谢行止身子僵了僵。他缓缓转过头，眼底的厉色褪了，只剩下深不见底的疲惫，像被抽走了所有力气。
他没再看她，只低声道：
“你出去。”
“你……”
“出去。”他重复了一遍，声音哑得厉害，带着一丝不容置喙。
宋狸看着他挺直的脊背，看着他明明疼得厉害却偏要硬撑的样子，忽然觉得这官驿的烛火，比江南的风雪还冷。
她攥了攥手，最终还是转身往外走，走到门口时，听见身后传来极轻的一声闷哼，像是什么东西砸在了案上。
她脚步顿了顿，终究还是没回头，推门走了出去。
门关上的瞬间，谢行止才撑不住似的弯下腰，额头抵着冰冷的案面。
胃里的疼翻江倒海，他却没去摸药，只是任由那股疼意将自己裹住。方才她的话像针，扎得他心口发疼。
他算计了那么多，护了那么久，在她眼里，竟还是只剩权谋。
也是，他本就是这样的人。冷硬，算计，连疼都要藏着掖着。
他闭着眼，听着窗外的风声，忽然觉得那疼，好像也没那么难挨了。
京城的雨又下了起来，淅淅沥沥打在军帐的油布上，闷得人心中发堵。
李开霁坐在案前，指尖敲着那份被谢行止卡得死死的粮草账册，脸色阴沉得像要滴出水。
“统领，安王那边还在和国库守兵僵持，灾民的情绪也越来越躁，再拖下去怕是……”
副将低声禀报，话没说完就被李开霁狠狠瞪了回去。
“拖？”
李开霁冷笑一声，一巴掌拍在账册上。
“谢行止那老狐狸就是算准了我不敢硬动国库！等他把灾民安抚下来，咱们挪用灾粮的事迟早被翻出来。到时候别说夺权，脑袋能不能保住都两说！”
副将缩了缩脖子，不敢再吭声。
帐内一时只剩雨声和李开霁粗重的呼吸声。他烦躁地起身踱步，靴底碾过地上散落的旧卷宗。
那是方才翻找谢行止在江南的旧案时弄乱的，大多是些无关紧要的陈年账册。
忽然，他的脚步顿住了。
地上一卷被踩得半开的卷宗吸引了他的注意。那卷宗纸页泛黄，封皮上的字早已模糊，只隐约能看见“东宫”两天个字。
他弯腰拾起来，漫不经心地翻开，目光扫过几行字，瞳孔却骤然紧缩。
“……十三年前，太子侧妃诞一子，耳后有朱砂痣，弥月之日遭人调换，襁褓遗于城郊河滨……”
李开霁的指尖猛地攥紧卷宗，指节泛白。
十三年前，太子侧妃，朱砂痣。
这些零碎的信息在他脑海里炸开，猛地和前几日手下汇报的“谢行止在祈年庙见了个无名少年”对上了。
“那个少年……”
他低低地念了句，眼底瞬间燃起狠戾的光，“叫什么？”
副将愣了愣，连忙回道：
“听庙里的人说，好像就叫阿珩……”
阿珩。萧珩。
李开霁狠狠将卷宗摔在地上，纸页散了一地，露出里面夹着的一张褪色的婴孩襁褓图样。
上面绣着的平安绳样式，竟和手下描述的，谢行止给那少年的红绳一模一样。
“好啊，谢行止！”
李开霁咬牙切齿，额角的青筋突突直跳。
“藏得够深！怪不得拼了命也要稳住江南，原来是在护着这颗定时炸弹！”
他猛地转身，一把揪住副将的衣领，声音压得极低：
“给我听着！立刻带一队精锐，往南追！找一个十五六岁、耳后有朱砂痣的少年，名字可能叫阿珩。看见他，不用审问，直接……”
他做了个抹脖子的手势，眼底的狠劲让副将心头一颤。
“可是统领，谢太师的人说不定还在暗中护着他……”
“护？”
李开霁松开手，阴恻恻地笑了。
“他现在被灾民和粮草两头绊着，自顾不暇。记住，手脚干净点，别留下任何痕迹。等这小子死了，谢行止没了底牌，看他还怎么跟我斗。”
副将连忙应下，转身就要往外走。
“等等。”
李开霁又叫住副将，目光落在帐外连绵的雨幕里。
“让他们扮成流寇，动静闹大些。最好让安王也恰巧撞见，分不清是谁下的手。”
李开霁着重在恰巧两字上顿了一下。
副将心领神会，躬身退了出去。
军帐里又只剩下李开霁一人，他盯着地上散落的卷宗，忽然低笑起来，带着恶意与残忍。
“谢行止啊谢行止，你以为藏个皇子就能翻盘？这江南，终究是我的地盘。”
雨还在下，山雨欲来风满楼。
而此刻正缩在破道观里啃野菜的阿珩，还不知道一场致命的追杀，已顺着雨幕，悄无声息地向他扑来。
祈年庙的香火气是被马蹄声踏碎的。
天刚蒙蒙亮，李开霁的亲兵就裹着寒气闯了进来，刀鞘撞在青石板上，发出骇人的响。
住持刚扫完前殿的落叶，手里的扫帚还没放下，就被两个亲兵反剪了胳膊按在地上。
供桌被掀翻，香炉摔在地上裂成两半，香灰混着碎瓷片撒了一地，连那尊供了多年的泥塑神像，都被刀劈得缺了半边脸。
“阿珩那小子呢？”
领头的校尉踩在散落的经卷上，刀尖抵着住持的下巴，声音粗粝。
住持花白的胡子颤了颤，浑浊的眼睛里没什么惧色，只闭着眼念了声阿弥陀佛。
校尉冷笑一声，挥手示意手下：
“搜！把庙翻过来！找不着人，就把这老东西带回去！”
亲兵们翻箱倒柜的声响撞在殿柱上，柴房的草堆被扒开，供桌下的暗格被撬碎，连后山的竹林都搜了三遍，却连阿珩的影子都没见着。
校尉骂了句脏话，踢翻脚边的蒲团，示意亲兵把住持捆了：
“带走！统领说了，活要见人，死要见尸。这老东西肯定知道那小子在哪儿！”
住持被粗麻绳绑着往外拖，路过阶下那丛被踩折的野草时，忽然停住脚，回头望了眼庙门。
晨雾里，他手腕上那串磨得发亮的佛珠晃了晃，最终还是没再说什么，任由亲兵把他塞进了囚车。
车轮碾过青石板，将祈年庙最后一点香火气，也碾成了泥。
而往南逃的阿珩，此刻正缩在一棵老槐树下打盹。
连日来的奔波让他疲惫不堪，粗布短打沾满泥污，脚底板的血泡磨破了又结疤，疼得他连蜷腿都费劲。
迷迷糊糊间，他好像又回到了祈年庙的柴房，老住持枯瘦的手指按在他后颈，在他掌心写“藏”字时，目光灼灼。
“阿珩……不是没人要的孩子……”
梦里的住持在说话，声音比平日低哑，带着些微的颤：
“你是，宫里来的。是龙种啊……”
龙种两个字像惊雷，炸得阿珩猛地睁开眼。
冷汗顺着额角往下淌，他攥着心口的红绳平安绳。
方才梦里的画面还在眼前晃，住持凑在他耳边，说十三年前那个雨夜，有人把襁褓里的他放在庙门口，襁褓上绣着东宫的云纹。
说他耳后的朱砂痣，是皇后亲手点的认记。
说京里那位谢大人，是拼了命要护他的人……
“我是皇子？”
阿珩喃喃自语，声音发颤。他想起自己从小在庙后长大，靠给香客跑腿换口吃的。想起被其他孩子欺负时，只能缩在柴房里哭。想起谢行止递他平安绳时，那双沉得像潭水的眼睛。
原来那些模糊的委屈和不甘，不是没来由的。
原来他不是野草，是被人藏在泥里的玉。
可这认知没带来半分欢喜，只让他更慌。
风从槐树叶间漏下来，吹得他发冷。阿珩把布包往怀里紧了紧，里面的干粮快吃完了，前路却还长。他咬了咬牙，从树后探出头望了望，确认没人追来，才又佝偻着背，往更南的密林里钻。
身后的官道上，很快传来马蹄声。李开霁的亲兵正顺着他留下的浅浅脚印，一路往南。
阿珩躲在小镇的桥洞下，啃着最后半块干硬的麦饼。
桥面上走过两个挑着担子的货郎，说话声顺着风飘下来。
“……听说了吗？祈年庙的老和尚被抓了！李统领的人把庙都抄了，说他窝藏要犯……”
“可不是嘛！明早就要在镇口砍头……”
麦饼啪嗒掉在泥水里。
阿珩猛地站起来，腿麻得发颤，却顾不上疼，扒着桥沿就往镇上望。
是他害了师父。
这个念头像巨石砸在心上，疼得他喘不过气。若不是他没听话早点走，若不是他留在庙里被谢行止撞见，师父怎么会被抓？
怎么会……
他攥着拳头往镇口冲，手心的伤口裂开，血珠滴在泥地上，混着眼泪一起晕开。
牢门在镇西头的破院里，他绕到后院的墙根下，借着夜色往里面爬。墙不高，可他爬得费力，脚滑了好几次，摔在地上时膝盖磕出了血，也没顾上擦。
透过牢房的破窗，他看见了住持。
住持穿着囚服，头发散乱，脸上还有未干的血痕，却依旧坐得笔直，手里捏着半串断了的佛珠。
“师父……”
阿珩哽咽着叫了声，声音抖得不成样子。
住持猛地抬头，看见窗外的他，浑浊的眼睛里瞬间涌满了慌：
“傻孩子！你来做什么？快走！”
“我救你出去！”
阿珩去拽窗棂，木头朽得厉害，被他拽得吱呀响。
可还没等他拽开，牢门就被“哐当”踹开了。
李开霁的亲兵举着火把闯进来，领头的校尉看见窗外的阿珩，狞笑一声：
“果然在这儿！抓住他！”
火把的光晃得人睁不开眼。
阿珩看见亲兵举着刀走向住持，吓得魂都飞了，拼命往牢里钻：
“别碰我师父！”
“阿珩！走啊！”
住持忽然站起来，往亲兵身上撞去。
“你是龙种！要活着！要……”
后面的话被刀划破皮肉的闷响截断了。
阿珩僵在原地，眼睁睁看着那把刀插进住持的胸口。老和尚转过头，看着他，嘴唇动了动，像是在说“快走”，然后缓缓倒了下去，手里的半串佛珠散落在地上，滚到阿珩脚边。
“抓住他！”
校尉的喝声惊醒了阿珩。
他看着地上的血，看着住持没闭上的眼睛，忽然像疯了似的往牢外冲，撞开两个亲兵，跌跌撞撞地往外跑。
身后的刀光追着他的影子，火把的光把他的影子拉得又细又长。
他不知道跑了多久，直到被一条河拦住去路。身后的马蹄声越来越近，他看着湍急的河水，心一点点沉下去。
师父死了，他也活不成了。
就在这时，河对岸忽然亮起一盏灯。
玄色的披风在夜风里拂动，谢行止站在船头，手里握着一盏灯笼，灯光落在他的脸上。
他看着河这边浑身是血，满眼绝望的阿珩，声音隔着水声传过来，清晰得像落在心尖上：
“殿下，过来。”
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