封灵籁忽觉身后目光灼灼，不由回眸浅笑。她舒展双臂，广袖如流云垂落，在戚玉嶂面前旋身一转。烟罗裙摆层层漾开，恰似东风夜放花千树，又若粉白桃李簌簌落满春衫。
“可还......好看？”她眼波流转间，藏着几分羞怯，更多是掩不住的期待。
戚玉嶂呼吸一滞。
那抹翩跹身影，竟将天边霞光都比得失了颜色。他不动声色地说道：“瑶台月下逢，大抵......便是这般景象。”
封灵籁闻言抿唇，颊边酒窝若隐若现。见戚玉嶂仍怔怔望着自己，心头倏地漫开蜜糖般的甜。
可转念间，她又想起前几日偶然听小曲说戚玉嶂每治愈一位病人，都会备一份谢礼。那些痊愈的姑娘们，可也曾收到过这样用心的衣裙？
这念头如细针般刺入心尖，叫她呼吸都滞了滞。方才还雀跃的心情忽地沉了下去，连带着揪住裙带的手指也不自觉收紧，将那一缕流苏绞得微微发皱。
戚玉嶂敏锐地察觉她神色变化，心头蓦地一紧。他上前半步，声音不自觉地放轻：“可是......这衣裳不合心意？”
话一出口便后悔了。他分明看见她方才转身时眼底的欢喜，怎会是因为这个？
封灵籁抬眸，眼波中流转着复杂的情绪。她抿了抿唇，终是问出了口：“你...可也这般送过其他女子衣裙？”
这话问得戚玉嶂先是一愣，继而眼底漾开笑意：“我虽常被人说没个正形...但送女子衣物这等事...”他忽然凑近，温热的气息拂过她耳畔，“但关乎男女之事，我还是懂得分寸的。送女子衣裙这等事，我可是只做过这么一回，且唯有你。”
封灵籁耳尖顿时染上绯色，却仍倔强地追问：“当真？”
戚玉嶂见她眸中犹带疑虑，情急之下竟举起右手对天起誓：“姑娘明鉴，我若有一字虚言……”
封灵籁见他竟要起誓，心头一颤，慌忙伸手去拦。指尖触及他唇畔的瞬间，两人俱是一怔。
她倏地收回手，却被他顺势握住手腕，他掌心温度灼人，惊得她睫毛乱颤。
“谁要你发誓了。”封灵籁羞涩地抽回手，“天色不早，该回去了，小曲在家该等急了。”
她刚要转身去更衣，手腕再次被戚玉嶂握住。他掌心温热，力道不轻不重，却带着不容抗拒的意味。
“就这样穿着吧。”他低声道，眼底漾开一抹温柔的笑意，“很衬你。”
未等她回应，他已转身走向柜台，利落地结了账。掌柜满脸堆笑，一边命伙计将她的旧衣仔细包好，一边殷勤地将二人送至门口。
暮色渐浓，二人去了镇上那家老字号点心铺称了几样糕饼后才心满意足的回家。
二人刚坐下，屋内茶香氤氲还未散，院外便传来撕心裂肺的哭喊声，凄厉得令人毛骨悚然。
小曲正跪坐在案几旁，手指灵巧地解着点心盒上的绸带。闻声猛地抬头，杏眼圆睁，连手中的动作都忘了继续。他竖起耳朵，像只警觉的小兽，捕捉着门外的动静。
“我去看看！”不待封灵籁二人反应，他已如离弦之箭冲向院门，衣袂翻飞间，还不忘回头喊道：“师父你们等着！”
戚玉嶂原本已离座而起，见徒弟这般积极，摇头失笑，又坐回椅中。他端起茶盏，杯沿触到唇边，刚啜得一口温润的茶，那茶香还未来得及在唇齿间细细品味，小曲便慌慌张张地闯了进来，脸色煞白，声音发颤：“师父，不好了！陈大娘的舌头......被人割了，她相公正抬着她往咱们这边赶呢！”
话音未落，封灵籁与戚玉嶂俱是一惊。
前者手中茶盏微微一晃，几滴琥珀色的茶汤溅在素色衣襟上，洇开几朵暗花。
后者茶盏则“嘡”的一声磕在案几上，震得盏中涟漪阵阵。
“快取药箱来。”戚玉嶂霍然起身，宽袖带起一阵风，茶盏中的热气被搅得四散。他三步并作两步往外走，小曲急忙跟上。
封灵籁怔忡片刻，盏中茶烟仍在袅袅上升，映得她眸色忽明忽暗。待回过神来，她匆匆追了出去，案几上那半盏残茶犹自冒着丝丝热气。
夕阳斜照，余晖若金纱。
青石道上传来一阵踉跄的脚步声。陈大叔佝偻着背，每一步都走得极重，像是要把地面踏碎。他背上伏着的陈大娘面色惨白，散乱的青丝被冷汗黏在脸颊，唇角不断渗出的血珠顺着下巴滴落，在地上晕开一朵朵暗色的花。
远处传来急促的脚步声。
“天呐......”小曲猛地刹住脚步，抬手捂住自己的嘴。他从未见过这样多的血，那刺目的红让他胃里一阵翻腾。
戚玉嶂已经一个闪身掠至陈大叔身侧。他修长的手指稳稳托住陈大娘下滑的身子，另一手从怀中抽出素白帕子，轻轻按在伤口处。帕子顷刻间便被鲜血浸透，红得触目惊心。
屋内，陈大娘被轻轻安置在床榻上。
戚玉嶂眉峰紧蹙，手中银剪翻飞，他剪开陈大娘黏连血污的衣襟。
小曲强忍惧意，按师父指示递上药粉，指尖却止不住地发颤。药末混着鲜血，在瓷碗中搅成暗红的浆。
陈大叔瘫坐在地，粗糙的手掌狠狠揪扯着灰白的头发，喉间挤出破碎的呜咽。
封灵籁俯身搀扶他，触到他袖口一片湿冷，不知是汗还是血。她扶陈大叔坐下，温声道：“戚大夫医术高明，定能救回陈大娘。”
床榻上忽然传来一声模糊的哀鸣，像被掐住脖颈的雀儿。
陈大叔浑身一震，浑浊的泪砸在膝头上，洇出深色的圆斑。
“对，对，有戚大夫在......”陈大叔重复着，肿胀的手指死死攥住椅子扶手。他浑浊的眼中渐渐聚起一丝光亮，像是溺水之人抓住了浮木。
封灵籁见状，不动声色地递过一盏温茶：“陈大叔且定定神。大娘这伤来得蹊跷，可曾看见是何人下的毒手？”
茶盏在陈大叔手中止不住地颤抖，茶水溅湿了衣襟。他喉结滚动几下，嘶声道：“我...我去后院喂猪，秀菊说头晕，我就让她回屋歇着......”
话到此处他突然哽住，猛地捂住脸，“才一袋烟的工夫，就听见她屋里传来尖叫声，等我冲进去，就看见她满嘴是血……”
“可曾瞧见凶徒踪影？”
“没......”陈大叔突然在椅子上蜷缩成一团，发出受伤野兽般的呜咽。窗外的暮色漫进来，将他佝偻的身影扭曲地投在墙上，像一株被风摧折的老树。
小曲闻言，端着药碗的手一抖，褐色的药汁在碗沿晃出涟漪。他偷眼瞥向床榻的陈大娘惨白的脸上，那道横贯嘴角的伤口像条狰狞的蜈蚣。
“师父，”他声音发紧，“这莫不是仇家......”
戚玉嶂正在系紧纱布的手微微一顿，他凝视着昏迷中的妇人。
若真是寻仇，为何独独取舌？这手法太过刻意，倒像是......某种警告。思及此，他眸色一沉，示意小曲先去煎药。
待小曲退出，戚玉嶂引着陈大叔移步至窗前。暮色中，他压低声音：“陈大叔，您仔细想想，近来可有人对你们......亦或者你们得罪……”
话未说完，陈大叔已拼命摇头：“我们种地的老实人，能得罪谁？”忽然他浑身一颤，像是想起什么，却又飞快地垂下眼帘。
“可是…”戚玉嶂眸光一沉，“这手法太过利落。舌根三寸入刀，既未伤及咽喉，又断得干净。”他抬眼，目光如刃，“寻常仇杀，何必这般讲究？”
陈大叔闻言浑身一颤，指甲深深掐进掌心。
忽听得房门被撞开，小曲跌跌撞撞冲进来，衣摆沾着新鲜血渍：“师父！又有人的舌头被割了……”
一个瘦削如柴的少年踉跄着冲了进来，背上驮着个奄奄一息的妇人。那妇人青灰色的手指深深掐进少年肩胛，指甲缝里渗出黏稠的血浆，在少年洗得发白的粗布衣上留下十道狰狞的血痕。
最令人毛骨悚然的是她的眼睛——瞳孔紧缩如针尖，眼白布满蛛网般的血丝，整双眼球诡异地凸出。她喉咙里发出“嗬...嗬...”的嘶鸣，半截断舌在血糊糊的口腔里无力地抽搐，每一次呼吸都带出带着血沫的腥气。
封灵籁倒吸一口凉气，她死死盯着妇人嘴角那熟悉的撕裂伤，同样的手法，同样的残忍。
戚玉嶂连忙接下少年背上的妇人，他的声音前所未有的凝重：“这不是仇杀......是有人在收集活人舌。”
屋内骤然一静，连烛火都仿佛凝固。
短短半日，两起割舌惨案，这绝非巧合。
“说清楚！”封灵籁一把攥住少年颤抖的手腕。少年腕骨硌得她生疼，她这才发现少年瘦得惊人。
少年突然崩溃般跪倒在地，额头“咚”地磕在地上：“都怪我...都怪我......当时我在刻木雕，娘亲过来叫我用饭，我一心沉醉于木雕就与娘亲…吵了嘴，娘亲把我的木雕摔了，我一气之下就跑出了家……后…后来遇见墨娘，她说我不该对娘亲如此，我…我一想也觉得自己错了，于是与她告别回了家，回到家，我就见我娘躺在地上捂着嘴……”
断断续续地说了一堆，瘦削少年终于忍不住了，嚎啕大哭起来。
封灵籁见状，不禁对他心生怜悯，她将掌心轻轻覆上少年颤抖的脊背，触到一片嶙峋的骨。那单薄的肩胛随着抽泣剧烈起伏，宛若折翼的雏鸟在掌心扑棱。
“莫怕。”她将声音放得极轻，“告诉姐姐，你唤什么名字？你娘可与人结过仇怨？”
“我…我叫赵生。”赵生突然抓住她的衣袖，布料在他指间绷出青白的筋络，“我娘...我娘连杀鸡都不敢看......平日里更与人无争，偶尔会与人拌几句嘴，但那都是小事，不至于此啊……”
话到此处戛然而止，他惊恐地望向床榻，两位妇人并排躺着，同样惨白的脸，同样被血浸透的前襟。
而一直昏迷的陈大娘突然剧烈抽搐起来，被血沫堵住的喉咙里发出“咯咯”的声响。
小曲被吓得，手中的铜盆“咣当”砸在地上。血水漫过砖缝，蜿蜒成一条暗红色的小溪。
封灵籁立即捂住赵生的眼睛，柔声道：“别怕！别怕！戚大夫会治好她们的。”
片刻后，戚玉嶂盖上药箱。床榻上的陈大娘与赵生娘伤势也稳定了下来。
昏黄烛光下，他眉间皱出深壑，与封灵籁四目相对的刹那，两人俱是一凛。
这不是仇杀！是有人在执行某种残忍的仪式。
窗外忽起一阵阴风，吹得药炉里的炭火明灭不定，将众人影子扭曲地投在墙上，宛如张牙舞爪的鬼魅。
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