老镖师和孟佩兰仔细清点着货物，检查药品是否缺损。
老镖师眼神不断地往马车瞟，对那昏死的男子还是有些不放心，将孟佩兰拉到隐僻无人处。
“孟女医，我还是不放心那个男的。来历不明，又身重剧毒，我观他气度，真的不像是普通人家出身。这一路上异象频出，枉然带此人上路，恐要惹出更多事非啊！”
孟佩兰低头检查着手中药品，神色平静，“无妨，他的毒罕见，京中只有我能解，掀不起什么风浪。我会仔细打探他底细的，老镖师你就放心吧，我心中有数。”
两人说话之间，一个老妪怀中抱着一个婴孩，手中又牵着一个孩童从他们身旁走过。三个人脚步虚浮，一脚深一脚浅，一个不注意就要跌倒。面色蜡黄，身形清瘦，看样子已经饿了很久没吃饱过了。
牵着的孩童应该是饿极了，看见商队在吃饼怎么都不愿意再走了，看见饼子双眼仿佛在发光，老妪扯了他好几下，他怎么都不愿意走。
见孩子实在可怜，汀雨分了半块饼拿给老妪，可老妪不停推脱，说什么都不愿接过。站在旁边的孩童眼睛仿佛钉在了饼子上，完全不顾老妪的拒绝，一把抢过饼子，胡乱地往嘴里猛塞，噎着了也不停下。
看到孩子这般饿急了的模样，孟佩兰心下生怜。将他们请到商队驻地，拿出饼和水给祖孙，让他们慢慢吃。
老妪说了很多感谢的话，才低头弓腰颤颤巍巍地接过饼子，将饼撕成小块，混着水泡软，一点点喂给怀中的婴孩吃。
汀雨问老妪要去哪，老妪双眸盈满了眼泪，低下头看着怀中婴孩叹了口气，缓缓拍着婴孩的后背。
“我们是附近莫家村的，去京城投奔亲戚。粮食连年欠收，朝廷的赋税还在增长。半月前，官兵来村子里抓修建皇觉寺的壮丁，孩子父亲被抓走了，娘亲也被抓去了。那些官爷还说要抓九十九个童男童女祭天，村子里的人都带着孩子都逃了出来。”
“皇觉寺？那个寺庙不是很多年就建好了吗？怎么又要建？”老镖师惊异出声，旁边的镖师们停下了手中活计，面露好奇，纷纷围过来。
“官人说的是，最近西南地震频繁，天子龙体欠安，他们都说是上天降下的神罚。丞相下令为皇觉寺佛像重塑金身，再建一个祈福台，在上面用童男童女献祭，以求上天保佑。”莫奶奶说话之间，手也没停着，轻拍大孙子的背，给他顺气，又给他喂水免得他噎着。
“这附近的匪患如此严重，你们该怎么过活呢？官府不管吗？”
莫奶奶手顿了一下，看着来路的眼终于盛不住悲伤，眼泪溢出，可身体里的悲伤却无路逃窜，颤抖着的双手诉说着内心压抑。
“那些匪都是被逼着成匪的，朝廷没给我们留半分活路啊！庄稼种不下去了，青年人都被抓去当壮丁，孩子也要拿去祭天。不去当匪，只能等着死啊！”
话落，树林里静得只剩鸟鸣，对前路未明的不安写满了商队众人的脸，情绪十分沉重，离京三月竟然发生了这么多事情。
天色渐晚，担心祖孙三人独自前行遇到山匪，孟佩兰让他们坐在板车上一同进京。好在接下来的一路非常顺遂，没有再遇到山匪。
当京城大门出现在眼前，一路上揪着的心终于放下，归家的喜悦溢满商队。
夕阳的余晖照亮旅人的归家路，人们都步履匆匆的往家赶。
一个老伯佝偻着身子早早的孟府门口候着了，满脸焦急，伸着脖子朝街口不停地张望。
繁华的街口人来人往，青衣少女骑着马出现在人群中，只是一个模糊人影，老伯就确定了她是孟佩兰，赶忙掀起衣角，拄着拐杖急步跑上前。
一看见老伯，那张一路上老陈的小脸露出来了孩童般笑容，迅速翻身下马，奔向老伯。
“梁伯您老慢些，这人多嘈杂，一个不注意当心撞着您。”
开心地冲上前拥住梁伯，梁伯脸上也露出了笑容，眼眶不自觉的湿润。
梁伯赶忙松开孟佩兰，手指轻颤着将她耳边的碎发别好，细细打量着三月未见的自家小姐，见她瘦了也黑了，不停抹泪。
“回来了好，回来就好！刚刚先行回府的镖师跟我说你们这一路的艰难险阻，听得梁伯这颗心揪的啊！”
孟佩兰也忍不住红了眼眶，背过身将马交给下人，悄悄地擦掉眼泪。扶着梁伯往孟府走，跟他讲述江南孟母的近况。
走到门前，孟佩兰见众人都在庆祝胜利归家，拉着梁伯走到僻静处，压低声音，“梁伯，去准备拔箭所需的东西。马车里躺着一个男人，找几个得力的手下，把他搬到我院子旁边的房里。”
梁伯面露不解，但还是照办。
随意找了个由头脱身，到达房间时，男子依旧在昏睡中，任由下人把他抬上了床。孟佩兰检查了一番伤口，好在解毒丸有效的控制了毒素扩散，男子的情况不算特别严重。
命吓人准备好热水和剪子，孟佩兰开始着手处理男子肩上的箭伤。
一块玉质细润的白玉从男子怀中掉落，这等品相的玉不是一般人能佩戴的，上面刻着“陆”字。
触及玉佩，指尖一颤，男子应是陆府上的人，搜寻着记忆中京城里姓陆的勋贵人家，盘算该如何处置他。现下男子昏睡没有任何线索，只能将玉佩放在一旁，叮嘱汀雨把男人的东西规整到一处。
“收妥了，千万莫让其他人看见，此人身份绝不简单。”
将烈酒喷洒在箭杆周边，细细烫过剪子和短刀。左手用力压住男子肩膀，右手按压箭杆，箭簇自肩部透体穿出，用剪子夹出，在男子肩部形成贯穿伤。此毒十分霸道，箭簇周围的肉全都腐烂了，如不是孟佩兰及时给男子服下解毒丸，男子此时已化成一滩尸泥。
在一旁换水的下人摸了摸肩膀，放下水匆匆离去。
将箭簇放在水中洗净，染红了整盆清水，发黑的血肉飘浮水上。孟佩兰愣怔地看着箭簇，箭簇头部有螺旋样式的倒钩，此箭簇非本朝样式，制作工艺十分繁杂。
此刻她终于确定，这箭簇跟爹爹死时身上那枚是同一种，来源应该也相同。
想要站起来拿布条，站起来时腿软了，恍惚之间她仿佛回到了爹爹死时，入目是满眼的红，耳旁回荡着自己绝望的喊叫。
身子不受控制的向前扑去，幸好她眼疾手快，抓住了男子身下的床单，这才堪堪站稳。
可能是她的动作扯到了男子伤口，引得他闷哼一声，睁开了双眼，眼神逐渐清明，打量起四周家具和眼前这个陌生的女人。
看见孟佩兰手中的箭簇，眼中闪过一丝狠戾。
敏锐的捕捉到了男子脸色变化，她猜测此人定是知晓箭簇来源，对带有双鱼衔尾印记的人他应该也有所了解。
将箭簇展示到男子面前，试探道，“公子是认识这箭簇吗？”
“在下并不知晓是谁痛下此狠手。”
避重就轻，答非所问。她从始至终并未告知男子此箭簇就是伤他那个，男子却如此笃定，背后定有隐情。
可她又不能逼迫男子开口，只得将箭簇用帕子仔细包好，找机会再细细询问他。
看见男子挣扎起身，走到外室写药方，给男子留下穿戴衣物的空间，隔着屏风打量着他。
男子撑起上半身倚在床头，几缕墨发垂落在耳旁，脸上虽有几道细小的伤疤却丝毫不折损他的清俊，眉眼深邃，眼角微挑，带着与身俱来的清冷矜贵。
他强忍着疼痛，将衣衫穿戴整齐，抬眼望向屏风外的孟佩兰。
“之前多有冒犯，还望大夫莫要责怪在下。姑娘可否告知身份？”
孟佩兰本欲扯谎，随意告诉他个身份，等骗出箭簇来源再把这人赶出去就行，可又思及他尊贵的身份，只能拿出过所给男子看。
“小女是江南孟氏长女孟佩兰，在京城开设了一家医馆，此番是外出买药，路上看到先生重伤倒地，带您到我家中医治。”
男人一页一页地翻看过所，逐字逐句地看孟佩兰去过哪些地方。气氛一时凝滞，孟佩兰站着有些尴尬，男子抬头看了她一眼。
“你们路上可有遇见山匪？”
“没有，倒是遇到了一群山匪横死在路边。”孟佩兰如实回答。
男人确认无误后将过所归还孟佩兰，慵懒地靠在床头，举手投足间流露出不凡的气质。
“在下名叫陆远志，主人家是京中勋贵，至今下落不明。我如今身患重伤，需在姑娘府上叨扰几日，之后必有重谢。”
点了点头算是知晓，其实心中根本不相信陆远志只是勋贵家的侍卫。给陆远志叮嘱了一些注意事项，让他这几日不要沾水，尽量不要下地，如果有什么需要就叫下人去办。
拿着药方起身，让门外下人去煎药，“药方上写了煎药的方法，按上面照做即可。”
又瞥见里间端坐着的陆远志，压低声音道，“若他发热，无论何时都要第一时间禀告我。”
与商队的人一起吃完晚饭后孟佩兰回到了房间，走到净室沐浴。自足尖踏入热水后，身体逐渐被热水淹没，奔波多日的疲惫才缓缓散去，紧绷的神思随着雾气缥缈渐渐松散。
走出净室，孟佩兰抱着软枕靠在小榻上，修长纤细的美腿搭在塌尾，手上随意翻看着地方轶事。
心却怎么都静不下来，脑海中不断地浮现出白日里发生的事情。陆远志的身份成谜，极有可能与西域人有关联，她到底该如何做才能从男人嘴中敲出自己想要的话呢。
缓步走到窗前，如华月色在夜色中静静地抚慰白日受伤的心灵。
她有些思念与娘亲、爹爹在江南生活的幸福时光了。
那时孟氏只是江南的一家小医馆，爹爹白日在医馆看诊，娘亲在家教她读书识字，日子过得平稳又幸福。
平日里爹爹有空就带着她上山采药，教她药理，也教她功夫。
回家时娘亲会给他们准备一碗糯糯的赤豆圆子羹，她一勺一勺的把甜羹往嘴里送，爹爹和娘亲坐在一旁温柔地看着她。
幼时的她总会把甜羹吃得满脸都是，衣服上也沾满了赤豆，娘亲总是宠溺地将她抱在怀里，在她脸上画出胡子，说她是小花猫。
她则会“喵喵”叫，逗娘亲开心，还用脏脏的脸蛋去跟娘亲贴贴。娘亲总会嫌弃她脏，不给她碰。
小小的她从未受过这等委屈，两眼一闭嘴巴一张就是哭。爹爹则会耐心地抱过她，替她把身上擦拭干净，又将她吃剩的赤豆圆子羹吃掉。
那时的她，难过还有人哄。
美好的生活却被那个神秘人打破，神秘人身中奇毒，只有爹爹能治，用娘亲和她的命逼迫爹爹为他治病。
爹爹为给他集齐药材，去山里苦苦寻了三天三夜，身上的衣服被山间云雾打湿了，还被树枝划破了好多个洞，鞋子上也沾满了黄泥。
好不容易集齐药材归家，爹爹却在离家百米之处被一箭射死。等她和娘亲赶到时，爹爹眼睛如铜铃般瞪大，死不瞑目，药材和医书被洗劫一空。
娘亲的泪跟那日的雨一样，连绵不绝。她用了各种方法爹爹教的方法诊治他，以为取出箭簇爹爹就会回来。可是奇迹却没有降临，取出箭簇后爹爹还是没有醒来。
爹爹的血染红了世界，也是从那一日开始，孟佩兰的噩梦变成了血红色。
爹爹死后娘亲再也没哭过，孟家旁系来抢夺医馆，娘亲把他们打了出去；药行嫌弃娘亲作为女子出来抛头露面，要她下跪，娘亲想都想都没想就跪下了。
她永远忘不了爹爹的死状，也忘不掉娘亲这些年的辛苦……
“月神娘娘，此番进京我能查出杀害爹爹的人是谁吗？”孟佩兰望着清冷的月，希冀着她能够指引自己方向。
两行清泪流过脸庞，她却始终倔强地仰着头，希望月神娘娘给她一个答案。
今月也曾照古人，月神娘娘会指引她找到归路吗？
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