甲辰年 壬申月 戊午日
宜：开业 嫁娶 入宅 修造 上梁
忌：求医 打猎
煞北 马日冲鼠
*
黑暗没有尽头，苏鹤雪望着墙壁上窄小的窗，眼神悠远，他说：“母亲从未怪过将军。”
“她是公主，那般尊贵。”秦守礼缩在角落里，干涩起皮的嘴唇裂了，血沫子粘在齿间，口中全是腥咸，“当年萧祉德夺权，我救不了她。她当我死了也是好的。”
他起身走到牢柱前，手肘撑着膝头蹲下看秦越，：“一朝天子一朝臣，她是前朝的公主，不敢当将军死了。”苏鹤雪捻着玉坠子，收回目光，“只是她自己死了，到死也没能回家。”
苏鹤雪说：“母亲死前只有一个愿望，她想回家。”
“出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩…”[1]
秦越咬牙不让自己哭出声，喉间滑动一下，哽咽说：“我去寻她，带她的魂回家。”
苏鹤雪摇头：“她的尸骨即便焚成灰烬，牌位也要立于苏氏皇族宗庙之内。这事，将军如今办不到。”
秦越闻言泫然看向苏鹤雪。
四目相对。
苏鹤雪起身，把手揣进袖子里，道：“谋逆大罪，株连九族。皇上铁了心要给将军扣罪名，秦家如今沦为粘板鱼肉任人宰割，谁也活不了。”
秦越九尺高的身形轰然倾颓下去，“文君呢？”他忽然说，“四皇子在哪里？阿朔可有好好护着他们？”
苏鹤雪说：“将军想让他们活？”
秦越迎住苏鹤雪的视线：“我不想他们死。”
“卧榻之旁岂容他人酣睡？”苏鹤雪浅浅地笑，“四方平定天下一统，七十万将士一日听命于你，萧家龙椅便一日坐不安稳。萧祉德要收兵权，秦家必亡！”
秦越眼眶泛红，他说：“我知道。”
“秦家一门百余口人的性命就握在将军手里。”苏鹤雪直视秦越的眼睛，坦然道，“将军仍旧选萧氏吗？”
秦越被他问的梗住，“我已是阶下囚，你要我如何……”
苏鹤雪说：“我要将军活。”
*
夜里又下了雪。
周勃|起来掌灯，吹灭火折子说：“白日里才晴了，入夜又落雪。”
书房被烛火铺满一层黄。
秦朔捏捏发红的手骨节，撩起帘子往外看。
寒风咆哮，雪打着旋儿乱飞，莫海就站在雪中，挺拔如苍松。
“禁军把将军府围得水泄不通，谁也出不去。”周勃抓过外衣坐下，看着他调侃，“你那个苏大人说的对，咱们现在是猛虎进了圈（juan），如今要看主人脸色。”
“谁的苏大人？”秦朔瞪他，“那是太子的苏大人。”
周勃叹气，“望舒啊，现在不是说气话的时候。”
秦朔不答他，放下帘子回身走到书案前，问道：“六叔那里怎么样？”
“不知道。”周勃说，“太子防着你，切断了咱们的耳目，掖庭那边还得亏小顺子是咱们的人，偷梁换柱尚能…”
秦朔不和禁军动手，却穿了御刃的甲。
大半夜这身装扮……
周勃心中忽然一紧，抓住他压声道：“你要做什么？不会想去诏狱里头劫人吧？”
秦朔面色凝重地摸着臂缚：“我有数。”
周勃捏了把冷汗：“你别乱来！”
秦朔盯着周勃说：“那是我六叔！”
“这遭躲也躲不过去，大家心知肚明。”周勃惆怅道，“你要去送死，好叫萧氏如意，可你姑母怎么办？四皇子又要怎么办？望舒，死一人而活百人，大局为重！”
秦朔说：“你替我拖住莫海。”
周勃一拍脑门儿，仰躺进椅子里：“我劝不住，我陪你殉情。”
*
莫海身上落满雪沫，头发眉毛都白了。
大雪隔在他和苏鹤雪之间飞地肆无忌惮。
“上头有令，只进不出。”莫海抬手抱拳，“苏大人，莫海丑话说在前头，你要进去，再想出来可就难了。”
小顺子赶紧将令牌递上去，道：“莫统领，这是御令。”
莫海性格耿直，能做到禁军统领的职位靠的不仅仅是一身本事，更因为他对昭帝绝对忠心，天王老子来了也只认皇命。
苏鹤雪知道仅凭太子手谕，莫海决计不会让他见秦朔，只有萧祉德随身的令牌才能叫他听命，来之前特地找萧敬业拿了这块令牌。
“莫统领也瞧见了，今日太子殿下在养心殿为秦将军求情。”苏鹤雪撑着鸦青色油纸伞，好看的眉眼扫过莫海看向书房，似笑非笑，“皇上把江山交给太子，如今太子要用秦将军，莫统领还要拦我吗？”
“莫海不敢！”
莫海抬手，禁军守卫立刻让开两边。
*
苏鹤雪站在书房门前呆了片刻。
小顺子听着里边俩人对话，为难地看看苏鹤雪，还是尴尬地咳了声：“秦将军，苏大人奉旨来见你。”
房中。
秦朔闻声手里动作忽地滞住，抬眼看向周勃。
周勃满脸震惊，双手一摊无声问道：“怎么回事？”
秦朔拧眉：“不知道。”
一个莫海在这里严防死守就让他头疼，又来个苏鹤雪，他觉得头皮发麻。
秦朔活动着肩臂推开门。
鸦青色油纸伞下，苏鹤雪穿着白袍，眉眼低沉，薄唇微抿，瀑布般的黑发只用根山岚玉簪轻轻挽着，和漫天扬雪融在一起。
像露水打湿的山荷花，好干净，想咬。
这个念头刚一出现，秦朔猛地回神。
疯了吧！
他一定是疯了。
苏鹤雪不明所以看着他。
秦朔胡乱抹把脸，把那些乱七八糟的想法抛掉，倚门抱臂冲苏鹤雪缓缓牵动下嘴角，一身的酒气，“今晚这风吹得好，竟把太子跟前最得脸的红人吹来了将军府。”
苏鹤雪原本没什么表情，听他这话不由蹙眉：“将军吃酒了。”
秦朔笑，“圈着人不让出去，喝酒也不成？”
“铁甲臂缚，”苏鹤雪说，“将军不像在吃酒。”
“我们行军打仗的野人，习惯了盔甲不离身。”秦朔抬臂搭上他肩膀，笑地浪荡，“苏大人不信，进来陪我喝几杯。”
苏鹤雪说：“喝了酒人要没。”
“怎么个没法儿？”他垂眸居高临下看着苏鹤雪，轻浮道，“三公子能吃了你?”
苏鹤雪说：“只怕吃干抹净，骨头也不剩下。”
“这么知道三公子，喜欢了？”论浑秦朔还没服过谁，低头按住苏鹤雪的手腕把人往屋里拽，“太子府莺莺燕燕一大堆，跟女人争宠没意思，三公子就痴情，只伺候你一个。”
苏鹤雪说：“跟男人争宠，也没意思。”
“这话怎么说？”秦朔把他抵在墙角，舔唇，“我这人长情，哪会让你跟旁人争宠？”
“山盟海誓总是赊。”苏鹤雪撇了眼桌边的周勃，“我不信将军。”
秦朔顺着他瞟向周勃。
周勃愣在那里：不是……这有我什么事儿？？
秦朔收起笑，沉着脸说：“兴起，还不快给苏大人倒酒？”
周勃赶紧捏着酒壶恭恭敬敬添上两盏竹叶青，识趣道：“将军和大人慢慢喝，我去外头守着。”
“嗯。”秦朔点头。
周勃退出去，秦朔目光又落在小顺子身上，“你也出去！”
小顺子犹豫地看向苏鹤雪。
苏鹤雪微微颔首。
“诺。”小顺子行礼，也退了出去。
周勃抱臂，坐在廊檐下看雪：“这时候来将军府，出了什么事？”
小顺子说：“苏大人去了诏狱。”
周勃蹭地起身：“什么？！那他见过……”
小顺子点头：“见过大将军。”
“我得告诉望舒！”周勃说着要进屋，被小顺子拉住。
“不能说！”小顺子着急，“不能说。”
寒风扯碎了他们的对话，随着大雪埋入廊檐角落里。
“今天怎么没穿太子赏的狐裘御寒？”秦朔晃着手里的酒杯，瞧向苏鹤雪挑牙尖，“那雪狐皮毛贵重的很，千金难求。”
“穿着它三公子不高兴。”苏鹤雪对上秦朔的目光，一笑。
这人邪性，笑起来勾人魂儿。
“是不高兴。”秦朔将酒饮了，坦白承认，“吉祥，扔了吧，三公子给你猎件更好的。”
苏鹤雪眼里闪过一丝惊疑：“三公子唤我什么？”
“吉祥。”秦朔认真地看着他的眼睛。
他小字吉祥，从未同旁人提过，唯一这样叫他的母亲已经中毒身亡，自那以后再没有人这样叫过他。
“龙云玉叶上，鹤雪瑞花新。”秦朔指他，说：“吉祥。”
苏鹤雪眼底溢出些不一样的情绪：“三公子惯会给人添字。”
“不喜欢吗？”秦朔语气温和。
“喜欢。”苏鹤雪说：“三公子文武全才，这字好，我很喜欢。”
秦朔不正经地问：“是喜欢三公子添的字，还是喜欢三公子的人？”
“这叫我怎么说？”苏鹤雪笑。
秦朔说：“说实话。”
“字。”苏鹤雪勾唇。
秦朔听到的却是：人。
他倾身，凑近了苏鹤雪问：“这么会勾引人，谁教你的？”
苏鹤雪眼神柔的似水，毫无攻击性：“我来投诚，三公子不欢迎？”
“太子能给的荣华富贵，三公子给不了你。”秦朔讽道，“选这时候来投诚，找错人了吧？”
“三公子才说自己硬，叫我试试，我来了，又拒之门外。”苏鹤雪扯衣领，“好没道理。”
他衣裳穿的一丝不苟，捂得严严实实，这么一扯露出白皙颀长的脖子，顺着衣缝能看见微微泛红的锁骨。
秦朔喉咙发干，收回目光猛灌一口酒水，问他：“到底想做什么？”
夜更深，雪越下越大，仿佛无尽的白色旋涡将整个郢都吞噬。
周勃负手看着东南方向，忽然大惊：“不好！”
小顺子正打瞌睡，被他喊醒，还没明白怎么回事，就看到冲天的火光，他搓搓眼，混沌道：“那个方向……”
“是诏狱！”周勃面色凝重推门而入，急道：“望舒，不好了，诏狱出事了。”
秦朔正和苏鹤雪对峙着，谁也不让谁，此时闻言脸色一冷，“诏狱怎么了？”
“是火光。”周勃咬牙，“望舒，诏狱走水了，大将军有危险！”
“六叔！”秦朔根本来不及多想，拔了刀就往外闯。
“望舒！”周勃急了，“禁军……”
果然，秦朔还没走出院子已经被禁军团团围住。
“将军要去哪里？”莫海拔刀挡在前面。
“让开！狗东西。”秦朔咬牙，不等莫海回答，一刀便劈了下去。
莫海蹙眉，提刀全力挡住。
刀刃相碰，在大雪中发出哐啷铮鸣。
那刀来势汹汹，带着把人震碎的势头，莫海只觉得双臂发麻，连连后退数米，自虎口传来的痛感遍及全身。
这就是秦家的功夫。
未交手之前，他还有几分把握，觉得能和秦朔打个平手，如今看来，是他高估了自己。
他是郢都的狗，秦朔是漠北的狼。
莫海心里知道，他决计打不过秦朔，但孤勇的狼再厉害，也抵不过结队的狗群。
“皇上有令，不许三公子走出将军府！”莫海一挥手，“给我拦下他！”
禁军得令，乌压压全部围上来。
秦朔站在雪里，立在百余人中间，目光冰冷，杀意凛然：“我不想杀人，滚。”
禁军们提着刀，面面相觑，不由往后退去。
雪沫子迷的人睁不开眼。
“都是朝廷的人，犯不上刀剑相向。”周勃挤进来挡在秦朔身前，喝道：“莫统领，诏狱里关着谁你难道不知？将军关心则乱，难道你也糊涂？与其在这里纠缠，不如速速派人去通知火器营救火。”
周勃说的没错，真动起手来还能真杀了秦朔吗？再说，禁军还没那个本事能拿得下人！莫海沉思片刻，收了刀，客客气气拱手：“只要将军肯老老实实待着，我们手里的武器那就是摆设。”
周勃说：“我自会看好将军，劳烦莫统领派人去诏狱救火。”
莫海颔首，吩咐属下去通知火器营，自己则带人退到了外院。
周勃拧眉拉秦朔，劝道：“你别疯了，能全身而退已经不容易，快跟我回去！”
秦朔眼眶发红，定定站着，咬牙切齿地发狠，“他们就这样等不及，连推到菜市口问斩的机会也不给我们。”
周勃说：“如今正他们是快刀斩乱麻的时候，自然迫不及待动手，你去诏狱劫人岂不是等于告诉天下人秦家反了？到时候，欲加之罪坐实，整个秦家都会被人拖下水踩死！”
苏鹤雪双手揣在袖中，静静站在走廊里望着他们。
小顺子躬身立在旁侧，试探道：“大人，时候不早了。”
苏鹤雪默了片刻，提步走进雪里。
“将军擅枪不善舞刀，若有一枪在手，这些禁军不够将军练手。”他看着秦朔笑，言辞间有些怂恿的味道。
周勃忙道：“苏大人，将军对皇上是忠心的。”
“天下人都知道将军的忠义。”苏鹤雪拱手，“我该走了，太子殿下还在等我。”
秦朔冷冷看着他，刺道：“刚才还说喜欢三公子，转眼就要找太子投怀送抱。啧啧，果然男人的嘴……”
骗人的鬼。
苏鹤雪吟笑，难得没刺回去。
小顺子跟上来，看了眼周勃，欲言又止。
苏鹤雪拍掉肩头落雪，云淡风轻地：“将军可千万要把今夜之事刻进骨血，莫忘了。”
秦朔捏着拳，笑应道：“铭肌镂骨，没齿不忘。”
周勃望着苏鹤雪消失在月亮门外，摸了把脸，说：“望舒，这人……我怎么看不透呢？”
*
烈火浓烟冲天而上，冷肃的空气中弥漫着刺鼻的焦糊味道。
火器营一个接一个的往外抬人。
“一十三具尸首已经烧成灰碳，无法辨认身份。”
“二十八人轻伤，六人重伤。狱头也烧死了。”
萧敬成看着跪在自己面前满脸灰的火营卫，面色凝重：“秦越呢？找到没有？”
火营卫缓缓摇了摇头：“烧死的人面目全非，实在无法辨认……”
“殿下，殿下。”狱吏跌跌撞撞从火堆里跑出来，将一块玉骨坠子呈给萧敬成，“牢狱中发现的骨坠，是秦大将军的，人已经烧成灰了，只剩几块白骨。”
萧敬成接过骨坠仔细看了看，的确是秦越的东西，秦老将军征战漠北时斩杀一头狼王剔的头骨，是骠骑营的荣耀，老将军死后，秦越取了狼王头骨最中间那根，磨了个骨坠子镶了圈墨玉戴着从来不曾摘下。
看来，秦越确实死了。
除去一块压在心底的硕石，萧敬业觉得畅快，秦家没有了秦越，剩下的人全都微不足为道。
北镇抚司的镇抚蔡晟道：“殿下，诏狱这火来的诡异，是否彻查？”
这场火怎么回事，萧敬成心里明镜似的，但秦越的死必须是畏罪自杀！
“彻查什么？！”萧敬成捏着骨坠，目如鹰隼，“今晚诏狱的事，你们都把嘴闭紧了，谁要泄露半个字，叫我知道了，提头来见！”
在场的人全都面面相觑，噤若寒蝉。
这场大火几乎平了整个诏狱，要说能瞒得住天下人的眼睛，简直是不可能的事。
太子却要他们不准说。
蔡晟在心里一琢磨，便猜了个八|九不离十。
只怕太子勒令不准说的不是这场大火，而是秦越的真正死因。
斩首尚有平反的一日，可若是钉死了人是畏罪自杀，那就永远不可能翻案。除非，能证明人是冤死的，但今日这火是秦越放的……
蔡晟不由心寒。
“蔡晟，你北镇抚司专理诏狱，今晚诏狱出了这么大的事……”萧敬成负手看着他，“本宫知道，这事全是秦越一人所为，与卿无关。但以后你一定要严防死守，杜绝再有罪臣**事件，本宫许你戴罪立功。”
“诺。”
北镇抚司一应声，后边跟着乌泱泱跪了一地。
*
诏狱大火，各司都派了增员，禁军、火器营，人员鱼龙混杂。
小旗拎着水桶步履匆匆，被一双满是茧子的手拦住，小旗着急：“别挡路，灰烬也要多泼些水，明火是灭了，暗火也要妥善处理。”
“我来吧。”那人将小旗手里的桶接过去，指指不远处，道：“东边还有些明火，离水井近些，你多找两个人去那边。”
小旗抬头，见眼前这人穿着吏服，生的威猛壮实，也就没同他客气，“好兄弟，这里就交给你了。”
男人点头，拎着桶转身走进废墟之中。
诏狱里平时味道就难闻，现在一烧，夹杂着臭味焦味更加叫人难以忍受，火扑灭后便再没有一个人愿意进来。
灰烬铺满地面，黑烟尚未散尽。
秦朔拿帕子浸水掩住口鼻，在废墟中摸索。
*
“郢都困不住他。”苏鹤雪收起鸦青纸伞，盘腿坐下，“禁军自然也看不住。”
斫风说，“我以为禁军多厉害，现在看来，都是花架子。”
苏鹤雪把脚靠向火盆，雪太厚把他的靴子都湿了，足衣又潮又冷，“也不算花架子，莫海是个人物，只是看和谁比。”
斫风弯腰给他脱靴，“大人说的是，任莫海再聪明，也不知道将军府有条密道，通着小霍大人私宅。”
自苏鹤雪任了鸿胪寺少卿，斫风就把公子的称呼改成了大人。
“都说秦朔是狼崽子，郢都里的纨绔，扶不上墙的烂泥。”苏鹤雪眼里带着欣赏，“其实狼崽子聪明着呢，秦家敢孤注一掷把所有压在他身上，那他就不是个纨绔，烂泥是做给别人看的。”
“我亲眼瞧着他进了诏狱，”斫风替苏鹤雪搓脚，好叫他暖和些，“在找什么东西。”
苏鹤雪捏着手里镶墨玉的骨坠，停顿良久，才说：“人安置在哪里了？”
“鸿胪寺。”斫风说，“最危险的地方就是最安全的地方，太子不会想到人就在自己眼皮子底下。”
“嗯。”苏鹤雪捏捏眉心，“还好么？”
斫风说：“不好。浑身没有一块好肉皮，整个面目全非，嗓子也烟哑了。”
苏鹤雪摩挲着指腹，默了默，“这几日你亲守着，避开所有人给他好好医治。”
斫风微微探身，撑着几案，有些担忧，“公子，这几日你可有好好用药？”
苏鹤雪知道自己身子，毒入肺腑，吃再多的药也无用，但他还不想死，即使药苦的难以下咽，也日日不敢间断。
“斫风。”苏鹤雪说，“我在避水巷买了私宅，过几日你去收拾收拾。地方不大，到底是个容身的地方。”
“公子怎么突然想起买宅子了？”斫风难得见了笑。
苏鹤雪收回脚，“是前朝废公主府，有片藕塘，到了夏天能赏荷，听蛙声。”
斫风略一沉思，就知道了。
*
风雪不住，一夜难熬。
禁军守了整晚，差点冻成冰雕。
早上秦朔叫人在院里生上火盆，赤膊打两套拳，满身是汗。
周勃就坐在旁边靠着火盆喝早茶，一边看秦朔练拳一边时不时瞄几眼守在不远处的莫海。
莫海被他看的心里发怵，忍了再忍，还是提步走过来。
“周校尉刚才一直看我。”莫海纳闷，“可是我哪里有不妥？”
“我记得莫统领老家是翰洲。”周勃喝口茶，示意他坐，“翰洲哪里？”
莫海坐下，刀鞘插进雪地，“石河。”
“石河……”周勃略加思索，顿悟，“就是那个二十年前被匈奴铁骑踏平的石河。”
莫海点头，“便是那里。”
“二十年前，咱们皇上称帝。”周勃搁下茶碗，朝北对天拱手，“第一道军令便是撤回石河驻扎的士兵。莫统领家中应该死了不少人吧？”
莫海闻言脸色漆黑。
周勃盯着莫海，把茶饮尽了，“ 莫统领忠心耿耿，回去拜过几次老子娘？我猜是没有。”
莫海握拳，“为人臣子，固有所不得已，自古忠孝难两全。”
“莫统领是皇帝手里的刀，是萧家养了十几年的狗，看惯了分庭抗争，知道怎么站队对自己最有利。”周勃|起身，一副瞧不起他，“为了前程是礼仪仁孝全然不顾了，当真是把好刀。”
“哦，不是刀，是条好狗。”
莫海摸脑袋：“嘿——什么气冲着我来了？我……”
嗡——————
嗡——————
嗡——————
莫海后面的话戛然而止。
宫里的丧钟。
周勃捏着茶碗的手一顿。
秦朔停住打拳的动作。
莫海忽然噌地站起身。
萧祉德死了。
大晋的文昭德皇帝驾崩了。
*
萧敬成坐在榻上，遣散众人，只留苏鹤雪在旁。
“我知道，父皇是中了毒。”他双手搭着腿，看不出是难过还是在笑，“皇后恨他，想要他死。”
苏鹤雪静静坐着，像尊能听不能言的菩萨。
“我从很小就知道这件事。”萧敬成缓缓抬头，“我没有告诉他，因为我也想他死。”
“你一定觉得我是个疯子。”
他看着苏鹤雪，似乎在逼迫他说出内心对自己的鄙夷。
苏鹤雪仍就没有开口。
萧敬成又笑，“所有人都说，我母亲死于产后血崩，但其实她是被活活掐死的。”
“身为原配的她挡了父皇的路，只有她死了，父皇才能迎娶秦文君，继而握住秦家七十万大军的调动权。”
“阿雪，我不想做父皇那样的皇帝。”他说，“我不要靠女人来抓住皇权，也不要用女人换手里的江山。”
苏鹤雪说，“我会一直看着殿下。”
萧敬成拉过他的手，“我想把你留在身边。”他说，“但是不行，这宫里除了阉人就是禁军，我不能叫你净身，舍不得。可你身子弱，刀都提不动，又怎么能去禁军里头当差呢？等回头户部肃清后，我再寻个由头把你调过去。”
“你替我管账吧。阿雪。”
*
萧敬成不知道打的什么算盘。
七日后宣召秦朔进宫。
养心殿里如今一应置办全换了花样。
纳福说：“少卿大人喜欢墨绿，陛下就把床帐换改了颜色，我在内宫当差这么久，还是第一次见比娘娘们还得宠的大臣。”
小顺子捂他嘴，“学着谨言慎行些吃不了亏，不然哪天突然……”他作势在脖间比划，“都不知道怎么没的。”
“我知道了。”纳福掰开他手，战战兢兢，“以后少说话。”
秦朔不知道什么时候来的，挑着帘子的手还没放下。
“秦将军。”小顺子眼明手快赶紧迎上去行礼，“皇上正等着将军。”
高贯跟在文昭德皇帝身边十几年，如今年纪大了，新帝用不惯他，赏了高贯宅邸出宫养老。这么一来，宫里没有稳重的大太监用，萧敬成就把小顺子留在身边做了贴身太监。
不足半月，再踏进养心殿，无论是奴才还是主子，全换了个遍。
其实何止是这养心殿，整个郢都的天都换了。
金瓦红墙再不是能肆意谈笑的地方。
“是望舒吗？”
隔着金面千里江山图屏风，萧敬成的声音传出来。
秦朔说是，咳嗽着走进去单膝跪地：“罪臣给皇上请安，皇上万岁。”
萧敬成叫他起来。
“这几日忙着先皇帝丧仪，朕不是忘了你。”萧敬成摩挲着扳指，“朕说要用你，君无戏言，你明日来上朝，朕要当着满朝文武的面，赐你大将军印。”
秦朔叩恩的时候，目光落到苏鹤雪身上。
他睡着眼睫给萧敬业捏肩，手指轻挑慢捻，没有伺候人的风情，到像治病救人的圣者。
苏鹤雪缓缓撩起眼皮。
视线短促相对，两人同时错开。
“望舒。”萧敬成叫他坐下说话，“当时那么多双眼睛看着，你莫怪我，做皇子难，做皇帝更难，为了百姓，为了天下，无论之前你我有什么不对付，咱们也要君臣一心。”
萧敬成这是要逼着他表忠心。
秦朔起身，再度叩首，“臣愿肝脑涂地, 誓死效忠, 永无二心 。”
萧敬成很受用。
苏鹤雪看着秦朔，目光微动。
*
苏鹤雪出宫，秦朔还没走，见着他打马过来，要和他一道。
“我得上值。”苏鹤雪说。
“以色侍人的男宠上什么值？”秦朔握着马鞭，驱马围着他转两圈，弯腰挑他下巴，“萧敬成能睡，我就不行？几日不见，苏大人就忘了自己说过的话。”
“秦将军。”苏鹤雪抬高了下巴，提醒：“隔墙有耳，谨言才是。”
秦朔盯着他，抿紧唇线，眼底闪着凶光。
他想起周勃早上的话。
“霍起盘问了陈宫掳来的所有人，都说不识得苏鹤雪。可以确认，他不是陈宫的琴臣。”
不是琴臣……
不是琴臣，那会是谁？
“望舒，陈国尚黑，陈王室有一块玄黑色的传国玉佩，这事你知不知道？”
他自然知道。
“破城那日，他出现在凭栏殿。凭栏殿是陈帝寝宫。”
可陈帝无嗣，更没有兄弟。
那他到底是谁呢？
秦朔不肯放过苏鹤雪，就算不在宫中遇到，他也要去鸿胪寺寻人。
有些事一旦起了头，不弄明白，吃饭睡觉都不香了。
“你跟我来。”
他打马往前走，见苏鹤雪没有跟上，勒了缰绳回头。
“苏大人怕隔墙有耳，那有些事我们去养心殿说。”
“说什么呢？”苏鹤雪不为所惧。
“说说陈王室传国玉佩的事。”秦朔驱马继续前行，没再回头。
秦朔怎么突然提传国玉佩？难道是他这边的心腹出了问题？可这事，除了已经自缢的吕碌并无旁人知道。
苏鹤雪垂目思索间，再抬头，秦朔已经打马走了很远。
他无奈，只能徒步跟着。
马出了城，一直往西，到了地方，苏鹤雪才发现秦朔带他来了皇陵。
“我祖父就葬在这里。”秦朔下马，拍拍乌云，握着鞭子往里走。
守陵卫分列两队，给他让出一条行道。
“先帝也葬在这里。”
苏鹤雪跟着他。
“不是萧祉德。”秦朔说，“是苏景珩。”
苏鹤雪脚步微滞。
“真巧，你也姓苏，和大行皇帝同姓。”秦朔忽然回头看他。
“只听过避讳帝字的，还没听过避讳帝姓的。”苏鹤雪瞟他一眼，“怎么，大晋不准平民姓苏？”
秦朔笑：“我说说罢了，你紧张什么？”
越往里，光线越暗，秦朔背着手，慢吞吞地又补充一句，“就算不能同帝姓，你也并非晋人。再者，如今的皇帝不姓苏。”
他拉苏鹤雪的手，放在自己掌心里，“先皇帝在世时，把膝下最小的怀柔公主赐给了六叔，要不是江山易主，差点就成了我六婶。”
苏鹤雪笑。
秦朔有些恼，“这有什么好笑的？”
苏鹤雪说：“将军在宫外对我那般凶神恶煞，我以为将军是要把我拎到没人的地方痛打一顿出气。”
秦朔忽然驻足，在他侧脸狠狠咬了一口。
苏鹤雪吃痛，闷哼出声。
秦朔心里熨帖了。
他早就想这么做，想寻个机会狠狠咬苏鹤雪一口，出了心中这口闷气。
“没被打，很失望？”他嘴角挂着得逞的笑。
咬地真疼。
苏鹤雪捂着侧脸，眼里蓄了雾气，他不是娇弱的人，在俘虏营被沈安仁抽鞭子也没觉得疼，却被秦朔这一口咬的想哭。
“你怎么跟三岁孩童似的还咬人？”
他委屈的样子落在秦朔眼里，觉得实在好笑。
“我三岁，你也不过六岁。”秦朔咂着味，突然说，“妻大两，黄金日日长。妻大三，黄金积如山。”
“秦朔。”苏鹤雪忽然一本正经道，“你十八了，也该议亲了。”
“好啊，议亲。”秦朔摁着苏鹤雪肩膀，把他抵在墙上，“苏大人识得哪家好姑娘？要说给你三公子。”
苏鹤雪被他抵得难受。
“三公子，这里是帝陵。”他求饶，“别惊动了你祖宗。”
“我爷爷托梦叫我娶妻，若今日在他面前定下终身，他指定开心。”
苏鹤雪无奈，他说：“秦望舒，要点脸，成么？”
冷白烛光晕染着他透明的轮廓，显得皮肤那样白，白的没有生气。
这里光线不好，气氛也不好，但却是秦朔仅剩的唯一能够做回自己的地方。
冰冷的棺椁里只躺着两具骸骨，一个是大行皇帝苏景珩，一个是他祖父秦奉辽。
外面那些守陵卫全是秦家培养的死士。
他忽然捏住苏鹤雪双臂，索性不装了，“今日你替他杀人，明日，他就会杀你，你还愿意当他的狗？”
“秦家给萧氏做了二十年的狗。”苏鹤雪直视着他，冷笑，“怎么秦家自己做狗的时候，就没想到今天会被杀？”
“秦家不是狗。”秦朔咬牙，恶狠狠地，“秦家是漠北的狼，是大晋的刀。”
“狼是凶物，刀是利器。”苏鹤雪被他攥的骨头都快碎了，“秦家背主那天，这些东西就已经没有了！断了脊梁的骠骑营，是苏氏皇族的罪人，任何一个帝王都不会拿自己的江山来赌一个将军的忠心。”
“果然是你！”秦朔失望至极，他松开苏鹤雪将一枚墨色腰坠扔到苏鹤雪面前，“周勃说是你，我不信，我说服自己不是你杀了六叔。”
他说，“是我看错了人。”
苏鹤雪弯腰，捡起那枚腰坠。
的确是他的东西，那天从诏狱回去，这枚腰坠就找不到了。
“秦将军不是我杀的。”苏鹤雪说，“我只是去将军府之前路过诏狱，顺道儿看了看秦将军。”
他说这话不假，从鸿胪寺去大将军府，的确要经过诏狱。
但昭帝下令不许任何人见秦越。
“你要为自己辩解吗？”秦朔说，“既然做了，为何不敢承认？”
“人不是我杀的，如何算辩解？”苏鹤雪脸上恢复了原本的寡淡，“这腰坠只能证明我去过诏狱，却不能证明我杀了大将军。”他说的沉重缓慢，却坚决不可动摇，“我同秦将军无冤无仇，为何杀他？再说，区区三日，皇上何至于等不及要迫不及待暗地杀他？事情到了这个地步，秦大将军死不死谋逆罪名也已做实，还有要暗杀他的必要吗？”
秦朔身上戾色渐渐肃然下去，铁青着脸一言不发。
争辩之后，两人都冷静下来。
苏鹤雪默然良久，一叹道：“除非，将军手里有确凿证据指向皇上。”
秦朔看着他。
“很简单。”苏鹤雪对上秦朔的眼睛，毫不躲闪，“物证，或者人证。”
秦朔缓缓呼出口寒气。
“若有机会，找狱吏问问，兴许能套些话。”苏鹤雪捻着手里的腰坠子，“我身上挂饰少的要命，丢一两件要找许久，谢三公子不辞辛劳替我找了回来，改日请三公子吃饭。”
改日吃不吃得上苏鹤雪的饭秦朔不知道，但这腰坠子，他没打算还。
苏鹤雪只觉手上一空，腰坠已经重新回到秦朔手里。
“这坠子稀奇的很。”苏鹤雪伸手去夺，被他躲了过去，耍无赖似的问：“什么材质？”
“水玉。”苏鹤雪说。
“不值钱的东西，这么宝贝。”秦朔笑着把腰坠揣进怀里，“改天三公子送你件值钱的。”
*
避水巷的宅子收拾出来了。
苏鹤雪搬煮茶的矮炉坐在后院下围棋。
侯景抓把鱼食撒进水缸，几条‘千里江山’瞬间涌过来将鱼食啄食一空，他逗着鱼，说：“刑部判下来梅荣尧斩立决，人是抵命了，银子拿不回来，萧敬成不知道有多急。”
苏鹤雪执黑子落下，“新帝即位，年底宫中少不得要热闹，这笔银子不能省，打肿脸也要撑起排面。可惜四方馆的税银都拿来填了军饷，新帝要脸，又想要军中的威望，指着从别的地方省银子。”
“抄了户部大人的府，竟然不见银子，”老于将白子摁在黑子旁边，“可见，梅荣尧的确是用国库的钱填了亏缺。不过，到底是什么亏缺，总得有账目吧？”
苏鹤雪缓缓靠向软垫，捏着黑子迟迟不落，“这事，梅荣尧是真的冤，银子是他拿的不假，可除了他长孙梅昇拿去买人命那些，全拿来大兴土木建造招福寺了。”
侯景说：“建招福寺是皇后娘娘请的命，先帝允了的。”
“所以，梅荣尧是替萧祉德背了锅。”苏鹤雪将黑子压入角落，“他是个杀伐果决开疆拓土的皇帝，却不是个守业的皇帝，国库里有多少银子用作什么地方从来不过问，户部勒着裤腰带给他攒军饷，一个招福寺就断了国库的正常开支。”
老于盯着左手边的黑棋，无奈摇头，“我输了。”他抬起头，露出满脸烧伤，若不是长期相处下来，乍一看会把身边的人吓一跳。
苏鹤雪说，“于叔，你别光琢磨输得合不合理，只让我赢棋没意思。”
“不是让你。”老于嗓音哑的难听，就像秋天的寒鸦，“下次玩六博，我准能胜。”
“六博？”苏鹤雪听着有了兴趣，“好学么？”
“我侄子四岁就会玩六博，他不如你聪慧，你来学，指定学的比他快比他好。”
院中一时沉默。
枝丫上真的停了只寒鸦，呱呱叫了一阵。
侯景说，“如今秦家只有望舒，往后的路很艰难。”
苏鹤雪捡棋子，“萧敬成不动他，却也不会让他好过。”
“他手里有禁军，还要在骠骑营往外拨人。”老于垂目，“是要做什么？”
苏鹤雪说：“明日进宫见了人，就知道了。”
老于说：“阿朔只怕也要进宫。”
苏鹤雪抱着棋罐，“既然调骠骑营的人，总得走过场。”
翌日
苏鹤雪叫人抬着一篓子账簿进了养心殿。
他有特许，不用太监通报。
萧敬成坐在榻上，正翻看花名册，见他来了心情大好，“阿雪，你来。”
苏鹤雪行礼，起身走上前去，就坐在萧敬成下首。
“我叫望舒列了名册，共六百余人。”萧敬成指着花名册，“莫海从禁军里也抽了六百人出来。”
苏鹤雪看着那些人名，问他：“皇上抽人手出来，要用到哪里？”
萧敬成说：“父皇在位时，禁庭的守卫是莫海带着的禁军在负责，但禁庭只有禁军不成，倘若权势握在一人手中，朕的安全必会受到威胁。”
苏鹤雪赞同道，“这一千二百侍卫，若能只听皇令，那就多了一层保障。”
萧敬成说：“正是。都镇抚司品级过低，亲军部队又承担着繁重战事兵务，朕要有自己独立的保卫部队。”
苏鹤雪略思索片刻，“这事可行。只不过……”
萧敬成说：“怎么？”
“只从禁军和骠骑营选不妥。”苏鹤雪说，“难保他们就没有异心。”
“那依阿雪的意思？”
苏鹤雪说：“陛下不妨在功升、荫叙、皇亲外戚、已有授官、传升改调的世子和官员中也选拔一些人才出来充入亲军。一来，三方势力制衡不会出现佞臣、悖臣。二来，除禁军外，也能让其他人知道，只要忠心，便能成为天子近侍，为家族带来荣耀。”
萧敬成点头，他觉得苏鹤雪说到自己心坎里去了。
“阿雪，我没信错你。”他摸苏鹤雪的手，一路往上，沿着手肘落在肩颈，低头极轻地吻了吻那处，“我还没想好叫什么名字，亲卫军过于草率。”
苏鹤雪扭头，避了避那个亲吻：“锦衣亲军都指挥使司，皇帝的侍卫机构……”他想了想，说，“锦衣卫，这个名字怎么样？”
萧敬成正含着他的耳垂，闻言眼睛都亮了。
“锦衣卫……”他松开苏鹤雪猛地起身，搓着手在榻前来回踱步，一连重复几遍，“好，就叫锦衣卫。”
苏鹤雪垂着眼梢，心里冷然。
陈哀帝也有自己的御用拱卫司，实际上这些人根本没什么用处，皇后权氏幽禁哀帝后，仅仅用了三天便杀干净了忠心的，剩下全是墙头草。
这世上哪有什么绝对的忠心？只有将权力分化制衡才能确保皇权稳定。
*
苏鹤雪刚回来，一头扎进卧房。
斫风跟进来，还没说话，衣服挂在了脸上。
“烧热水。”苏鹤雪说。
斫风胡搂着衣裳，问他：“这衣服怎么办？”
苏鹤雪看都不看一眼，嫌弃的很：“烧掉、扔掉、埋掉，随你处置。”
这段日子，苏鹤雪只要是从宫里回来，一定是要洗澡，再冷的天也挡不住，斫风都摸出门路了。
头一次烧了一锅热水，没够用，冒着雪又重新烧了一锅，打那之后，他就学聪明了，只要烧热水，必烧两大锅。
苏鹤雪把自己泡在温水里，闭目靠着浴桶，脖颈和耳垂搓的通红。
他以为自己可以做到若无其事，可真的肢体接触却又让他觉得无比恶心。
不止心里拒绝萧敬成的碰触，身体也拒绝。
萧敬成长得不丑，不仅不丑，外表还是温润的谦谦公子。
他紧闭双目，想起萧敬业黏湿的舌头在他耳垂舔舐就觉得一阵反胃，猛地捂住嘴干呕起来。
斫风守在门口，手臂展开像受刺激的护崽儿老母鸡：“你不能进去！”
都是习武之人，论身手秦朔能打他十个，身形虚晃一下，抬脚便踹开了房门。
斫风大呼：“大人在沐浴！”
秦朔已经进了屋，两手搭着小屏风，压着苏鹤雪的衣裳吊儿郎当笑：“苏大人怎么不等我？越是在后面追，反倒跑的越快。”
苏鹤雪松开捂着嘴唇的手，抬眼看他，“三公子追我做什么？”
秦朔毫不避讳打量着他，说：“公事，皇上要筹建新衙门，从我这里抽了人。”
斫风跟着追进来，委屈巴巴的看着苏鹤雪：“我拦了……没拦住。”
苏鹤说：“不怪你，咱们秦将军要硬闯没人拦的住，你出去吧。”
斫风愤愤瞪了秦朔一眼，出去了。
苏鹤雪坐直，腰以上半个身子都暴露在空气中。
秦朔仍旧看着他，面色不改。
“将军要看我出浴？”苏鹤雪搓着耳垂偏头含笑。
秦朔才意识到，他这是洗完了，要穿衣服。
“都是男人，怕什么？”他拿了屏风上搭着的衣服走过去，递给苏鹤雪，“我还能当个侍从，替你拿衣裳。”
苏鹤雪迎着他的目光，指了指他手里的衣裳：“三公子确定，要我穿这个？”
秦朔看着他，又看向手里的衣服。
那是一件极为轻透的亵衣，两层布料挂在胳膊上仍旧能清楚的看到他黑色衣袖，甚至衣袖上的金色花纹针脚都显露的万分清晰。
秦朔蹙眉，“这是什么衣裳？”
苏鹤雪说，“皇上赏的，素纱单衣。”
秦朔目光在衣服和苏鹤冰肌玉骨的身上来回看，心中暗骂萧敬成禽兽！
“三公子实在不想回避……”苏鹤雪说：“不若去外间帮我拿正经衣裳过来。”
秦朔听出来，他的语气里尽是撩拨，明着勾引，遂把衣裳随手搭回去，提步去了外间。
苏鹤雪出了浴桶，径直走到屏风前拿起那件透明衣裳，略沉思片刻便裹在了身上。
秦朔抱衣裳回来，就看到了蝉衣下苏鹤雪笔直的大长腿和纤细的腰肢。
“你……我……”他语无伦次半天，放下衣服背过身去，说：“我到外头等你。”
别看秦朔平日里混的不像话，到底还是没近过女色，长这么大唯二接触的俩女人，一个是他祖母，一个是他亲娘。
斫风守在外面，突然看见秦朔又出来，觉得稀奇。
“将军怎么出来了？”
方才硬闯的时候可没现在这么怂。
秦朔瞪眼：“你三公子不好男风。”
斫风：“……？”
秦朔别头，反应过来拧着眉毛自问自答：“对啊，他是男人，老子在军营里天天见光膀子的兵痞，到底在怕他什么？”
斫风抱着刀，说：“我们苏大人和军营里那些兵痞可不一样。”
一语惊醒梦中人。
是了。
苏鹤雪和军营里那些人不一样。
秦朔知道自己为什么会脸发烫了，他和那些兵痞一样糙，但其实没见过大姑娘，遇到这种情形，紧张的说不出话，都是正常。
多见几次就习惯了。
想到这里，秦朔点头安慰自己：“没错，多见几次就习惯了。”
苏鹤雪穿好衣裳出来，头发还湿着，几缕湿发垂在额前蜿蜒到腰。
秦朔目光不由自主下落，停在他腹部。
斫风拿了汗巾给苏鹤雪擦头发。
“将军方才说，寻我是为着公事。”
“皇上从禁军和骠骑营里各挑了六百人。”秦朔说，“我同莫统领碰过面，猜测皇上是想组建介于禁军与骠骑营之间的卫队。”
苏鹤雪颔首，“皇上确有此意。”
秦朔说：“是为了对付谁？”
“并非是为了对付任何一方。”
苏鹤雪转身，一缕湿发轻轻擦过秦朔侧脸，带着淡淡的香味。
秦朔抬手，不经意摸脸上的湿痒。
都说女人是温柔乡，怎么这男人到比女人更温柔，勾的他魂儿都飞走了。
“咱们的皇上聪明着呢，他想的可不是对付谁。帝王之术，权衡之道，他要底下的人互相制衡，都忙着斗法就威胁不到他的皇权。”苏鹤雪擦着发梢，“我是皇上的人，不会帮将军，我以为将军不会来找我。将军这般坦诚相待，就不怕前脚刚走，后脚就被我卖了？”
“你若卖我，上次帝陵说那些话的时候早卖我几次了。如今我人好好地站在这里，可见你没有卖我。”
“将军，我并非好人，将军信我，以后怕是要吃亏。”
“如今我还有什么？”秦朔跟上他，与他并肩，“只是找个人喝酒罢了，我看他们没有顺眼的，只瞧着你心里才舒坦。”
*
不几日，果然立了锦衣卫。
知道锦衣卫的职责后，朝中多数老臣不满新帝决策，奏请撤销锦衣卫的折子堆了满满一桌子。
萧敬成态度强硬，把所有上奏折的官吏职位全往下降了一遍。
*
“这帮老臣子，仗着自己为官多年倚老卖老，想拿年纪来压我。”萧敬成将手里的折子狠狠砸到地上，“瞎了眼，觉得我好拿捏，便敢跪在咸阳宫前绝食抗议。”
苏鹤雪说：“如此反对，只怕中间有人鼓动。”
出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。——出自屈原《九歌·国殇》
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第9章 恶狗
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