自萧青拒绝靳国请和的消息传入靳王宫后，一连二月，兵败的战报一封封传入靳王宫，靳王本想命狄膺再战，却又念及狄昴身故，恐他过于哀痛，无心交战，因而并未派狄膺前去。
转眼之间，祭祀之日已至，靳王登上径山，众臣紧随其后，他站在灵化坛前，手持细香，垂目祷告。
山顶的空气十分稀薄，风吹过来的时候透着丝丝的凉意，钟声随之响起，一股青烟飘过，山间的光暗了下去，众臣恍然抬头，只见月掩盖了日的踪迹，刹那之间，山风呼啸，四周的松树卷入风中，树叶飒飒作响。
靳王惊闻呼声，猛然抬头。
“陛下！陛下，此乃日蚀之兆！天生异象，必有灾祸降临，陛下快走吧！”
靳王推开前来劝阻的官员，他向前几步，直直的望着眼前的景象。
突然之间，空中一道惊雷炸响，靳王的脚步不受控制的向后倒去，众臣急忙上前搀扶，却已为时已晚，等到众臣反应过来的时候，靳王的脑袋已狠狠的砸在了石坛边上。
几片树叶飘过，沉闷的空气不觉让人心里发慌，沙砾拂过众臣的脸颊，头顶的异象仍未散去，此时，白昼宛如黑夜，山中的鸟兽从林间窜出，雷声轰隆隆的，伴随着一道刺眼的白光落下，众臣惊呼着躲到了坛下，等到声音消失，众臣才探头去瞧，只见不远处的松树一分为二，焦黑的雷痕不由得让众臣倒吸一口凉气。
等到众臣将靳王送回王宫之时，靳王已是奄奄一息，他伸手摸了摸自己的后脑勺，鲜红的血一点点的流了下来，他瞧了瞧自己的右手，眼中闪过一丝不可置信。
医官奉命前来为靳王诊治，靳王翻过身子，医官将他的湿发拨开，仔细看向里面的伤口。
伤口深而宽大，医官皱了皱眉，不知该如何答话。
靳王回身，瞥向医官，心中已明白了几分。他摆了摆手，命众臣离开殿中，只唤了太子一人入殿。
太子匆匆迈入殿中，神情中有几分狐疑，等他掀开帘子，见到呼吸微弱，即将断气的靳王后，不禁吃了一惊。
“父王，父王！您怎么了？！”
“父王啊！父王！！！”
靳王眨了眨眼睛，看向哭嚎不止却无一丝眼泪的太子，他的眼中并未有责怪之意，而是伸出五指，紧紧的抓住了太子的胳膊。
“以后，靳国就交到你手里了，你定要…保全祖父留下的基业，保住靳国历代以来打下的的江山，还有……”
靳王张了张口，疼痛让他的话语顿了一下。
“父王，您说，孩儿听着呢。”
“还有，狄老将军随我多年，一朝故去，我心甚痛，你定要礼待狄将军之子，切不可……切不可过于苛责。”
太子重重的点了点头，说道：“父王，您放心吧，您说的话，孩儿必定铭记于心，此生绝不忘怀！”
闻言，靳王瞥向帘外，说道：“今日祭祀，忽见日蚀之象，莫非是历代先王…万众百姓，在抱怨朕的过失？”
他苦笑了几声，笑声却越来越弱。
太子抬起头，看向靳王那双逐渐涣散的瞳孔。
“只可惜………”
“朕已无力再…………下罪己诏了。”
当最后一字从他的口中浮出，靳王的生命也随之走到了终点。
屋外的轰鸣声响彻云霄，飞沙盘旋在空中，太子的眼眶中流下一滴眼泪，他满面悲怆的走出大殿，抬头看向昏黑的天空。
而在靳王身故的第二日，太子在众臣的拥簇下登上靳王宫的石阶，身上的玄色朝服十分令人瞩目，头顶的冕旒翻飞不止，随着他踏上最后一道石阶，靳国迎来了新的帝王。
众臣叩拜过后，靳王抬手示意众臣起身，他的目光落在了诃昌、陆翕等一众老臣上，对于此二人，他的心中向来不喜。
诃昌斜眼撇去，正见陆翕微微摇头，二人素日虽针锋相对，从不相让，可对于眼下的境况，二人却有所同感。
继位仪式结束后，诃昌漫无目的的走在灰白的地砖上，没过一会，身后便传来一阵脚步声，诃昌回过头，却见来者竟是陆翕。
诃昌扬起下巴，本不欲与他交谈。
“诃太傅，陛下初登帝位，此时绝不是直言进谏的好时机，身为同僚，我劝你一句，识时务，知进退，明哲保身，才是上上之策。”
“老夫身为靳国臣子，怎能不为君上分忧解难？”
陆翕冷笑一声，说道：“一味的直言进谏便是忠臣吗？”
“你到底想说什么？”诃昌挑了挑眉。
“如今你我才是一条船上的人，太傅若固执己见，执意做一个‘忠臣’，真到了翻船那天，我尚能保全自身，太傅又将面临何等下场？”陆翕绕了一圈，“太傅亲子夫人又将如何？”
“…………”诃昌沉默良久。
诃昌见状，拍了一下诃昌的肩膀，缓缓说道：“我知道，在你们这些有气性，讲礼法的儒士眼里，贪生怕死是懦弱，摇摆不定是罪过，而身为臣子，献计献策自是为臣者的本分，可是，太傅何不仔细想一想，倘若君王能心平气和的采纳臣子的计策，忠臣自然数不胜数，倘若为君者拒谏饰非，独断专行，这时再执于做一个忠臣，难道不是最大的‘愚’吗？”
“而今陛下初登帝位，正是气盛之际，太傅，你我还是收敛些的好，免得惹陛下不快。”
诃昌并未言语，陆翕也不欲再劝。
眼见他的身影越来越远，诃昌仍站在原地，他想起陆翕说的话，不知该如何决断。
一声鸟鸣将他的思绪拉回，诃昌叹了口气，决计先将此事放下。
“来！喝，都给朕喝！”
靳王坐卧席间，手上握着酒杯，杯中的清酒晃了晃，他脸颊上浮出两坨不自然的红晕。
“陛下，您今天召了诃太傅觐见，如今已到了……”
靳王甩了甩手，大声说道：“那就传他来此地相见。”
“这………”
“朕是天子，他是臣子，朕想在哪见他就在哪见他，莫非应大人觉得不妥？”
“不……臣是醉了，醉了。”应毓深吸了一口气。
靳王扫视一圈，将两个男侍搂在怀里。
“听闻仪王有龙阳之好，依朕看，朕与仪王也未尝不是知己啊。”
应毓挑了下眉，不敢多言。
“陛下，诃太傅到了。”
“传，传。”
诃昌入殿后，闻到了一股极浓烈的酒味，他皱了皱鼻子，抬眼看向靳王身旁的两个男侍。
“陛下，眼前当以战事为主，怎可沉迷于一时之乐呢？”
“你说什么？”靳王眉头一皱。
诃昌叹了口气，正要开口，应毓突然站起，拿着酒杯来到诃昌身旁，笑着说道：“诃大人，今日先不提此事，看在素日交情的份上，你我先饮了这杯，如何？”
诃昌并未接过应毓递来的酒杯，他稍稍推了推，说道：“陛下，二月以来，我军接连惨败，失了庹枝、峧圃、瑀步、虢连四郡，陛下不以国事为重，反倒在此饮酒作乐，靳国历代先王在上，若得知今日情景，不知作何感想啊。”
“诃太傅是在指责朕的过失吗？”靳王撇了他一眼，十分烦躁。
“老臣并无此意，只盼陛下心系国事，重用良将，勿要沉湎酒色。”
“哦？依诃太傅之见，谁为良将？”
诃昌沉声说道：“狄昴将军之子狄膺。”
应毓皱了皱眉，开口说道：“狄膺怎会是良将呢？我国不乏比狄膺更骁勇善战的大将，诃太傅之语，实在是赞谬太过了吧。”
诃昌还未来得及开口，应毓便道：“只是……眼下战事紧急，也未尝不可派狄膺一试，陛下以为呢？”
“应卿此言甚是，嗯……那便召狄膺来此觐见。”靳王道。
应毓拂了拂胡须，抬眼对上诃昌的视线，他微微点了点头，瞥向一旁的位置，示意诃昌坐下再看。
“陛下，老臣…”诃昌顿了一下，“老臣多日不曾饮酒，可否向陛下讨一杯酒？”
“这有何难，来人，给诃卿倒酒！”
诃昌接过酒杯，品了又品，靳王见他一直站着，便指了指应毓旁边的位置，说道：“诃卿可坐下细品。”
“如此，臣谢过陛下美意。”
二刻后，宦者传狄膺入内。
“陛下。”狄膺道。
“狄将军气度不凡，相貌…”靳王摸了摸下巴，“相貌堂堂，真不愧是我靳国的上将军呐。”
“陛下谬赞了，臣……”狄膺疑惑的动了下眉头，“不知陛下召臣觐见，所为何事？”
靳王倒了杯酒，酒杯却陡然从手中滑落，杯子在地上滚了几下，直到滚到了狄膺脚边。
内侍正要去捡，靳王却开口将内侍叫住，他斜眼看去，嗤笑一声，说道：“可否劳动狄将军屈身拾杯？”
诃昌脸色瞬间凝滞，他正要起身阻拦，应毓伸手将他按住，两人视线相撞，应毓摇了摇头。
狄膺眉间微蹙，不曾注意到靳王眯起的双眼，他看向自己脚边的玉杯，犹豫了一下后，便弯腰将杯子拾了起来。
见状，靳王大喜过望，提着酒壶走到狄膺面前，他将酒壶举起，往玉杯里倒了些清酒。
“狄卿，你我共饮一杯如何？”
说罢，便举着酒壶和狄膺手上的玉杯碰了一下。
“………”
狄膺垂下眼帘，说道：“谢陛下赏赐。”
随后便将杯中清酒一饮而尽。
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