渐渐的，雪落了下来。
二月之间，仪军数次与靳军交战，皆未获胜。
不少兵卒踩着积雪来回穿行，四周的寒风呼啸，唯有军帐之中尚有暖意。
狄膺捧着热汤，喝了一口，抬眼说道：“云犁久攻不下，锐气已丧，此事正是用兵的最好时机，只待时机一至，倾力而发，必能一举克敌。”
“不错，将军，末将以为可将敌军引入山间，以山石为器，砸碎仪军的脑袋！”部下说道。
“末将附议，仪军气焰嚣张，十分张狂，是时候灭一灭了。”
“那云犁骂的如此难听，毫无半点修养可言，待我军击败了仪军，看他还有何面目叫嚣。”
狄膺点了点头，随即便在图纸上画出一道弧线，而后看向众将，说道：“速速领些将士将山石运往此地，切不可为仪军知晓！”
“是！！”
不过多时，将士们便出了营帐，去往山间设伏了。
与此同时，仪军接连攻城不下，已生了挫败之心。云犁心知肚明，却也无计可施。
入夜之时，他踩着碎雪，缓缓向前，渐渐的，他来到了将台前。
不少兵卒还未睡去，云犁瞥向帐中摇曳的火光，他深吸了一口气，钻入鼻腔的，是一股寒意。
他收回视线，抬头看向黝黑的夜空，此时此刻，空中只有些许亮光，最左边的星星透着一点蓝光，中间的则是红光。
云犁搓了搓手，此时，一队人马巡视方回，见云犁站在此处，便提醒他夜风寒冷，不如早些回帐。
云犁紧了紧身上的貂裘，指着那一点红光，轻声问道：“那是什么？”
兵卒四目相对，并不知晓。
此时，荀葉缓缓走来，开口道：“那是荧惑。”
“荧惑？”
荀葉点了点头，说道：“荧惑向来被视为不祥之兆，当年褚恒公在柃山祭祀，抬眼刹那，见空中火光闪烁，便问星官此为何兆，星官言‘荧惑守心，必有大祸’。”
“褚恒公又问‘大祸为何？’星官言‘或天子驾崩，或皇室衰弱，或兵灾四起，或国家衰败’，褚恒公听了，自然十分惊恐，于是召来丞相景文，景文说‘人间兴衰，万物运转，自有定数，那些星占之言，何其缥缈？陛下不必轻信’。褚恒公听了，便不再多疑，可褚恒公离世后……”
荀葉顿了一下，继续道：“不到两年，上将军冯轲谋反，领十万兵马，直捣都城，威逼褚恒公之子褚惔退位，也因为此事，后来的君主才如此相信天象之说。”
云犁听后，深思良久，他的视线凝滞了一刹，随即转向一片雪白的大地。
“如若，我将天象之说散布于外，以兄台之见，能有几分胜算？”
荀葉顿了一下，接着沉声说道：“十分。”
“当真？”
荀葉向前一步，指着夜空道：“荧惑虽未至商星，却隐隐有些接近，未尝不可视为守心之兆。”
“况且，那靳王极其看重天象，此番若能让靳王退兵，于我军而言，岂不是一桩美事？”
云犁与荀葉对上视线，两人默默的点了点头。
幽暗的宫殿中，几个大臣议论不绝，坐在帝位上的靳王撑着额头，嘴里砸吧砸吧的念着什么。
殿外的雪下了很久，台阶上积了厚厚的一层，靳王望向台下的众臣，出言示意众臣开口。
“陛下，那狄膺既不愿撤军，不若如此........”
“臣听闻狄膺身边有一亲近之人，名唤枃嵛，陛下可传书于洑水县令，让他写一封信交到狄膺手中，就说冬来雪厚，车马不得通行，粮食卡在了山道之中，请他派一可信之人前去援助。”
荜林眼珠一转，继续道：“狄膺若不派枃嵛，便多耽搁些时日，以粮草堆积，数目颇多为由，请他派枃嵛前去接粮。”
“再不成，可以边疆安定为由，调枃嵛回京，如此便可万无一失了。”
靳王听闻，点了点头，指着荜林说道：“爱卿之言，甚合朕心，既如此，加快去办。”
“是，不过........”荜林顿了一下，“臣听闻，诃太傅对此多有不满呐。”
靳王眉头一挑，不屑的冷哼一声，说道：“若不是念在他身为二世老臣，朕早就容不下他了，罢了，随他去吧。”
“朕乏了，你等且都退下。”
荜林看向靳王身旁的宦者，与他四目相对，两人相□□了点头，似是心照不宣一般。
靳王回到屋中时，抬眼注视着眼前的弓弦，宦者提灯走来，将灯芯挑了挑，随即来到靳王身后，抬起胳膊锤了锤靳王的肩膀。
靳王愣了一下，回头看向宦者。
“陛下，小人听说一件事，不知该不该说与陛下。”
“有什么说什么便是了，吞吞吐吐作甚？”
“小人是为了陛下龙体着想，故而不语，可此事关乎国事，小人实不想隐瞒陛下。”
“朕命你说就是了。”
宦者微微点了点头，开口说道：“小人听说，关于撤兵一事，应司马对此也很是不满，近日，应司马时常往诃太傅家中做客，二人嘀嘀咕咕，不知在谋划些什么。”
“陛下，为了江山稳固，您可得提防些，小人真替您担心啊。”
话音未落，靳王一把搂住宦者的腰，手指在他的唇上点了一下。
“你是说，诃、应二人对朕的江山有所图谋？”
宦者的手顺势攀上靳王的肩膀，软声道：“小人也只是揣度。陛下待臣子如此亲厚，而他们却不思图报，反倒以恩为仇，藐视陛下，如此狂悖，置陛下的圣威于何地？”
“如你所言，他二人着实该杀，只是先王曾说，太傅是老臣，杀不得。”
听后，宦者轻声一笑。
“老臣杀不得，奸臣.....还杀不得吗？”
靳王愣了一下，似在思索。
宦者的手拂过靳王的衣裳，见他神色有所松动，便接着道：“陛下身为天子，天大地大，陛下最大，好比这地上的野兽，天上的飞禽，世间的一草一木，一石一沙，皆归陛下所有。两个奸臣而已，何须怜惜？小人当真为陛下叫屈。”
“哎呀，跟你说了，老臣杀不得！”说罢，靳王一把推开宦者。
“小人知道，太傅资历久，又曾辅佐过先王，陛下爱惜良臣，自然不愿不顾君臣之情。说来也巧，应大人何故时常拜访太傅？常言道’一人为臣，二人为伴，三人成群，四人比周”，陛下切不可掉以轻心啊。”宦者道。
靳王的神色多了些变化，片刻，他气愤的扔出手中的玉珏，起身怒斥道：“这个应毓，当着朕的面极尽谄媚，背地里却去讨好诃昌，当真可气。”
“陛下息怒。”宦者俯身去捡掉落的玉珏，一边捡一边观察着靳王的神色。
“朕如何不怒？”
“陛下不妨设一酒宴，借此试探二人，想必二位大人并无歹意，只是一时犯浑罢了。”
“....…...好，传令下去，明日酉时在光华殿设宴。”靳王愤愤道。
“陛下英明。”宦者抬起眼帘，眸中却藏着一丝得意与蔑视。
次日，设宴之时传告下去后，靳王于早朝之时听到了应毓病重的消息，他摸了摸下巴，并不相信此言。
“真病了？”
“医官诊治，确是病了。”
“那便罢了，既无要事，散朝吧。”
“陛下，臣.....”诃昌正要出言。
“有什么事宴上再说不迟，众卿也都乏了，各自归家吧。”
诃昌站在中间，眼见四周人潮散尽，不禁感到一阵彷徨，一股无力感席卷了他的全身，这一刻，他只觉得冰凉刺骨，连带着身体每一个关节都疼的厉害。
散朝后，诃昌并未归家，而是前往了应毓的居所。
应毓的居所向来打扫的很干净，他极爱兰花，曾写过不少辞赋赞誉兰花的美德，对此，诃昌自然十分崇敬，说起他和应毓的相识，正是在一家店铺前，那时应毓还是个寒门学子，眼见店铺前摆着一盆兰花便被吸引了过去，兰花开的很美，叶子却几乎要枯死了。应毓蹲下，伸手摸了摸那枯黄的叶片，诃昌觉得好奇，于是站在远处观察，他对此人知道的不多，只听过旁人说他是个’八面玲珑’’谁也不曾得罪’的刁滑人。
诃昌走进去，看见应毓披着外衣，坐在堂中翻看竹简，眼前这一幕让他想起初见应毓时的样子。
一滴水声钻入诃昌耳中，刹那之间，诃昌回过神来，抬眼之时，正与应毓四目相对。
“足下何故称病不出呢？”
应毓放下竹简，说道：“陛下多有试探之意，在家避避风头罢了。”
诃昌叹了口气，拂袖说道：“天象之说何其缥缈？陛下因此事而令狄将军撤兵，岂不荒谬？”
应毓瞥向一旁，说道：“缥缈之说，信者则奉为圭泉，不信者则一笑置之，如今陛下圣意已决，恐无转圜之机，不如……”
“依足下之见，当视之不顾？”
“而今也只有如此了……”
诃昌沉默了半晌，他抬起头，眉头渐渐拧到了一处。
“国之危急，岂可袖手旁观？若连我们这些做臣子的人都放弃了，百姓还有什么活路？难道只为了些蝇头微利吗？征战一事，大则黎民百姓，小则一室一家，等到仪军的铁骑踏平了漆阳，你我还要这累累功名有何用？”
诃昌说完，应毓神色微动。
“太傅是想劝我出言……”
诃昌摆了摆手，说道：“老夫今日来，不过是想来看看足下。我已决意，在宴席之上劝阻陛下，况且，足下为人向来方圆处世，善于应变。眼下，还望足下保重贵体，好生养息。”
说罢，诃昌施礼告辞。
可还没等他踏出门，应毓已披着衣裳走来了。
他的神情夹杂着几分急迫，眼眶中似有些许泪水。
“大人竟以为我是那等谄媚附势，观人眉睫的小人？毓出生寒微，漂泊数年，从不知饱腹是何滋味，却也有一颗济世之心。难道大人忘了当日在大殿之上，我出言相助的情形？”
“我……………”
诃昌叹了口气，转头对上了应毓灼灼的目光。
“此事，毓愿与大人同往。”
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