入夜时，雁平丘收到了个八百里加急的消息，趁他南下入都，刚走没两天，龙牙军营那边就有奸细潜入他的住处，似乎是要偷拿他房内的一些文书，之所以没引起注意，说是因为那人打扮是个火头兵，也是个熟脸儿，正好阿笋带着狗子在附近玩儿，看到他喊了一声，才引起了注意被擒，之后什么都没交代就咬舌自尽了。
雁平丘“哧”了一声，脸上露出个嘲讽的表情，心说钟隽他们这帮老小子就这点儿能耐到底是怎么干到今天的，真给他放水，他就折腾出这么个屁事儿，他对坐在他对面的人说“三哥，你看我说什么了。”坐在他对面的，正是他的三哥雁平征。
此时的雁平征全无平日吊儿郎当的样子，他一只手搭在桌子上，食指在桌面上轻轻地画着圈，侧脸被烛光虚虚地镀了一层金边，跟雁平丘倒是有**分相似，只是比起从小不停遭受草原之神洗礼，在黄沙里滚到大的弟弟，他显得苍白细瘦些，也没有那股兵痞子混不吝的蛮横气，敛起周身的纨绔相，比周不辞倒更像个白面书生。
雁平丘转向斥候，问“别的呢？可搜出什么可疑的东西吗？”
“那个……”斥候犹豫了半晌，哼哼唧唧地还想要说什么，“那个”了半天也没说出下文来。
“哪个？”雁平丘皱起眉，紧接着又刻意松弛下来，想在三哥面前显摆一下自己以德服人，不用军里那套靠拳脚聊天的操行，语气平缓地说，“说吧。”
“就是那个……那个周先生带来的小童，被奸细杀了。”
仿佛是为了验证奸细残杀幼童该遭天打雷劈似的，天边忽地轰隆隆滚起了闷雷。
“怎么回事？！”雁平丘以为自己没听清，说道：“你说阿笋死了？周不辞带着的那个阿笋？”。
“回将军，阿笋……阿笋姑娘养的狗子发现奸细潜入，便咬着不放，她过去追狗子，被那奸细一刀……一刀那个……抹……”斥候咬着嘴唇，也不忍心往细了说，顿了顿，又补充道：“狗子被踢了几脚，伤了一只眼，别的没什么大碍，只是阿笋姑娘，刀口位置太寸了……没救回来。”说罢斥候抹了抹眼角。
“关醇呢？关醇跑哪儿去了？”雁平丘压着火气问。
斥候吸了下鼻涕，答道：“那日本就是关兄弟轮值，关照了阿笋姑娘乖乖等他回去的，说是……说是……正好看到有卖梅子糖的，想去给阿笋姑娘买来着，结果就……晚了一步。”
雁平丘无意识地抠着手指，那小丫头，眼睛又圆又大，每次见到他，都是一脸怯懦又勇敢的表情，还举着周不辞买给她的糖果问他“将军大大吃不吃”呢，“呵，结果连口梅子糖都没等到。”他苦笑了一声，连“将军”都说不清的小丫头片子，周不辞教她识个字读个书，跟要了她命似的。来前答应了她，要给她带些惠都的糖果，周不辞还在市集上买了几个小花钿，准备带回去给她戴着玩儿。
周不辞之前跟他聊到过关于阿笋的事，总说要教她多读书，多识字，等以后长大了，给她起个好听的学名，神神气气地嫁个好儿郎，过好日子，然后就越说越没边，要阿笋平平安安，老了以后膝下有一大堆孩子喊她奶奶，她就给孩子们讲雁将军的事，还得讲我周不辞有多厉害。这种时候雁平丘就会抬杠，说你怎知她喜不喜欢好儿郎，毕竟在军营里长大，每日灰头土脸带着其格其到处乱跑，若是以后性子野了，想要在龙牙军里当个将领呢。周不辞也不与他辩，只说若是阿笋喜欢，骑马打仗也好，相夫教子也好，平白养她这些年，总是希望她好的。说罢又紧张起来，问雁平丘，若她真想骑马打仗怎么办？明日要请个小将军来教教她功夫，否则日后上了战场被人打了可要喊疼了。
雁平丘错愕地发现，自己听到这个消息，脑子里第一个闪过的念头竟然是“周不辞若知道了可怎么得了，丫头拢共才吃过一次包着铜钱的饺子。”
约莫有一盏茶的工夫，雁平丘僵坐着没吭声，他对阿笋没有什么特别深厚的感情，可他知道她是周不辞用自己的性命从劫匪刀刃下换回来的，周不辞身后那条横亘整个后背的刀伤不就是她的一条命吗？怎么还是没能逃得过刀刃。
又一声闷雷，雨淅淅沥沥地下了起来，转眼就成了瓢泼，整个惠都的天野被无边的雨幕掩盖起来，变得愈发像个藏污纳垢的铁桶了。房檐上似乎还有过路的野猫急着躲雨，踏掉了哪里的碎砖瓦。
“知道了，下去吧。”雁平丘刚抬起手，又叫住了斥候：“周先生也在府上，若是遇到了，阿笋的事暂且不必说与他听。”
斥候擦了擦汗，退了出去，雁平征待他把门关好，才开口道：“老四，你怕是也察觉到了，自先帝卧病起，有些人动作便越来越大，我在惠都这些年，打听到不少事，桩桩件件都是冲着那龙椅去的。”雁平征一边说，偏头从烛火下一半的阴影里看向雁平丘。“这胃口可不只是’挟天子’这么简单。”
雁平丘还震惊在阿笋夭折的消息里，脑子转不过来，随口答道：“只要拔掉龙牙，半壁江山就在他的掌握中了。”
“是，我这还探听到了个消息，连家姐也还没说，怕她担心。”雁平征用手指沾了茶水，在桌子上写了三个字：“掀云”，雁平丘低头看了看，一脸不解，雁平征凑近了些，压低了声音，继续说道“我在安平坊的眼线跟了好几年，发现了这个。”
“是那老畜生……？”
“嗯。目前尚不知道有多少人，但这些年暴病身亡的官员，恐怕都与它脱不了干系。”雁平征边说，用袖子轻轻把写在桌上的三个字擦掉了。
“我他妈……”
雁平丘话音未落，院子里忽地吵嚷了起来，他微微皱眉，刚要起身，就听逸王府的老管家在外头着急上火地禀报四舅爷，说是夜里巡查的家丁在西面院墙后头捡到了周先生。雁平丘拉开门，看对面几个家丁连抬带背，在把人往屋里送，撩起袍子冲了出去。
老管家跟在身后，絮絮叨叨，说先生大概是在墙边被掉落的砖瓦砸伤了，满脸是血地靠坐在墙根，只是愣着，谁叫都不理，若不是绊到了家丁，那一身黑衣在夜色里怕是坐到早上才能被发现，别是被砸傻了。
雁平丘脚下稍顿，想起斥候在回报时，那几片碎砖瓦落地的声音，有那么一刻他眯起眼，咬紧了牙，仿佛马上能喷出火来。他顶着雨穿过院子，立在门口，众人都向两边散开，屋里还没掌灯，借着一个恰好的闪电，他短暂地看到了坐在对面的周不辞，就这么呆愣着对视了片刻，“愣着干嘛？去请大夫。”雁平丘回头对杵在廊下的管家说，声音混杂在一个巨大的响雷中，老管家一时没听清，依旧焦灼地往屋里探头，于是他又弯下身子吩咐一遍，接着转身进门一把捞起坐在椅子上的周不辞，向床边走去。
只是短短的几步路，雁平丘感觉到周不辞在他臂弯里轻微地发抖，潮气弥漫，似乎整个雨夜的寒凉都拱在他怀里，混杂着一股血腥的味道，坠得人没来由地心绪烦躁起来。
下人们跑进跑出，点上了灯，也端来了热水和帕子，周不辞靠在床上，低垂着眉眼，鬓发被血污和雨水糊得黏在脸上，任人摆布，而雁平丘也一反常态，坐在正厅的椅子上，看着从屋檐上荡下来的雨，一言不发。等大夫给周不辞处理好伤口，所有人都退出去，他才重新走去床边，居高临下地盯着周不辞。
周不辞没有睡着，此刻睁着眼陷在被子里，额前包裹着可笑的棉纱，雁平丘盯了半晌，伸出手在他眼前晃了晃，“傻了？”见周不辞没有答话，他在床边坐下，捏住了周不辞的脸，“大雨天的，飞檐走壁不合适吧？”周不辞还是不说话，任由雁平丘捏着他的下颌，眼睛直直地看着床幔，如果不是脸颊的温度，雁平丘简直要以为他这条命被个瓦片砸没了。他抽回手，俯下身来，鼻尖快要贴住周不辞的鼻尖，一字一顿地说，“今夜你去了哪里？做了什么？”他的头发从两边肩膀滑下来一些，将周不辞的脸笼罩其中，宛如一个狭小隐秘的空间，把两个人隔在这漫天的凄风苦雨之外，周不辞温热的呼吸掠过他的嘴唇。
“没关系，不管你他妈今夜去了哪里，做了什么，你只能是我雁平丘的军师。”雁平丘耐心告罄，一拳砸在周不辞枕侧。
“什么都不剩。”过了良久，周不辞闭上眼，深深地吸了一口气，他的手用力攥紧了身旁的锦被，“如今在这棋盘上，什么都不能剩。”冷风拢住春雨，潮湿又清冽，粉一样铺进世间，寒凉从壁缝透进来，烛火噼啪作响，伴着风雨雷电，周不辞的心里空了一大半，仿佛一个完满的水泡破裂，清脆一响，生命呼出了窍，什么都止息了。
“我他妈就只做你雁平丘的军师。”他仍说下去，不管不顾的，“既如此，我就是周不辞。”
雁平丘于近在咫尺的呼吸里，感觉到身下的人不停颤动，他撑起身，看到周不辞张开嘴急促地呼吸着，想把眼泪憋回去，开始还是无声的，但呜咽辗转从他的喉间漫上来，他别过头，用侧脸对着雁平丘。雁平丘抬手把他的头发拨开，这里已经被眼泪洇湿了，怕他额角的伤口沾到。他拍拍周不辞的头，叹了口气。周不辞转回脸来，眼底通红，呜咽的声音不再断断续续，雁平丘看他忍得辛苦，用手轻按在他的眼睛上，说“哭吧，谁也看不到。”周不辞索性嚎啕大哭起来，一边哭，两只手徒劳地捶在床上，那哭声太过用力，有几次雁平丘以为他这口气上不来了。在他的哭声里，隐约能听出他在喊“我的阿笋……没有了。”
初春一场暴雨，又把他洗成个孑然独行的孤魂野鬼了。
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