慕青蘅本抱着岁锦坐在马上听那掌柜和镇北侯的对话，虽然不知那掌柜塞了多少银两给士卒，但一路走来，镇北军未收百姓一分一毫，与百姓秋毫无犯，缘何这次侯爷示意手下收了呢？
而且那人说是布商，可据她了解，这个时节往北地贩的布多是实用的棉布、粗布，很少有人会贩锦缎。
她心里咯噔一声，行动比脑子还快，调转马头，她拼了命的往回跑，果不其然，身后嘈杂，兵戈之声瞬间响起。
她脊背发凉，回头看一眼那边的战况，火焰肆虐间，双方展开激烈厮杀，一时难解难分。
她在边地这么多年，镇北军的实力她素有耳闻。
原来的老侯爷就治军有方，赏罚分明，颇受手下众将士的拥护，在大雍威名赫赫。
如果说老侯爷在时的镇北军战绩卓著，北蛮人迫于他的威名不敢轻举妄动。那么如今的镇北侯，更是让北蛮人闻风丧胆的一个存在！仅筑京观一事，也是大雍的历史上少有的。他的‘残暴’也为朝廷的主和派所诟病。
她虽然了解镇北侯的实力，但不了解对方的来头。终日打雁也有被雁啄眼的时候，她不能就那么坐以待毙，甚至做无谓的牺牲，至少在他们分出胜负之前她得尽量保护好自己的人，她不敢赌！
如果镇北军败了，她们只有死路一条！如果他们赢了，也定会找到他们。
她们留在这里也只会牵制镇北军的精力。
记起来路上有一片莽莽丛林，是个隐身的好去处，她决定带她们去那边藏身。
青石先生一路唠唠叨叨，“此行太不划算了，说好了当随行郎中，干的却是丢命的活计！”
慕青蘅充耳不闻，和岁锦两个人迅速上了马车，虽然知道这会增加马车的负重，但矮脚马脚程太慢，上车至少还有个屏障。
但，还未行出多远，十来个黑衣人忽然从山上纵身而下，持刀挡住了她们的去路。
望着那银刀上的寒光，慕青蘅内心如惊涛骇浪，心存侥幸大声出口：“我们只是随军扶灵回京的百姓，和镇北军毫无瓜葛，请诸位不要滥杀无辜！”
那些黑衣人听闻此言，理都不理，为首的一人冲周围人示意，倾刻间就往这边飞跃过来。
慕青蘅浑身一僵，冲老头大喊：“保我们不死，给你加钱！”
驾车的青石先生闻言，咧嘴一笑，他挥动马鞭，那马鞭力道极大，把首的两个人掼在地上，“敢当老子路，滚！”说完他欲催动马车硬闯出去。
那些黑衣人又岂会让她们如意，几个纵跳有人跃上了马车顶，有人跳到了车辕，由于人数众多，青石先生有些顾此失彼，嘴边骂骂咧咧，那马鞭甩得及响，那鞭花所到之处又扫掉两个人。
张妈妈和慕夫人吓得惊做一团，身子不断颤抖，口中的惊叫不断。海棠眼中也是一片恐惧，抖着手四处找坚硬之物以做攻击之用。
慕青蘅抱紧岁锦，手中握着剑焦急的观望着，镇北侯救了她们一次，今日有些凶多吉少！心里有些后悔，如果她不把岁锦带走，也许他会过得艰难，但绝对不会丢了性命。
岁锦反身抱住她，“姐姐不怕！”
只是那小小的身体中砰砰的心跳声却隔着衣物传来，和慕青蘅的胸中的咚咚声混在一起，辨不清彼此。
这时，趁有人缠住青石先生之机，有两个人举刀向马车冲来，岁锦大叫“姐姐小心！”
青石欲返身救援，忽然间，‘咻，咻’的破空之声传来，箭矢入肉的钝音进入耳中，帘子已被砍碎，只见欲冲入车中的一黑衣人胸部中箭仰面向后倒去，哐啷一声连着刀重重砸在地上。后面那人躲过了那一箭但并没有逃走，仍继续挥刀向车内砍来。
慕青蘅举剑格挡，刀剑发出一声刺耳的碰撞声，只听哐当一声，她的剑被挑落在旁，那刀向车内砍下。
慕青蘅见状瞬间把岁锦和海棠扑在身下。
电光火石之间，一只剑刺中黑衣人，他身后凌空出现一只手，把他扯向空中狠狠摔到了地上。
只是黑衣人那刀依旧有一部分刺中了慕青蘅，有股热流顺着腹部流下来，岁锦在身下凄厉大叫：“姐姐！”
转瞬间天旋地转，他被来人抱在了怀中，她抬眉，是辨不清眼色的容霁。
“若我死了，岁锦交给……”忍着剧痛，她艰难开口，未等说完她坠入了无边黑暗。
*
慕府，院中的寒梅绽放，经风一吹，花瓣拂落，有几朵飘落到慕青蘅所站的门口。
她伸出素手轻捻起花瓣凑到鼻前，一阵淡淡的馨香传来，本来苍白瘦削的脸上浮起淡淡的笑容。
不远处扎着双丫髻的四、五岁小孩咯咯笑着跑过，后面跟着的丫鬟轻喊：“哥儿，且小声点儿，姑娘还病着，听不得吵！”小孩听罢遂止了声，悄声跑远。
她重新被海棠扶着躺回枕上，看着床顶檐板雕刻的繁复花纹，想起那日惊心动魂的场景就仿若昨日。
青石先生后来说她命大，那刀差点儿伤到脾脏，再近那么一点儿，药石难救，恐怕她现下已入了土。然后便以她的救命恩人自居，看她的眼神意味深长。
她苦笑不已，脸上的虚弱之色不是作假，“先生可否等小女病好了再谈？”
提起救命恩人，那容霁的脸色更是不好看。
“慕姑娘为何要跑？”
“可是不相信我镇北军护不住姑娘这一家老小？”
慕青蘅默了默，虽说不完全是这样，但她当时也确实存了这种心思。
见她一声不吭，容霁轻呵一声，“姑娘当时可是要把岁锦交给容某？”
还未待她回答，岁锦在旁白了脸急声说，“我就要跟着姐姐，除了姐姐我谁也不跟！”
“你姐姐自己都护不住！”容霁挑眉。
“我既要了来，自然会想办法护住他，就不劳……”慕青蘅咳了咳，猛然间记起眼前说话带刺的人也是救了他两次的救命恩人！
做人不能用过了便丢，行那过河拆桥之事！
“小女要再次感谢侯爷的救命之恩！”
“侯爷有何吩咐，小女能做的，定当全力以赴！”
镇北侯权势滔天，又怎会有事让她去做？但至少她得把态度摆出来，救命之恩怎是一句感谢之语便能作罢的？
容霁目光落在她长翘的眼睫上，容貌姣好看似大家闺秀，却一身反骨！想想她之前义无反顾骑马远离的身影，就不知她这几句话能作得几分真？
*
镇北侯，容霁书房
益安绕过设在门口的漆木绘山水的屏风，只见容霁坐在黄花梨翘头案旁，着一件青色直缀常服坐在椅中，眉头微敛的望着窗外定定出神。
这一幕落在益安眼中，竟品出些许落寞与萧索。
“爷……”
容霁回头，只见那额上的刀疤呈淡淡的粉色，已不见当初的狰狞，原本儒雅的书卷气不知何时也不复存在，如今的爷锋芒内敛，却隐隐透着杀伐之气。
“可查到了？”容霁缓缓开口。
“还未查到！”益安有些汗颜，遇刺之事已经发生了一段时日，但他这边却依旧没有什么眉目。
那日那些人虽然一个都未逃得出去，但活下来的几个嘴中全含了毒根本未留下活口。身上也无判断身份的物件，使的武器也并无特殊之处，至此线索全部中断。
“无非就那么几家……”容霁冷笑。
他那日形色匆匆进宫，向皇上禀明此事，引得龙颜震怒，着刑部、都察院、大理寺联合查案！但这些尸位素餐的人能查出个什么东西？
容霁迈步而出，“陛下，牧云关失守，粮草军需掺假延误，臣早已派八百里加急禀明朝廷，不知为何迟迟未有回复？”
坐在高位的皇上眼神闪了闪，不动声色看了眼下首的历元道。
历元道接收到皇上的暗示也举步出列。
“粮草军需之事臣事先并不知晓，臣请陛下派人查明还臣以清白！”
容霁冷笑一声：“尚书大人一句不知晓就能把此事撇得一干二净吗？”
“还是尚书大人以为那运粮官已死便死无对证了？”
“此事还有待查明，镇北侯这是何意？陛下不曾给老夫定罪，镇北侯就急不可耐了吗？”历元道一副咄咄逼人的架势。
“那容某倒想看看尚书大人如何洗脱嫌疑，运粮官在押解回京途中被杀，不就是有些人想杀人灭口吗？”
“你……你别血口喷人！”历元道气得满脸通红。
这时坐在龙椅上的皇帝发话了：“尔等莫要争吵，一并着三司速速查来便是！”
见皇上把此事说得如此轻巧，容霁的眼神暗了暗。
但他也明白此事争吵无益，历元道也不是那么容易被扳倒的，他此番作为不过是想为牧云关阵亡将士多争取些利益，这是他想最先解决的事。他知国库空虚，一众大臣都作壁上观，如若无人干预，此事不知被拖到何时。
他瞥了眼兵部尚书，何尚书咳了咳出列：“陛下，牧云关阵亡将士要厚恤，反之容易激起民愤，打击军队士气！”
历元道听了此言，出声反驳，只一个意思：厚恤可以，但户部现下没银子！
容霁轻笑：“哦？那军需粮草莫不是也是因为尚书大人未当好家，才出此下策的吧？”
他这是无易于点明历元道不称职，历元道生恐他再说出什么中饱私囊之类的话，趁容霁再张口之前忙答应他会尽快想办法解决此事。
容霁目的达到，才就此作罢。
*
“爷，那郎中小的倒是查明白了！”
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