“报世子，依旧没有任何消息。”
暗阁内，少年原本舒朗的面容此刻伴着些许烦忧。听到手下来人禀报，他有些不耐烦得朝着对方挥了挥手，示意其退下。
桌案前，少年又一次将时越失踪前得到的线报打开，企图在这中间寻找出一些蛛丝马迹。
根据线报所留下的线索，时越应是在应州地界出的事，可这两个月里，他已然将整个应州连同其下属的县、村翻了个底朝天也没有一点头绪。
能把一个大活人藏得如此深，不是背后之人权力滔天便是他们从一开始就找错了方向。
看着面前茶盏中那与时越颇为相似的眉眼，少年长长吐出一口气。
时越，你究竟在哪儿……
与此同时，一把削铁如泥、铸造考究的短剑在几经周折辗转后竟出现在了德安侯世子朱睿的手上。
说起这个朱睿，大智慧没有，小聪明却不断。仰仗于家中早年经商，加上在皇都中有贵人仰赖，生活算是过得富足又安康。
只一件事让这位万事无虞的候府世子每每提及便心生愤懑，那便是他的意中人含章郡主并不中意于他，甚至从未拿正眼瞧过他。
但他不甚在意，因为那位含章郡主对其他人亦是如此。
而此时此刻，让他两眼放光的正是被他拿在手中的那柄本该属于含章郡主时越的贴身短剑。
……
再说回时越一行人，因为之前四处奔走，忙活着老翁的事，如今早已疲惫不堪。
“嫂嫂，你累了吧？换我来赶一会儿车吧。”
常小柔在车斗里休息了一会儿，便招呼时越，两人交换。
这几日，但凡是赶车走在路上，姑嫂二人便轮换驾车让另一个休息。
“不用，我还不累，你跟婆婆再睡一会儿吧。”
见时越执意驾车，老妇开口道，“咱们停下休息一会儿再赶路吧，前面正好有个歇脚的亭子。”
就这样，三人走走停停，约莫着用了十几日的时间，终于到了贞州。
“娘，咱们到贞州了！”
常小柔一边说着，一边跳下车斗，将老妇从车上扶了下来，时越则把驴车拴在了路边一棵树干上。
“先去吃点东西歇歇脚，然后咱们再打听去县衙的路。”
老妇说完，三人便一块走进了路边一家小菜馆。
菜馆的门脸不大，大堂里摆了四四方方八张桌。因为不是吃饭的时间，店里只有两桌客人。
时越三人找了处近门的位置，刚一坐下便有跑堂的小二前来招呼。只见他先是用搭在手臂上的巾布将桌面快速擦了一遍，随后又将桌上倒置过来的茶杯放正，给三人各倒了一杯水。
“几位客官吃饭还是住宿啊？本店菜色丰富且房舍舒适干净，最重要的是价格公道童叟无欺！”
老妇同常小柔二人从未出过远门，因此小二的热情让她们一时之间有些无力招架，最后还是时越先开了口。
“这位小兄弟，实不相瞒，我们是外乡人，身上的盘缠不多，敢问住宿最便宜要多少钱一晚啊？”
“咱们这儿啊最便宜的房间一晚上要三十文。”
担心她们嫌贵，小二连忙又补充道，“这已经是贞州最便宜的价钱了，我保证你们出了这个门儿再找不到第二家这样实惠的店了！”
这小二年岁不大，圆脸小眼，看着十分和善，他说的话也自然让人容易相信。
“三十文……”
老妇嘟囔着，摸了摸自己腰间的钱袋。
“你们这里有馒头吗？”
看出老妇的窘迫，时越立马换了个问题问道。
“有，馒头一文两个。”
“那给我们来四个馒头吧，有劳了。”
“得嘞，您稍等！”
小厮离开后，常小柔晃了晃老妇的胳膊，忍不住问道，“娘，咱们还有多少钱啊？”
其实这一路走来，她们三人的开销并不大，很多时候都是靠着路边的野果跟山泉充饥解渴，奈何之前让村民分走了三贯钱，因此她们本就剩余不多。
说话间，小二已经端着一盘馒头送到了三人的桌上。这一盘馒头又大又白，热气伴着麦香让人闻之食指大动。
“小兄弟，我们只要四个馒头就够了。”
看着盘中的六个馒头，时越以为他是送错了。
“多那两个就当是我送的了，出门在外都不容易。”
“那就谢谢小兄弟了！”
三人道了谢，便开始吃馒头。这馒头果然是又宣又软，香甜可口。
因为这会儿店里客人不多，那小二送走一桌客人后便又折回到了时越她们这边。
“大娘，你们是从哪儿来的呀？”
见对方善谈，老妇便如实告知了几人的情况。
“竟有这种事？不过，你们手里现下没有任何证据，若是硬要去衙门上告，依律是要先受三十杖刑的。”
小二的话显然吓着了老妇，只见她的神色慢慢黯淡了下来。
“要不你们再去问问，说不定是我说的不对呢。”
看出小二的善意，老妇笑了笑，“谢谢你了，我们吃完就去衙门打听打听。”
三人吃过馒头，又同小二道了谢，便坐上驴车往府衙处走去。
州府的衙门又是另一番威严景象，时越她们停好驴车，刚一走近，便被两个身着甲胄的衙役挡住了去路。
“哪里来的？知不知道这是什么地方？”
“我们是石安村的村民，家中老人被人诬陷，如今又死得不明不白，实在没有办法才来州府告官。”
时越解释道。
两个衙役相视一眼，其中一个开口，“你们既是石安村的村民，为何越级上告？”
于是老妇几人又将前去县衙的事同门口的衙役说了一遍。
衙役听完，略一思忖，开口道，“县衙的仵作既已查验也得出了结论，你们越级上告无异于把县衙也告上了官府，这不是件小事，若真决心要告，结果恐怕也不是你们普通百姓能承担得了的。”
民要告官何其不易，衙役的话说得很有道理。可时越一行人一路走来不就是为了还老翁一个清白？
她不甘心，“若我们坚持要告官呢？”
其中一个衙役叹了口气，“依我大央律例，白身告官，先要受杖刑三十。”
果然同之前那个小二说得一样。
见三人心生犹豫，另一个衙役开口劝解，“那杖刑不是你们妇道人家受得住的。”
“我可以的……”
时越话音刚落，便被身后的老妇拦了下来。
“多谢两位官爷，我们不告了，我们不告了……”
说话间，老妇已经将时越跟常小柔拖到了路边。
“娘，咱们真的不告了？那爹……”
常小柔心中压抑，但也知道几人势单力薄，又没有证据，她如今简直恨死了那个徐三郎。
“这世道于我们穷人而言，每走一步都是难……常家如今只剩下咱们娘儿仨，我老妇如何将你们带出来的，就得要全须全尾把你们给带回去。”
就在三人正一筹莫展之际，时越突然灵机一动，似乎是想起什么一般。
“对了，刚刚那两位衙役大哥是不是说像我们这样的白身告官才需要受刑？那也就是说，若我们能找到一个非白身之人替我们告官就不用受刑了！”
时越的话让常小柔也随之精神一振，“嫂嫂你好聪明啊！那咱们就去找个这样的人！”
说到这里，大家又犯了难，“咱们人生地不熟的，去哪里找这样的人呢？”
就在三人犹疑之际，一顶气派非凡的轿子突然停在了衙门口。这一情形很快吸引了路上许多人的注意，自然也包括时越她们。
轿子刚落地，从里面走下来个衣饰华丽的青年男子。他甫一看向前方，在看到时越之际，两只眼睛里几乎冒出了光，并飞快跑到几人跟前。
“竟然真的让我找到了……”
察觉到突然靠近的男子，时越下意识挡在老妇跟常小柔身前，以防对方会对她们造成什么伤害。
只是眼前她的架势以及她的眼神无不让人感到奇怪。
“郡主，你……”
“你是什么人？”
“我……我是你的旧识朱睿啊，你不认得我？”
看着满脸警惕的时越，朱睿意识到她是真的失忆了。心念疾转之下，他缓和了语气解释道，“我真的是你的旧识，与你算是一同长大，你若不信，我带你去见你的家人可好？”
朱睿说罢，打算伸手去拉她，不料被站在时越身后的常小柔一把将他的手打开，“我们不认识你，也不会跟你走！”
朱睿不算是个脾气好的，他看了眼自己被打开的手，眉头略拧了下，随后又打量起常小柔，那眼神看着就令人生畏。
时越见状又将常小柔往自己身后护了护，“你看什么看！小心我……”
那句“挖了你的眼珠子”还没出口便被时越及时收在了口中。看似脱口而出的语句，竟让她有些陌生跟心虚。
“你别生气，我真的没有恶意。我看你们似是遇上了什么麻烦，不若告诉我，说不定我可以帮助一二。”
朱睿这会儿说话就十分真诚了，并且最重要的是，他说中了三人的心事：她们的确是遇上了麻烦。
终于要回归原本的身份了我的郡主！
作者有话说
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第16章 路遇旧相识
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