“陛下，臣不堪劳力，故而请回，望陛下恕臣之罪。”
“爱卿为何着急赶回啊？”
“臣于大军实在无益，竟想不出来一条计策，早知如此……”
话音未落，萧青便将手中奏折放在一旁，荀漷抬起眼帘，看向傅阙美，心中暗叹了一声。
“子骁说起此次战事，全靠大人进言，受益良多。”
“额……”
“罢了，爱卿辛苦了，下去吧。”
“是，臣告退。”
傅阙美擦了擦汗，加快脚步离开了崇霄宫。
荀漷则眉头紧促，出言提醒萧青，称傅阙美心思难猜，无故回京不知何意，恐有异心，闻言，萧青笑着摆了摆手，说道：“傅卿为人俭朴，不爱交际，此番回京也不过是自知大局已定，多留无益，回京助朕料理政务而已。”
“陛下所言甚是，是臣心胸狭隘了，只是…那湳堤水战迟迟未有胜负，臣听说傅典史与越廷尉交情不错，而那越临的脾性臣向来捉摸不透，不妨召来傅典史一问？”
“傅卿刚刚回京，明日再召就是，朕听闻荀葉刚强勇猛，枪法极准，可见荀卿教导有方。”
“犬子愚笨，不过有些蛮力罢了，陛下称赞，臣不敢领受。”
“爱卿谦虚太过了。”萧青喝了口茶，瞥向那张巨大的羊皮地图，“朕还要政务要处理，爱卿暂且退下吧。”
次日，萧青将荀漷与傅阙美均召进殿内，两人四目相对，荀漷刚一出声，傅阙美便深吸了一口气，他双眸低垂，似是有些无奈。
“陛下，那湳堤战事迟迟未定，长此以往，恐生变数啊！”
“爱卿此言何意？”
“陛下，越临乃是禹国人士，恐怕…恐怕不会尽心效力。”
闻言，傅阙美眼含笑意，抬手说道：“大人所言错了，常言道，君在于明，臣在于忠，心胸宽厚者重贤于能，方为明君，德才兼备者尽心竭力，方为忠臣，越廷尉听闻湳堤战事，不辞辛劳，不惧险阻，向陛下请命赶奔湳堤，关山重重，何其艰难？敢问荀大人，这人人可见之事，怎不见大人请命前去呢？”
“你——”
“陛下，此人巧舌如簧，不可轻信，还望陛下三思。”
“荀爱卿，可愿与朕打个赌？”萧青眉眼带笑，目视荀漷。
荀漷闻言，急忙跪下，叩首言道：“臣怎敢与陛下打赌，陛下折煞老臣了！”
还未等萧青出言，傅阙美已知萧青其意，便道：“不知，荀大人可愿与我打一个赌？”
“你…赌什么？”
“若是此次越临得胜而归，荀大人可否放下心中芥蒂，与他修好？”
“哼。”
荀漷受命起身后，轻拂胡须，大声说道：“便与你赌一回又有何惧？”
“好，今日，朕来做这个见证人，来人，取笔墨纸砚！”
荀漷提笔之时，忽然想到傅阙美还未说明输了将作如何，便收笔问他，傅阙美闻听此言，挽袖的动作一滞，稍思片刻，他道：“若越廷尉败归，臣便向陛下请求辞去官位，从此不入朝廷。”
“好，一言为定！”
“一言为定。”
立下字据后，两人纷纷告退，傅阙美出了宫门，并未着急回家，而是来到了一颗柳树下，见他面露忧色，属下便问他为何如此。
傅阙美叹了口气，说道：“方才我虽信誓旦旦，与荀漷立下字据，可是……”
“也不知书结兄此行究竟如何，已过数日，尚未有音讯传来，怎能不让我担忧。”
煦日之下，他遥望远山，眉头紧蹙，迟迟不解。
太和春和景明，而湳堤就是另一番景象了，自越临到此之后，与徐军交战数回，冥思苦想，绞尽脑汁也只能勉强打个平手。
大雨滂沱，夜色已深，越临头戴一草帽，于岸边训斥部下，看着被打湿的粮草，他双眼微闭，焦心不已。
恰逢此时，一名腰系碎布，半身赤白之人向漕岸奔来，众士卒均用帽遮挡，唯他不惧，暴雨打在他的背上，雷鸣电闪之中，越临看清了他背上的伤痕。
“云犁！云逐野，快些回来——”
“云逐野，你要做什么？！不可，不可啊！”
老者扬声高呼，欲唤回此人，却见他咬住绳索，游到船只处，双手使出猛力，将两只船扶正后迅速上岸，越临见他先是将船中粮食搬至一旁，又张看四周，见木箱堆积，便用木箱遮挡雨势。
“此人如蛟龙归海，身手敏捷，如此大雨，潮水凶猛，他竟丝毫不惧。”
越临细看，见他奔走于漕岸之中，一人便能扛起三袋粮食，不禁大喜，待他回到府邸，便召来众人，商议军事。
“我在湳堤已有数日，诸位竟毫无良策，刘攸，我初到湳堤之时，你曾放言，说你通晓水战，必让徐君大败而归，而今又该作何言呢？”
“越廷尉，以少战多，怎能取胜？”
“哦？听君之言，古今英雄，难道全靠以多战少方才能胜？岂不闻‘兵不在多，而在于精，将在谋，而不在勇’，可见，刘攸将军有万夫不当之勇，为敬将军之勇，我敬将军一杯如何？”
越临端起酒杯，饮下之后，笑道：“诸位的脾性我已知晓，不过忌我乃一文臣，素无领兵之能，故而如此懈怠，只是，我蒙陛下之命前来平乱，手握诏书，诸位就算不想听我的也得听我的，不愿听我调派也只能听我调派。”
“越临，你不过一抱头鼠窜之辈，妖言迷惑陛下才有此官职，谁不知你是禹国弃用之士，颠沛流离，食不果腹才来我仪国讨口饭吃，陛下仁德，封你为官，你目中无人也便罢了，酸儒文士嘛，也属常事，可你不敬老将，放肆狂言，岂非背弃儒学之道？”
见越临无言，此人不禁大笑，指着长刀说道：“若你能举起此刀，我便听你的！”
越临看向此人，说道：“真若如此？”
“自然，大丈夫言出必行！”
越临来到刀前，手握刀杆，稍稍使力，那柄长刀便被他持于腰间。
“怎……怎会如此？”
“这把刀不够重，又或者，你会使什么妖法？”
越临放下长刀，不想与几人多做纠缠，他坐在椅子上，看向手里的造工单子，他揉了揉眉心，片刻之后，说道：“船只已足，不必再造，要紧的是军中粮食日日见紧，如此下去，便只能从别处调粮，又要耗费许多时日。”
“徐军有意拖延，是想等我们不战而降，以臣之见，不如…”
“群尉此言，莫不是想降？”
“这……前几日被徐军烧毁了数百只船，弓箭，船只，手剑，盔甲都需得再造，若是力拼下去，我等死不足惜，湳堤百姓又将如何？”
“廷尉大人，不可降！”
一名约十四模样的少年郎站了出来，抬手作揖，甚是恭敬，见他如此，旁边的老者急忙劝他回来。
“逐野，廷尉面前，怎容你多嘴，快快站到后面！”
“你是谁？”刘攸问道。
“你们还未迎敌，便要将湳堤拱手让于他人，奴颜婢膝，只为苟且偷生，为军之人，怎可自断脊梁？七尺之躯，怎可摇尾乞怜？！”
越临撑着脑袋，兴致盎然的看着云犁，自方才于漕岸上见他，越临便将他带入营帐，至于其他的还没来得及细问，现在一看，当真是少年英才，性子火烈。
“越廷尉，此人如此唾骂我等，应当斩首示众！”
越临拂袖站起，来到云犁身前，绕了两圈，方才缓缓而道：“云犁，云逐野？”
“是。”
“方才在漕岸之上，为何不顾性命，去搬那些粮食呢？”
“廷尉大人，我自小无父无母，生于鱼市，蒙各位父老乡亲照料方才苟活至今，参军之人里面有老伯的儿子，有大娘的孙子，他们都是于我有恩之人，湳堤失守，他们便要受分离之苦，我此举不是为了在座的怯懦之辈，而是为了这些将我养大的父老乡亲，望廷尉见谅！”
“你并非士卒？”
“不是。”
“很好，很好。”越临回到桌前，倒了杯酒。
片刻，部下将此酒端到云犁面前，往前一递，说道：“廷尉赏你酒喝。”
此言一出，一名老者立马屈膝跪地，连连磕头。
“求廷尉大人高抬贵手，饶过逐野一命！下民愿以命相抵，求廷尉大人念在逐野年少，不懂世事，才出此狂言，廷尉大人，求廷尉大人高抬贵手啊！！”
“义伯，不必求他，屈节苟生之徒，本该受万民唾骂，然而世事苍凉，无可奈何，今日我宁求一死，也不愿做那阿谀之人。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，逐野，真是个好名字，逐鹿中原，荡平四野，你说你宁求一死，可见胸襟之大，我甚是欣赏。”
云犁耳旁略有绯色，他抿了抿嘴，抬手擦去额上的汗珠，半晌，只听得他憋出一句：“软骨头，你休想让我向你求饶…”
“逐野听令，你不敬朝官，胡言乱语，本官罚你即刻从军，为国效力。”
“………”
云犁愣在原地，瞬间明白了原委，他当即单膝下跪，看向越临之时，他眼中火光摇曳，灿如晨星。
“小的谢过廷尉大人，廷尉大人大恩大德，云犁无以为报，愿拼尽全力，佑我河山！”
越临回屋后，几位官员尚未歇息，对于今日之事，几人盘算已久，觉得甚为不妥。
“那越临手握陛下诏书，一时之间拿他不下便也罢了，可是…云犁是什么人？一个连乞丐都不如的鱼市莽夫，浑身脏污，腥臭扰人暂且不谈，年不满十七就召入军中，岂不是让旁人觉得我湳堤尽是无用匹夫？”
“可是…那越临心机深沉，对付他并非易事。”
“罢了罢了，幸好他并未削去我几人官职，暂且将此事放下吧。”
几位官员散去后，不日战事又起，刘攸带领五千水兵前去抵挡，惊涛骇浪之中，云犁出言提醒，被他拒绝，见局势危急，云犁急忙赶回廷尉府邸，屈膝跪地，眼含热泪。
越临将他召进屋中，他抬起眼帘，眼眶猩红，说刘攸不听他言，此次一战必然危急，两人交谈之际，噩耗便已传来，五千将士因刘攸的一意孤行，丧生海中。
事后，刘攸为避祸患，尽将此次战败一事推给云犁，称是听了他之言才会遭此惨败，当即命人将他捉拿，赶入门外处刑。
越临正于漕岸之处清点兵械，抬头之时，遥望海面，顿时心中一滞，烦闷异常。
“廷尉大人，不好了，不好了，刘攸裹了云犁，正要把他处死！”
越临听了，立马翻身上马，一路飞驰，终于在行刑前见到云犁。
“我敬诸位乃是临之长辈，不忍唾骂，临忍耐至今，尔等便真以为越临是什么好欺之人吗？”
“你又能如何？”刘攸垂眼看去，轻蔑一笑。
“奉陛下之命，将刘攸拿下！”越临手持诏书，柳眉锐利，眼如鹰隼。
“你不过一朽木无能之人，上对国家无益，下对百姓无益，老而不死，如粪土一般苟存于世，五千将士皆因你之过尽数葬于大海，你不仅不思着如何尽忠报国，为军效力，反而将心思都用在这些旁门左道上，涎皮赖脸，毫无愧色，你这等毫无价值，阴险狡诈之恶徒，我处置你也是代天行诛，来日下了地狱，你再行狡辩之言吧。”
说罢，一众士卒便将刘攸捉拿，越临懒得听他的唾骂之言，便命人将他的嘴堵上，以图清净。
茶已煮沸，云犁抬手将茶壶取下，他看向越临的背影，见他眉头紧锁，手中书页皱巴巴的，显然已翻看了无数次。
“逐野，你当真想好了？领兵为将单靠力气必然不行。”
“廷尉，此事非犁不可为，我思之又思，反复构想，觉得此计可行，才敢来见廷尉。”
“你今朝不过十四，若是就此丧生，你家老伯岂不是要白发人送黑发人，万一……我看还是算了。”
“廷尉大人可是瞧不上犁？”
云犁撇了撇嘴，抱臂言道：“我自小熟悉水性，在鱼市里摸爬滚打，苟食内脏活过来的，五岁便在大风大浪里探看风向，撒网捞鱼，我生于斯，长于斯，没有人比我更了解它。”
“那依你所言，先用火攻，再用小船冲击，撞破敌船船身？”
“是，现下军中虽然船只受损，只剩小船，可其有大船不能相比之处，小船迅速，灵活运用即可一举击溃大船，我已命人将船头改制，镶嵌金属，况且我观海面，当是顺风，而今又正值春时，东风遇火，岂不是苍天相助？”
“好，逐野尽可放手去做，有什么后果我一力承担。”
“承蒙廷尉抬爱，逐野必取敌将首级来见廷尉！”
夜来之时，云犁站在岸边，对身边士卒说道：“明日起在军中散布传言，就说敌军大船实在凶猛，我已无力抵挡，廷尉大人闻风丧胆，也正欲回京。”
“是！属下听从群尉调令！”
云犁眺望海面，轻笑一声。
次日，士卒带来消息，称敌军闻之大喜，三日后便要来攻，云犁听了，将麻布弃之一旁，说道：“三日？那首将之人性烈如酒，怎么可能会等我三日，我料定他明日便要出击。”
“将军，为何不是今晚？”
“今晚海面无风，我想得到火攻，难道他就想不到？可惜，天意在我不在他，明日我定要将他枭首示众，献给廷尉，已报大恩。”
辰时天明，果如云犁所料，敌军正要行火攻之计，却见大风四起，云犁领着许多小船急速而行，敌军刚想回避，奈何大船缓慢，逃之不及，还未来得及反应，大船已被撞破船身，众士卒甩出绳索，爬上船板，奋力死战，一番搏斗之后，敌军伤亡惨重，本想窜逃，却见云犁振臂高呼，命士卒们回到小船上。
敌军首将齐旭见了，瞬间大惊失色
瞳孔之中，火把渐渐逼近，最后落在甲板上，风烟过后，江面上只余船片废墟，漂浮于海面之上。
水战失利后，徐国又派一人来此，领大军与云犁决一死战。
“云将军，听闻你只会持剑迎敌，若你当真勇猛，不如已长枪为器，于我一战如何？亦或是你自知不如，卸甲投降，跪在我面前叩首三声，我当饶你一命！”
“我百种兵器无一不精，告诉你，我云逐野绝不投降！此行定叫尔等有去无回。”
一番搏斗之后，潮面上霎时无声，云犁手持长枪，赶回廷尉府邸。
“云将军，云将军，莫再献…献上此物了。”
“怎么，大人惊惧？”
“大人乃是文臣，虽然不惧，也不能与所学之道相悖啊。”
“哦，那我…我换身衣服再来。”
看着他羞色难当，转身离去的背影后，部下深深叹了口气，拍手说道：“好好的大将，竟形如野人，唉！”
越临忽然出现在部下身后，摇扇笑道：“回京之后，我有意将此人荐于丞相。”
“大人，不是属下多言，您可要让此人小心言辞，切莫无礼。”
“无礼？逐野虽然有些鲁莽，却也不会……”
此时，属下端来一个盒子，说道：“将军听闻大人乃是文臣，所以命我献上此礼。”
“此乃何物？”
属下掀开帘子，一眼看去，瞬间面容失色。
“天啊，怎会有如此未开化之人！我是让他莫献此物，谁曾想他竟……”
越临揉了揉脖颈，垂目说道：“这几日把他关在房中，命他好好读书，若是读不完不许来见。”
命令下达之后，云犁果然照做，然而不过一日，他便翻窗而逃，领兵至阔野处骚扰匪徒，惹得匪徒连日鸡犬不宁，不得已只好迁入山中。
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