四五月之交，是热闹的戏剧节。从尖尖的房顶，到古老的城墙，到处都插满了狂欢的彩旗，耸立在城中心的钟塔，每隔一小时就会敲响一次，它浑厚的钟声持久地在空气中飘荡。和往日不同，喷泉广场一圈的商铺还没等到太阳下山就早早打烊，他们在门口立一块写字板，用极简单的词句，拼写着即将迎来的好消息——三天后新戏剧就要在剧院上演。
街上的人们喜气洋洋，连瘟疫也阻挡不住他们的热情。居民们或乘着马车，或散着步，欢欢喜喜地上街去。自封闭时代以来，还未有过如此欢腾的景象。
神灵堡的主人似乎心情也不错，深居简出的他显然也受到了喜庆节日的感染，特意给手下一部分的医士批假。这难得的好消息一下子传遍堡内的每一个角落。皮诺刚收到批假令，立刻从被窝里蹦到毯子上，病几乎全好了。
“我们出去么？”
两个好友刚一露脸，皮诺就涨红了脸问。卡列犹豫了一下，刚一点头，大病初愈的皮诺就换回了自己往日的衣服。皮诺对着镜子，一边整理着帽子的褶皱，用指甲轻轻捏死了藏在缝隙里的虱子，一边透过镜子中的倒影，朝着他们傻笑。
“还不动身么？太阳快下山了。”
“还是改不了你的本性啊！”
卡列苦笑道。
于是他们换上了日常的衣服上街，融入所有的市民里，跟着人流的方向往集市走。
他们经过了一家准备收摊的小吃店，瞥见了写字板上的字。
“我不看戏剧，无聊透顶。”
温格冷不丁冒出来一句话。
“瞧好了，那可是新剧，你知道新在哪里么？要是错过了，”卡列扬扬眉毛，指着写字板的字，“我敢打赌，明年又只能看那些老掉牙的东西了。”
温格托着下巴，正犹豫着。前方树荫下吵吵嚷嚷的，他们走过去瞧，那是一位官员模样的人，戴着一顶三角形的制帽，一手牵着他的妻子，痛骂一个瞎了一只眼的孩子。那个可怜的孩子看上去不过十三四岁，头顶光光的，拖着大得夸张的凉鞋，瘦得离奇。与他瘦小的身体不相称的，是他腰上斜挎的一只木盒子，盒子半开着，里头是剧院的门票。
“可怜的孩子，他还这么小！”
皮诺怜悯地看着那个年轻得过分的售票员，心中有一种莫名的冲动，想要冲上去，握住那只脏兮兮的小手。
那孩子安安分分地跟在三角形制帽旁边，紧紧地跟住，生怕丢了今天的第一笔生意。
“先生，您再考虑一下？顶好的票，过两天的新戏剧包您满意！”
“滚一边去！”三角形制帽没声好气，招招手就让那孩子赶紧滚。
“顶好的门票！我可以半价卖给你们。”那孩子穷追不舍，从木盒子里掏出不同颜色的门票，“您看好了，黄色的是一等票，蓝色的是二等票……”
三角形制帽胡乱抓了抓自己的胡子，站住了，回过头来狠恶恶地盯着孩子的脸。他觉得那孩子永远也洗不干净的脸，藏满了污垢的长指甲和明显是乡下来的浓厚口音，哪哪都惹人讨厌。要不是在大庭广众之下，他不得小心翼翼地维护自己的社会地位和形象，他早就扬起手把那个讨厌鬼打翻在地了。
“先生，行行好吧！我已经一整天没吃饭了……”
见那孩子仍然纠缠不休，三角形制帽一下子火了，二话不说就把他心爱的木盒子抢过去，孩子一惊，还没等反应过来，木盒子已经不在手上了，他连忙夺回来，谁知手一滑，“啪嗒”一声，盒子在空中裂成两半，里面叠得整整齐齐的新票，顷刻间落满了广场台阶。
孩子呆住了，嘴巴长得老大。
“小伙计，你要是在我面前跪着把所有的票捡起来，”三角制帽摸摸胡子，轻蔑地说，“我倒是可以考虑买你的票。”
挽着自己丈夫的女人，看着这孩子的窘况，被逗得微笑起来，眼睛眯成了细小的缝，还不忘用扇子遮住自己的半边脸，好维护自己文雅的形象。
那孩子用手把自己的脸抹了几下，这样看上去稍微干净了些。他怯生生看着三角制帽咬着的大烟斗，像是下定了决心一般，一字一顿地说：
“先生，您在侮辱我！”
那位先生脸上露出了饶有兴趣的神情。他环顾四周，赶路的除了些普通的市民，并没有他熟悉的城里的大人物经过。他的眼睛眯起来，弯下了腰，烟斗咬得咔咔响。
“那又怎么样？”
“我们得去帮帮那孩子！”
皮诺缩着肩膀，使劲地搓着手，试探性地等着卡列的回应。皮诺等待着好友伸张正义的举动，至少也要跟那个高傲的三角制帽辩论一番。
“快呀，那孩子……你还在等什么？”
“没必要了。”
“什么？”
“我说没必要了，你你别过去好，”卡列丝毫没有要动身的意愿。他伸手就抓紧皮诺的衣袖，示意他乖乖地待在原地。
“我说你，你可真不知轻重！那般的人物，不知哪天我们还得沾他的光呢！你且看着就好，千万别惹那些人物。”
皮诺听进了卡列的好言劝告。可他心里，仍然怜悯着那个可怜的、需要为生机发愁的孩子，他想着如果有一天能够再见，一定要为他做些什么。
他们三人看着那个官员模样的人物，脸色肉眼可见地变差。
那孩子的衣领被揪住了，他的身体悬在半空。
“哼，哪儿学来的骨气，”三角制帽冷笑着，用命令的口吻斥道，“听着，不懂人情的傻小子！我没兴趣搞懂你脑袋里的东西，告诉你吧，可怜的，卑微的鼻涕虫！我手下的办事员们，没有一个不在我面前卑躬屈膝。用一点儿赏钱和奖金，我就可以让他们做任何事。”
那可怜虫的领子揪到极限，几乎要透不过气来。
过往的行人纷纷围过来，好奇地围在他们旁边。三角制帽暗暗叫苦，连忙松开了那孩子的衣领，压低了帽檐，极力挡住他的脸。
天又刮起了一阵大风，躺在阶梯的彩色的门票，飞到了更远的地方。有些飞到了马路上，有些飞到池塘里，还有些落在别人家的屋檐上。
那孩子眼看就要哭起来。
“我……我再说一遍，我是不会捡的，要是您需要票，请便！”
三角制帽叉着腰。他的夫人大胆地在丈夫的脸颊上吻了一吻，表示赞许。
“我和您不是一样的人。您在府里办事，却没办法获得自由。您在更高级别的官员面前除了弯下腰，别无选择。也许您还要违心接受着他们的批评甚至是无端的指责，只有这样，您才能在府里站住脚跟。”
“您决定了在您之下的办事员的饭碗，可是在您头顶的，也决定着您的饭碗。我只是个给剧院卖票的，我今天能不能吃得饱，不必给人弯腰，陪着笑脸。我什么都不怕，只怕手里的票卖得不够，仅此而已。也就是说，我仅仅是为自己的肚皮服务，却绝不是任何人的奴隶——包括您，因为我不为任何人而活。”
三角制帽把他标志性的帽子摘了下来，用手拍拍上面看不见的灰尘，放在眼前仔细端详了好一阵子。他的眼睛始终没有看那个说话的孩子一眼。他的贵妇人瞧了一眼自己的丈夫，对那个孩子语重心长地说：
“生得寒酸，就算肚子里有再多的道理，有什么用？要是你是个念贵族中学的学生也就罢了，我且看作是你年少轻狂，口无遮拦。可惜你就不是那块材料，这是你的命不好，天生就注定做最底层的活，卖几张破票勉强温饱。你说，你是卖一辈子的门票挣到的钱多，还是我一个月的餐费和点心费多呢？”
那孩子咬了咬嘴唇，拦在这对夫妇的前面。
“我是贫民窟出来的人，从来没有奢求过更好的生活。我身无分文，但灵魂绝不会比任何人低贱……”
“别碍着我的路了，没工夫陪你在这里演戏！”
三角制帽打断了孩子的话，按着他的肩膀推到一边，拉着自己夫人的手臂，走了。
那孩子没有马上离开，而是在原地立了很久，看着那对上流社会人士的背影，似乎在独自思索着什么。他终于看到落在木柴堆附近的黄色的蓝色的小纸片儿，鼻子一酸，眼泪涌了出来。那些门票泡了水，沾了土，但看上去还是很新，要是丢了，实在可惜。
年轻得过分的售票员，弯着有病的腰，一张一张拾起来，用衣角擦掉上面的污水，最后仔仔细细地放进自己的木盒子里。他那样细心地对待这些门票，好像它们不仅仅是赖以生存的物料，还是他的心爱之物一样。
一只白手，捏着一张黄色的一等票，出现在他的眼前。那是皮诺的手。
“我不是坏人。”
“你为什么要帮我？”
“我、我也不知道。”
皮诺的眼睛从来不会说谎，也不善于说谎。那孩子抬起头来，看到了那双真诚的眼睛。
“放心，这些票我都还给你，我们可是大学生。”
温格和卡列这时候也站在他们身后。卡列脸上含着笑，问那个孩子：
“你叫什么名字？怎么只有你一个人呢，你的父母呢？”
那孩子低声倒了谢，低着头把盒子里的票叠好，抚平了每一张票的褶皱，半天也不说话。孩子忽然呜咽起来。他像是心里藏了许多委屈，在这一刻全部爆发出来。
三人有点不知所措。
“他们都叫我无可救药的博卡。以前，我给铁匠做学徒的时候，别的学徒都笑话我，说我只会干两件事，那就是唱歌和偷懒。他们说，唱歌是上流社会的娱乐，不是我应该做的活儿。再说，师傅待我很不好，经常拖欠我的薪水。”
“我妈妈染了重病，请不到医生，前些日子死掉了。我爸爸抛弃了我，和别的女人一块搬走了。他们都走了，只剩下我，孤零零一个人。”
“你没有离开吗？”皮诺关切地问。
“我走了，找了下一家，谁知这家铺子比别家，来得更坏！要是我偷懒了，师傅抡起鞭子，结结实实就是一顿打。打得我实在熬不下去，趁着天黑偷跑了，结果师傅被抓回来，打了个半死。”
那孩子说道伤心处，眼泪止不住地流。原本黑乎乎、脏兮兮的脸上，添了两道浅色的泪痕，显得更加肮脏和邋遢了。
“后来，那师傅受不了我，再加上我有把好嗓子，就把我卖给了剧院的老板。我原以为自己是去唱歌儿的，结果干些给剧院卖票的活儿。这活儿也不差，我干了有些日子，至少不会饿肚子，还有个睡觉的地方。可我哪里知道，那些有一官半职的，或者上过大学念过书的，都那么高高在上，瞧不起人。我又不是他们家里的奴隶仆人，凭什么要我在他们面前低三下四的，为啥要羞辱我？我可想不明白！”
“你……你还小呢，很多东西并不如我们所料。”
皮诺咬着嘴唇，伸手想去捏捏那孩子的脸蛋，可是当他把手从衣袋里掏出来时，犹豫着，最后缩了回去。
“以后见了那些戴制帽的，咬着烟斗的，咱们就绕道走吧！”
博卡似懂非懂地点点头。
“你真的想到舞台上唱歌吗？”
“我想，”博卡望着远处剧院的白色围墙和红色的圆顶，“等我有钱了之后。”
“你会的。”
博卡也笑了。他低头挑了三张黄色的一等票，票的边缘都用手指压得平平整整的。
“对了，如果……如果你们想看新的戏剧，”孩子说，“可以买我的票……”
“当然！”
还没等皮诺伸手去接，就被两个好友拉走了。
“我认识一个熟人，他给的价格更低。”
卡列神情略过一丝难以察觉的厌恶表情，一边走，一边低声和皮诺耳语。行至一棵丁香树下，皮诺下定了某种决心，跑回了那个孩子身边。那个孩子还在原地。
“我去去就来。”
皮诺这才察觉，顺着那孩子脏兮兮的大衣往下看，两只沾了污泥的脚拖着不知道哪里捡来的凉鞋，很大，还被水泡坏了半边，脚趾头在不合适的凉鞋里搓动着。
“你——不要走远了，我还会来的。等我。”
皮诺支支吾吾地丢下那句话，快步跟上两个伙伴的步伐。他们走了十几步路，远远的，身后的博卡忽然唱起了歌。那是很欢快的旋律。
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