夜色如墨，浓稠的河雾仿佛有了实体，缠绕着码头上零星的火把光芒，将其晕染成一团团诡谲昏黄的光晕。空气中弥漫着河水的腥气、腐烂水草的恶臭，还有一种……难以言喻的、像是什么东西正在暗中窥伺的压抑感。
黎清浅、骆临风，带着两名精挑细选、气息沉稳的骆家护卫，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地潜入了码头后方那片荒废的仓库区。
脚下的泥土湿滑粘腻，每一步都需格外小心。黎清浅右手下意识地按在了腰间的“不系舟”剑柄上，剑鞘传来的冰凉触感是她此刻唯一的锚点。
骆临风紧跟在她身侧，平日里摇惯了折扇的手，此刻收起了折扇，紧紧握着一柄挂在腰间的精钢短剑，他不得不承认，这阴森的环境，让他这练了十几年武艺的人也心里发毛。
“这鬼地方，比听说书的讲那兰若寺还邪门。”骆临风压低声音，试图用说话来驱散那无孔不入的寂静带来的压力。他此刻倒有些庆幸黎清浅在身边，她那异常的冷静，像是一块定心石。
“噤声。”黎清浅头也没回，声音轻得像一阵风，“听。”
众人立刻屏息。除了河风的呜咽和远处微弱的浪涛声，芦苇深处似乎传来一阵极其细微的、断断续续的声响，像是女子低泣，又像是某种小兽受伤后的哀鸣，飘忽不定，难以捉摸。
一名护卫在前方小心地拨开及腰的枯黄芦苇，忽然蹲下身，打了个手势。“这里有路，被人踩出来的，很隐蔽。”
那是一条几乎被芦苇完全掩盖的小径。泥泞的地面上，清晰地印着几种痕迹——那种前掌深陷、后跟浅淡的特殊脚印，以及更多、更密集的怪异的三趾爪印，深深浅浅，交错纵横，在朦胧的夜色下，看得人头皮发麻。
“这爪印……”骆临风感觉自己的后背窜起一股凉意，握着短剑的手又紧了几分，“到底是什么东西留下的？” 这绝非他认知中任何野兽的足迹。
黎清浅蹲下身，指尖虚拂过爪印的边缘，眉头紧锁：“不像寻常野兽，这形状……太规整了。但若是人为，为何要弄出这种东西？” 她心中也升起浓浓的疑虑，那隐约的呜咽声和这诡异的爪印，让“鬼船索魂”的传闻似乎不再是空穴来风。
他们顺着小径，愈发深入。空气中那股混合了鱼腥、桐油和腐朽水草的怪味越来越浓烈，几乎令人作呕。骆临风忍不住用空着的手掩住了口鼻。
就在这时，走在前面的护卫猛地停下，低喝一声：“那边！”
众人循声望去，心脏几乎骤停。只见前方浓雾与芦苇的交界处，一个模糊的、飘忽的白色影子一闪而过！那影子轻飘飘的，仿佛没有重量，移动轨迹诡谲莫测，伴随着一声更加清晰的、带着无尽委屈和幽怨的啜泣！
“鬼……鬼火！不，是鬼影！”年纪稍轻的护卫声音发颤，下意识地后退了半步，脸色煞白。
骆临风也是心头剧震，一股寒意从脚底直冲头顶。他几乎是本能地，猛地向前一步，用自己的身体将黎清浅严严实实地挡在了身后，短剑横在胸前，厉声道：“什么东西？！装神弄鬼，出来！”
他的声音带着他自己都没察觉到的紧绷和一丝不易察覺的保护。他习武多年，面对有形之敌从不畏惧，可这虚无缥缈、来去无踪的影子，却让他一身武艺有种无处着力的憋闷感，更重要的是，他身后还有个手无缚鸡之力的黎清浅。
那白色影子又在不远处另一簇芦苇后晃了一下，呜咽声变得凄厉起来，仿佛近在耳边。
黎清浅被骆临风宽阔的肩膀完全挡住，先是一愣，能清晰地感受到他身体瞬间的僵硬和紧张。她心中掠过一丝复杂的情绪，有惊讶，有片刻的心安，但更多的是强迫自己冷静下来的决断，自己不能慌。
她轻轻吸了口气，压下狂跳的心脏，目光越过骆临风的肩头，努力追踪那白影的轨迹。雾气太浓，影子太快，难以看清细节。
“清浅，跟紧我。”骆临风头也不回地低声道，语气是前所未有的严肃和专注，那声“清浅”叫得无比自然，仿佛已经叫过千百遍。他全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹，警惕地扫视着周围每一片晃动的芦苇。
黎清浅轻轻“嗯”了一声，没有逞强。她知道此刻自己最好的选择就是信任他。她低声对两名护卫道：“注意脚下和周围，别只盯着那影子。”
就在这时，那呜咽声戛然而止。白影也彻底消失在浓雾中，仿佛从未出现过。只有那令人不安的寂静和浓烈的怪味依旧笼罩着众人。
短暂的死寂后，骆临风缓缓松了口气，但握着短剑的手并未放松。他侧过头，快速瞥了黎清浅一眼，眼神里带着询问和后怕：“你……没事吧？” 他问得简短，但那关切却显而易见。
黎清浅摇了摇头，看着他额角隐约渗出的细汗和依旧紧绷的侧脸，心中微软。她低声道：“我没事，多谢。”
骆临风似乎有些不好意思，别开脸，嘟囔了一句：“谢什么，本少爷……总不能看着你被吓到。” 他努力想维持平日那副调调，但语气里的不自然和那抹未散的紧张，却让他显得比平时真实了许多。
经此一吓，两人之间的气氛明显不同了，那层由身份和性格造成的隔阂，在这共同的恐惧和下意识的保护与被保护中，悄然溶解了一部分。
他们继续小心翼翼地前行，很快在水下发现了沉没的赃物，以及在烂泥里找到了那枚带着污迹的特制铁钩。
当黎清浅凭借这些物证和之前的线索，抽丝剥茧，冷静而清晰地揭穿整个“鬼船”骗局时，骆临风站在她身侧，听得无比专注。他看着她沉静的侧脸和在夜色中依然清亮坚定的眼眸，心中那种名为“敬佩”的情绪愈发强烈。
这个女孩，她的勇气不在拳脚上，而在那仿佛能看透一切迷雾的头脑和临危不乱的定力之中。
“我们现在怎么办？”骆临风问道。
黎清浅感受到他态度的彻底转变，心中安定。她迅速做出部署。
“好。”骆临风毫不犹豫，立刻安排一名护卫返回报信。他转向黎清浅，眼神灼灼，带着一种跃跃欲试的锐气。
“清浅，接下来，我们一起去会会那个‘老疤’，看看他到底在搞什么鬼？” 他主动邀约，将两人视为了一个整体。
黎清浅迎上他不再浮夸、充满认真和可靠的目光，轻轻颔首，唇边勾起一抹极淡却真实的弧度：“好，临风。”
骆临风猛地一愣，似乎没料到她会直接叫自己的名字，脸上瞬间掠过一丝不知所措，随即那点不自然迅速被一种难以言喻的、混合着惊讶和一点点隐秘的喜悦所取代。
他别开脸，用短剑杵着地，含糊地“嗯”了一声，算是回应，但那微微上扬的嘴角却泄露了他的心情。
知道了对手是人非鬼，并不意味着危险减少，恰恰相反，这意味着更直接的、来自同类的恶意。
骆临风指派那名更为沉稳的护卫立刻返回，务必亲自找到他在渑池官府中相熟且信得过的巡检，秘密传递消息，并强调需要可靠人手与周密部署；护卫领命，身影迅速消失在芦苇荡的黑暗中。
“我们得找个既能看清那条船，又不易被察觉的地方。”黎清浅低语，目光在雾气弥漫的河岸上搜寻。她注意到不远处有一处地势稍高的土坡，上面杂草丛生，几棵歪脖子树在夜色中张牙舞爪，是个理想的观察点。
“跟我来。”骆临风此刻俨然成了行动的先锋，他示意剩下的那名护卫断后，自己则率先开路，手中短剑不时挥砍开过于茂密的荆棘，为黎清浅清出道路。他的动作干净利落，显露出良好的身手和对周围环境的高度警惕。黎清浅紧跟其后，步履轻盈，尽量不发出任何声响。
三人悄无声息地潜上土坡，借着一丛茂密的灌木和树干的掩护，向下望去。那条吃水很深的旧船静静地停泊在回水湾处，随着水波轻轻晃动，船身破旧，舱内一片漆黑，仿佛空无一人。但有了之前的发现，没人再会觉得它无害。
时间在压抑的等待中缓慢流逝。河雾似乎更浓了，寒意渗入骨髓。黎清浅裹紧了并不厚实的衣衫，骆临风瞥见她细微的动作，犹豫了一下，将自己外面那件料子更厚实的锦缎外袍脱了下来，动作有些粗鲁地递到她面前。
“披上。”他声音压得很低，别开脸不看她，“夜里河风冷，别……别冻病了耽误正事。” 理由找得蹩脚，但那举动本身却带着不容拒绝的意味。
黎清浅微微一怔，看着他只着单薄中衣的背影，没有推辞，轻声道：“多谢。” 将还带着他体温的外袍裹在身上，一股暖意驱散了部分寒冷，也让她心中那根紧绷的弦稍稍松弛了一丝。
“你说，他们今晚会行动吗？”骆临风盯着那条船，忍不住低声问。
“可能性很大。”黎清浅分析道，“我们发现了仓库的异常，虽然他们用了‘鬼影’吓阻，但做贼心虚，必定会担心夜长梦多。而且，沉在水底的赃物需要尽快转移。”
仿佛是为了印证她的话，约莫过了一炷香的功夫，旧船那漆黑的船舱里，忽然亮起了一点微弱的、如豆的灯火！虽然很快又被遮掩，但在浓重的夜色中，这一闪而过的光亮如同投入静湖的石子，瞬间打破了表面的平静。
“有动静！”骆临风精神一振，身体微微前倾。
紧接着，他们看到两个模糊的人影从船舱里钻了出来，动作鬼祟地四下张望了一番，然后其中一人小心翼翼地放下了跳板，另一人则从舱里拖出了一个用深褐色油布包裹的长条物体，与之前在水下发现的如出一辙！
“果然在转移赃物！”骆临风眼中闪过厉色，握紧了短剑，几乎要按捺不住冲下去。
“别急，”黎清浅轻轻按住他的手臂，她的手冰凉，却带着一种奇异的镇定力量，“看他们往哪里运。”
只见那两人抬着那包东西，并没有走向码头人多眼杂的方向，而是沿着河岸，向着上游一处更为荒僻、芦苇更深密的地方走去。
“跟上去。”黎清浅当机立断。
三人再次借助地形和夜色的掩护，悄无声息地尾随其后。那两人显然对这条路极为熟悉，走得很快，抬着不轻的货物也并未显得多么吃力。
跟了约莫半里路，前方出现了一个被茂密芦苇几乎完全掩盖的小小河汊，一条更小、更破旧的舢板船隐藏在其中。
那两人将货物搬上舢板，又警惕地回头张望。
黎清浅三人立刻伏低身体，屏住呼吸，心跳如鼓。幸好雾气成了他们最好的保护色。
那两人似乎没有发现异常，开始解开系着舢板的缆绳。
“他们要用小船把东西运走！”骆临风低声道，“不能再等了！必须抓住他们问清楚！”
黎清浅也知道这是关键时刻，一旦让他们乘船进入河道，再想追踪就难了。她快速权衡了一下，对方只有两人，己方有骆临风和一名护卫，应该可以应付。
“动手！尽量留活口！”黎清浅果断下令。
“好！”骆临风早就等着这句话，他如同蛰伏已久的猎豹，身形猛地窜出，直扑向那两名正准备撑船离开的歹人！那名护卫也紧随其后。
“什么人？！”那两人大惊失色，仓促间放下货物，抽出随身的短刀迎战。
骆临风身手果然不凡，短剑在他手中如同毒蛇吐信，招式凌厉，瞬间就缠住了一人，将其逼得连连后退。那名护卫也对上了另一人，刀光剑影在寂静的河岸边响起，打破了夜的宁静。
黎清浅躲在暗处，紧张地注视着战局。她看到骆临风剑法精妙，显然受过名家指点，心中稍安。然而，就在骆临风即将制服对手的瞬间，异变陡生！
那名与护卫缠斗的歹人，眼见不敌，竟然虚晃一招，猛地从怀中掏出一个哨子，放入口中，拼尽全力吹响！
“哔——！” 一声尖锐刺耳、绝非寻常鸟兽能发出的哨音，瞬间划破夜空，传出去极远！
“不好！他在报信！” 黎清浅心道不妙。
几乎在哨音响起的下一刻，远处那条旧船的方向，也传来了回应般的、更为悠长的一声哨响！紧接着，旧船船舱里瞬间亮起数盏灯火，人影幢幢，显然里面藏着的人远比他们想象的要多！
“该死！还有同伙！” 骆临风骂了一句，手下攻势更猛，终于一剑挑飞了对手的短刀，将其踹倒在地，用膝盖死死顶住。那名护卫也成功制住了另一人。
但形势瞬间逆转！他们暴露了！
“快走！” 黎清浅从藏身处冲出，急声道，“他们人多，我们不是对手！”
骆临风也知情况危急，他一把揪起地上那名歹徒的衣领，厉声喝问：“说！王五在哪里？！你们要把货和人运到哪里去？！”
那歹徒面露凶光，啐了一口带血的唾沫，狞笑道：“哼！你们死定了！疤爷不会放过你们的！”
就在这时，旧船那边已经传来了嘈杂的人声和船只启动的动静，几条黑影正快速从船上跳下，朝着他们这边冲来！火把的光芒在雾气中晃动，如同索命的幽魂。
“来不及问了！走！” 骆临风当机立断，一掌劈在那歹徒后颈将其打晕，对护卫喊道，“带上一个，撤！”
护卫依言扛起昏迷的歹徒，骆临风则一把拉住黎清浅的手腕，不由分说地带着她朝着与码头相反的方向，一头扎进了更深、更密的芦苇荡中！
“往这边！我知道那边有个废弃的龙王庙，可以暂时躲一下！” 骆临风一边疾奔，一边急促地说道。他对渑池地形的熟悉，此刻成了救命的关键。
身后，追兵的呼喝声、脚步声以及火把的光芒越来越近。黎清浅被他紧紧拉着，在崎岖湿滑的河岸和茂密的芦苇中深一脚浅一脚地奔跑，心脏几乎要跳出胸腔。
她能感受到骆临风手心传来的汗湿和坚定的力量，耳边是他粗重的喘息声。
骆临风带着她七拐八绕，利用对地形的熟悉和夜雾的掩护，终于暂时甩开了追兵，一头撞进了一座破败不堪、几乎半塌的河神庙里。
庙内蛛网遍布，神像倾颓，空气中弥漫着尘土和霉味。三人刚躲到残破的神像后方，就听到外面追兵的脚步声和叫骂声由远及近。
“分头找！他们跑不远！”
“妈的，敢坏疤爷的好事！抓住非剥了他们的皮！”
声音近在咫尺，火把的光芒甚至透过破窗棂照了进来，在布满灰尘的地面上投下晃动的人影。
黎清浅和骆临风紧紧靠在一起，躲在神像的阴影里，连大气都不敢出。那名护卫则捂着那名昏迷歹徒的嘴，警惕地盯着庙门方向。
黎清浅能感觉到骆临风身体的紧绷和剧烈的心跳，她自己的手心也一片冰凉。她抬起头，在极近的距离对上骆临风的视线。黑暗中，他的眼睛亮得惊人，里面没有了平日的戏谑或傲气，只有全神贯注的警惕……
他无声地对她摇了摇头，示意她别怕，握着她手腕的手，又收紧了一些，仿佛在传递着无声的安慰与承诺——他会保护她。
外面的搜索持续了一会儿，骂骂咧咧的声音渐渐远去，追兵似乎朝着另一个方向去了。
直到确认外面彻底没了动静，三人才不约而同地松了口气，紧绷的神经稍稍放松。
骆临风这才意识到自己还紧紧抓着黎清浅的手腕，像被烫到一样猛地松开，脸上掠过一丝不自在，在黑暗中掩饰性地咳嗽了一声：“那个……没事了。”
黎清浅也微微有些不自然，轻轻活动了一下被他握得有些发麻的手腕，低声道：“嗯。多亏你熟悉地形。”
短暂的沉默在破庙中弥漫，却不再是最初的疏离，而是劫后余生的庆幸和一种难以言喻的亲近感。
“现在怎么办？” 护卫低声问道，“我们抓的这个人……”
黎清浅定了定神，思路重新清晰起来：“这里不能久留，我们必须立刻带着这个活口，与缉事府的人汇合。他们是重要人证，也能撬开他们的嘴，找到王五和赃物的最终去向。”
她看向骆临风：“临风，你知道怎么绕回码头附近，又避开他们耳目吗？”
骆临风此刻已经完全进入了状态，他略一思索，点头道：“有一条小路，虽然难走，但应该安全。” 他看向黎清浅眼神坚定，“跟我来。”
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