“慢着。”
箭步上前，徐景文虚虚抬手，打断了季寒即将出口的话。
“回常郡王，”目光未在季寒身上多做逗留，直接转向褚停云，“犬子无状冒犯姑娘，现下已然受到了教训，既然礼已收下便无需再道歉。不然，下官无颜面对郡王。”
温和的口吻，卑微的态度，徐景文只想尽快了结此事。
“那怎么行？”
偏偏，有人跳了出来——褚停云欣慰地看了一眼“罪魁祸首”。
只见她离开座位，朝徐景文行了个礼，“徐知县，宋知府说了不想被送入牢狱就两条路，一是给徐辰做妾，二是上门求得徐郎君和贵府各位的谅解。第一条我是不干的，所以只能上门来告罪。”本来第二个她也不准备干。
这便是宋西洲答应放了她的条件。原本用来威胁季寒，给他褚停云一个人情，但可没说必须她一个人上门告罪——不知宋西洲要知道搬石头砸了自己的脚会作何感想？
尤其告罪的人还莫名地理直气壮。
“徐知县，我季寒虽为女子，也是讲诚信的。如果您不信，大可请宋知府过来做个见证。”
褚停云快笑了，宋西洲以为天下的女子都在乎名节脸面，殊不知那些对季寒而言只是累赘。不然，她也不会去参加科举。
所以那一日在府衙，他替季寒爽快答应下来第二个选择，其实也没当回事。是昨夜季寒让陌尘转达的话最后一句点醒了他——
显不出与郡王的关系。
萦绕心头的犯愁思绪似乎刹那被一阵清风吹开。对啊，他是常郡王，一个没有一官半职弃用五年的锦贵纨绔。
所以，从阻止郑监考命人收卷开始，他就暴露了。
不动声色缓缓吐出一口气，聪明反被聪明误，她说得没错。相较自己之前做了那么多多余的事，她才是始终如一，表里如一。
“而且，我还是半个郎中，徐知县如果觉得道歉不够，我可以替郎君诊治，不收诊费。”
始终如一，表里如一地不想给徐府颜面。褚停云有些没眼看，但忍不住不看。
“徐知县，不知徐郎君，还好吗？”
“够了。”
轻揉额角的手顿住，还要认错的人收声。
“我是说，够了可以了，不用再麻烦季娘子。”轻柔温和，按捺下满腔怒火，徐景文深深吸了口气，“常郡王与季娘子的好意，下官心领了。你们看这时辰也不早了……”
“这怎么好意思？”
“？”
“师兄，徐知县留我们用饭，你要不再命人加两个菜以表感谢呢？”
“不，我、我……”
“不太好吧？”
瞧着故意曲解意思的季寒，褚停云有些犯难。再见徐景文猝不及防的窘迫模样，他终还是心软。
缓缓起身，语重心长地告诫季寒：“我们匆匆而来，徐知县势必没有准备，就这样留下来吃饭，有失礼数。”
徐景文，连同门前伺候的管家，不约而同松了口气。
“陌尘。”
徐景文让到一边，躬身抬手。
“去清风楼叫一桌酒席，半个时辰内送到徐府。”
抬着的手放也不是，不放也不是，就这么悬在半空。徐景文傻眼：他们不是要走吗？
“听闻徐知县痴爱养菊，未能协助秋闱也是因为前一天上山采菊不慎跌落。今天看来，应是好得差不多了吧？”
徐景文还在想清风楼的酒席，骤然被提起秋闱缺席之事，神色有些茫然。
褚停云朝季寒使了个眼色，自己则来到徐景文身边，“不知今日我是否有幸，能一睹满园秋色？”
话到这里，徐景文还有什么不明白的。今天，是被赖上了，分明他才是苦主啊。
无法，无奈地笑着应承，同时吩咐管家：“去通知主母和两位郎君，备好酒菜。”
待两边身影都走得远远的，季寒退回正厅，逐风从屏风后出现。
“你去书房，我去库房。”言简意赅，说完一阵风跑了。
根据昨晚逐风画的路线，季寒没多久就找到了书房，麻烦的是，书房上了锁。
眉峰上挑，昨晚褚停云就因为她不会开锁，劝她放弃见识富贵人家的库房，乖乖去书房——那，以她的学识一定能发现线索。
谁人家赃银放书房？
不过现下，她不这么想了。上锁的书房，真是令人期待。况且，不会开锁，难道不会爬窗吗？
凭借多年对徐辰那个纨绔子的了解，不一会儿，季寒轻轻松松找到了那扇虚掩的窗户。
“也不知你娘是疼你还是害你？”嘀咕了声，她翻窗而入。
书房不大，博古架、书架靠墙排列，半人高的白瓷缸里竖着十来卷画轴，书案就在窗户旁。
快速扫过整齐的书案，季寒走向书架，随手拿起与一本翻了翻，没有夹页没有折角。她沉吟了会，开始从右侧翻阅。
约莫一刻后，她捏了捏眉心，若有所思地将视线落在书案后墙上的一幅采菊图。
“采菊东篱下，悠然见南山。”题字是陶渊明的诗，画的是一位砍柴人，背后是捆柴，手中是一朵菊花。
“主君是疯了吗？我们徐家虽算不得富贵滔天，但他们也太过放肆。”
“主母小心……”
“小心什么小心？难道他一个郡王还有生杀大权不成？我就不信了。”
是开锁的声音，季寒想往跳窗已经来不及。心急环顾四周，干净空旷得连个躲的地方都没有？！
难道就这样被抓个正着？她的脑海中飞快闪过各个理由借口，万一……季寒屏住了呼吸，躲在门后，盘算着一会开门待他们进屋后……
“哐啐”巨大的响亮与震动从远处传来。
“什么声音？！”钥匙掉在地上，宋筠竹几乎跳了起来。
管家也被吓到，回过神，“好像从库房那边传来。”
“不好了不好了，府里进贼了！”
一连串慌乱的脚步由近及远，伴随着“有贼”“抓贼”逐渐消失在书房外。季寒才感觉后背的衣裳已经被汗打湿。
还未好好喘口气——
“还不出来，等着被抓？”
褚停云俊美的脸庞出现在打开的窗户前。
她嗫嚅着开口：“腿软。”
“出息。”
连白眼都那么亲切。
“徐景文呢？”
“抓贼去了。”
所以，这一出，“是逐风？”她忽然醒悟。
垂眸瞥了眼还倚在怀里的人，褚停云没好气地嘲笑：“要不是陌尘发现得早，这会您就该在县衙的牢房了。”
季寒抚着胸口，“感谢陌大侠，感谢逐大侠。”
“还有我呢？”未听到自己的名字，褚停云略感不快。
谁知季寒长长叹了口气，“没有你我也不会在这。”
典型的过河拆桥。气得褚停云一把推开她，“站好，别叫人误会。”
“？”
季寒还未反应，徐景文一行正迎面而来。
气势汹汹，看着像来抓贼的。季寒心虚地想，视线落在与他并肩的美丽妇人。
宋筠竹的美精致华丽，岁月仿佛未在她的身上留下痕迹，就像书房里的那只白瓷缸。不对，那徐景文不就成了缸里的画轴？
褚停云不知她的胡思乱想，迈步上前，一脸的关心，“贼抓到了吗？”
“回……”
“回郡王，贼跑了。”
是宋筠竹，摆出当家主母的派头，拦在徐景文跟前敷衍地行了个礼，又道，“常郡王在这边，可看见贼往哪边跑？”
褚停云一愣，“我没看见啊。那贼是往这边跑的吗？”逐风明明是翻墙跑的，她诈他呢。
坦诚得只差天地可鉴，“大娘子不会看错了吧？”
“不会吧，”宋筠竹冷笑，不掩轻蔑的目光从褚停云面上移到了季寒，“我怎么看那贼的身影有点像这位姑娘呢？”
季寒闻言朝她望去，褚停云也瞬间变了脸色。
“大娘子慎言。”
对于女人，常郡王还是本着谦谦君子，客气为主。
“常郡王不信可以问主君，也可以问问捉贼的下人。”
好嘛，他们还没贼喊捉贼，对方倒先栽赃陷害。褚停云没想到这一出，气笑了，刚准备出言反驳——
“捉奸拿双，捉贼拿赃。”季寒直勾勾地盯着她，薄唇微凉，“既然大娘子认定我就是那贼，请问，我偷了什么？贵府又丢了什么？”
宋筠竹也不是吃素的，立即回道：“搜身不就知道了。”
“放肆。”
“好啊。”
褚停云愕然地看向季寒，她也恰巧回望过来。
浅浅一笑，“师兄不必担心，徐知县也在呢。若是今天大娘子搜不出个所以然，徐知县也一定会秉公办案，不会因着自己的夫人袒护哦？”
后面那句问的是沉默的徐景文。他看看褚停云，又看看季寒，最后看着自己的夫人，“算了。”
“算什么算？这里是徐府，沅陵知县府上。”
褚停云注意到季寒的唇角噙着一丝冷笑。
而宋筠竹还在继续说：“王子犯法与庶民同罪，难道常郡王要徇私枉法不成？还是欺我们一介小小知县，只能忍气吞声？不可能。”
这一刻，褚停云似乎看懂了那个冷笑。
“当然不可能。所以徐知县也更不可能枉顾律法，无凭无据搜民女的身。何况，依据我朝例律，获得生员资格的学子，可站着过堂，见父母官不跪，唯独没有私刑拷问，无据搜身这一条。难道，大娘子想要改写律法？”
“还是说，”她望向徐景文，“人生无根蒂，飘如陌上尘，便失去了做人的资格？”
徐景文蓦地抬头。
“季寒，别以为有常郡王给你撑腰，就可以在这里耀武扬威。还拽文念诗自诩可怜？当我宋筠竹好欺负，当我儿活该遭罪，当我们徐府都是死人不成？！徐景文……”
“住嘴！”
清风楼的酒席在送来路上，又被转道送去了西城角，季家。
洗漱完毕，褚停云跨进院子就看见呈烂泥瘫倒在竹榻上的女子。走过去，足尖碰了碰耷拉的腿，“像什么样子，小心被你母亲看见。”
她闭着眼，嘴里含糊不清：“没事，师父请娘去帮忙缝补，一时半会回不来。”
许是这话被人听到了，因为她感觉院中多了一人。努力睁开一条缝，看清饭桌旁的人影后，软绵无力地喊了声：“逐风大侠，筷下留情。”
“好。”筷如雨下。
她歪着脑袋，咕哝道：“他是饿死鬼投胎吗？”
褚停云看着她一脸的幽怨，摇头，从逐风手中抢了碗甜汤。递到她面前，“你是如何看出徐景文与宋筠竹之间有罅隙？”
季寒看着甜汤上点缀的金盏菊，指尖轻轻拨弄了一下。
“徐景文的书房里最多的是种菊养菊的书，他的墙上挂的是一幅采菊图。我猜，他向往的是陶公的那种超然。”
“可惜，不懂陶公不为五斗米折腰的气节。”
褚停云将汤匙塞到她手中，“那你又为何要说自己人生无根蒂，飘如陌上尘？你有你娘，师父……”
“你不会也傻到以为我在装可怜？”她翻了个白眼，“我可怜的是徐景文。幸好，他的造诣比你高，不然鸡同鸭讲对牛弹琴。”
说完，她跳下竹榻赤脚奔向饭桌，边跑边喊：“逐风大侠，别再吃了。”
“……”
他捧着甜汤站在香樟树下，金盏菊孤独地晃晃悠悠。
人生无根蒂，飘如陌上尘。分散逐风转，此已非常身。（出自·魏晋·陶渊明《杂诗十二首·其一》）
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