自出征起，已过二月。
荀棣巡视营寨，正欲回帐，却见卺平站在木车旁，他挥鞭大喝，打的两个兵将直呼饶命，荀棣眉头紧锁，他稍稍偏头，问及身旁兵将，兵将们皆闭口不言。
荀棣见卺平仍要责打，便张口将他拦下，问起他来，卺平急忙跪下，称是两个兵将误了送粮的时辰，这才挥鞭责打。
荀棣命人将两个兵将松绑，他瞥向卺平，问道：“误了多久？”
“禀将军，一个时辰。”卺平道。
“果真？”
“没……没误……”左边的兵将言道。
“是卺平将军不听我二人之言，将军若是不信，今有帛书为证！”
过了一会，他将沾满血水的帛书取出，荀棣看过之后，怒从心起，他将帛书递给卺平，厉声怒斥：“你还有什么话说？！”
“将军，我……”
“责打部下，且毫无愧色。来人，将卺平拖下去，重打五十军棍！”
“是！”
几日后，两位兵将来到帐中，称那日后，卺平不但没有停止对两人的责打，反倒变本加厉，时时打骂。
说罢，两人将衣裳解开，露出背上大大小小的鞭痕。
见此情形，荀棣不由得火冒三丈，当即命人传来卺平问话，卺平入帐后，见两人面孔便知原因，他犹豫了一会，接着抬眼看向荀棣。
“将军，末将只是……”
话音未落，荀棣便拔剑出鞘。
“将军，临阵斩将，于军心不利啊！”部下劝道。
“是啊，眼前大战在即，卺校尉虽有过失，也请将军看在他素日忠心的份上饶他一命。”裨将军屈膝而跪，“卺平，还不向将军请罪！难道你真想让将军背负上不义之骂名吗？”
闻言，卺平匍匐向前，眼含泪光，大声喊道：“将军，末将知错了，看在末将随您多年的份上，求将军饶我一命！！”
荀棣背过身去，沉思许久。
半晌，他回眸看向卺平，见他身子微颤，呼吸急促，顿时，眼前的场景与往日的情景交加，这一刻，荀棣仿佛看见了刚入军营时的卺平。
“罢了…死罪可免，活罪难逃，待我将此事回禀陛下再行处置，你等且都退下。”
“末将听命——”
几日后，荀棣收到萧青诏书，由此，卺平从校尉降为千夫长。听往来的兵将们说，自降职以后，卺平便日日烦闷，时常醉酒。
夜阑无声，风雨飘摇，荀棣被一声惊雷唤醒，他睁开双眼，起身点亮油灯。
帐外的大雨冲刷着眼前的一切，他瞧了许久，过了一会，营寨之中突然窜出来一个黑影，他探出身去，正欲细看。
转眼之间，那黑影已消失不见，荀棣眨了眨眼睛，以为是自己看错了，便也未曾留意。
次日，卺平趁夜来到荀棣帐中，见荀棣提着笔，正神情专注的写着什么，他将案上的油灯捧起，轻声说道：“将军，您莫熬坏了身子，早些歇息吧。”
荀棣并未抬眼，而是先将书信的边角抚平，他的动作很轻，却又夹杂着几分柔情。
“你来此何事？”
“将军，是末将错了…末将今后一定改过！”
见荀棣神情似有松动，他踮着脚步来到茶炉旁，拿起茶壶，低声笑道：“将军，我给您倒茶。”
“不必了。”
荀棣收笔，又多瞧了几眼。
“只要你往后收起脾性，不再苛待兵卒，我便安心了。”
“末将知道，一定好好改过！”
荀棣点了点头，随即卷起书信，将书信塞入竹筒之中。
“将军，敌营距此地不过百里，将军可有应对之策？”
“敌将曾计，善使计谋，十分狡猾，不可轻敌。眼下我军粮草匮乏，待粮草充足后，可率主力部队与曾计交战，而后派彭校尉领兵偷袭愆槺、隅中两地。”
“将军，若要借粮，懋岭最近，不如派末将往懋岭借粮。”
荀棣微微一愣，问道：“你？”
“末将愿将功赎罪，弥补过错，求将军给末将这个机会！末将必定快马加鞭，一刻不停的将粮草运回营寨。”卺平道。
“既如此，那便由你去借粮。只是，路上需多加小心，勿要耽搁了时辰。”
“是，末将知道。”
荀棣抬眸，见夜色已深，便令卺平退下。卺平出帐之后，荀棣独自站在帐中，他向外看了一眼，眼中飘着些许愁绪。
数日过去，粮草仍未送到。荀棣站在帐中，心中如雷作响，他垂下眼帘，余光落在了兵架上放着的长矛上。
不过多时，他转过身子，对着众将说道：“命大军做好准备，准备出征，不得耽搁！”
“将军，此时出征，未必恰当，不如再等几日？”彭校尉道。
“兵贵神速，若不能抢占先机，待敌军杀来，我军岂不受制于人？”
商议之际，忽闻探马来报，待他进账后，听他所言，众将皆震惊不已。
“禀告将军，那卺平进了城后，便杀了一众县官，而后率兵往邻县杀去，如今已占了七县，那懋岭郡守畏惧，遂交出印信，现今懋岭郡已尽归于卺平。”
过了一会，又一探马带伤而来，他咬着牙，捂住左臂上的伤口，忍痛说道：“将军，曾计率大军往营寨杀来，距此地不到三十里，大军兵分三路，已成合围之势！”
“懋岭之兵也已往此地而来，意图夹击我军，将军若要率兵脱险，可往霞山而去。”
一阵轰鸣之声在荀棣耳边响起，他直直的看向帐外，脑中响起了越临临行之前对他说的那些话语，再看眼下情形，唯有万千悔恨积于心中。
荀棣握着长矛，闭上双眼，稍时，他开口说道：“走。”
“命大军往霞山进发。”
大军行至山谷之中，忽闻一阵喊叫声起，荀棣抬头望去，见山间埋伏了许多人马，顷刻之间，箭雨齐发。
大军仓惶奔逃，待闯出山谷，荀棣回头望去，见大军已死伤数半，此时，彭校尉看向前路，说前方有两条路，一条是难行的小路，一条是易行的大路，小路之中有一片山谷，可用来埋伏敌军，大路虽易于通行，却难保没有敌军在前。
闻言，裨将军拱手而道：“将军，敌军已往此地杀来，还请将军早做决策！”
荀棣犹豫许久，彭校尉看出了他心中所想，便举起长枪，拱手而道：“将军，部下随将军多年，誓与将军同生共死。”
荀棣眼睫颤动，回头看向众将。
“昔年蒙尘之际，将军救末将于水火之中，末将怎能不思图报！”
“末将一家老小蒙将军之恩才得以生还，此恩此情，哪怕即刻死去，亦无怨无悔。”
片刻，众将齐声跪下，抱拳高呼道：“末将誓与将军同生共死，竭力死战！！”
“末将誓与将军同生共死，竭力死战——！！！”
回响散去后，荀棣策马向前，手中长矛闪烁银光，马蹄声震动山谷，阵阵风沙之中，他勒马看去。
四面皆为高坡，坡上杂草丛生，林木无数，荀棣回头看去，出声问道：“弓箭还有多少？”
过了一会，彭校尉来报：“禀将军，弓约七百，箭约五千。”
“命兵将埋伏于高坡之上，待敌军兵至，以箭射之。”
二刻过去，远处传来阵阵马蹄之声。
荀棣屏住呼吸，目视前方，待到敌军步入此地，他抬起手臂，扬声令道：“发箭！”
乱箭落在禹军身上，惊得禹军四下逃窜，顷刻之间，禹军纷纷倒下。曾计正挥剑抵挡，不知所措，忽而之间，箭雨戛然而止，他微微一滞，猛的抬头看向上空。
此时，夕阳的余晖洒入林中，鸟雀停在枝干上，微弱的水声从远方传来，循着声响，曾计眼睑微收，正见荀棣站在坡上，他举起手中的长矛，喝道：“拿起你们手上的兵器，随我全力杀敌！！！”
“是！！！”
顷刻之间，兵将如雨般倾泻而下，曾计瞧着杀来的敌军，挥剑喊道：“挡住他们！！
“挡住他们！！！！”
阵阵厮杀声此起彼伏，响彻云霄。荀棣被禹军围困中心，他未曾退却，而是举起长矛，似是不知疲倦一般，将长矛刺入一个又一个禹军体内，鲜血将他的盔甲染红，刀尖刺破了他的手臂，战马也因兵戈而倒，他却毫无惧色，而是将长矛横起，以此抵挡数千兵士。
此时，身后传来一阵呼声，荀棣回头看去，见卺平举着禹军大旗前来支援，他使出全力从中脱身，却见仪军如大风中的麦浪一般相继而倒。
不远处的坡头上，彭校尉大喝一声，用力将长枪捅进敌军腹中。
不知战了多久，他的眼前一片昏黄，长枪也已被敌军挑落。
剧痛让他的眼皮颤了几下，他抬起眼帘，回头望向仪国的方向。
“仪…仪国……”
还没等他说完，敌军的枪尖已刺破他的盔甲，他皱了皱眉，感到身上的痛感越来越轻微，似一片鸟羽一般，身子也愈发的轻快。
最后一眼，他看见了荀棣，看见他的身子轰然倒地，看见他倒在许多尸体旁，金红色的霞光落在他的身上。荀棣睁着眼睛，伸出抖动的指尖，摸了摸自己战马。
他的手拂过战马的耳朵、脑袋、眼睛，此时此刻，他甚至能清晰的感觉到马儿留下的泪水，他想伸手替马儿擦去眼泪，手臂却最先没了力气。
他看见，马儿眨了眨眼睛，蹄子用力的挣了几下，它梗着脖子，伸出舌头，反复的舔着他的手心。
可荀棣什么反应都没有。
片刻后，他缓缓合上眼睛，最后的一句话是用口型说的。
没有人听得清。
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