外头纷纷扰扰，驿馆岁月静好。
——只是扶影以为。
他守在裴容青所住的小院外，不准任何人靠近。相距甚远，自然也听不到里头的动静。
“我以为你昨夜就会回来。怎么，当了几日人家的夫君乐不思蜀，不知归了？”陆清执问。
裴容青换了一身衣裳，靛蓝色圆领袍衬得他本就白皙的肤色更亮。衣服暗纹华丽，灯光照过来，矜贵无比。金冠玉带，凤眼薄情，一改不值钱的轻浮模样。
薄唇轻启，音色清冷：“我要的东西准备好了？”
陆清执嗤笑道：“还需要准备？随意从你身后的书架上取几卷书就好，反正也是给自家人。”
“自家人”三个字，咬音格外重。
裴容青低头批阅这些日积攒的卷宗，并不把他的阴阳怪气放入耳朵。只是听到这句，手微顿，抬起头：“你还记得，玉盈公主曾有一桩婚约吧？”
昨夜风雪狂卷，吹白窗外树枝。干干净净，萧瑟冷清。偶尔有几声招呼传入小院，是驿丞在安排人清雪。
陆清执盯着他，“自然记得。”
“记得就好，你我才是自家人。”
陆清执气的发笑。他就知道，蓦然提起这事儿，为的就是堵回这句话。
玉盈是他一母同胞的亲妹，年幼时有过一桩娃娃亲。然而未等长大，她失足落水，不幸早夭。再然后……举家倾覆。
亲事不了了之。
而那个差点成为他妹夫的小子，便是眼前这位英姿焕发的大理寺少卿。
“尚未履行婚约，还称不上一家。至少，我不承认。”陆清执敛去几分笑，淡声道。
裴容青也笑了一声，辨不出情绪：“婚书还在我手里，你不承认又有何用？”
说罢，他放下毛笔，正色道：“你可知道，沈氏名讳是哪几个字？”
裴容青怀疑女子是徐远宁派来的探子，刻意接近，试图撕开背后阴谋行迹。这些陆清执都清楚，但名字么……的确不知，他也不关心。
然而他还是问：“她叫什么？”
“怀，珠。”
裴容青一字一顿。
陆清执愣住。
他张了张嘴，却发现发不出声音，内心翻江倒海。
尘封在记忆里，他不敢触碰的名字，时隔多年，竟又听人说起。
良久，他竭力维持冷静地说：“恰巧同名罢了。”
裴容青状若无意瞟了他一眼，面容平静，仿佛闲谈：“自然。天下名字相仿的人多如牛毛，不足挂齿。”
陆清执嗯了一声，按下微颤的指尖，端起茶盏饮了一口。堪堪定神，就见裴容青提笔，继续翻阅卷宗。
后知后觉，陆清执反应过来，这才是对他那句自家人的报复。
简直诛心。
他心里憋着气，神情骤然冷肃，眉眼间隐约有几分独属于皇子的威严。和平日不正经的风流模样判若两人。
此刻的他不再是陆清执，而是赵明允。
若无当年那场意外，如今住在东宫做太子的人。
他蹙眉，毫不掩饰心中不悦：“她不是阿妤，更比不上阿妤半点，以后我不想听到你拿她二人相提并论。”
裴容青云淡风轻，恍若未闻。
陆清执冷眼盯着他。
须臾，裴容青终于合上卷宗，直直对上他的视线：“玉盈公主金枝玉叶，的确无人可及。但沈怀珠也并非一文不值。”
“野草未必比不过娇花。”
“你这是何意？”
“没什么，只是觉得，不该拿身份论高低。好了，说正经事吧。”
陆清执忍了忍，到底还是顾全大局，没再继续争论。
他淡声道：“徐家的人暂时拦下，不代表徐远宁不知道他儿子再次失踪的消息。这种事瞒得了一时，瞒不过一世。咱们本可以不惹这一身腥，你为何非要掺和？”
裴容青：“独子失踪，徐远宁毫不在意，甚至放话，让他死在外头。倒是徐贵妃焦急万分，派人四处寻找。”
“表面不着急，心里未必平静。以他那个沽名钓誉的性子，定然只肯暗找。他手里究竟握着多少人，我们需要知道。”
陆清执恍然：“届时徐远宁势必会大肆调派人手，潜伏于鄞州找人。既能一网打尽，给他狠狠一击，又不耽误青州那边，一举双得。”
裴容青颔首：“知己知彼，才能百胜。”
雪意朦胧，沈怀珠无心看热闹。艰难拨开看热闹的人群，她总算走到甜水巷。再往里走百步，就到雁塔客栈。
客栈宾客盈门，沈怀珠不曾止步，依旧登门杏林堂。
“沈姑娘？”吴掌柜惊讶地看着她身后的竹篓。
怕吴掌柜误会，沈怀珠忙澄清道，“这是我前些日搜寻来的上乘铁色草，正常该送的药材，恐怕还得宽限几日。大雪封山，什么也挖不到。”
吴掌柜抚须微笑：“不打紧，雪消了也不晚。这几日，杏林堂也没什么人来瞧病，存的药材足够。”
说着，他同往日一般，邀沈怀珠往后院，称铁色草的重量。
才掀帘，恰巧有个穿的花红柳绿的少年奔出，一瞧见吴掌柜，兴高采烈的神情便顿时如霜打茄子般蔫蔫。
吴掌柜瞧见他那个样子，陡然暴怒，“孽障，你又要往出去是不是？看我不打断你的腿，让你再不能出门！”
儿子跑老子追，鸡飞狗跳半晌，吴掌柜才想起旁边还站着外人，忙收手。少年抓住这个空隙，飞快钻出，冲到大街。
吴掌柜冲着儿子的背影骂：“小兔崽子，回头再收拾你。”
“沈姑娘，让你见笑了。”吴掌柜仍喘着粗气，脸憋的通红，略带歉意道。
沈怀珠不在意地摇头，“吴公子还是不愿意接手杏林堂？”
吴掌柜一面往医馆里迎女子，一面叹气，“孽障啊，孽障！在外头读了两页书，就真当自个儿有出息，整日把士农工商挂在嘴边，非要去参加科考，这不是胡闹么！”
走到柜台前头，吴掌柜叹了口气，捻过还新鲜的铁色草，放在鼻尖嗅闻，仔细验货。
寻常人家能有个愿意苦读，参加科考的儿子，怕是要高兴的连连上香拜菩萨，吴掌柜提起这二字，却如避蛇蝎，生怕吴小公子沾染。
沈怀珠奇道，“科考不好么？多少寒门贵子梦寐以求的登云梯，一旦考中便是天子门生，光宗耀祖的好事。”
吴掌柜欲言又止，岔开话题：“铁色草不错，我让账房取银子给你。”
沈怀珠忙拦下，“吴掌柜，银子就不必了。我有一事相求，还请掌柜通融一二。”
雁塔客栈之所以紧邻医馆，是因为东家乃是同一人。吴掌柜凭着这两间铺子，衣食富裕。
“什么？你要进宋……”吴掌柜压低声音，“你进宋世文的房间做什么？”
“ 不瞒掌柜，我和宋举人是旧识，想拿些他旧日书卷。一来做个念想，二来能立个衣冠冢。”沈怀珠也低声说：“至今生死未卜，实在让人没法子接受。”
沉吟片刻，吴掌柜暗自斟酌。官府上回来搜查过，宋世文并另外两举子的房间早就不剩什么，狼藉满地。
参加考试的人多图个吉利，不愿住那几间房。他也嫌晦气，不曾仔细收拾过，只叫人匆匆封上，再没动过。
让她进去倒是不难……但近来鄞州不太平，举子冤魂回来索命的事沸沸扬扬。只要一想到，他浑身的汗毛竖起。
前几日，官府还特意差人来说，要把那几个举子的房间封死，等过了正月，便找人来做场法事，好好压一压这些个人。尤其失踪三位的房间，更不许他擅自进入。
偏沈姑娘要铤而走险。
做生意多年，吴掌柜深谙万事谨慎的道理，他不愿意掺和这趟浑水。到底膝下还有个不成器的儿子，得攒些家产，留给这个不肖子。
“沈姑娘，我劝你还是莫要进去，更别提这个名字。”
吴掌柜真心相劝：“眼下旧案重提，保不齐又要掀起什么血雨腥风。你一介弱女子，还是莫要沾染的好。”
他的心思，沈怀珠当然明白。除了帮芙蓉，她也想看看是否残存线索，能让她找到沈家灭门真相。还有当日那位内监口中所说的“东西”又是什么，和灭门有何干系。
“到底是故友，还请吴掌柜帮帮忙。我保证，决不在外提起半个字。”
吴掌柜轻甩衣袖，面露为难。原地踱步考虑了片刻，终于还是心软。
“今夜子时，你悄声来。”说着，他快步走进屋子里，翻找了一通，匆匆出来：“钥匙给你，到时你敲六下门，自然有值夜的小二开门。只是……”
沈怀珠会意：“钥匙是我自己想法子弄到手，和掌柜全无关系。”
她心里明白，这般风声鹤唳时，吴掌柜能答应，已经是极大让步。总没有让人家冒着险行了方便，最后还要担结果的道理。
接过钥匙，她一路未作停留，赶在晌午前回到观音庙。
时间仿佛凝滞，一日过得胜似一年。好容易熬到天黑，陆三却哄着阿云“废寝忘食”读书，闹了半夜也不肯就寝。
“陆三哥，‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’是何意啊？”
“意思就是——若是两情相悦，情深不渝，又何必贪求卿卿我我的朝欢暮乐？”
见阿云依然迷茫，他觑了沈怀珠一眼，清嗓道：“就好比我和你阿姐，夫妻情深，举案齐眉，就算日后不能整日待在一处，心里也不忘彼此，日夜思念。”
“……阿云还小，你少教她这些。”沈怀珠不悦道：“我不是说让你买《论语》和《孟子》？为何还多买了这么些诗集和话本？”
陆三回首，心虚地笑：“劳逸结合，才能学习的更好。”
嘴上这么说，心里却是另一套腹语。书架上，诸如沈怀珠要求的书卷的确不少，但多有他的批注。还没等他细细删选，暗卫来报，说她已经从杏林堂折回观音庙。
不过出门买几卷书，用半日有余实在可疑。
无奈，来不及细看，他只好随手抽出几卷尚且新的带回。然后……就这般了。
夜深更重，月轮隐在重云里，不见首尾。
静谧的屋子里，响起细微窸窣声。
试探性地喊了几声，陆三和阿云都没有回应。确认两人睡着，她摸了摸腰间的钥匙，蹑手蹑脚开门出去。
而在她身后，熟睡梦乡的男子，眼皮缓缓掀开。
1、两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。——秦观《鹊桥仙》
2、若是两情相悦，情深不渝，又何必贪求卿卿我我的朝欢暮乐？——鹊桥仙译文
作者有话说
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第8章 广寒仙（二）
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