现出更难下咽的色泽。
“良药苦口，不吃药病怎能好？”她恶作剧般把药碗抵在男子唇边，试图撬开牙关送进去。对方越抵抗，她手上的气力越大，僵持一会儿，男子的唇边竟被磕破，冒出豆大血粒。
电光石火间，一只力气极大的手紧紧扼住她的手腕！
沈怀珠毫不意外，飞快掠过捏在她腕骨上的修长手指。
她虽不习武，却察觉到对方指节间的粗糙薄茧，生在这样的位置，非习武之人莫属。然而这人的模样却没有半分粗武气，苍白的脸血色寥寥，一双丹凤眼微阖，露出虚弱疲态，更像个病秧子。
她瞥着男子眼尾染血的泪痣，手腕轻抖，将碗底残渣泼过去。男子本能闭眼躲避，这一刹那给怀珠留下足够的时间反应，她扔掉药碗，手腕翻转，反手以匕首抵上对方的脖颈，毫不掩饰眸中杀意，
“说，谁指使你来的？”
男子却直勾勾地盯着她，目含秋波，答非所问：
“夫人。”
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