破庙内，死寂被四人压抑的喘息声打破。灰尘在从破窗透进的微弱月光下飞舞。
“他们……走了吗？” 黎清浅压着声音，气息因之前的奔逃而略显急促，但眼神依旧锐利地扫视着庙门外。
骆临风侧耳贴在斑驳的门板上，凝神倾听了片刻，外面只剩下风声和远处模糊的黄河涛声。“脚步声远了，暂时安全。”他松了口气，这才感觉后背已被冷汗浸湿。他回头看向黎清浅，黑暗中也看不清她神色，只觉她站得笔直。
“你没事吧？”
“无妨。”黎清浅简短回答，目光立刻落在地上被捆得结实、嘴巴被破布塞住、兀自扭动的唯一俘虏身上。“只抓住一个，可惜；但足够了。”
骆临风也看向那俘虏，语气带着懊恼：“另一个跑得太快，还让他吹响了哨子！”
“现在不是懊恼的时候。”黎清浅打断他，语气冷静得近乎冷酷。“我们暴露了，这里不能久留。必须立刻从此人口中撬出关键信息，然后转移。”
她不等骆临风回应，便快步走到那俘虏面前蹲下，没有丝毫畏惧，只有全然的专注。她伸手，并非去扯他嘴里的布，而是仔细检查他身上的衣物，尤其是袖口、衣领和鞋底。
骆临风有些诧异：“你做什么？”
“找线索。”黎清浅头也不抬，手指灵巧地翻动着，“他们行事周密，身上或许有别的东西。” 果然，她在俘虏的裤脚边缘，摸到一小块硬物，用力扯下，竟是一枚边缘粗糙、带着灰白粉末的小石块。
“这是……”骆临风凑近。
“鬼哭石。”黎清浅语气肯定，“看来他们不仅用这石头制作腐蚀药水，身上也带着，或许是为了应急，或者……有其他用途。”她将石头小心收好。
接着，她才猛地伸手扯掉俘虏口中的破布。那俘虏立刻大口喘气，眼神凶狠地瞪着他们。
“你们……你们死定了！疤爷……”他刚嘶哑地开口威胁，黎清浅却根本不接话。
“你们把掳来的人关在哪里？”她直接切入核心，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，目光如冰锥般刺向俘虏的眼睛。
俘虏愣了一下，随即狞笑：“哼！不知道！”
“撒谎。”黎清浅语气平淡，却带着惊人的洞察力，“你右手虎口和食指内侧有深色的新茧，是频繁使用那种特制铁钩摩擦所致。
左肩衣物有不起眼的磨损，说明你常扛重物，且习惯用左肩。你们搬运的不仅是货物，还有活人，对吗？”
俘虏脸色微变，眼神闪烁了一下。
骆临风在一旁听得心中暗惊，他完全没注意到这些细节。
黎清浅不等他编造，继续紧逼，语速加快：“刚才打斗时，你同伴逃跑的方向是上游，不是回旧船。说明你们在上游另有据点，而且比旧船更重要！王五和其他被掳的人，就在上游，是不是？！”
她的话如同连珠炮，精准地打在俘虏最心虚的地方；俘虏脸上的凶狠变成了惊疑不定，他显然没料到这个看似柔弱的少女如此恐怖，推理能力更是惊人。
“我……我不知道你在说什么！”他色厉内荏地反驳，但底气明显不足。
“你不知道？”黎清浅冷笑一声，拿起那块“鬼哭石”，“那这石头上的粉末，沾在你指甲缝里，也是偶然？你们在上游的据点，是不是就在黑石峡附近？那里既是石头的来源，又偏僻无人，正是藏匿的绝佳地点。”
“你！”俘虏彻底慌了，他惊恐地看着黎清浅，仿佛在看一个能看透人心的妖怪。
骆临风抓住时机，短剑“唰”地抵在俘虏咽喉，杀气腾腾地配合道：“说！人在黑石峡具体哪个位置？不说，现在就让你尝尝‘鬼哭石’的滋味！”他作势要用剑锋去刮那石头。
“别！别！”俘虏的心理防线终于崩溃，尖叫道，“我说！在……在黑石峡往南三里，有个废弃的河神庙，人……人都关在地窖里！”
得到关键信息，黎清浅与骆临风对视一眼。
“立刻转移！”黎清浅站起身，“我们必须赶在他们之前，或者在他们大规模搜索这里之前，把消息送出去！”
骆临风这次没有丝毫犹豫，完全信任黎清浅的判断。他一把揪起瘫软的俘虏，对护卫道：“还是按原计划，你熟悉路，先去找到王巡检，把地点告诉他，让他立刻带人去黑石峡废弃河神庙！我们押着这混蛋另找地方躲藏，等你们接应！”
“是！”护卫领命，瞬间消失在庙外黑暗中。
“我们走！”骆临风推了俘虏一把，看向黎清浅，“跟我来，我知道另一个隐蔽处。”
黎清浅主动跟上，她一边快步行走，一边不忘留意身后的动静，低声道：“他们发现少了一人，必定会扩大搜索范围，我们得再快些。”
骆临风感受着她语气中的决断，心中那份最初的轻视早已荡然无存，取而代之的是并肩作战的信赖：“放心，那条小路很隐蔽，他们一时半会儿找不到。”
果然，骆临风带着他们在复杂的地形中穿梭，时而潜入干涸的河道，时而绕过废弃的渔家小屋，最终抵达了一处隐藏在巨大礁石后的天然石缝，入口被茂密的水草遮掩，极难发现。
三人挤进狭窄的石缝，空间勉强够用，但总算暂时安全了。
外面，隐约能听到远处传来的、更加密集和嘈杂的搜索声，火把的光芒不时划过远处的天空。
“好险……”骆临风靠着冰冷的石壁，长长舒了口气。他看向身旁同样气息未匀，却依旧保持着警惕观察外面的黎清浅，忍不住由衷赞道：“清浅，刚才……多亏了你。要不是你看出那么多门道，逼问出地点，我们就算抓住他也白搭。”
黎清浅转过头，黑暗中，她的眼眸显得格外清亮。“是我们配合得好。”她语气平和，没有居功，“你制伏了他，你的剑给了他最后的压力。而且，没有你熟悉地形，我们也逃不到这里。”
她的话让骆临风心里十分受用，他挠了挠头，第一次在她面前有些不好意思：“也……也没什么。不过，你这脑子是怎么长的？观察得也太细了！”
“习惯而已。”黎清浅淡淡一句带过，不愿多谈。她将目光重新投向缝隙外摇曳的火光，眉头微蹙，“现在，只希望巡检能及时赶到……”
石缝内陷入短暂的沉默，那名俘虏蜷缩在角落，彻底没了气焰，
石缝内的等待漫长而煎熬；外面搜索的喧嚣声时近时远，每一次火把光芒的靠近都让人的心提到嗓子眼。那名俘虏蜷缩在角落，面如死灰。
黎清浅始终保持着冷静，她借着缝隙透进的微光，再次检查了从俘虏身上找到的“鬼哭石”碎片，以及自己之前收集的锁具腐蚀残留、深褐色油布纤维、特制铁钩等物证。
她的指尖轻轻捻动“鬼哭石”碎块上的粉末，放在鼻尖极轻地嗅了嗅，又对比了一下锁头上腐蚀痕迹的形态，脑中飞速构建着线索之间的关联。
骆临风则如同最忠诚的守卫，紧握短剑，身体微微前倾，将黎清浅和角落里的俘虏都置于自己可控的范围内。
他的耳朵捕捉着外界最细微的声响，每一次远处火光的晃动都让他眼神锐利一分。他偶尔看向黎清浅，见她沉浸于思考，便默默调整自己的位置，确保无论危险来自哪个方向，他都能第一时间做出反应。
不知过了多久，外面终于传来了三长两短的熟悉鸟鸣声。
“是王巡检！”骆临风精神一振，立刻以特定的节奏回应了暗号，同时示意黎清浅和护卫保持安静，自己则贴近缝隙，仔细观察确认。
很快，王巡检带着几名精干的心腹手下，悄无声息地摸到了石缝外，双方迅速确认身份。
“骆少爷，你没事吧？”王巡检压低声音，语气带着急切和一丝按捺不住的振奋。
“黑石峡那边得手了！果然在废弃河神庙的地窖里找到了被掳的三人，包括失踪的王五！人还活着，只是受了些惊吓和皮外伤！还起获了大批尚未运走的赃物！”
“太好了！”骆临风重重一拳捶在石壁上，难掩激动，悬着的心放下大半。
黎清浅松了口气，立刻追问：“‘老疤’及其主要同伙呢？”
“旧船扑空，但他们跑不远！已封锁通道！”王巡检信心满满，随即目光落在黎清浅身上。 “这位姑娘是……？方才听骆三粗略提及，姑娘在此案中居功至伟，不知如何称呼？”
骆临风正欲开口介绍，黎清浅已平静答道：“王巡检叫我‘青颜’即可。” 她并未刻意强调“素手青颜”的全称，只取了名号中更便于日常称呼的部分。
王巡检立刻抱拳，语气更添几分郑重：“原来是青颜姑娘！王某失敬！姑娘洞察秋毫，令人佩服！”
黎清浅也长长舒了一口气，一直紧绷的神经终于放松了些许：“‘老疤’及其主要同伙呢？是否落网？”
王巡检脸上兴奋稍敛，语速加快：“旧船那边扑了个空，他们听到哨声就提前溜了，船都没要！但根据我们之前掌握的线索和地形判断，已经封锁了上下游几处关键陆路和水路通道，他们带着大量财物和可能的人员，目标不小，跑不远！”他随即看向那名面如土色的俘虏，“这人……？”
“他知道不少核心内情。”黎清浅语气肯定，不容置疑，“王巡检，事不宜迟，我们必须立刻审讯，厘清整个团伙的架构、作案细节、销赃渠道以及可能的藏匿地点。迟则生变，既要防止有漏网之鱼凭借我们未知的通道逃脱，也要为后续定罪提供无可辩驳的铁证。”
“正该如此！青颜姑娘思虑周全！”王巡检重重点头，眼中满是赞赏，“我已安排了绝对安全、且/隔音的审讯室，我们这就转移！”
一行人押着垂头丧气的俘虏，在王巡检心腹的严密护卫下，迅速而悄无声息地转移到了一处位于僻静巷弄深处、由缉事府直接控制的安全屋。
安全屋内，灯火通明，气氛肃杀。
俘虏被牢牢绑在特制的木椅上，面对王巡检、骆临风和黎清浅三人，以及旁边严阵以待、准备记录的文书，早已吓得魂不附体，身体不住发抖。
审讯由黎清浅主导。她没有拍案怒喝，也没有任何多余的情绪，只是将收集到的物证一一在俘虏面前的桌子上摊开：被腐蚀得坑坑洼洼的锁头、边缘参差不齐的深褐色油布碎片、带着倒刺和暗红污迹的特制铁钩、以及那几块不起眼却至关重要的“鬼哭石”碎块。
这些冰冷的物证，无声地诉说着罪恶的细节。
“现在，”黎清浅开口，声音不高，却像冰冷的溪水流过石缝，清晰而极具穿透力，每一个字都敲打在俘虏脆弱的心防上，“把你所知道的，关于‘鬼船’传闻的制造、关于‘老疤’及其团伙的组织架构、关于你们每一次作案的具体过程、人员分工、赃物与人员的流向，一五一十，毫无遗漏地说清楚。”
她微微前倾身体，目光如手术刀般精准地锁定俘虏闪烁不定的眼睛：“这是你眼下唯一，也是最后将功折罪的机会。我们的耐心有限，外面的包围圈正在收紧，每拖延一刻，你的同伙就多一分落网的可能，而你……坦白的价值就少一分。”
俘虏看着桌上那些熟悉的、沾着同伴或自己指纹的物证，又对上黎清浅那仿佛能洞悉一切的目光，心理防线瞬间土崩瓦解。他喉咙里发出嗬嗬的声响，结结巴巴地开始交代：
“是……是疤爷，不，是‘老疤’张奎组织的……他以前是跑私盐、处理‘黑货’的，对黄河水道了如指掌……大概一年前开始纠集我们这些人……”
“跳过这些无关紧要的背景。”黎清浅毫不客气地打断，直指核心，“说具体作案流程，从选定目标开始。”
“是是……”俘虏冷汗涔涔，“我们……我们平时混在码头，会留意哪些商号货物值钱，看守又松懈……选定目标后，提前一两天，会有人去仓库附近踩点，摸清守卫换班和巡逻规律……”
“踩点的人是谁？有什么特征？如何传递消息？”黎清浅追问细节，不容模糊。
“是……是‘瘦猴’李三，他身形灵活，扮作力夫或者小贩不容易惹人注意……消息……通常是通过在码头特定位置的标记，或者……或者利用驯养的鱼鹰传递小竹管……”
骆临风在一旁眼神一凛，立刻对王巡检低声道：“王叔，记下‘瘦猴’李三，还有鱼鹰！立刻查！”
王巡检重重点头，示意文书重点记录，并立刻对身边一名手下耳语几句，手下领命匆匆离去。
俘虏继续交代：“动手那天，一般选在后半夜，起雾的时候……由‘哑巴’负责用特制的药水腐蚀锁具，那药水是用‘鬼哭石’粉末混合强酸配制，只有他和疤爷知道准确配比……”
“药水平时存放在哪里？如何携带？”黎清浅紧追不舍。
“就……就存放在黑石峡据点一个特定的铅罐里，用的时候分装在小瓷瓶，由‘哑巴’贴身带着……”
“继续。打开锁之后。”
“打开锁后，用这种特制的油布，”俘虏看向桌上的深褐色碎片，“把货物包起来，捆好，然后用带钩的绳索拖到水边……有时，如果遇到落单的、没人注意的流浪汉或者外地短工，也会……也会顺手弄走……”
“弄走？”骆临风的声音如同寒冰，手中的短剑无意识地在桌上敲击了一下，发出令人心悸的轻响。
俘虏吓得一哆嗦，几乎是哭着说：“……卖……卖到下游一些黑矿或者……或者更偏远的地方做苦力……联系买家的是疤爷和一个叫‘笑面虎’的中间人，具体……具体怎么联系，只有疤爷知道……”
王巡检面色凝重，对另一名手下吩咐：“重点排查下游各州县的黑矿、私窑，还有那个绰号‘笑面虎’的牙人！” 手下应命，迅速记录并转身安排。
黎清浅不为所动，逻辑链条清晰无比：“货物和人员如何运输？旧船在整个环节中扮演什么角色？”
“旧船……旧船就是个障眼法！”俘虏急忙道。
“平时故意停在回水湾，还在船底压了石头让它吃水深，让人以为里面藏了大量赃物……其实里面没多少东西，就是做个样子，吸引注意力的……真正的货，还有抓来的人，都用更小的舢板，趁着浓雾，沿着我们探好的隐蔽水道，运到上游黑石峡的据点藏着……等风头过了，或者有买家接头了，再伪装成普通货运，分批运走……”
“每次行动具体有几个人参与？各自负责什么？除了已经提到的，还有哪些核心成员？你们的据点除了黑石峡，还有没有其他备用藏匿点？运货的路线有几条？常用的码头是哪几个？” 黎清浅的问题如同精密编织的罗网，不给对方任何喘息和编造的机会。
俘虏在她精准、密集且极具压迫感的追问下，心理防线彻底崩溃，将团伙的骨干成员名单、绰号、体貌特征、各自负责的环节、常用的两三条隐秘运输路线、几个用于中转或临时藏匿的备用地点、甚至几个他们常用来伪装和收集信息的码头茶肆、酒馆都交代了出来。
王巡检在一旁听得心潮澎湃，一边指挥文书详加记录，一边不断根据吐露的新线索，向身边待命的手下下达一道道指令，整个缉事府的力量被高效地调动起来，一张围捕的大网正以前所未有的速度和精度撒开。
骆临风看着黎清浅冷静到极致的侧脸，看着她如何用智慧和语言，兵不血刃地撬开最顽固的嘴巴，挖掘出最深层的秘密，心中早已不是简单的佩服，而是升起一种难以言喻的震撼与折服。
他意识到，自己那点武艺和急智，在这样绝对理性的黎清浅面前，显得如此单薄。
他之前那点因为家世和身手而产生的优越感，在此刻荡然无存，取而代之的是一种发自内心的敬重，以及……一丝想要追赶、想要与之并肩而行的渴望。
待俘虏交代得差不多，声音嘶哑，几近虚脱，在供词上按下手印后被带下去严加看管后，王巡检忍不住长长吐出一口气，对着黎清浅郑重抱拳，语气充满了由衷的敬佩：“青颜姑娘真乃神人也！此案能如此迅速突破，挖出如此深层线索，你当居首功！若非你洞察入微，逻辑缜密，审讯得法，我们恐怕还要在迷雾中摸索许久，不知要多费多少周折！”
黎清浅微微欠身还礼，脸上并无骄色，依旧平静如水：“王巡检过誉了。此乃分内之事，若非临风身手了得，擒获关键人证，王巡检调度有方，行动果决，仅凭我一人空谈，亦是枉然。”
骆临风听到她再次提到自己，心中那份被她能力碾压的微妙感顿时消散，取而代之的是一种被认可、被纳入其“伙伴”范畴的喜悦。
他清了清嗓子，努力让自己看起来沉稳些：“所言极是，接下来抓捕残匪、追缴赃物之事，就劳烦王叔多费心了。”
王巡检目光在黎清浅和骆临风之间转了转，脸上带着长辈式的温和笑容，抱拳道：“此间事了，后续琐事王某自会料理干净，绝不放过任何一条漏网之鱼。二位接下来有何打算？若在渑池还有用得上王某的地方，不必客气。”
他话音落下，骆临风几乎是立刻转向黎清浅，身体微微侧向她，眉头习惯性地想皱起又强行松开，手指无意识地摩挲着刚放入腰间的短剑剑柄。
“喂，”他开口，声音比平时低了些，“你们……接下来往哪个方向？”
黎清浅抬眸看他，没有立刻回答，而是先伸手将黏在妹妹黎芮芮颊边的一缕碎发轻轻拢到她耳后，动作温柔。然后她才重新看向骆临风，清晰地说道：“西行。去华山。”
“华山？”骆临风眉梢一动，手指停止了摩挲剑柄，语气带上了一丝不易察觉的轻快，“巧了。我家商队有批货正要送往长安，走的就是华山那条官道。”
他顿了顿，目光扫过黎清浅和依偎着她的黎芮芮，又瞥了一眼旁边正竖起耳朵听的陈芸儿，继续说道：“这路上不太平，你们两个姑娘家，还带着个小丫头，单独走不安全。”
他往前凑近半步，声音压低了些：“我的车队护卫周全，车马也宽敞。不如……一起走？路上好歹能互相照应着点。”
他说完，不等黎清浅回应，便立刻转向王巡检，语速快了些：“王叔，您说是吧？这兵荒马乱的，她们这么走多让人不放心。”
王巡检捻须含笑，从善如流地点头：“骆少爷考虑得是周道。青颜姑娘，若能与骆家商队同行，安全确是无虞了。”
黎清浅安静地听完，她的目光在骆临风带着些许紧张、却努力维持镇定的脸上停留了一瞬，又低头看向正仰着小脸、眼巴巴望着自己的黎芮芮。
她轻声问：“芮芮，和骆哥哥、芸儿姐姐一起坐大车走，好不好？”
黎芮芮眨了眨大眼睛，偷偷瞄了骆临风一眼，见他正屏息看着这边，小脑袋轻轻点了点，细声说：“好。”
得到妹妹肯定的回应，黎清浅直起身，她的动作不疾不徐，目光重新落回骆临风身上。她看到他因等待而微微抿紧的嘴唇，和那双一瞬不瞬望着自己的眼睛。
她没有任何多余的言辞，只是干脆利落地点了一下头。
“好。”
一个字，清晰明了。
骆临风像是终于等到了判决，紧绷的肩膀瞬间松弛下来，嘴角控制不住地向上扬起，又迅速被他压下，转而用一种带着点理所当然的语气说道：“那就这么定了！我这就去安排，明日一早，客栈门口，保准安排得妥妥帖帖！”
“有劳。”黎清浅微微颔首。
王巡检见状，笑着拱手：“既然如此，王某便预祝诸位一路顺风！青颜姑娘，骆少爷，山高水长，后会有期！”
王巡检告辞离开；骆临风立刻行动起来，对黎清浅快速交代了一句“你们先回客栈歇着”，便转身大步流星地去安排车马人手，背影都透着一股轻快。
回到客栈房间，陈芸儿还在兴奋地拉着黎芮芮的手说着什么。
黎清浅走到窗边，看着楼下街道上逐渐亮起的灯火，和远处依稀可见的、在暮色中奔流的黄河，静静站了片刻；然后她转身，走到床边，从行囊中取出那个狭长的、以暗色锦缎包裹的木制剑匣。
她动作轻柔地打开匣盖，古雅的“不系舟”静卧其中；她并未将剑取出，只是指尖轻轻拂过冰冷的剑鞘，随后，她合上剑匣，小心地背在身后，调整了一下肩带的长度，让剑匣稳妥地贴合在背脊中央。
翌日清晨，朝阳初升。
客栈门口，两辆结实宽敞的马车和几名骑马的护卫已准备就绪。骆临风换了一身便于骑行的深色劲装，正站在车辕边，见到她们出来，目光首先落在黎清浅背后那醒目的剑匣上，随即才迎上。
“这辆车给你们，”他指着前面那辆铺垫着厚厚软垫的马车，语气干脆，“我在后面押车。路上有任何事，随时让护卫叫我。”
他注意到黎清浅背着剑匣的动作，又补充了一句，“车上位置宽敞，这匣子……放着也稳当。”
黎清浅微微摇头，手下意识地扶了扶肩后的剑匣背带：“无妨，我背着就好。”
她扶着黎芮芮先上了车，陈芸儿也灵活地钻了进去。在登上马车前，黎清浅停顿了一下，背着剑匣的身影在晨曦中显得格外挺拔。她回头，最后望了一眼这座在晨曦中苏醒的城池。
骆临风牵着马走过来，顺着她的目光看去，用马鞭轻轻敲了敲掌心，开口道：“走吧，前路还长。”
黎清浅收回目光，利落地弯腰，进入车厢，即使是在略显狭窄的车厢门口，她也小心地侧身，避免背后的剑匣磕碰到门框。
骆临风利落地翻身上马，坐在马背上，对着车队挥了挥手，声音清亮：“出发！”
车轮滚动，碾过青石板路，载着几人离开了渑池。马车内，女孩们的低语声隐隐传出；马车外，少年骑手控着缰绳，目光锐利地扫过前方的道路，晨光为他的身影镀上了一层淡淡的金边。
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