江风轻拂，白云悠然。
洛铃心一身素雅，立在船头，望着远处，山峦如黛，水波微漾，暗自失神。
京城巍峨的城廓，已然消失眼前，但那日沉重的心情，却久久未散。
“铃心，该走了。”
叶芷筠已打点好行装，拉开船帘，轻声唤她。
“嗯。”
洛铃心点头应下，回首对上好友关切的眼神，见她清减憔悴的神情，不免心疼蹙眉。
船身微晃，破开平静的江面。
江南水乡的影子仿佛已如江水映照在她们心中。
在那里，记录她们青春靓丽，意气风发的年少时光，远远逝去。
只剩下失去亲人的伤心旧事，受尽折磨的冤苦泪水，等着她们再度回去面对。
船舱内，叶芷筠倚在窗边，指尖摩挲着段越临别所赠的那枚流苏玉佩，恍惚不已。
玉如其人，温润舒心。
她眼神空洞，望着窗外掠过的江岸，脑海中闪过很多画面，侯府隐忍，官府鸣冤，京城贩香，牢狱相别，刑场落泪……往事绰绰，如梦如雾，走马观花，去得太快了。
“这一切……真的只能到此为止了吗？”
叶芷筠失神喃喃，声音很轻，是一声悲悯的叹息。
段越死了，乌横王倒了……可是她们的冤屈，真的了结了吗？
那些逝去的至亲，无数个挣扎的日夜，如履薄冰，步步为营的生活，难道就这样轻飘飘翻过去了吗？
她不甘，却又深深无力。
洛铃心挪到她的身边，伸手将她轻轻揽入怀中，下巴抵住她光洁的额头，安抚地拍了拍她单薄的肩身。
她想出言安慰，张了张嘴，却觉喉间干涩。
沉默片刻，她才疲惫地叹道：“乌横王……大势已去。树倒猢狲散，虽未根除，但也难成气候了。”
洛铃心淡淡道，像是在宽慰她，又像是在说服自己。
“朝廷……蛀虫仍存，积弊难返。但陛下身边……还有祇峣侯，董丞相这些老臣相助，假以时日，他们应该会……慢慢革新这一切的。”
她断断续续的字句，已然昭示了她内心的不自信。
改革……慢慢改革……
洛铃心苦笑，这二字温和得如同给老虎梳毛，但对于他们来说，又是何其沉重，它消磨了多少人的热血和期盼啊？
“……”
叶芷筠合眼，靠在她肩头，静静依偎，没有再问。
彼此的心事重重，渐渐沉落江水，深深地，永别了。
*
日子亦如流水般逝去。
森严的皇宫依旧金碧辉煌，夺人眼目。
御书房内，龙涎香袅袅散着，明黄的长幡低垂着。
歌舒朗负手立于窗前，望着窗外渐感萧瑟的初秋之景，失神良久。
案头奏折堆积如山，他已疲惫得不想批阅。
脑海中，总是不经意浮现起那个人决绝离去的背影，心便传来一阵阵密密麻麻的钝痛。
“陛下，祇峣侯求见。”
内侍小心翼翼地通传，将他的凝思打断。
“宣。”
歌舒朗敛神，转身坐回龙椅，威严沉静。
“微臣参见陛下。”
闻霆稳步入内，一身朝服，衬得他面容冷峻，身姿挺拔。
“祯卿，不必多礼。”
歌舒朗轻轻抬手，目光回落在他身上。
“边境重整事宜，进展如何？”
“回陛下，竞王已接手大部分防务，军心渐稳。乌横王旧部或降或散，暂不足为虑。”
闻霆言简意赅汇报完公务，话锋微转，声音略沉。
“只是……陛下，乌横王府已抄检完毕，金银细软，账目往来皆已封存入库，但是关于先皇所言那边国所赠的‘镇国宝藏’……线索一无所获。”
歌舒朗眉心微蹙：“那老贼呢？”
“仍是疯疯癫癫，每日或痴笑或痛哭，问及旧事，便语无伦次，探不出虚实。”
闻霆平静的语气有些无奈。
“依臣看，他这疯病，真假难辨。”
“……”
歌舒朗疲惫捏了捏眉心，款款起身，来回踱步，手指微微碾着。
“此宝藏牵扯前朝遗秘，数额巨大，若落入心怀叵测之人手中，后患无穷。必须找到。”
“其次，此乃两国交好之信物，遗失在民间，朕愧对父皇，更愧对……边国信任。”
他的话音顿了顿，念及洛铃心故国的悲剧，颇是惋惜。
她的国家虽是偏安一隅的小国，却资源丰富，金银矿产，挖掘甚多，奈何民富国不强，边防军事薄弱，只能靠商贸雇佣能人抵御外贼，到头来便成了他国久久觊觎的对象。
当年她的父皇与先皇交好，愿以宝藏之名相赠，聊表归顺之诚意，然而还未兑现承诺，她的国……便亡了。
“陛下！”
闻霆上前一步，打断他的回忆，神色郑重。
“提起此案，臣想起一人。前任钦差，江南知府许焱。”
歌舒朗抬眸：“朕记得他，是你昔日同窗。数年前，死于任上，说是……暴病而亡？”
“暴病不过是掩人耳目的说辞！”
闻霆的声音带着一丝压抑的怒气，目光包含痛惜。
“许焱为人刚正，心思缜密。他当年路过江南，明面上是为治理水患，暗中却是奉了先帝密旨，调查乌横王势力借边境商路，私通外邦，转移巨额财货之事！”
闻霆将心头郁结娓娓道来：“他隐约查到，此案背后，似乎便与前朝遗落的宝藏有关。”
“臣当时接到他的密信，信中言及已掌握关键证据，但苦于一人单薄，独木难支，便约臣在江南驿站相见……”
他顿了顿，追忆的神情染上薄怒。
“可臣赶到时，得到的却是他‘暴毙’的消息，其随身携带的文书证物不翼而飞，相关证人，官员也在数日内接连‘意外’身亡或失踪。线索被迫彻底中断，此案……便被强行搁置了。”
歌舒朗眼神一凛：“你的意思是，许焱之死，是乌横王之势力一手促成，他正是因此案而被灭口？”
“臣确信无疑！当时苦于没有实证，加上乌横王势大，只能隐忍。”
闻霆斩钉截铁，扼腕请命。
“如今乌横王已倒，正是彻查此案，为忠臣翻案的大好时机，说不定还能顺藤摸瓜，查出宝藏的下落！臣恳请陛下，准臣重启此案，彻查许焱遇害真相！”
歌舒朗凝视闻霆坚毅的目光，恍惚中，又想起了那个在殿上慷慨陈词，追问公道的身影。
如今，朝中能如此不顾自身，一心为公的臣子，怕是已凤毛麟角。
他攥紧拳心，郑重下旨：“准奏。”
“朕授你全权调查此案。一应人手卷宗，皆可调用。无论牵扯到谁，一查到底！务必还许爱卿一个清白，更要将那祸国之财找出来，应父皇昔日之许诺！”
天子金口玉言，掷地有声。
“臣，领旨！叩谢陛下。”
闻霆深深礼拜，心中缓缓平息下来。
这件事，于他而言不仅是公务，更是执念多年的夙愿。
他平静起身，准备告退离去，余光又见天子转向窗前，身影孤寂落寞。
闻霆不由放轻步伐，抿了抿唇，柔声劝道：“陛下……保重龙体。”
歌舒朗没有回头，只是极微轻淡地“嗯”了一声。
……
*
数月后，姑苏秋水盈盈，桂子飘香，一片婉约宁静。
叶家老宅在伯父的帮衬下，重新修缮一新，虽不及京城侯府那般气派奢华，但叶芷筠也已心满意足。
能与洛铃心，亲人有个容身之所，平淡度日，实乃幸事。
家中光景如旧，少不得伯父一家常年打理，倾力相助。
叶芷筠对此感激不尽，接过那尘封已久的家族商业，顿时从善如流，投入其中。
她本就继承了父亲的经商天赋，从小耳濡目染，加之这些年掌管侯府中馈，早已历练出新的手段。
不过几月功夫，便已重振祖业，将父亲昔日最先发家的香料生意做得红红火火。
在旧有渠道的基础上，她大胆创新，果决拓展范围，不仅笼络出手阔绰的大门路，也整合姑苏城内外的零散香料农户，还囊括了一些品质不赖的小作坊，形成稳定的供应源头。
她潜心多年的调香手艺，在诚信经营的辅佐下，越发声名远播，甚至隐隐有超越父亲当年的势头。
她想着，待时局稳定，资金充盈，定要再续父亲当年跨国行商的传奇之名！
沉思间，洛铃心带着闻龄，从外面练剑归来。
“娘亲！”
闻龄小脸红扑扑的，兴奋地同她分享。
“师父今天教了我好多新招式！我以后一定可以保护你！”
“好好……”
叶芷筠含糊应下，伏案核对账本，神情专注，素指飞快地拨弄算盘，一阵噼啪作响。
“唔……”
洛铃心好奇凑过去，瞥了眼算盘上最后的数字，数了数，顿时惊得瞪大眼睛，难以置信。
“我的天……”
她指着算盘，欣喜若狂，激动颤抖。
“云妹！你，你这短短几个月的时间……就赚了这么多？”
“这，这都快……赶上我当初好几年的俸禄了！”
她嘀咕笑说，打趣着，上前勾肩搭背。
“哎呀，我家仙女就是厉害，会理财，会算账，还会调香……唔，夫复何求啊？”
她夸张地赞叹，手舞足蹈地表演。
叶芷筠抬起头，莞尔一笑，嘴角弯上去下不来。
她放下账本，故意抱着手，眼中却仍是浅浅笑意：“怎么，陆大状元，如今也开始计较起这些铜臭之物啦？”
“欸！非也非也！”
洛铃心连连摆手，满脸佩服。
“我可是真心为云妹你感到高兴！你说这小脑袋怎么长的呀？上得厅堂，下得厨房，做生意还这么厉害。啧，我看你这‘姑苏云仙’的名号，该换成‘姑苏财神’才是！”
语罢，她哈哈大笑，额头轻轻靠过来，贴在叶芷筠侧颜，神情缱绻依赖。
闻龄也在一旁举手欢呼：“娘亲最厉害了！”
叶芷筠被他俩一唱一和地逗笑出来，伸手软软地捏了下洛铃心的脸颊。
“少贫嘴。我倒觉得……你现在这身女装，可比当初那个板着脸的陆大人顺眼多了！”
“哼……是舒坦多了！”
洛铃心如今换回女子装束，虽总是衣裙简朴，不施粉黛，但眉宇间的英气柔和下来，更添几分清丽。
她笑得烂漫，眼波流转，依稀还如昔日那般灵动狡黠。
玩闹间，洛铃心目光扫到桌案一角，发现那里放着一只小巧的白瓷香盒，样式素雅。
“嗯？”
她顺手拿起，揭开细细闻了一番，只觉一股清淡微涩的芬芳钻入鼻息。
那香气寡淡素净，如雨后青草，慢慢回味，又添一丝空谷孤兰的幽怨，清冷之间，叫人心静，又莫名泛起一缕淡淡的哀戚。
“芷筠，这款香……以前好像没见你调过？”
洛铃心微微蹙眉，欣赏地把玩。
“闻着很特别，是什么香？”
叶芷筠脸上笑容缓缓一滞，她的目光轻轻落在那个香盒上，显得空茫又伤怀。
沉默片刻，她才喃喃自语：“此香……名为‘越人歌’。”
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。①
“越人歌……”
洛铃心的手一顿，轻轻重复几字，顿时明了。
她把对段越的思念和挽歌，都藏在这款香中了……
转瞬，秋风乍起，将她们的话音吹散至窗外，飘向了不知名的夜空。
①出自先秦《越人歌》
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
作者有话说
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第70章 越人歌
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