一夜寒雪未停，晨曦透过窗棂，洒在靖王府的青石板上，将残雪映得透亮。
云灼是被窗外的扫雪声惊醒的。她睁开眼，屋内已没了昨夜的熏香暖意，只剩一丝残留的清冷。云儿端着洗漱用具进来时，脸上还带着愤愤不平：“小姐，您是没瞧见，府里的下人都在背后嚼舌根呢！说您昨夜被王爷晾在新房，连盖头都是自己掀的，成了京城里的笑柄！”
云灼正在梳理长发的手一顿，随即淡淡一笑：“笑柄便笑柄，不过是些无关紧要的闲言碎语。”
前世她最在意这些虚名，怕人说她配不上萧景渊，怕人嘲笑她女丞相做不好贤妻。可经历过生死，这点流言蜚语于她而言，不过是过眼云烟。她如今满心都是复仇与自保，哪有心思顾及这些？
“可他们也太过分了！”云儿气鼓鼓地帮她绾发，“尤其是柳侧妃那边的人，说话最难听，说您是仗着相权逼婚，如今王爷不待见您，也是自讨苦吃！”
柳如烟。
云灼眼底寒光一闪。她倒是差点忘了这位萧景渊放在心尖上的表妹。前世柳如烟仗着萧景渊的宠爱，在府中横行霸道，时常对她冷嘲热讽，柳氏毒杀她时，这位侧妃怕是也没少推波助澜。
“不必理会。”云灼语气平静，“做好自己的事便好。对了，我昨日让你去给那侍卫的药送去了吗？”
“送了送了！”云儿连忙点头，“那侍卫倒是个实诚人，接过药时还一个劲地谢我，说定会好好报答小姐的知遇之恩。不过小姐，您真要让他做贴身侍卫啊？身份低微……”
“无妨。”云灼抬眸，“他能力与忠心我看在眼里，身手也不错，性子沉稳，比府里那些趋炎附势的老油条可靠得多。”
更何况，上一世的恩情她没还完。
梳洗完毕，云灼换上一身素雅的襦裙，并未穿得过于张扬。按照规矩，新婚第二日需向婆母柳氏请安。这趟请安，既是礼数，也是试探。
柳氏的院落名为“静心苑”，实则内里暗藏机锋。云灼带着云儿和阿烬刚走到院门口，便听见里面传来女子的说笑声，其中一道娇柔的嗓音，正是柳如烟。
“母亲，您说那云灼今日会不会不来请安啊？昨日被表哥那般冷落，怕是早就羞愤难当，躲在屋里不敢出来了吧？”
柳氏的声音带着几分刻薄：“她敢不来？既嫁入我靖王府，便是我萧家的媳妇，就得守我萧家的规矩！不过是个仗着父兄权势的悍妇，真以为当了丞相就能无法无天了？日后有她好受的！”
云灼站在门外，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。前世她就是这样，听到这些话只觉得委屈难堪，进去后要么忍气吞声，要么据理力争，最后反倒落得个“不敬婆母”的罪名。
这一世，她不会再这般沉不住气。
“王妃驾到——”随行的丫鬟高声通报。
屋内的笑声戛然而止。片刻后，柳氏带着柳如烟和一众丫鬟婆子迎了出来，脸上堆着虚伪的笑容：“王妃可算来了，快进屋暖和暖和。昨夜新婚，想必是累着了，若实在起不来，晚些请安也无妨。”
云灼微微颔首，语气平淡：“谢母亲关怀。身为儿媳，晨昏定省是本分，不敢懈怠。”
她的态度不卑不亢，既没有前世的讨好，也没有刻意的疏离，让柳氏一时竟找不到发作的由头。
进屋落座后，丫鬟奉上茶水。柳氏端着茶盏，目光在云灼身上打量着，似是不经意地说道：“王妃昨日新婚，王爷许是喝多了酒，行事有些不妥当，王妃可千万别往心里去。景渊那孩子，性子就是这样，嘴上不饶人，心里还是有你的。”
“母亲说笑了。”云灼端起茶杯，轻轻抿了一口，“王爷心系公务，儿女情长于他而言本就是次要的。我能理解，也不会在意。”
她这番话，既给了萧景渊台阶，又暗指他昨夜缺席并非醉酒，而是根本不重视这场婚事。柳氏听了，脸色微微一沉。
一旁的柳如烟却按捺不住，娇滴滴地开口：“王妃姐姐倒是大度。只是表哥心里一直惦记着姐姐，昨日回来还跟我说，怕委屈了姐姐呢。”
这话明着是帮萧景渊解释，实则是在炫耀自己与萧景渊的亲近。前世云灼听到这话，定会妒火中烧，与柳如烟争执起来。
可如今的云灼，只觉得可笑。她抬眸看向柳如烟，目光平静无波：“侧妃与王爷青梅竹马，情谊深厚，本就是人之常情。只是如今我已嫁入王府，侧妃还是注意些分寸为好，免得让人说闲话，坏了王爷和王府的名声。”
柳如烟脸色一白，没想到云灼会如此直接地怼她。她仗着萧景渊的宠爱，在府中向来是说一不二，何时受过这样的气？
“你……”柳如烟气得眼圈发红，看向柳氏渴望人撑腰，“母亲？！”
柳氏拍了拍柳如烟的手，看向云灼的目光多了几分厉色：“王妃说话也要小心着些。如烟是景渊的表妹，两人自幼一同长大，情同兄妹，说几句关心的话又何妨？王妃刚入府，怕是还不了解府里的情况，日后相处久了便知道，如烟是个心直口快的好孩子。”
“母亲说什么便是什么，我不说了便是。”云灼放下茶杯，语气依旧平淡。
云灼知道，适可而止。她今日前来，并非要与她们撕破脸，只是要让她们知道，她云灼不再是前世那个任人拿捏的软柿子。
“母亲，”云灼话锋一转，“昨日大婚，府中事务繁杂，想必母亲也累着了。我今日来，除了请安，也是想跟母亲说一声，府里的中馈之事，我身为王妃，理应分担一二。日后府中大小事务，母亲若有不便，尽可交给我来处理。”
柳氏一愣，显然没料到云灼会主动索要中馈之权。中馈是王府内宅的核心权力，她本想牢牢握在手中，慢慢磋磨云灼，却没料到云灼刚入府就敢开口要权。
“王妃刚入府，怕是还不熟悉府中事务。”柳氏连忙说道，“中馈之事繁杂，还是先让我来吧。等王妃熟悉了府里的情况，再交给你也不迟。”
“母亲说笑了。”云灼语气坚定，“我身为丞相，处理过的繁杂事务不知凡几，府里的这点小事，还难不倒我。再说，主持中馈是王妃的本分，我若连这点事都做不好，岂不是让人笑话？母亲若是担心，我可以先从管理库房和采买开始，慢慢熟悉便是。”
她搬出丞相的身份，又以“本分”和“名声”施压，让柳氏无从反驳。柳氏心中暗骂云灼嚣张，可面上却不得不做出让步：“既然王妃这么说，那便依你。库房和采买的事，日后就交给王妃打理吧。”
“谢母亲成全。”云灼微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
掌握了库房和采买，她就能从源头防备柳氏下毒，同时也能暗中培养自己的势力。
请安结束后，云灼带着云儿和阿烬离开静心苑。刚走出不远，就看到萧景渊带着几个侍卫迎面走来。他显然是刚从外面回来，身上还带着寒气。
看到云灼，萧景渊的脸色瞬间沉了下来，语气讥讽：“怎么？刚从母亲那里出来？想必是又去搬弄是非了吧？”
云灼停下脚步，抬眸看他：“王爷这话是什么意思？我向母亲请安，商议府中事务，何来搬弄是非之说？”
“商议事务？”萧景渊冷笑，“你怕是迫不及待地想要夺权吧？云灼，我警告你，别以为当了王妃就能在靖王府为所欲为！府里的事，还轮不到你一个女人指手画脚！”
“王爷此言差矣。”云灼语气平静，“主持中馈是王妃的本分，我不过是在履行自己的职责。再说，我身为丞相，辅佐陛下处理朝政，尚且能井井有条，管理一个王府的中馈，又有何不可？难道在王爷眼里，女子就只能相夫教子，不能有所作为？”
她的话字字珠玑，既反驳了萧景渊的偏见，又彰显了自己的能力。萧景渊被她说得哑口无言，脸色更加难看。
“你少在这里强词夺理！”萧景渊怒声道，“总之，府里的事你少插手！否则，休怪我不客气！”
“王爷若是想不客气，尽可以试试。”云灼眼神一冷，“我云灼既然敢嫁入靖王府，就不怕王爷的刁难。只是王爷别忘了，我身后还有镇国公府和朝中百官。若是让陛下知道王爷苛待王妃，不知会作何感想？”
她搬出皇帝和镇国公府，就是为了敲打萧景渊。萧景渊觊觎镇国公府的兵权，又想在朝中立足，自然不敢真的把她怎么样。
果然，萧景渊的脸色变了变，眼中闪过一丝忌惮。他盯着云灼看了半晌，最终冷哼一声：“你最好安分守己，否则，我有的是办法让你后悔！”
说完，他拂袖而去。
看着萧景渊离去的背影，云儿吓得脸色发白：“小姐，您怎么跟王爷这么说话啊？万一王爷真的生气了，对您不利怎么办？”
“放心吧，他不敢。”云灼可悲地继续前行，她第一次发现自己全心全意爱着的男子，竟是如此幼稚懦弱、无所事事。
萧景渊想要的是镇国公府的兵权和她手中的相权，在没有得到这些之前，他绝不会真的对她下手。
一旁的阿烬自始至终都沉默地站在云灼身后，像一尊守护神。他看着云灼从容不迫地与柳氏、柳如烟周旋，又毫不畏惧地顶撞萧景渊，眼中满是敬佩。
回到自己的院落“汀兰苑”，云灼立刻让人去将库房和采买的账本取来。她坐在桌边，仔细翻阅着账本，眉头渐渐皱了起来。
账本上的记录看似工整，实则漏洞百出。许多采买的物品价格虚高，明显是有人从中克扣；库房里的贵重物品也有不少去向不明，显然是被人私吞了。
不用想也知道，这背后定是柳氏和柳如烟在搞鬼。前世她对府中事务漠不关心，这些猫腻她从未察觉，如今看来，这靖王府的水，比她想象的还要深。
“小姐，这账本上的问题也太多了吧？”云儿凑过来看了一眼，忍不住惊呼，“这些人也太胆大包天了，竟然敢这么明目张胆地中饱私囊！”
“意料之中。”云灼合上账本，语气冰冷，“柳氏把持中馈多年，府里的人早就被她收买得差不多了。想要整顿，怕是没那么容易。”
“那怎么办？”云儿有些着急，“总不能就这么放任他们吧？”
“当然不能。”云灼抬眸，眼中闪过一丝厉色，“不过，我们不能打草惊蛇。阿烬。”
“属下在。”阿烬立刻上前一步，躬身应道。
“你去暗中调查一下，负责采买的李管事和库房的张嬷嬷，看看他们背后都牵扯到哪些人，还有那些被克扣私吞的财物，都流向了哪里。”云灼吩咐道，“记住，一定要小心行事，不要被人发现。”
“属下明白。”阿烬沉声应道。
“还有。”云灼补充道，“你们二人听好，从今日起，府里的饮食，必须经过你们的检查才能送到我面前。柳氏心思歹毒，说不定早就开始在饮食里动手脚了。”
云儿看着云灼有条不紊地布置任务，心中的担忧渐渐消散。
接下来的几日，云灼一边熟悉府中事务，一边暗中观察柳氏和柳如烟的动向。阿烬则按照她的吩咐，暗中调查采买和库房的问题，同时严密把控她的饮食安全。
这日，云灼正在处理库房的账目，阿烬忽然前来禀报：“姑娘，属下查到了。采买的李管事和库房的张嬷嬷，都是柳氏的远房亲戚。他们克扣私吞的财物，大部分都送到了静心苑，还有一部分给了柳侧妃。”
“果然如此。”云灼冷笑一声，“柳氏倒是会用人，把自己的亲戚安插在这么重要的位置上，方便她中饱私囊。”
“姑娘，要不要现在就揭发他们？”阿烬问道。
“时机未到。”云灼摇摇头，“我们现在没有确凿的证据，就算揭发了，柳氏也能找借口推脱。而且，府里的人大多偏向柳氏，贸然动手，反而会让我们陷入被动。”
“那我们该怎么办？”阿烬有些不解。
“我们可以先给他们一个警告。”云灼嘴角勾起一抹算计的笑容，“阿烬，你去告诉李管事和张嬷嬷，就说我已经发现了账本上的问题，限他们三日内，将克扣私吞的财物如数归还，否则，我便会将此事禀报王爷和母亲，到时候，后果自负。”
“属下明白。”阿烬应道。
“还有，”云灼补充道，“你在警告他们的时候，故意透露一点风声，让他们以为是柳氏要弃车保帅，想把责任都推到他们身上。我倒要看看，他们会不会狗咬狗。”
“是。”
阿烬离开后，云儿忍不住赞叹：“小姐，您这招也太厉害了吧？这样一来，李管事和张嬷嬷肯定会对柳氏产生猜忌，说不定还会把柳氏供出来呢！”
“但愿如此。”云灼道，“不过，柳氏老奸巨猾，未必会这么容易上钩。我们还要做好后手准备。”
果然，不出云灼所料。阿烬按照她的吩咐警告了李管事和张嬷嬷后，两人立刻就去找了柳氏。柳氏得知云灼发现了账本上的问题，又惊又怒。
“这个云灼，刚入府就敢跟我作对！”柳氏气得拍案而起，“真以为掌握了库房和采买，就能无法无天了？”
“姨妈，您快想想办法啊！”李管事哭丧着脸说道，“云王妃限我们三日内归还财物，否则就要禀报王爷和您。我们哪里有那么多钱啊？”
“是啊，姨妈。”张嬷嬷也跟着附和，“您可不能不管我们啊！我们都是为了您和侧妃才这么做的！”
柳氏看着两人，眼中闪过一丝阴狠。她本来就没打算护着这两个人，如今云灼已经起了疑心，留着他们反而会成为祸根。
“你们慌什么？”柳氏强作镇定，“云灼不过是个刚入府的黄毛丫头，她能掀起什么风浪？她没有确凿的证据，就算禀报了王爷，王爷也不会相信她。”
“可是，云王妃说……说您要弃车保帅，把责任都推到我们身上。”李管事迟疑地说道。
“胡说八道！”柳氏厉声呵斥，“我怎么会这么做？你们是我的亲戚，我怎么可能不管你们？一定是云灼故意挑拨离间，想让我们自乱阵脚！”
尽管柳氏说得冠冕堂皇，但李管事和张嬷嬷心中还是充满了疑虑。他们知道柳氏的为人，向来是为了达到目的不择手段，如今事情败露，她很可能会牺牲他们来保全自己。
两人离开静心苑后，心中忐忑不安。他们商议了一番，最终决定先观望几日，看看情况再说。如果云灼真的要追究到底，他们就只能把柳氏和柳如烟供出来，以求自保。
云灼很快就通过阿烬得知了李管事和张嬷嬷的反应。她嘴角勾起一抹笑意：“鱼儿已经开始咬钩了。接下来，就该收网了。”
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