黎清浅正在院中，对着初升的朝阳缓缓活动着手脚，这是母亲在世时教她的养身法子。
当林静渊捧着那个狭长的锦缎木匣走进来时，她甚至不需要看清那是什么，心口便是一悸，仿佛有什么东西在匣中呼唤她。
她停下动作，目光定定地落在木匣上。
林静渊走到她面前，神色比往日更显温和，也多了几分郑重。“清浅，”他声音低沉，“此物，今日物归原主。”
黎清浅没有说话，只是深吸了一口气，伸出双手，极其郑重地接过木匣。匣子入手，一种
沉甸甸的感觉瞬间压上心头，那不仅仅是木料与金属的重量。
她的指尖几不可察地轻颤着，轻轻解开了暗色锦缎的系带，打开了匣盖。
古雅的剑鞘静卧在明黄软缎上，流云纹路在熹微的晨光中仿佛活了过来，随着呼吸微微
起伏。她凝视片刻，才缓缓伸出手，握住了那冰凉的剑柄。
就在指尖与剑柄接触的刹那，一股难以言喻的悸动顺着掌心直窜而上，瞬间席卷四肢百骸。
恍惚间，她似乎听到了一声清越的剑鸣，看到了一个飒爽的身影在月下舞剑，剑光如虹；
又仿佛感受到了一双温柔而担忧的目光，长久地、沉默地守护着这道锋芒。
她拇指抵住剑镡，微微用力。
“锵——”
一声轻吟，剑身出鞘三寸；如秋水般澄澈的剑身在晨光下流淌着清冽光华，寒气森然，将
她清澈的眼眸映得愈发亮烈。
她没有说话，只是静静地看着剑身上倒映出的自己的眉眼，看了许久，才缓缓将剑推回鞘中，然后紧紧、紧紧地抱在了怀里。
林静渊看着她瞬间挺得更直的脊背和眼中的光，心中既感欣慰又难免忧虑，温声道：“孩子，前路山高水长，切记，韬光养晦，行稳方能致远。”
黎清浅这才抬起眼，对着林静渊深深一礼，声音清晰而坚定：“先生的教诲，清浅字字铭记，绝不敢忘。”
另一边，陈芸儿风风火火地从后院跑过来，额上还带着细汗，显然是刚练完早课。一见到黎清浅抱着剑匣，又看到旁边放着的简单行囊，她脸上的笑容瞬间僵住，几步冲上前，一把拉住黎清浅的袖子。
“清浅姐姐！芮芮妹妹！你们……你们这是要走了？”她的小脸垮了下来，眼圈以肉眼可见的速度红了，声音里带着不敢置信的委屈，“怎么这么快就要走？不能再多住几天吗？我……我还有很多好玩的地方没带你们去呢！”
黎芮芮被她这阵势吓了一跳，怯生生地挪到姐姐身后，又忍不住伸出小手，轻轻拉了拉芸儿的衣角，小声道：“芸儿姐姐，你别难过……”
黎清浅空着的那只手轻轻摸了摸芸儿的头，语气温和却不容转圜：“天下没有不散的筵席，芸儿。我们……该继续往西走了。”
“西边？西边有什么好的嘛！”芸儿撅起嘴，眼泪在眼眶里打转，“是不是我哪里做得不好，惹你们烦了？”
“怎么会，”黎清浅失笑，替她捋了捋跑乱的发丝，“这些日子，多谢你带着我们，芮芮很开心。”她避重就轻，绝口不提西行的缘由。
“那为什么一定要走？”芸儿不依不饶，带着哭腔，“留在新安不好吗？林先生和我爹他们都很照顾你们的！”
黎清浅只是摇了摇头，眼神温和却带着一种芸儿看不懂的坚持：“我们有必须离开的理由。”
正在芸儿还要纠缠时，一个略显慵懒的声音从院门口传来。
“哟，这是要收拾包袱跑路了？”
几人循声望去，只见骆临风斜倚在门框上，手里那柄白玉骨扇有一下没一下地敲着掌心，俊秀的脸上挂着那副惯有的、让人牙痒痒的戏谑表情。他今日换了身雨过天青色的锦袍，更衬得人如玉树。
黎清浅抬眼看他，神色平静：“骆公子。”
骆临风踱步进来，目光在黎清浅抱着的剑匣和她身边的行李上扫过，眉梢微挑：“真要走啊？打算去哪儿？”他语气随意，像只是随口一问。
黎清浅沉默了一下，才道：“尚未定下，只是……四处走走看看。”
骆临风“哦”了一声，拖长了调子，那双桃花眼在她脸上转了一圈，似乎想看出点什么。他顿了顿，用扇子抵着下巴，状似无意地道：“听说西边华山那块儿，最近不太平，好像有什么门派在招人，考核还挺变态，刷下来不少人。”他说着，目光却紧紧锁着黎清浅。
黎清浅心头微凛，面上却不动声色，只是淡淡道：“是么？我们只是随意游历，未必会去那边。”
骆临风盯着她看了两秒，忽然“啪”地合上扇子，别开脸，摸了摸鼻子，声音比刚才低了些，也含糊了些：“那个……我家在长安……也有些铺面庄子什么的。”
他停顿了一下，才继续道，语速快了些，带着点不易察觉的别扭：“你们要是……要是盘缠不够了，或者……遇到什么麻烦，在长安那边，可以……可以报我骆临风的名字。或者……直接去城西的‘锦荣堂’找掌柜的，就说……就说是我说的，给你们安排个差事，混口饭吃总……总是可以的。”
这番话说得磕磕绊绊，与他平日伶牙俐齿、气死人不偿命的模样大相径庭。那极力掩饰却还是透出来的关切，让黎清浅微微一怔。
她看向骆临风，见他耳根似乎有些泛红，故意侧着身子不看她，一副“本少爷只是随口施舍你别太感动”的傲娇模样。
黎清浅心底划过一丝暖流，她浅浅一笑，语气真诚了些：“多谢骆公子好意，我们心领了。”
见她没有顺势求助，只是客气道谢，骆临风脸上闪过一丝几不可察的失望，但很快又恢复了那副玩世不恭的样子，哼了一声：“随便你，本少爷就是看在相识一场的份上，日行一善。”
黎清浅带着芮芮，再次向林静渊深深一拜，又安抚了依旧抽抽噎噎、万分不舍的陈芸儿，终究是提着行囊，背着 装着“不系舟”的剑匣，走出了明镜阁的大门。
骆临风就靠在门边，看着她们登上雇来的普通马车，嘴唇动了动，似乎还想说什么，却只是用扇骨轻轻敲了敲自己的掌心，目送着马车辘辘启动。
马车驶出新安城门，将那座给予她们短暂安宁的小城甩在身后。
黎清浅掀开车帘一角，回望了一眼那渐行渐远的城墙，目光复杂。她低头，轻轻摩挲着怀中的剑匣，冰凉的触感让她纷乱的心绪渐渐沉淀下来。
“阿姐，我们去哪里？”黎芮芮偎依在她身边，小声问。
黎清浅放下车帘，将目光投向车窗外不断向后掠去的田野和远山，那里，云雾缭绕，山峦叠嶂。
她轻轻吐出一口气，声音低而坚定，像是在回答芮芮，又像是在告诉自己：“往前走。”
马车在黄土官道上颠簸了一整日，直到夕阳将天边染成橘红，才终于抵达了黄河岸边的重镇——渑池。
还未看清城墙轮廓，一股混合着河水腥气、泥土和汗水的气息便扑面而来。
耳边是越来越清晰的喧嚣：浑厚的黄河奔流声如同大地的心跳，码头上力夫们搬运重物的号子声粗犷有力，商贾们锱铢必较的议价声、骡马不耐烦的嘶鸣声，还有船工们粗声大气的谈笑……
黎清浅掀开车帘一角，望向窗外。浑浊的黄河水在夕阳下泛着金红色的波光，如同一条
疲惫却依旧奔腾不息的巨蟒。码头上桅杆如林，船帆蔽日，密密麻麻的人影在其间穿梭忙碌，展现着一派与宁静的新安截然不同的、生机勃勃的繁忙景象。
“阿姐，这里好吵，也好……有劲儿。”黎芮芮偎在她身边，小声说，眼睛里带着一丝怯生生的好奇。
“嗯，”黎清浅轻轻应了一声，拍了拍妹妹的手，“我们找地方歇脚。”
她们在离码头不远不近处，寻了间名为“悦来”的客栈。客栈看起来不算豪华，但门面干净，来往的也多是一些看起来正派的行商。黎清浅要了一间二楼的普通客房，窗户斜对着码头，既能观察情况，又不至于太过喧闹。
安顿好行李，已是华灯初上。姐妹二人下到大堂，寻了张靠角落的安静桌子，点了两碗热汤面并一碟素菜，准备简单用过晚饭便早些休息。
面刚上来，热气腾腾。黎芮芮饿坏了，小口小口吹着气，吃得认真。黎清浅则一边慢慢吃着，一边不动声色地打量着大堂内的各色人等，耳朵留意着周围的谈话，试图捕捉一些关于船只航期的有用信息。
就在这时，客栈门口的光线一暗，一个娇小的身影带着一阵风冲了进来，声音带着哭腔和显而易见的疲惫：“清浅姐姐！芮芮妹妹！我可找到你们了！”
黎清浅握着筷子的手一顿，愕然抬头，只见冲到她桌前的，竟然是陈芸儿！
小姑娘此刻的模样着实有些狼狈，平日梳得整齐可爱的双丫髻散乱了几缕，黏在汗湿的额角和脸颊上，鹅黄色的衣裙下摆沾满了尘土，甚至还有几处被勾破了丝。
她怀里紧紧抱着一个看起来沉甸甸的小包袱，一双大眼睛红肿得像桃子，脸上又是委屈。
“芸儿？！”黎清浅猛地站起身，扶住几乎要扑倒在她身上的女孩。
“你怎么会在这里？林先生知道吗？陈执事知道吗？”这一连串的问题像是戳破了芸儿强撑的勇气，她“哇”地一声哭了出来。
死死抱住黎清浅的胳膊，仿佛一松手她就会消失不见，抽抽噎噎地断断续续道：“我……我是偷偷……偷偷跑出来的！我……我不要一个人留在新安！我……我想跟你们在一起！我去……我去闯荡江湖！我……我给爹爹和林先生留了书信的……”
黎清浅只觉得一阵头痛欲裂，心也瞬间沉了下去；芸儿竟然私自离家！林先生和陈执事此刻定然已经发现，还不知急成什么样子！她带着芮芮已是如履薄冰，前途未卜，如何能再担起照顾芸儿的责任？
她扶着芸儿的肩膀，让她稍稍站直，神色是前所未有的严肃，声音也沉了下来：“芸儿！你太胡闹了！江湖险恶，岂是你想的那般好玩？刀剑无眼，人心难测，绝非儿戏！明日，最多明日，我便寻个可靠的商队，托人送你回新安！”
“我不回去！”芸儿一听，哭得更凶了，眼泪成串地往下掉，声音里充满了倔强
“回去爹爹肯定会打断我的腿！还会把我关起来！我再也不要被关在家里了！清浅姐姐，求求你了，带上我吧！我很乖的，我吃得很少，我还会帮忙！我不会拖累你们的！”
她哭得伤心欲绝，引得大堂里不少食客都投来好奇、探究，甚至是不赞同的目光，低声议论着。
黎芮芮也放下了筷子，紧张地看着哭成泪人的芸儿，又看看面色凝重的姐姐，小手不安地绞着衣角，黎清浅看着芸儿哭花的小脸，心中五味杂陈。
有气恼，有无奈，更有一种深切的无力感，她何尝不知被束缚的滋味？可她更知道前路的危险。
正当她试图用更严厉的语气让芸儿明白利害关系时，一个带着几分慵懒、几分戏谑，在她听来此刻格外欠揍的声音，慢悠悠地从楼梯方向飘了过来：“哟，这是唱的哪出啊？千里寻亲？还是……拐带人口？”
黎清浅循声望去，眉头蹙得更紧。
只见骆临风穿着一身月白暗纹锦袍，手里摇着他那柄标志性的白玉骨扇，正施施然从二楼踱步而下。
他身后依旧跟着那两位沉默寡言、身形健硕的随从。
他俊朗的脸上挂着那抹熟悉的、带着点玩世不恭的笑容，目光在哭哭啼啼的芸儿和面色不虞的黎清浅之间转了转，最终落在黎清浅身上，唇角弯起的弧度带着明显的看好戏的意味。
“骆临风？”黎清浅这次是真的感到意外了，“你怎么会在这里？”这巧合未免也太刻意了些。
骆临风“啪”地一声合上折扇，用扇柄随意地指了指楼上，语气轻松：“本少爷家的商队，正好有一批货要运往长安，在此处歇脚，明日换船。怎么，”他走到近前，微微俯身，凑近了些，带着点檀香的气息拂来，桃花眼里闪着光。
“这渑池码头，莫非是黎姑娘你家开的？只准你们来，不准本少爷来？”他无视黎清浅带着审视的目光，转而看向哭得肩膀一抽一抽的芸儿，用扇子轻轻点了点
她的肩膀，语气夸张：“哟，小芸儿，这才一日不见，怎么就成了只小花猫了？跟你清浅姐姐受什么委屈了？说出来，骆哥哥给你评评理。”
“才……才没有！”芸儿抬起泪眼，用力摇头，带着浓重的鼻音反驳，“清浅姐姐没有欺负我！是……是我想跟她们一起去……去西边看看，自己偷偷跑出来的……”
“西边？”骆临风眉梢微挑，眼中闪过一丝了然的光芒，他直起身，摇开折扇，慢悠悠地扇着风，视线转向黎清浅，那眼神仿佛在说“看，被我猜中了吧”。
他拉长了语调，带着点不赞同：“黎姑娘，这就是你的不是了。人家小姑娘一片赤诚，不畏艰险，千里……哦不，百里迢迢追你而来，这份心意，何其珍贵？你何必如此冷面冷心，拒人于千里之外呢？”
他顿了顿，扇子在空中划了个圈，将三人都圈了进去，笑道，“多个人，多双筷子，也多份照应嘛。你看，这不就遇上本少爷了？”
他这话说得轻描淡写，仿佛带上芸儿不过是多带件行李般简单，完全无视了黎清浅的担忧。
黎清浅看着眼前这混乱的局面——一个哭得上气不接下气、铁了心要跟着的芸儿，一个明显看热闹不嫌事大、甚至隐隐在煽风点火的骆临风，只觉得额角青筋突突直跳，一股无名火冒了上来。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光锐利地看向骆临风，语气冷硬：“骆公子，此事与你无关，还请慎言。”
随即，她再次看向芸儿，声音不大，却带着不容置疑的决断：“芸儿，我再说最后一次，不行；江湖不是你的游戏，明日，你必须回去。你若不肯，我便只能强行将你交给此地的明镜阁分阁，请他们派人送你回新安。”
“我不——！”芸儿发出一声巨大的哭喊，猛地蹲下身，抱住自己的膝盖，将脸埋起来，瘦小的肩膀剧烈地颤抖着。
骆临风脸上的戏谑笑容收敛了些，他摸了摸鼻子，看着蹲在地上缩成一团的芸儿，又看看面色冰冷、紧抿着唇的黎清浅，以及旁边吓得快要哭出来的黎芮芮，眼神闪烁了几下，终究没再说什么。他只是用扇骨轻轻敲着自己的掌心，若有所思。
当晚，黎清浅将芸儿带回了自己的房间。芸儿大概是哭累了，蜷在床榻里侧，背对着黎清浅，肩膀还时不时抽动一下，却不再发出声音。
黎清浅坐在窗边，望着窗外码头上星星点点的灯火，以及更远处那在月光下泛着朦胧光带的黄河，心中一片纷乱。月光洒在她沉静的侧脸上。
翌日清晨，河雾未散，空气里弥漫着湿冷的寒意，连码头的喧嚣都仿佛被这雾气吸走了大半，只剩下一种压抑的、窃窃私语般的低徊。
黎清浅刚推开房门，便见骆临风站在走廊尽头，面沉如水，往日里那点玩世不恭的轻浮尽数敛去。他身旁的商队管事更是面如土色，嘴唇哆嗦着，几乎站不稳。
“黎姑娘！”管事一见她，像是抓住了救命稻草，声音带着哭腔，“出大事了！我们骆家那批要运去长安的‘云雾绡’……全、全没了！”
“怎么回事？”黎清浅心头一凛。
骆临风没说话，只是将手中紧攥的一样东西递到她面前——那是一小块撕裂的月白色丝绸碎片，边缘处，沾着几点暗沉粘稠、已然干涸的暗红色污迹。
“看守仓库的两个伙计，”骆临风的声音低沉而压抑，带着一丝他自己都未察觉的微颤，“一个昏死在仓库里，高烧不退，胡话不断，嘴里只会念叨‘鬼……鬼……’。
另一个……”他顿了顿，眼中闪过一丝余悸，“失踪了。只在河边泥地里，找到了这个，和他一只掉落的鞋。”
管事在一旁，牙齿都在打颤，压低声音，仿佛怕被什么听见：“少爷，黎姑娘，您二位是不知道……昨夜守夜的张老汉，刚才清醒了片刻，死死抓着我的手，眼珠子瞪得溜圆，说……说半夜看到河上飘来了绿幽幽的鬼火，跟着一条……一条破得都快散架的旧船，那船冒着腐木的臭气，上面……上面有黑影，看不清脸，就这么飘着！王五（失踪的伙计）他想去看个究竟，结果……结果就被那黑影……拖、拖上船了！船……船一下就消失在雾里，连水声都几乎没有啊！”
就在这时，陈芸儿和黎芮芮也被外面的动静惊动，走了出来。芸儿听着管事的话，小脸瞬间煞白，下意识地抓紧了黎清浅的衣袖，声音发颤：“清浅姐姐……我……我昨天在码头，听几个船工伯伯也在偷偷说……说这黄河这一段，近几个月不太平，有条‘鬼船’专在起雾的夜里出来，劫财……还、还抓人！说是以前淹死的筏客，怨气不散，来找替身……”
连一向胆小的黎芮芮都吓得往姐姐身后缩了缩，大眼睛里满是恐惧。
骆临风烦躁地用扇骨重重敲了一下栏杆，试图驱散那无形中笼罩过来的寒意：“荒谬！子不语怪力乱神！” 可他紧握扇骨、微微发白的指节，却暴露了他内心的不平静。
他看向黎清浅，眼神复杂，那里面有关切，有愤怒，也有一丝不易察觉的、寻求认同的脆弱，“喂……你读过那么多书，你觉得，这世上……真有这种能凭空摄物、掳人伤人的……东西吗？”
黎清浅的心也微微沉了下去。她接过那沾着可疑污迹的布片，指尖感受到布料的冰凉与污迹的粘腻。她没有立刻回答，只是将那布片凑近鼻尖，极轻地嗅了嗅。
一股极淡的、混合着河泥腥气、铁锈味和一种难以形容的、类似腐朽水草又带着点硫磺的古怪气味钻入鼻腔。
“先去现场看看。”她收起布片，声音依旧平静，但那平静之下，是凝重的波澜。
一行人来到码头仓库区。往日喧嚣的码头，今日显得格外压抑；工人们不再大声吆喝，而是三三两两聚在一起，眼神惊疑不定地望向那间出事的仓库和雾气茫茫的河面。黎清浅敏锐的耳朵捕捉到零碎的低声议论：
“……昨晚老张头吓疯了……”
“……肯定是那东西……索命来了……”
“我早就说过，那片回水湾邪性……”
“嘘！小声点！别被听见了……”
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