村庄的景象比想象中更为惨烈。断壁残垣间，战争的创伤触目惊心。
三人偏离了返回纽约的航线，跟随伊森来到了他的家乡。几个面黄肌瘦的孤儿眼神空洞地望着他们，正机械地收割着田里稀疏的麦穗。
一个瘦小的女孩突然抬起头，看到伊森的身影，眼中瞬间迸发出光彩，像只小鹿般飞奔过来：“爸爸！”
伊森蹲下身，紧紧抱住女儿萝丝，声音哽咽：“萝丝！能再见到你，是上帝给我最大的恩赐。你还好吗？妈妈怎么样了？”
萝丝的小脸顿时垮了下来，声音带着恐惧：“妈妈不太好……她好像被魔鬼附身了，脖子上爬满了可怕的黑线。”
三人神色神情顿时变得紧张起来——这是钯中毒晚期的征兆。来不及在寒暄，他们立即跟着萝丝冲进伊森家中。昏暗的房间里，米娅虚弱地躺在床上，颈间的黑色纹路如同毒蛇般缠绕。
苏清考虑到米娅身体虚弱，小心地稀释了灵泉水，轻柔地喂米娅服下。奇迹般的变化随之发生：黑纹迅速消退，米娅苍白的脸颊重新泛起血色，涣散的眼神重新聚焦。
“谢谢你们救了我，”米娅虚弱却清醒地握住伊森的手，眼中含着泪光，“伊森，能再见到你，真好……”她眷恋地轻抚丈夫的脸庞。
托尼和苏清默契地退到屋外，将空间留给劫后重逢的夫妻。
屋外，那些失去父母的孤儿们仍在艰难地劳作。托尼望着这一幕，胸口酸涩闷痛，自嘲道：“苏清，按照你们修真界的因果律，我制造了那么多杀人武器，让这么多孩子失去父母、成了孤儿，我是不是……该下地狱？”
苏清看着远方劳作的孩子，眼中微光波动，那些麦子的中央突然出现几袋面粉，等待辛勤劳作的孩子们发现，苏清做完这些回复托尼，声音温和却坚定：“在我们修真界，剑乃百兵之君。它可以杀人，亦可救人。但持剑者造下的杀孽，不该由铸剑师承担。”
“话虽然是这么说，”托尼的声音低沉下来，“但我不能再做一个军火商了。我不想再让我的发明，成为收割无辜生命的利器——无论以什么方式，无论被谁利用，无论为了什么目的……”
苏清认真思索片刻，轻声安慰：“嗯，你既然不想在做锻造师……军火商，也可以，就算你关闭公司，我本体在空间留了不少黄金储备，你想要和以前一样潇洒游戏人间一辈子，也还是可以的。”
托尼不禁失笑，被苏清这番“包养式”的承诺逗乐了：“苏清，我以为像你这样的老古董，听到我要自毁前程，会暴跳如雷呢。～”
苏清语塞，确实，她这个“老古董”确实不知到该如何应对托尼这种现代式的调侃。
托尼看出她的窘迫，语气缓和下来：“走吧，等治好这里的人，我们也该回去了。再耽搁下去，佩珀怕是真要递交辞职信了。”
苏清微笑，点头应允。夕阳将他们的影子拉得很长，仿佛要将这片饱经创伤的土地温柔包裹。
托尼将一张支票和写有私人号码的纸条递给伊森，语气真诚：“伊森，真的不跟我回纽约？工作、签证，所有手续我都能搞定。”
伊森笑着摇头，眼神温暖而坚定：“托尼，我救你从不是为了回报。那只是出于善意，也是我想活着回来与家人团聚的本能。”
托尼没有坚持，只是拍了拍他的肩：“这是支持你梦想的支票，还有我的私人号码。如果哪天改变主意，随时找我——我可以把你的家人一起接过去。”
“谢谢你了，托尼。”伊森收下支票，郑重地点头，“以后见。”
“嗯。”
………
托尼示意苏清幻化出一辆军用吉普，二人驾车驶入军营。
车轮尚未停稳，詹姆斯·罗兹已大步迎了上来，目光紧盯着车内那副标志性墨镜："谢天谢地！你总算知道联系我了！我承认是安保疏漏让十字帮的卧底混进来，可你也不能一声不响就消失吧？"
托尼推门下车，墨镜滑至鼻尖，露出戏谑的眼神："注意用词，罗德。我那叫战略性保命。"
"保成了？"罗德挑眉——他分明收到报告说托尼的座驾在半路被炸毁了。
"当然～"托尼张开双臂，摆出个潇洒姿势，"好得不能再好。"他绝口不提被俘经历，却在罗德若有所思的注视中，察觉到对方目光已飘向身后。
只见苏清拂袖下车，衣袂翩跹宛若古画中走出的仕女。罗德疑惑不解："这位是？"
"苏清。"托尼实话实说，"我斯塔克工业新雇的保镖，这次也是她救了我。"
罗德还是不太能理解，这样的东方古典美人会是将托尼从那群凶神恶煞的十字帮就出来的保镖？
苏清看出罗德的疑惑，于是证明托尼说的都是真的，素手一番，一颗石子自地面吸入掌心，随即腕间轻转——破空声骤起，石子如子弹般掠过数百米，精准命中远处靶心！
"中、中国功夫！"罗德瞪大眼睛，顿时兴奋起来。
托尼却懒得理会好友的狂热，带着苏清转身离去，只轻飘飘留一下句："差不多吧。"
…………
军营客房内，苏垂眸打量着自己的广袖流云裙："这身装扮似乎与当代保镖形象不符，是否需要更换？"
正绘制战甲图纸的托尼笔尖微顿，唇角勾起："可以啊——"他对手机随口道，"贾维斯，给苏清选一套温婉大方的现代裙装。"
见苏清面露疑惑，不是保镖服饰吗？怎么是裙子？
托尼放下笔解释道："你这副容颜，就算我一直说是保镖，只怕也没几个会信，总不能让你见一个人，就徒手扔一颗“子弹”自证身份吧～"他耸耸肩，语气狡黠，"而且…以我女伴的身份留在身边，也能降低敌人警惕，不是吗？"
苏清想了想确实如此，但转念一想，又有些担："但我通过贾维斯了解到，你在男女关系方面...颇为随性。若我成了你名义上的女伴，恐怕会影响你的桃花运。"
托尼表情有些无奈，他没想到苏清会贴心到这个份上："这方面你大可放心。"他站起身，目光突然凝重，"记得我昨天说的'执剑理论'吗？"
"嗯。"苏清点头。
"我后来想了很久，"他走到窗边，声音低沉而坚定，"即便我不贩卖武器，还会有其他人贩卖军火、制造伤亡，我要做的不是放弃铸剑，而是成为执剑人，拥有对抗政府阴谋的力量，用手中紧握的剑拯救更多的人 。"
苏清眼神流露出意外的赞许“这听起来，颇有侠者救世的风范。”
托尼听出了苏清不是像以前一样在哄小孩子，而是真真切切的夸耀认可他，眉梢上挑，是掩饰不住的得意：“所以，我未来会很忙，大概率没空找桃花了。”
苏清微微颔首，却又忍不住轻声补充，"嗯，好，不过，世间之事，瞬息万变，日后你若遇上心仪女子，也要与她尽快解释清楚，以免错过天定良缘。"
托尼一听苏清长辈似的催婚，扭头表示抗拒，不回答她的话。苏清看着他这般反应，也只得将未尽之语化作一声无奈的叹息。
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纽约，斯塔克私人机场。
飞机的引擎声尚未完全沉寂，托尼刚踏出舱门，目光就撞上了停机坪上那个熟悉的身影——佩珀·波兹。她站在那里，双臂环抱，表情冷峻得像是即将喷发的维苏威火山。托尼的脚步几不可察地顿了一下。
敏锐地察觉到他的迟疑，跟在身后的苏清轻声问道：“托尼，怎么了？”
托尼迅速瞥了一眼苏清，一个绝（hun）妙（dan）的主意瞬间成型。他凑近她，压低声音，语速飞快：“苏清，愿意帮我个小忙吗？就现在。”
苏清虽不明所以，但仍如既往般温和颔首：“嗯，只要你有需要，我都会帮你的。”
“Yes!”托尼像是拿到了特赦令，瞬间底气十足。他转过身，抢在佩珀开口前，脸上挂起他那标志性的、玩世不恭的笑容，朗声说道：“佩珀！来得正好。给你介绍一下，这位是苏清，我的新女友，也是我的……真爱。”
他故意停顿，欣赏着佩珀脸上瞬间冻结的震惊，继续抛下重磅炸弹：“她呢，非常不喜欢贩卖战争武器的军火商，所以……我决定为了她，关闭斯塔克工业的武器研发部。”
这番话的信息量过于巨大，佩珀彻底愣住了，大脑仿佛在处理一场逻辑灾难。为了追一个女孩，关掉公司的核心命脉？这简直是斯塔克工业史上最荒唐的新闻！
而一旁被冠以“祸国妖妃”名头的苏清，也完全没料到是这种“帮忙”，一时间怔在原地，那双古井无波的眸子里罕见地掠过一丝茫然和无措。
趁著两位女士都处于当机状态，一贯善于制造混乱并从中脱身的托尼，一把拉住苏清的手，敏捷地从佩珀身边溜过，只留下一句飘散在风中的：“细节回头再聊！”
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斯塔克庄园，地下工作室。
全息投影的设计图在空气中缓缓旋转，托尼正专注地进行操作。苏清站在一旁，安静地看了他一会儿，终于将盘旋在心头的问题问出了口：“托尼，你为什么不直接跟他们说实话呢？”
托尼头也没回，手指熟练地划动着界面，语气轻松得像在讨论天气：“是个好问题。实话实说？告诉他们，我，托尼·斯塔克，著名的军火贩子，突然洗心革面想当个好人了，所以要关停军火部？”他终于转过身，同时操控着好几个控制台，耸了耸肩：“哦，得了吧，苏清，光是解释和说服他们就要耗费我大量的时间，而我现在有更重要的事要做。”
他歪头看向苏清，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“不如就让他们以为我是色令智昏好了，这个理由……大家接受起来反而更快，不是吗？”
苏清望着他，轻轻叹了口气：“我虽理解你的用意，但托尼，我不心里还是不想旁人误会你。因为你真的是在做一件正确的事。”
托尼手上的动作微微一顿，随即又恢复了忙碌，声音里带着一种罕见的、不那么张扬的认真：“嗯……或许吧。但没关系，别人怎么想不重要。”
控制台的光芒映在他脸上，他低声补充道：“只要你和贾维斯知道真相，就够了。”
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