甲辰年 壬申月 丙辰日
宜：结婚搬家签订合同交易搬新房开业动土祈福安床 纳畜 安葬祭祀 拆卸入殓出火伐木开光
忌：出行栽种作灶针灸
*
大雪扑簌不止，龙尾道铺了厚厚一层白。
红墙下御林军分列站成望柱，偌大的禁庭突然显得旷冷无比，洒扫宫人佝偻着腰，看见秦朔不敢抬头。
姓苏的压根就没等过他！
秦朔立在那里，垂目自嘲一笑，正要离开。
“哟，三公子。”小顺子搓搓脸，弓腰谄笑着迎上来，“我正寻三公子。”
秦朔撩起眼皮，说：“什么事？”
小顺子行了一礼：“苏大人叫奴才在外头等着三公子。”
“苏大人？”秦朔看着他，“谁？”
小顺子说：“是鸿胪寺新任的少卿，秩从五品。”
秦朔问小顺子：“苏鹤雪？”
小顺子说：“正是。苏大人退宫前交代奴才告知三公子，他眼下有差事，停留不得，就不等三公子了。”
他任了鸿胪寺少卿！
谁任的？
“叫他去鸿胪寺……”秦朔蹙眉，“皇上的意思？”
小顺子答应着，“可不呢？”
“你干爹近来可好？”秦朔突然转了话题。
“好。”小顺子说，“前两日三公子不是才同干爹见过？”
“只在中宫殿小坐片刻，没搭上只言片语。”秦朔眸色漆深，“见着你干爹，就说三公子问他好。”
小顺子连连应声：“谢三公子记挂着，干爹今儿早晨还提起来，叫奴才见着三公子提醒一句。”
“叫你提醒什么？”
小顺子左右看看，凑近了压低声音说：“兵曹新提拔上来的六名官员里头有三个是太子的人。”
秦朔笑了笑，“回去告诉你干爹，三公子心里有数。”
·
夜里住了雪，风却大，刮得灯笼不住摇晃。
鸿胪寺内灯火通明，能经手账务的官员全部被留下来核对账目。
萧敬成脱了御寒的狐裘，搓着手接过暖炉坐下：“咱们手里这些账要拿来平户部的亏空，朝廷缺的银子不止这八十万两。礼曹的账也有问题，四方馆这点银子杯水车薪。”
苏鹤雪翻着手里的账簿，只说：“少是少了些，有总比没有强，只要饷银解决了其他都好说，礼曹的账不着急。”
萧敬成忽然凑过来，倚着桌子盯他，心神漾荡：“我把你扶上位，你便是我的人，以后可记住了谁才是主子。”
苏鹤雪掩唇咳两声，挑着眼梢回看他，“太子殿下的恩情，臣定粉身碎骨回报。”
“我要你粉身碎骨做什么？”萧敬成搭手在他腰上摸两把，“给我算好了账我还能亏了你？若再慑住东离那个老匹夫免了两国战事，以后我定要奉你……”
他想了想，勾着唇角笑，说：“现在还许不得。”
萧敬成像他母亲魏氏，长得偏阴柔，身上不见半点萧祉德的影子，笑起来总给人谦和温润的感觉。
苏鹤雪不反感他的示好。他向来很乐意接受棋子的示好。
“臣不想以后，只想现在。”苏鹤雪说完低下头，脸颊处恰到好处的透了些霞粉。
萧敬成怔怔看着他，抚在他腰间的手隔着衣裳不老实起来。
苏鹤雪放下账簿，按住他勾向自己腰带的食指，“殿下。”
萧敬成也没有混账到真的要在众目睽睽之下展示自己私癖的地步，按捺住心神，收回手在暖炉上蹭了蹭，“要释秦家的兵权，光解决饷银不够，还得避开与东离交锋，我要的是兵强马壮的骠骑营，残兵老将即使到手，也是无用。”
苏鹤雪问：“殿下今日同秦三公子交锋，可有收获？”
接手鸿胪寺的时候萧敬成就把一众官员都换了自己人，有皇帝在背后给他撑腰，算是做的明目张胆，现下说起秘辛也不用刻意避讳，底下人知道什么时候该听什么事。
“望舒性子太野，对朝堂的事多抵触，他倒是好对付。”萧敬成说，“只是虎符在秦越手里，秦越是秦家的守成之将，老成稳重极难寻着错处，想从他手里套兵权实在不容易。”
苏鹤雪沉思片刻，“是人总有软肋，守成便不容易变通。”
“正是。”萧敬成揉揉眉心，看上去秦越的确叫他头疼，“他替大晋东征西讨，立下赫赫战功，我萧氏不能斩杀功臣背负昏庸骂名。再者，这江山……”
这江山本就是从苏氏皇族那里偷来的，坦白来说，他们萧氏满门都是贼子，名不正言不顺。
这话他萧敬成不能说。
作为太子，他必须要承认自己是正统。
“移个权罢。”苏鹤雪说，“总归都是他们秦家人，是叔是侄无妨，谁好对付就用谁。”
萧敬成理理鬓角：“你的意思是？”
“秦三公子啊。”苏鹤雪笑了笑，“一个只会打仗又不懂得在朝庭有所收敛的浪荡纨绔，错处可就好寻的多了。”
翌日
五更，天未亮秦朔就带人抬着八十口箱子浩浩荡荡进了鸿胪寺。
沈枝哭丧着脸进来，见着苏鹤雪先是磕头，起来侍立回话：“大人，骠骑营来人了，抬了八十口箱子。”
苏鹤雪从账簿里抬头，拢拢狐裘。
殿内帘动，一股寒意涌入，沈枝抖了抖，默默往后退两步。
秦朔进来，目光落在苏鹤雪披着的狐裘上，默声片刻骤然看向沈枝：“你三公子左右无事也不着急，就在这里等着，凑齐了银子便走。”
沈枝哑然站在原地，向苏鹤雪递了眼神求救。
苏鹤雪说：“玉枝，你带人去清点银两。”起身对秦朔拱手行了一礼，笑得随意，“三公子来的凑巧，正对完账目。”
秦朔握着马鞭，凑近他笑得野性，“我是属狗的，闻着铜臭味就来了。”
苏鹤雪说：“我可没有骂三公子是狗。”
“你三公子自己骂的。”秦朔扯了把苏鹤雪披身上的狐裘，“漠北极寒之地雪狐的皮毛，祖父北讨时所猎，整个大晋只一件，皇上赏了太子。”
苏鹤雪说：“太子瞧我身子孱弱，动了恻隐之心。”
“到底是恻隐之心，还是别的？”秦朔盯着他，想从苏鹤雪脸上看出些什么。
苏鹤雪抿唇站着，垂目轻笑，“自然是恻隐之心。”
“恻隐之心自然是最好。”秦朔架腿坐下，把马鞭往桌上一搁，捡起账簿翻看两眼，“鸿胪寺少卿，苏大人。”
苏鹤雪说：“是。”
“士别三日当刮目相待。”秦朔合上账簿，说，“我宿醉三日，醒来进宫一趟，苏大人就在这里了，可见朝廷之事瞬息万变。”
苏鹤雪倒了茶汤推给他，客客气气地：“皇上抬爱。”
“皇上再抬爱，也不会重用乐伎。”秦朔撇着茶沫，不去看他，“敌国乐伎，就更无可能。”
“皇上用人，谁知道呢？”苏鹤雪拎着水壶，给自己倒茶。
秦朔目光落在他白皙修长的手上，忽然道：“什么时候搭了太子的船？寻靠山么，三公子也硬。”
“太子体恤属下，赏了狐裘御寒罢了。”苏鹤雪笑说，“至于三公子硬不硬，鹤雪没试过，不知道。”
秦朔捏着茶盏，眼神在他身上打量，“现在试试呢？”
苏鹤雪回看他，搁下茶盏，“将军怕对朝廷眼下局势看得不清。”
秦朔撑头，吊儿郎当的把玩着茶杯：“哦？悉听苏大人高见。”
苏鹤雪垂目摩挲着盏沿，说：“户部尚书私用库银，礼部也牵涉其中，朝廷发不起八十万两军饷，穷到要在鸿胪寺下置的四方馆抠银子堵窟窿，如今饷银的事虽勉强解决，其他地方可还得精打细算地过日子。这种时候，东离宣战，朝廷打不起。”
秦朔正身，冲他笑：“八十万两饷银到手，骠骑营就是下山的虎。”
“猛虎如今进了圈，不是无主之兽，总不能自己跳去东离。”苏鹤雪轻抿着茶，“三公子到底该学学你六叔，知道些进退。”
“去守陵么？”秦朔戏谑。
苏鹤雪轻声叹息：“朝廷缺个替死鬼，今日我还能坐在这里和三公子吃茶，或许明日，就推出午门在菜市口斩首，朝廷的事瞬息万变，谁又说得准？”
秦朔微讽：“你的太子殿下，难道就不保你？”
苏鹤雪说：“我于太子殿下不过是个玩物。”
秦朔打量他少倾，“你这么说，只怕太子知道不知多伤心。”
“三公子既认定我同太子情深，”苏鹤雪对上秦朔的眼睛，“解释也无用。不过我这人惜命三公子是知道的，如今差事轮着我，总要想办法自保，不能全指着太子。”
“差事？”秦朔锁眉，“不是太子引荐你到鸿胪寺核对账目？”
“税银是障目叶。”苏鹤雪起身，说，“东离使臣才是皇上要真正震慑的。”
“你拿什么震慑？唱空城计么？”秦朔哼笑，“东离这次来的人是谁？尉迟坚那个老匹夫还是拓跋阗？”
“东离国师尉迟坚。”苏鹤雪搭着椅子把手，沉下眸光，眼底黑漆漆的，“我想跟三公子谈笔买卖。”
秦朔低声笑起来，“你三公子不懂经营，只会拳脚，苏大人想做买卖，该去找户部。”
苏鹤雪也笑：“擅长经营的人重利忘义，跟他们做生意怕被卖，我只信三公子。”
“苏大人这话听着叫人心里没底。”秦朔说。
“但秦将军会答应。”苏鹤雪略微有些得意，“对吗？”
秦朔目光微动，看着他笑说：“我瞧瞧，你玩什么花样。”
*
风刮了整夜，浓云渐渐散开，冬日暖阳从郢都尽头冉冉升起。
沈枝带人填满八十口空箱子，回来禀报，没见着秦朔，就连苏鹤雪也没见到。
“这怎么话说的呢？”
沈枝自言自语退出来，叫住侍卫官：“咱们苏大人去哪了？”
侍卫官说：“一刻钟前，和秦将军出去了。”
*
相辉馆丝弦声乐不断，歌舞升平。
“苏大人就到。”白露给尉迟坚倒酒，“奴特地备下的马奶酒，国师尝尝？”
说话间，有人喊：“苏大人。”
尉迟坚捋着垂到胸口的花白胡须，没有起身相迎的意思。
又听苏大人后面那声紧着喊：“秦将军。”
尉迟坚先是蹙眉，和坐在旁边衣着不显眼的少年对视一眼，不约而同迎上去。
一白一黑，前后而入。
穿白狐裘的男子身量约八尺，生得一副绝美容颜，眉眼如画气质清冷，颇有皇家贵胄的高不可攀。
他身后跟着那黑衣男子竟比他还要高出许多，肩背挺阔有力，举手投足间尽是狂放张扬。再细看，又多了几分肃杀。
少年压低声音同尉迟坚说：“鸿胪寺的人我都见过，这俩人却面生。”
“穿黑衣那人便是晋国的骠骑大将军秦朔。”尉迟坚道，“只不知旁边是哪个皇子。”
少年眼风在秦朔身上凌厉划过，“在封狼山，我和秦朔交过手，夜里黑看不清脸，如今再见，他似是比之前更高了。”
“大晋的骠骑营回来了，我们不知道。”尉迟坚说，“只怕是来示威，叫我们知难而退。”
少年沉吟道：“且试一试他再说。”
苏鹤雪解了狐裘递给贴身小厮，走上前和尉迟坚寒暄。
“皇上感染风寒，正在养身子，叫我宴请使者。”苏鹤雪说，“也是巧，来的时候碰着小秦将军，提起尉迟国师来，说是故人，要讨两杯酒喝。”
秦朔懒得客套，随意挑了个位置坐，自己给自己倒酒。
东离的铁甲军被秦家枪打没了脊梁，十几年不曾燃起斗志。
骠骑营的帅看不起手下败将，秦朔当然有目中无人的资格。
可在三年前，十五岁的小王子拓跋阗带着一支精骑深入北部荒原，九死一生终于带回了东离传说中的战马苍狼驹。
这世上没有人能驯服苍狼驹，但拓跋阗做到了，他训练出东离史上最强的骑兵，被秦家枪打没了的士气又回来了。
尉迟坚年纪一大把，姿态放得倒低，引了苏鹤雪入座，“老夫年事已高，眼拙些……”
苏鹤雪落座，不卑不亢：“国师不知道，如今太子理政，朝廷官吏多有变动，我姓苏，是新任的鸿胪寺少卿。”
“哦。”尉迟坚抬手，“苏大人。”
指派个秩五品的小官来，萧敬成也真是没把他们东离看在眼里！
苏鹤雪举酒杯隔空点了点：“国师在郢都停留月余，看的玩儿的，可否已尽兴？”
尉迟坚说：“我倒无妨，郢都繁华，这些小子坐不住，还没热闹够。”
秦朔抛了一粒花生重又接住，吊儿郎当占着两人的位置，撑着膝笑：“那不好办？你回去，叫拓跋建邺归降大晋，天天都能见着郢都的繁华。”
尉迟坚面色不虞，“东离虽是小国，却也还没到了要归降的地步。今日便是你六叔亲来，也不敢这样说话！竖子燥骄口出狂言，挑起战事岂不百姓受苦？”
秦朔气定神闲地说，“既如此，那东离便是不想挑起战事。”
尉迟坚冷声：“自然。”
秦朔点头，“我只管打仗，不过问朝堂的事，方才来的路上，听苏大人说，东离想要琅琊、冀州两城。”
“不是要，是换。”尉迟坚顺着他的话，“用苍狼驹换两座城池。”
“稀罕呢。”秦朔说，“苍狼驹是什么值钱的东西？”
尉迟坚顿了顿，“苍狼驹千年难寻。”
“冀州在北，横亘两国之间如同天堑，最是易守难攻。琅琊环水，八百里海域浪急风高，是粮草囤放供需的天然壁垒。”秦朔不冷不热地看着他，“一头苍狼驹，东离怎么不直接拿来换了大晋万里山河？是你们不想吗？”
尉迟坚被他说的面色难看。
苏鹤雪悠哉悠哉品茶，自秦朔开口，他就没再插言，此时眉梢挑着，眼梢微微上扬，竟是在笑。
秦朔把玩着手里的暖玉酒杯，不看尉迟坚那张臭脸，“我六叔为人和善，我却不和善。谁都知道，骠骑营的秦小将军是个睚眦必报的性子，皇帝也管不了。东离要在太岁头上动土，先问我手里的枪答不答应。”
尉迟坚说：“我们千里迢迢来与大晋交好，没有动干戈的意思。”
秦朔将杯中酒一饮而尽：“是，便最好，省得见了血，谁都收不了场。”
尉迟坚身边的少年默默坐在那里，未说半个字，这时抬头，给尉迟坚递了个眼神。
苏鹤雪目光游移，在少年脸上漫不经心略过，捕捉到他微小的动作，唇角含了笑。
尉迟坚垂目，捏着手里的酒杯沉思片刻。
偏偏在路上碰见秦朔这个煞星，郢都这么多喝酒的地方，煞星偏偏就跟来相辉馆。
是场精心布置的鸿门宴。
这位新上任的鸿胪寺少卿在拐着弯警告他：骠骑营凯旋归来，一身杀气没地宣泄，东离上赶着当枪把子使，场面必定很精彩。
沈枝急匆匆过来，脸上起了层薄汗，见着苏鹤雪噗通跪下：“大人。”他拿袖子擦汗，急说：“宫里来人传话，皇上这会子要见你。”
寒冬腊月，天冷地冻的，出这一身汗，可见沈枝路上走的匆忙。
苏鹤雪起身，从侍从手里接过狐裘披上，“是什么事？”
沈枝看看那边的尉迟坚，又偷偷瞄过旁边坐着的秦朔，起身拭了把汗，说：“只传了话叫大人入宫，不知道是什么事。”
苏鹤雪听出他的意思，也没说什么，同尉迟坚抱手：“皇上急召，今日这酒喝不成了，改日定单独宴请国师。”
尉迟坚说：“年纪大了，不胜酒力，小饮怡情贪杯伤身，我们在郢都逗留已久，改日说不得要蹭苏大人一桌践行饭。”
苏鹤雪笑了笑，便带着沈枝下了楼。
秦朔撑头，懒懒散散看着苏鹤雪离去的背影，觉得好看的像玉山，只可惜，那身狐裘扎眼得很，叫人喜欢不起来。他把酒饮了，杯盏定定往几桌一放，起身看尉迟坚。
“东离怂着陈国出兵，没想到陈国这么不经揍吧？三个月没挨到便彻底没了，偷鸡不成蚀把米。苍狼驹驯了区区三年，能咬断汗血马的脖颈就一定能胜？”
尉迟坚冷着脸。
此时没有旁人，他并不避讳秦朔。
“能咬断汗血马的脖颈，就能咬断秦家军的脊梁。”
秦朔闻言大笑：“哈，东离屡屡犯我边境，被驱逐到极北荒原十几年，苦日子过多了，就开始做梦，以为找到苍狼驹就能站在骠骑营面前叫了，真是好志气！”
秦小三：好好好，我心里记挂着你，你在背后算计我！
苏鹤雪：我不逼你一把，你怎么知道自己是只猛兽，而不是狗二哈呢？
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第7章 少卿
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