监考官被堵，拂袖呵斥：“胡闹！”
看意思是仍不打算收卷。季寒心下一急，伸手去拦，却因木板桌横着的关系，一个跨步生生腰间撞上了桌角。
钻心的疼比不上可能白考一场的结果。所幸手忙脚乱之中，她拽住了一片衣袖。
“别忘了，收卷前踏出号舍考试也算作废。”
如夏日冷冽清泉，冬日的一盆寒冰化水，醍醐灌顶。
季寒悄悄往后挪了寸许，松开抓着衣袖的手。
“不错，正如常郡王所言，收卷前踏出这号舍也等同成绩作废。”监考官已然先叫了起来，涨红的脸不知是因为季寒，还是突然出现的褚停云，话锋一转，“禀常郡王，那边死了人，下官正要前去察看，却被这无知女子绊住。”
好一个恶人先告状。季寒心底冷笑，面上不显，偷偷留心着监考官的举动，万一他再跑，而这个常郡王啥也不做……脑中飞快地思考。
“死人了？”
“是。”
“与你何干？”
“……”
季寒以为自己听错了。
“前、前边死了人。”显然监考官也以为自己耳朵出了问题，再次重复，还特意加重“死了人”三个字。
“嗯，我听见了。叫那么惨不想听见也难。”语调轻快。
这人？
“常郡王，人命关天，那是要上报刑部的，岂容你我在此轻描淡写？！”
义正词严，慷慨激昂，监考官指天怒言的模样，别说临近号舍探头的学子神情由忐忑逐渐转为鄙夷——至少季寒瞧见对面那个正鄙夷地瞪着说风凉话的常郡王，怕是不用多久会群情激奋吧？
她垂眸，悬着的心反而定下来了。
“郑监考不必激动。”
褚停云不知身后人的心情，敛起笑意换上一脸的诚恳，宽慰眼前的郑监考，道：“我已让侍卫前去，若还有救，自有郎中尽力救治，若是没救，自有官府衙差接手。”
简言之，你一监考的跑去能干什么？凑热闹吗？
“可，毕竟人死在考场……”
“看来郑监考还是没听明白。”骤然打断，褚停云叹了声气，“来人。”
众人迷茫之际，刷地从四处廊檐下冒出一群官兵，衣着打扮是县衙的衙役，领头的却是一劲装抱剑男子。
郑监考一怔，“常郡王，这是做什么？”
褚停云弯了弯嘴角，“收卷。”
他果然同她想的一样。季寒忍不住雀跃，未发觉即便面上不露，眼睛却不由朝他看去。
褚停云恰巧回头，恰巧看见了她投来的目光，也恰巧扫过桌上的水碗。
待整个北院的收卷完成后，派去南院的衙役回来报：人没死，被郎中救回来了。
等候离开的学子不约而同松了口气，他们可以回家了。
唯独一人。
“唯独她，似乎对这个结果并不满意？”
空荡荡的府学内早已散场，因为没有闹出命案自然门外也没有衙役守着。褚停云看着倒映在水缸中的明月，事情看似都在按先前的布局在发展，为何他却觉得哪不对？
“郎君是说，季娘子？”
有那么明显吗？褚停云伸手搅乱了一池明月，“你们不觉得，事情似乎太顺利了？”不答反问，他看向只在四下无人才同时出现的两个贴身侍卫。
“顺利不好吗？”身为暗卫，逐风有时精明，偶尔憨傻，“不是一切都在郎君掌控之中？”
“郎君有话问季娘子，为何不去寻她？”
相较逐风，陌尘跟随他的时间最多，也是最为了解他的。
“你说得对，走。”褚停云拍了拍手，说罢就往大门去。
逐风虽慢半拍醒悟，也立刻跟上，只是，“郎君，大半夜的去找娘子不好吧？”
“谁说郎君要去找季娘子？”一旁，陌尘不紧不慢。
“？！不是你说郎君有话要问季娘子吗？”
“大半夜的找娘子，是不是傻？”
“……”完了，逐风觉得自己真傻了，“那我们究竟现在，大半夜的，去哪？”跟不上，完全跟不上郎君和陌尘的思路。
陌尘嫌弃地看了他一眼，“当然是去找季娘子的老师。”
“崔郎中？！”
准确说，应该称呼为崔提刑。
“呵呵，还是称呼老夫为崔郎中吧。老夫见过常郡王。”
褚停云笑望着烛火映衬下鹤发童颜的老头，“多年未见，老师心境开阔不少。”思及恩师离开汴京时，佝偻背项落寞孤寂，仿佛一座无形的山压得他喘不过气，困而不得。
如今，岁月的痕迹依然，眉宇间的愁绪倒是淡去许多。
老头，前提点刑狱司崔提刑，如今的“日醉庐”崔郎中——崔上章见到曾经的爱徒自是心中欢喜，但他的出现也让人想起试图尘封的过去。
“郡王此来是为了秋闱一事？”
开门见山，连客套都免去，褚停云下意识地脱口：“她都对您说了？”
崔上章不否认，“季寒那孩子，憋了这么多天，着实难为她了。”
“她都跟您说什么了？”
“她啊，”崔上章幽幽一声长叹，“说你们把凶手放跑了。”
蓦地，褚停云与守在门外的陌尘都愣住了。须臾回神，褚停云扯开嘴角，“季娘子为何这么说？”
苍老的手抚过花白长须，崔上章瞧了他一会后，开口：“郡王打小聪慧，做事素来计深谋远。”
褚停云不明所以，也不敢打断。
只听得恩师继续说道：“季寒恰与郡王相反，是个想到就去做，有话也不喜藏着掖着的。”
不对。在褚停云印象中统共两面的季娘子虽不是个隐忍之人，但也会审时度势，实在不像恩师所言。
“其实今日你来，也是为了季寒对吗？”
话头拉回，又被一语道破初衷，饶是褚停云这样的厚脸皮也微微发烫。
“停云。”
他闻言正襟危坐，恭恭敬敬地唤了声：“老师。”
“季寒能看出的问题，你怎么会看不出？”慈爱的目光落在垂眸的弟子，手臂抬了抬，最终还是放下。崔上章怎会不知他的心高气傲，几不可闻地叹息，“季寒每日辰时会来上工，你们明日再来吧。”
终还是没能说出那句话。
临出门，褚停云踌躇不前，思忖再三躬身行礼，“老师，学生能否再问一个问题？”
“郡王请问。”
尊敬、疏离。褚停云吸了口气，缓缓定神，“季寒，季娘子，为何要参加科考？”
月色下，他清楚地看见昔日声色俱厉的恩师脸上，浮现一抹温和慈祥。
“她啊，与你一样。”
与他一样？与他哪一样？
辗转反侧，一夜无眠，褚停云还未等来天亮，等来了宋知府遭刺杀的消息。
赶往知府县衙的路上，逐风在马车中将事情的大概说了一遍。
原来昨天科考结束后，宋知府为一正两副三位主考官以及诸位监考在清风楼备了酒席，算是慰劳连日的辛苦。
推杯换盏，觥筹交错，酒宴直至半夜才散。也就是在回府的路上，宋知府的车驾遇到了蒙面人拦路行刺。
所幸随从身手不错，那蒙面人见不是对手便逃遁而去。
听到此，褚停云蹙眉，“也就是说，宋西洲没事？”
逐风摇头，“不确定，县衙被人里三层外三层地围着，只是听说那蒙面人刺了他一剑，伤了胳膊。”
唇轻抿，褚停云心中有了决定，吩咐他，“你先去誊录所暗中守着，无论有何事都不要插手，只需记录下进出的人员和时辰。”
“郎君是怀疑……”没有再问下去，逐风懂了。
“郎君。”忽然马车外陌尘唤他。
“什么事？”
“那个好像是季娘子。”
闻言掀帘探头，映入眼里的是偌大知府县衙门口整排佩刀衙役。再循着陌尘示意方向，褚停云这才看清那个鬼祟的人影。
一身素色襦裙挽了个简单的发髻，手中抱着顶斗笠，见他下车，远远招手。
就是，这招呼的举动，令褚停云没来由地想起了流窜府中的野猫，黑白色的那种。
“去，把她带过来。”
陌尘领命，不一会就将人请了过来。走近了，一张未施粉黛的脸上两个黑眼圈。
“常郡王。”匆匆行礼，季寒左右一扫，问，“能否上车再说？”
褚停云犹豫，因为于理不合，不过转念一想府衙门口也确不是说话的地。先一步踏上马车，转身想拉她，只见她手脚并用一骨碌爬了上来。
悬在半空的手默默背到身后。
钻进马车，逐风已不知何时离开，褚停云在角落坐下，季寒则就着门帘的旁边随意搭了半边屁股。
“你找我？”为免尴尬，褚停云先开口。
季寒顿了顿，反问：“师父说是你找我？”坦荡得仿佛刚那个鬼祟的人不是她。
“……”褚停云咽下到嘴的话，思索着如何另起话头，比如，“老师是如何同娘子说的？”先小小拉近一下关系。
果然，如墨的双瞳一瞬不眨地瞅来，上上下下，直瞅得人心发毛，直至，“原来如此。”结束。
就、就这样？他以为她会有很多问题。不对啊，如此淡然让他接下来该如何继续？
“常郡王究竟找民女何事？”
才起头，褚停云已从季寒的脸上看出了不耐烦。他的心有些梗，气有些，不打一处来。
褚停云整了整衣袍，微微一笑，“我想知道，季娘子考得如何？”
“……”
他看见了，她忍住白眼一定很辛苦。褚停云总算有主控权重新回到手里的踏实感，“怎么，季娘子对自己考得如何没有把握吗？”然后，得寸进尺。
衣袖随抬手落下露出纤细皓腕，抚至眉心，又归回原位，双手交叠端庄郑重。
“你很闲？”
“……”
“有这闲功夫不如赶紧派人去誊录所。”
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